# Leuchtturm > Ein Turm und ein umlaufendes Feuer mit eigener Kennung - Datum: um 550 v. Chr. - Epoche: Antike - Bereich: [Schiffe & Navigation](https://lastcodex.org/de/domains/navigation/) - Stufe: III (Handwerk & Städte) - Schwierigkeit: 4/5 - URL: https://lastcodex.org/de/inventions/lighthouse/ Ein Leuchtturm ist ein Turm, der ein Licht so hoch trägt, dass man es weit draußen auf See sieht, um eine Küste, eine Gefahr oder eine Hafeneinfahrt zu kennzeichnen. In vielen großen Leuchttürmen bündelt eine Linse das Licht der Lampe zu Strahlen, die sich drehen und den Horizont überstreichen, und der Rhythmus der Blitze sagt den Seeleuten, welches Feuer sie sehen. Die ältesten ausgegrabenen Leuchttürme, auf der griechischen Insel Thasos, stammen aus dem 6. Jahrhundert v. Chr.; der Pharos von Alexandria, um 280 v. Chr. vollendet, war der größte und berühmteste der Antike. ![Leuchtturm · Ein Turm und ein umlaufendes Feuer mit eigener Kennung](https://lastcodex.org/_astro/plate.CH6gDirV_ZvBraS.webp) ## Legende 1. Steinturm 2. Lampe im Brennpunkt 3. Linsenfeld mit Ochsenauge 4. Ringe aus reflektierenden Prismen 5. Schwimmer in einer Quecksilberwanne 6. Uhrwerk mit Gewichtsantrieb ## Was es ist Ein Leuchtturm hebt ein Licht hoch über das Meer, damit Schiffe es von Weitem sehen. Er kennzeichnet ein Kap, ein Riff, eine Sandbank oder eine Hafeneinfahrt. Bei Tag ist der Turm selbst die Landmarke, bei Nacht übernimmt das Feuer. Wer es sichtet und auf der Seekarte wiederfindet, weiß, wo sein Schiff steht, oder zumindest, welche Gefahr vor ihm liegt. Seeleute müssen ein Feuer vom anderen unterscheiden können, deshalb hat jedes große Feuer seine eigene Kennung: ein festes Licht oder ein bestimmter Rhythmus aus Blitzen und Dunkelheit, manchmal farbig, der sich nach einer festen Zahl von Sekunden wiederholt. Oben auf einem klassischen Turm, in einer verglasten Laterne, erzeugt eine optische Anlage diese Kennung. In der Mitte brennt eine einzige Lampe, eine große Linse aus Glasringen und Prismen bündelt ihr Licht zu schmalen Strahlen, und ein Uhrwerk dreht die Linse, sodass die Strahlen den Horizont überstreichen. ## Wie es funktioniert Eine offene Flamme strahlt ihr Licht in alle Richtungen, vieles davon in den Himmel oder auf den Turm, wo es keinem Schiff nützt. Es gibt zwei Wege, es zu einem waagerechten Strahl zu sammeln. Ein Spiegel von parabolischer Form, mit der Lampe im Brennpunkt, wirft die Strahlen parallel zurück. Eine Linse lenkt sie dagegen um. Eine Linse aus einem Stück, groß genug für einen Leuchtturm, wäre ungeheuer dick und schwer; Augustin Fresnel behielt deshalb eine Mittellinse und ersetzte den Rest durch konzentrische Glasringe, jeder geformt wie die entsprechende Zone der großen Linse, aber viel dünner. Über und unter diesem Gürtel fangen Ringe aus Glasprismen die Strahlen ab, die nach oben oder unten gingen, und lenken sie durch Spiegelung im Inneren des Glases in die Waagerechte. Eine einzige Lampe genügt. ![Ein Kranz von Fresnel-Linsenfeldern in einem Messingrahmen um eine kleine Flamme in der Mitte, mit acht schmalen Bündeln paralleler Strahlen, die wie Speichen eines Rades davon ausgehen, und einem gebogenen Pfeil für die Drehung](https://lastcodex.org/_astro/v2.tQHnjnXt_1rdMKp.webp) _Jedes Feld sendet einen Strahl aus; dreht sich die Linse, sieht man jeden Strahl, der ein Schiff überstreicht, als einen Blitz._ Bei einem Blitzfeuer ist der Linsengürtel in Felder geteilt, jedes mit einem runden Ochsenauge in der Mitte, einer Linse, die das Licht zu einem einzigen schmalen Strahl bündelt. Eine Linse mit acht Feldern sendet acht Strahlen aus wie die Speichen eines Rades. Die Lampe steht still in der Mitte, während sich die Linse um sie dreht, und jedes Mal, wenn ein Strahl ein Schiff kreuzt, sieht die Wache an Deck einen Blitz, dann Dunkelheit bis zum nächsten Strahl. Die Zahl der Felder und die Drehgeschwindigkeit bestimmen den Rhythmus. Bei der ersten solchen Linse, 1823 in Cordouan, wurde das Licht einmal pro Minute für einige Sekunden heller. Ein Gewicht an einem Seil im Turm trieb ein [Zahnradgetriebe](/de/inventions/gear/) an, und der Wärter zog das Gewicht jeden Tag wieder auf. Eine große Linse mit ihrem Gestell kann mehrere Tonnen wiegen, und auf Rollen drehte sie sich langsam. Ab 1890 ließ der französische Leuchtfeuerdienst sie stattdessen schwimmen: Der Drehtisch ruhte auf einem ringförmigen Schwimmer in einer Wanne mit Quecksilber, die das Gewicht fast ohne Reibung trug. In South Foreland in der Grafschaft Kent machte eine Optik, die auf Rollen acht Minuten pro Umdrehung gebraucht hatte, schwimmend eine volle Umdrehung in 40 Sekunden. Blitze von drei Zehntelsekunden im Abstand von zehn Sekunden wurden üblich. Leuchtfeuerverzeichnisse und Seekarten beschreiben jede Kennung mit einem kurzen Code. Ein Festfeuer leuchtet ohne Unterbrechung. Ein Blitzfeuer zeigt in jeder Periode weniger Licht als Dunkelheit, ein unterbrochenes Feuer mehr Licht als Dunkelheit, sodass es kurz zu erlöschen scheint, und ein Gleichtaktfeuer gleich lange Phasen. Blitze oder Verdunkelungen können zu zweit oder zu dritt gruppiert sein, und die Periode ist die Zahl der Sekunden, nach der sich das ganze Muster wiederholt. Schon Plinius der Ältere hatte das Problem gesehen, das damit gelöst ist: Ein Feuer, das nachts ununterbrochen brennt, kann man für einen Stern halten. ## So geht's Ein Tischmodell zeigt, wie eine sich drehende Linse Blitze erzeugt. Man braucht eine kleine LED-Leuchte mit Batterien, eine Lupe oder eine flache Fresnel-Lupe aus Kunststoff, festen Karton, einen Holzstab oder Bleistift, einen schweren Sockel wie einen Holzklotz, Klebstoff und, wenn man will, einen kleinen Batteriemotor mit einem Gummiband. ![Ein Tischmodell: ein Holzstab in einem schweren Sockel, eine Kartonscheibe auf einem Kartonring am Stab, eine kleine LED-Leuchte oben auf dem Stab und am Rand der Scheibe eine runde Linse, aufrecht in einem Kartonrahmen; die Strahlen laufen von der LED auseinander zur Linse und verlassen sie parallel](https://lastcodex.org/_astro/v3.D5QSfrNh_1X3iv1.webp) _Die Lampe steht still auf dem Stab, die Linse dreht sich im Abstand der Brennweite mit der Scheibe._ Bestimmen Sie zuerst die Brennweite der Linse. Halten Sie sie zwischen ein helles Fenster und ein weißes Blatt Papier und verschieben Sie sie, bis ein scharfes, umgekehrtes Bild des Fensters auf dem Papier erscheint; der Abstand von der Linse zum Papier ist die Brennweite. Stecken Sie den Stab senkrecht in den Sockel. Schneiden Sie eine Kartonscheibe aus, etwas breiter als die doppelte Brennweite, lochen Sie sie in der Mitte und schieben Sie sie auf einem kleinen Kartonring über den Stab, sodass sie sich frei dreht. Befestigen Sie die LED oben am Stab, über der Scheibe: Die Lampe steht still, während sich die Scheibe dreht, wie in einem echten Leuchtturm. Kleben Sie am Rand der Scheibe einen Kartonrahmen auf, der die Linse aufrecht und nach außen gerichtet hält, ihre Mitte auf Höhe der LED und im Abstand der Brennweite von ihr. Schieben Sie die Linse etwas vor oder zurück, bis der Strahl auf einer fernen Wand am schmalsten ist. Verdunkeln Sie den Raum und drehen Sie die Scheibe langsam von Hand. Aus einigen Metern Entfernung sieht man jedes Mal einen Blitz, wenn der Strahl vorbeistreicht. Eine zweite Linse auf der Gegenseite der Scheibe ergibt zwei Blitze pro Umdrehung, zwei Linsen nebeneinander eine Zweiergruppe. Für den Antrieb führen Sie ein Gummiband von einer kleinen Riemenscheibe auf einem Batteriemotor um den Rand der Scheibe und verlangsamen mit einer größeren Riemenscheibe, wenn sie sich zu schnell dreht. Stoppen Sie die Blitze mit einer Uhr und schreiben Sie die Kennung Ihres Feuers auf. Verwenden Sie nur Batterien und schließen Sie das Modell nie an das Stromnetz an. Setzen Sie die Zellen in einen richtigen Halter, lassen Sie blanke Drähte einander nicht berühren und nehmen Sie die Batterien nach dem Versuch heraus. Lithiumzellen nie quetschen, anstechen oder erhitzen. Halten Sie Finger, Haare und weite Kleidung vom laufenden Motor und vom Gummiband fern. Schauen Sie nicht aus der Nähe in den LED-Strahl. Lassen Sie die Lupe nicht in der Sonne liegen: Sie kann so viel Wärme bündeln, dass ein Feuer entsteht oder die Augen Schaden nehmen. ## Geschichte und Entwicklung Ältere Anwärter, etwa ein Steinpfeiler bei Sigeion nahe Troja, den manche um 1300 v. Chr. datieren, oder die Signalfeuer bei Homer, sind umstritten, weil sich schwer zeigen lässt, dass sie Schiffe leiten sollten. Die ältesten Leuchttürme, deren Reste ausgegraben wurden, stehen auf Landspitzen von Thasos in der nördlichen Ägäis. 1989 veröffentlichten Tony Koželj und Manuela Wurch-Koželj von der École française d’Athènes drei runde Türme auf den Kaps der Insel als Leuchttürme, darunter den Turm des Akeratos auf Kap Pyrgos, der seit Langem durch seine Inschrift bekannt ist. Das Centre d’Études Alexandrines datiert den Turm auf Kap Phanari ins 6. Jahrhundert v. Chr. Er war aus grauem Marmor aus einem benachbarten Steinbruch gebaut, und Sandsteinplatten in seiner Mitte trugen oben ein offenes Feuer. Der Pharos von Alexandria, um 280 v. Chr. unter Ptolemaios II. vollendet, war weit größer und wurde der berühmteste Leuchtturm der Antike. Strabon erklärt, warum er nötig war: Die Küste zu beiden Seiten des Hafens war flach und ohne Landmarke, mit Riffen und Untiefen davor. Er beschreibt einen Turm aus weißem Stein mit vielen Stockwerken, gestiftet von Sostratos von Knidos „zur Rettung der Seefahrer“. Plinius der Ältere berichtet, er habe 800 Talente gekostet und seine Feuer hätten den Schiffen nachts die Untiefen und die Hafeneinfahrt gezeigt. Er fügt hinzu, dass zu seiner Zeit ähnliche Feuer in Ostia und Ravenna brannten. Erdbeben beschädigten den Pharos, und um die Mitte des 14. Jahrhunderts lag er in Trümmern. 1480 baute der Mamlukensultan Qaitbay an seiner Stelle ein Fort, und Taucher des Centre d’Études Alexandrines haben seither Statuen aus dem Meer daneben geborgen. Der römische Turm von A Coruña im Nordwesten Spaniens, der Herkulesturm, stammt aus der Regierungszeit Trajans (98–117 n. Chr.) oder wurde damals umgebaut. Von seinen 55 Metern sind 34 römisches Mauerwerk, ummantelt von einer Restaurierung, die Eustaquio Giannini ab 1789 leitete, und er dient noch immer als Leuchtturm. ![Die flache Spitze eines viereckigen Steinturms am Meer bei Nacht, mit einem großen schmiedeeisernen Korb voll brennender Kohle auf einem kurzen Fuß, daneben ein Eimer und eine Schaufel](https://lastcodex.org/_astro/v1.B0GVq2fg_Zd65Af.webp) _Ein Kohlenfeuer brennt in einem Eisenkorb auf der Spitze eines Turms._ Jahrhundertelang waren die meisten Feuer offene Holz- oder Kohlenfeuer, oder Kerzen und [Öllampen](/de/inventions/oil-lamp/) hinter [Glas](/de/inventions/glass/). 1636 erhielt ein Turm auf der Isle of May an der Mündung des Firth of Forth in Schottland ein Kohlenfeuer auf seiner Spitze. Die moderne Anlage begann mit der Lampe, die Ami Argand Anfang der 1780er-Jahre entwickelte: Ihr runder Docht, an dem innen und außen Luft unter einem Glaszylinder aufstieg, brannte fast rauchfrei. Parabolspiegel wurden ab 1738 in Schweden erprobt, mit mäßigem Erfolg, weil die Lampen nicht im Brennpunkt standen, und ab 1763 am Mersey in England. 1790 erhielt Cordouan, auf einem Riff an der Mündung der Gironde, eine Drehanlage aus zwölf Parabolspiegeln mit Argand-Lampen, von einem Uhrwerk bewegt. Sie erwies sich als lichtschwach und unzuverlässig. Der große Wandel kam von Augustin Fresnel, einem Ingenieur, den François Arago 1819 in die französische Leuchtturmkommission holte. Stufenlinsen waren schon früher vorgeschlagen worden, von Buffon im 18. Jahrhundert, doch Fresnel ließ sie aus einzelnen Glasstücken bauen, was große Linsen erst möglich machte. Im Juli 1823 wurde die erste seiner Linsen in Cordouan entzündet: acht Stufenlinsenfelder um eine Lampe mit fünf konzentrischen Dochten, darüber Spiegel und kleine Linsen, die die aufsteigenden Strahlen zum Horizont lenkten. Später ersetzten Prismen, die das Licht im Inneren des Glases spiegelten, die Spiegel, und jahrzehntelang führten französische Werkstätten bei der Herstellung von Leuchtturmlinsen. Die Vereinigten Staaten nahmen 1841 ihre erste eingeführte Fresnel-Linse in Betrieb, hatten 1853 aber erst fünf; die meisten amerikanischen Leuchttürme erhielten ihre Linsen im Lauf der 1850er-Jahre. Léon Bourdelles, Chefingenieur des französischen Leuchtfeuerdienstes, baute 1890 den ersten funktionierenden Quecksilberschwimmer, einen Gedanken, den Fresnel 1825 geäußert hatte. Der schwedische Ingenieur Gustaf Dalén schuf Feuer, die keinen Wärter brauchten. Seine Acetylenlampen hatten einen Blinkgeber, der die Flamme in Sekundenbruchteilen an- und ausschaltete, und ein Sonnenventil, das das Gas in der Dämmerung entzündete und im Morgengrauen absperrte, sodass ein Feuer ein Jahr lang unbeaufsichtigt arbeiten konnte. 1912 erhielt er den Nobelpreis für Physik. Elektrische Lampen haben inzwischen Öl und Gas ersetzt, und viele Fresnel-Linsen sind um sie herum in Betrieb geblieben. ## Wissenswertes - Älteste ausgegrabene Leuchttürme: Kap Phanari und Kap Pyrgos, Thasos, 6. Jahrhundert v. Chr. - Größter antiker Leuchtturm: Pharos von Alexandria, um 280 v. Chr. vollendet - Römischer Leuchtturm, noch in Betrieb: Herkulesturm, A Coruña, Spanien - Erste Fresnel-Linse: Cordouan, Girondemündung, Juli 1823 - Quecksilberschwimmer: Gebaut von Léon Bourdelles, 1890 ## Erfordert - [Öl- und Fettlampe](https://lastcodex.org/de/inventions/oil-lamp/): Ein Docht versorgt eine kleine Flamme mit flüssigem Brennstoff (vor 20.000 Jahren) - [Kalk und Kalkmörtel](https://lastcodex.org/de/inventions/lime-mortar/): Gebrannter Stein, der wieder Stein wird (vor 12.000 Jahren) - [Glas](https://lastcodex.org/de/inventions/glass/): Geschmolzener, durchsichtiger Sand (um 2.500 v. Chr.) ## Quellen - [Strabo, Geography 17.1.6 (trans. H. L. Jones)](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Strabo/17A1*.html), LacusCurtius, University of Chicago - [Pliny the Elder, Natural History 36.18, The Pharos (trans. J. Bostock and H. T. Riley)](https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:text:1999.02.0137:book=36:chapter=18), Perseus Digital Library, Tufts University - [Ancient lighthouses (Thasos, Cos and others)](https://pharos.cealex.org/ancient-lighthouses/), Centre d'Études Alexandrines (CNRS) - [Phares de Thasos (Bulletin de correspondance hellénique 113.1, 1989, pp. 161–181)](https://doi.org/10.3406/bch.1989.4716), Tony Koželj and Manuela Wurch-Koželj, École française d'Athènes - [Pyrgos (Thasos), ancient lighthouse, after the Barrington Atlas 51 D3](https://pleiades.stoa.org/places/501586), Pleiades gazetteer of ancient places - [First lighthouse](https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/717337-first-lighthouse), Guinness World Records - [Pharos of Alexandria](https://www.britannica.com/print/article/455210), Encyclopaedia Britannica - [Pharos (news brief, January/February 1996)](https://archive.archaeology.org/9601/newsbriefs/pharos.html), Archaeology, Archaeological Institute of America - [Tower of Hercules](https://www.britannica.com/print/article/262815), Encyclopaedia Britannica - [Curiosities of the Tower](https://www.coruna.gal/the-tower/en/discover-the-tower/curiosities-of-the-tower), Concello da Coruña - [Tower of Hercules](https://whc.unesco.org/en/list/1312/), UNESCO World Heritage Centre - [Isle of May, old lighthouse (beacon tower of 1636)](https://canmore.org.uk/event/846574), Canmore, Historic Environment Scotland - [The Canadian Lighthouse, chapter 'Apparatus: Lights and Optics' (Canadian Historic Sites 9)](https://parkscanadahistory.com/series/chs/9/chs9-1e.htm), Edward F. Bush, Parks Canada - [Borda and Lenoir's device at Cordouan](https://cordouan.culture.gouv.fr/en/borda-and-lenoirs-device-cordouan), Phare de Cordouan, Centre des monuments nationaux - [Cordouan's first lens](https://cordouan.culture.gouv.fr/en/cordouans-first-lens), Phare de Cordouan, Centre des monuments nationaux - [Phare de Cordouan](https://structurae.net/fr/ouvrages/phare-de-cordouan), Structurae - [1823–2023 : bicentenaire de la lentille de Fresnel](https://daniel-hennequin.univ-lille.fr/publis/2023CGSFP-fresnel.pdf), Daniel Hennequin and Philippe Verkerk, Université de Lille, CNRS - [Fresnel bicentenary closing seminar, Le Verdon-sur-Mer, October 2023](https://iala.int/content/uploads/2023/07/Plaquette_Seminaire_FRESNEL_2023-VFRUK.pdf), IALA-AISM and Phares de France - [Lighthouses of Massachusetts, Thematic Group Nomination (National Register of Historic Places)](https://npgallery.nps.gov/pdfhost/docs/NRHP/Text/64000282.pdf), National Park Service - [The Fresnel lens: flashing lenses and lens rotation](https://uslhs.org/node/1614), United States Lighthouse Society - [South Foreland in the 20th Century](https://lightontheforelands.info/Light%20On%20The%20Forelands%20-%20South%20Foreland%20In%20The%2020th%20Century.pdf), Light on the Forelands - [Light List, General Information (2026–27)](https://www.linz.govt.nz/sites/default/files/2026-06/hydro_202627-almanac_light-list-general-information_pdf.pdf), Land Information New Zealand - [Recommendation E-110: Rhythmic Characters of Lights on Aids to Navigation (ed. 4, 2016)](https://iala-aism.org/e-110-ed-4-rhythmic-characters-of-lights-on-aids-to-navigation_16dec2016-2), IALA-AISM - [Gustaf Dalén, biographical](https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1912/dalen/biographical/), The Nobel Prize - [Gustaf Dalén](https://lindahall.org/gustaf-dalen), Linda Hall Library Fakten geprüft am 2026-10-17. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/de/inventions/lighthouse/ · © The Last Codex. 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