# Bergbau und Steinbrüche > Rohstoffe aus der Tiefe und sichere Grubenbaue - Datum: vor 46.000 Jahren - Epoche: Vorgeschichte - Bereich: [Werkstoffe & Chemie](https://lastcodex.org/de/domains/materials/) - Stufe: I (Überleben) - Schwierigkeit: 3/5 - URL: https://lastcodex.org/de/inventions/mining/ Bergbau holt nutzbare Minerale aus dem Boden, im Tagebau aus Gruben und Steinbrüchen oder unter Tage durch Schächte und Stollen. Ein Bergwerk muss das Gestein um die Grubenbaue abstützen, das eindringende Wasser ableiten und den Bergleuten frische Luft zuführen. In der Lion Cavern in Eswatini schlugen Menschen schon vor etwa 46.000 Jahren Hämatit aus einer Felswand. ![Bergbau und Steinbrüche · Rohstoffe aus der Tiefe und sichere Grubenbaue](https://lastcodex.org/_astro/plate.BNjuKw_Y_275UCr.webp) ## Legende 1. Haspel über dem Hauptschacht 2. Holzausbau des Schachts 3. Erzgang 4. Türstock: zwei Stempel und eine Kappe 5. Wetterschacht 6. Wasserlösungsstollen ## Was es ist Bergbau ist die Gewinnung von Mineralen aus dem Boden: Stein für Werkzeuge und Bauten, Erze der Metalle, Kohle, Salz und Farbstoffe. Liegt eine Lagerstätte nahe der Oberfläche, wird sie im Tagebau ausgehoben oder in Blöcken aus der Wand eines Steinbruchs gebrochen. Reicht sie in die Tiefe, folgen ihr die Bergleute unter Tage, durch Schächte, die von oben abgeteuft werden, und durch Stollen, die man seitlich in einen Berg treibt. Unter Tage gibt es eigene Wörter. Ein Schacht steht senkrecht. Ein Stollen ist ein fast waagerechter Gang, der vom Hang aus in den Berg führt. Strecken folgen dem Erzgang, und der Hohlraum, in dem das Erz herausgenommen wurde, heißt Abbau. Jedes Bergwerk hat dieselben drei Probleme: das Gewicht des Gebirges über den Grubenbauen, das Wasser, das in jede Öffnung unter dem Grundwasserspiegel dringt, und die Luft, die verbraucht wird und giftige oder explosive Gase enthalten kann. Alte und verlassene Bergwerke bleiben gefährlich, lange nachdem die Bergleute gegangen sind. Die US-Behörde für Grubensicherheit (MSHA) warnt, dass ihre Schächte unter morschen Brettern oder Pflanzen verborgen sein können, dass ihr Holzausbau verrottet und ihre Firste jederzeit einbrechen können und dass sie tödliche Gase und tiefes, kaltes Wasser enthalten können. Man darf sie nie betreten. ## Wie es funktioniert ![Eine helle Kalksteinwand in einem Steinbruch mit einer Reihe von sechs leeren rechteckigen Schlitzen auf einer Linie; am Fuß der Wand liegen einige eiserne Keile und ein Holzschlägel auf dem Boden](https://lastcodex.org/_astro/v1.DTCOjQS8_Z2jSO67.webp) _Eine Reihe von Keillöchern in einer Bruchwand, daneben die eisernen Keile und der Schlägel des Steinbrechers._ Das Gestein wird vor Ort gebrochen. Die längste Zeit arbeiteten Bergleute von Hand, mit Hacken und Hämmern aus Stein, Geweih, Bronze oder Eisen. Im Steinbruch spaltete man den Stein mit Keilen. Im 17. Jahrhundert kam das Schwarzpulver in die Bergwerke, später folgten stärkere Sprengstoffe, mit denen nur ausgebildete Sprengmeister umgehen. Hartes, gesundes Gestein trägt sich über einer schmalen Strecke selbst, und in breiteren Abbauen ließen die Bergleute Pfeiler aus Erz oder Gestein stehen, die das Hangende trugen. Weiches oder zerklüftetes Gebirge braucht Ausbau. In der Strecke ist das der Türstock: Zwei Stempel stehen auf der Sohle und tragen eine Kappe unter der Firste, und dahinter eingeschobene Stangen oder Bretter halten loses Gestein zurück. Im Schacht kleiden übereinandergelegte, viereckige Holzrahmen die Wände aus. Wasser fließt bergab, und die Bergleute nutzten das, wo immer das Gelände es erlaubte. Sie trieben von weit unten am Hang einen Stollen bis unter die Grubenbaue, dessen Sohle leicht nach außen fiel, und das Wasser lief von selbst ab. Was tiefer stand als dieser Stollen, musste gehoben werden. Agricolas Buch über den Bergbau, gedruckt 1556, zeigt Pumpen, die von Menschen, von Pferden und von Wasserrädern angetrieben werden. Die erste [Dampfmaschine](/de/inventions/steam-engine/) Thomas Newcomens pumpte 1712 Wasser aus einer Kohlengrube. Luft zieht von selbst durch ein Bergwerk, wenn zwei Öffnungen in verschiedener Höhe liegen und die Luft in der Grube wärmer oder kälter ist als draußen. Luft anderer Temperatur hat eine andere Dichte, die beiden Luftsäulen zwischen den Öffnungen sind also verschieden schwer, und dieser Druckunterschied treibt die Luft durch die Grubenbaue. Dann zieht frische Luft auf dem einen Weg ein, streicht durch die Strecken und zieht auf dem anderen wieder aus; deshalb verband man die Grubenbaue mit einem zweiten Schacht. Reichte dieser Zug nicht, zeigt Agricola Blasebälge und Lüfter, die von Menschen, Pferden oder dem Wind bewegt wurden und Luft durch Holzröhren hineindrückten oder die verbrauchten Wetter absaugten. ![Ein kleiner rechteckiger Käfig aus Messing und Glas mit einer runden Tür an der Seite und einem Tragegriff, auf dem Dach ein kleiner liegender Sauerstoffzylinder mit Ventil, darin ein gelber Kanarienvogel auf einer Sitzstange](https://lastcodex.org/_astro/v2.B4II9tpR_1b2GIs.webp) _Ein Käfig zum Wiederbeleben des Kanarienvogels: Zeigte der Vogel Anzeichen von Gas, schloss man die Tür und ließ Sauerstoff aus dem Zylinder ein._ Wetter nennen die Bergleute die Grubenluft überhaupt, und für ihre gefährlichen Gemische haben sie eigene Namen. Schlagwetter, vor allem Methan aus der Kohle, explodieren, wenn sie mit Luft gemischt und entzündet werden; mit der [Wetterlampe](/de/inventions/safety-lamp/) konnte ein Bergmann eine Flamme hindurchtragen. Matte Wetter sind Luft, die einen Großteil ihres Sauerstoffs verloren hat. Nach einer Explosion oder einem Brand enthalten die Nachschwaden Kohlenmonoxid, ein Gas ohne Farbe, Geruch und Geschmack. John Scott Haldane, der 1896 nach der Explosion in der Zeche Tylorstown in Wales hinzugezogen wurde, schlug kleine Tiere als Warner vor, weil das Gas sie früher trifft als Menschen. Man wählte den Kanarienvogel, und die Grubenwehren nahmen ihn in kleinen Käfigen mit nach unten. Schwankte der Vogel auf der Stange oder fiel er herunter, wussten die Männer, dass sie hinausmussten. Manche Käfige ließen sich schließen und mit Sauerstoff füllen, um den Vogel wiederzubeleben. ## Geschichte und Entwicklung Nach Stein grub man lange bevor jemand Metall verhüttete. In Taramsa 1 bei Qena in Oberägypten legten Menschen der afrikanischen Mittleren Steinzeit Gruben und Abbauwände in einer Schotterbank an, um an die Hornsteingerölle zu kommen, aus denen sie [Steinwerkzeuge](/de/inventions/stone-tools/) schlugen. Flugsand füllte die aufgegebenen Gruben, und die Lumineszenzdatierung dieses Sandes ordnet die Arbeiten der Mittleren Steinzeit zu. 2026 beschrieb ein Team unter Manuel Will eine weitere Abbaustelle in Jojosi im Osten Südafrikas, an die Menschen über lange Zeit zurückkehrten, um Hornfels zu holen, und an der sie fast nur Schlagabfälle hinterließen. In Lion Cavern am Bomvu Ridge bei Ngwenya in Eswatini schlugen Bergleute in eine Hämatitwand, um den roten, glitzernden Farbstoff darin zu gewinnen. Raymond Dart und Peter Beaumont berichteten 1967, dass dieser Abbau bis in die Mittlere Steinzeit zurückreicht, und ein 1971 gewonnenes Radiokarbondatum an Holzkohle von der Basis der Abfolge ergab etwa 43.000 Radiokarbonjahre, kalibriert etwa 46.000 Jahre. Neue Grabungen unter Gregor Bader datierten den Abbau dann mit Lumineszenz: Die Ergebnisse, die Brandi MacDonald und ihr Team 2024 veröffentlichten, setzen ihn vor mindestens 48.000 Jahren an. ![Eine jungsteinzeitliche Hacke aus einem Rothirschgeweih: eine hellbraune Stange, die meisten Sprossen abgeschnitten, eine Sprosse nahe der Basis erhalten und zur Spitze abgenutzt, die gerundete Rose bildet das hintere Ende](https://lastcodex.org/_astro/v3.ofmlXSQZ_Z1lBFhF.webp) _Eine Hacke aus Rothirschgeweih. Mit solchen Werkzeugen brachen die Bergleute der Jungsteinzeit den Feuerstein aus der Kreide._ In der Jungsteinzeit stiegen Bergleute in Europa für guten Feuerstein unter Tage. In Grime's Graves in Norfolk wurden mehr als vierhundert Schächte und Gruben in die Kreide gegraben, bis zu einer Lage dunklen Feuersteins, und vom Boden der tiefsten Schächte liefen Strecken nach allen Seiten. Neue Radiokarbondaten, die Frances Healy und ihr Team 2018 veröffentlichten, zeigen, dass die tiefen Schächte mit Strecken von etwa 2600 bis etwa 2400 v. Chr. abgebaut wurden. Die Bergleute brachen den Feuerstein mit Hacken aus Rothirschgeweih, die sie in großer Zahl zurückließen. Georg Agricolas *De re metallica*, 1556 wenige Monate nach seinem Tod erschienen, beschrieb die Bergwerke Mitteleuropas in Text und Holzschnitt: Schächte, Strecken, Ausbau, Haspeln, Pumpen und die Maschinen, die die Gruben bewetterten. Im Februar 1627 wurde in Schemnitz, dem heutigen Banská Štiavnica in der Slowakei, zum ersten Mal nachweislich Gestein in einem Bergwerk mit Schwarzpulver gesprengt. Newcomens Maschine von 1712 erlaubte es, Gruben zu entwässern, die für Stollen und Wasserräder zu tief waren. Als die Kohlengruben im 19. Jahrhundert tiefer wurden, wurde Gas zur größten Gefahr. Wetterlampen verringerten ab 1815 die Gefahr von Schlagwetterexplosionen, und ab dem Ende der 1890er-Jahre warnten Kanarienvögel vor Kohlenmonoxid. Britische Zechen behielten sie bis in die 1980er-Jahre, als elektronische Gasmessgeräte ihren Platz einnahmen. ## Wissenswertes - Hornsteinabbau in Taramsa 1, Oberägypten: Gruben und Abbauwände der Mittleren Steinzeit in einer Schotterbank - Lion Cavern, Eswatini: Hämatit, abgebaut als roter Farbstoff; etwa 46.000 Jahre nach kalibriertem Radiokarbon, mindestens 48.000 nach Lumineszenz - Grime's Graves, England: Schächte und Strecken in der Kreide zum Feuerstein, ab etwa 2600 v. Chr. - Erste belegte Sprengung mit Schwarzpulver im Bergbau: Schemnitz (Banská Štiavnica, Slowakei), 1627 - Kanarienvögel als Gaswarner: Britische Bergwerke, von den 1890er- bis in die 1980er-Jahre ## Erfordert - [Steinwerkzeuge](https://lastcodex.org/de/inventions/stone-tools/): Die erste Schneide (vor 3,3 Millionen Jahren) ## Führt zu - [Quecksilbergewinnung](https://lastcodex.org/de/inventions/mercury-extraction/): Das flüssige Metall aus dem Zinnober (um 315 v. Chr.) - [Wolframgewinnung](https://lastcodex.org/de/inventions/tungsten-extraction/): Ein Metall, zu hochschmelzend zum Gießen, als Pulver aus dem Erz gewonnen und in Form gepresst (1783) - [Zinkverhüttung](https://lastcodex.org/de/inventions/zinc-extraction/): Ein Metall, das als Dampf aus dem Feuer entweicht und beim Abkühlen aufgefangen werden muss (um 1000) ## Quellen - [Chert Quarrying, Lithic Technology and a Modern Human Burial at the Palaeolithic Site of Taramsa 1, Upper Egypt (Egyptian Prehistory Monographs 5, 2010)](https://library.arce.org/portal/Record/16173), Philip Van Peer, Pierre M. Vermeersch, Etienne Paulissen, Leuven University Press - [Review of Chert Quarrying, Lithic Technology and a Modern Human Burial at the Palaeolithic Site of Taramsa I (PaleoAnthropology 2012, pp. 229–230)](https://doi.org/10.4207/PA.2012.REV125), Sheila Mishra, PaleoAnthropology Society - [A Middle Palaeolithic burial of a modern human at Taramsa Hill, Egypt (Antiquity 72, 1998)](https://doi.org/10.1017/S0003598X00086919), Pierre M. Vermeersch et al., Antiquity - [Amazing Antiquity of Mining in Southern Africa (Nature 216, 1967, pp. 407–408)](https://doi.org/10.1038/216407a0), Raymond A. Dart, Peter B. Beaumont, Nature - [The Forgotten Kingdom: New investigations in the prehistory of Eswatini (Journal of Global Archaeology, 2021)](https://publications.dainst.org/journals/joga/article/view/3559), Gregor D. Bader et al., Deutsches Archäologisches Institut - [Lions Cavern](https://uni-tuebingen.de/en/169584), Universität Tübingen, Early Prehistory and Quaternary Ecology - [History of Grime's Graves](https://www.english-heritage.org.uk/visit/places/grimes-graves-prehistoric-flint-mine/history/), English Heritage - [When and Why? The Chronology and Context of Flint Mining at Grime's Graves, Norfolk, England (Proceedings of the Prehistoric Society 84, 2018)](https://doi.org/10.1017/ppr.2018.14), Frances Healy, Peter Marshall, Alex Bayliss et al., The Prehistoric Society - [Georg Agricola, Scientist of the Day](https://www.lindahall.org/about/news/scientist-of-the-day/georg-agricola/), Linda Hall Library - [Jewels in Her Crown: De re metallica](https://exhibitions.library.columbia.edu/exhibits/show/jewels/themes/science/161), Columbia University Libraries - [De re metallica, translated by Herbert Clark Hoover and Lou Henry Hoover (1912)](https://www.gutenberg.org/ebooks/38015), Georgius Agricola, Project Gutenberg - [Discovery made hard mining work more efficient (2017)](https://spectator.sme.sk/c/20461505/discovery-made-hard-mining-work-more-efficient.html), The Slovak Spectator - [Sprengtechnik (Öffentliche Sicherheit 3–4/2019)](https://www.bmi.gv.at/magazinfiles/2019/03_04/sprengtechnik.pdf), Bundesministerium für Inneres, Austria - [BIAS Journal 19 (1986): gunpowder](https://b-i-a-s.org.uk/wp-content/uploads/2021/01/BIAS_Journal_19_GUNPOWDER.pdf), Bristol Industrial Archaeological Society - [Cage for reviving canary, with oxygen cylinder](https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/objects/co8412250/cage-for-reviving-canary-with-resuscitation-equipment), Science Museum Group - [Who brought the canary into the coal mine?](https://magazine.cim.org/en/in-search/who-brought-the-canary-into-the-coal-mine-en/), CIM Magazine, Canadian Institute of Mining, Metallurgy and Petroleum - [Newcomen atmospheric engine (object 1920-124)](https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/objects/co50900/newcomen-atmospheric-engine-atmospheric-steam-engine), Science Museum Group - [ASME Landmark: Newcomen Engine](https://ethw.org/ASME-Landmark:Newcomen_Engine), Engineering and Technology History Wiki (ASME) - [Stay Out – Stay Alive (2016)](https://www.msha.gov/sites/default/files/Alerts%20and%20Hazards/stay-out-stay-alive-june-2016.pdf), Mine Safety and Health Administration, US Department of Labor - [Specialised and persistent raw material procurement by humans in the Middle Pleistocene (Nature Communications, 2026)](https://doi.org/10.1038/s41467-026-70783-8), Manuel Will et al., Nature Communications - [220,000-Year-Old Quarry Site in South Africa Studied (2026)](https://archaeology.org/news/2026/04/08/220000-year-old-quarry-site-in-south-africa-studied/), Archaeology Magazine, Archaeological Institute of America - [Ochre communities of practice in Stone Age Eswatini (Nature Communications 15, 9201, 2024)](https://doi.org/10.1038/s41467-024-53050-6), Brandi L. 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Grau III et al., National Institute for Occupational Safety and Health - [Effect of natural pressure drop in mine main ventilation (Archives of Mining Sciences 59, 2014, pp. 501–508)](https://doi.org/10.2478/amsc-2014-0036), Pavel Zapletal, Vlastimil Hudeček, Vitaly Trofimov, Polish Academy of Sciences - [Lexikon: Bergmännisches Wörterbuch](https://besucherbergwerk-zinnwald.de/lexikon/), Besucherbergwerk Zinnwald Fakten geprüft am 2026-10-20. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/de/inventions/mining/ · © The Last Codex. Texte, Tafeln und Figuren: CC BY-NC-ND 4.0.