# Domesticación animal y ganadería > De animales salvajes a rebaños - Fecha: hace 15.800 años - Época: Prehistoria - Ámbito: [Agricultura y ganadería](https://lastcodex.org/es/domains/agriculture/) - Etapa: II (Asentamiento) - Dificultad: 3/5 - URL: https://lastcodex.org/es/inventions/animal-domestication/ La domesticación es el largo proceso por el que las personas llevaron a animales salvajes a vivir y reproducirse bajo su control, hasta volverlos distintos de sus antepasados. El perro fue el primero: el ADN antiguo identifica perros en Pınarbaşı (Turquía) hace unos 15 800 años. Ovejas, cabras y vacas llegaron después en el suroeste de Asia, hace unos 10 500 años, criadas primero por su carne y más tarde por la leche, la lana y la fuerza de tiro. ![Domesticación animal y ganadería · De animales salvajes a rebaños](https://lastcodex.org/_astro/plate.D_irP5JL_tU3jO.webp) ## Leyenda 1. Pelaje de pelo basto del muflón salvaje 2. Vientre claro del muflón 3. Cola corta del muflón 4. Vellón blanco de la oveja doméstica 5. Cola larga de la oveja doméstica, que llega al corvejón ## Qué es Un animal doméstico vive, se alimenta y se reproduce bajo el control de las personas, y a lo largo de muchas generaciones ha llegado a diferenciarse de su antepasado salvaje en el comportamiento y en el cuerpo. El cambio llevó siglos o milenios, a medida que las personas intervenían cada vez más en la vida de una especie. La ganadería es el trabajo diario que lo mantiene: elegir qué animales se reproducen, alimentarlos y protegerlos, y decidir cuáles se sacrifican por la carne y cuáles se guardan para la leche, la lana o el trabajo. Los arqueólogos describen tres caminos hacia la domesticación. El lobo, y más tarde el gato y la gallina, se acercaron a campamentos y aldeas por los restos de comida o por los ratones que atraía el grano almacenado, y a partir de ahí creció la relación. Ovejas, cabras y vacas fueron primero presas de caza; cuando escasearon, las personas manejaron los rebaños salvajes y después los guardaron. El caballo, el asno y el camello fueron domesticados a propósito por gente que ya criaba otros animales, sobre todo para llevar cargas y jinetes. Los dos carneros dibujados uno junto a otro muestran parte de lo que la cría cambió en la oveja. A la izquierda, el muflón asiático, la oveja salvaje de la que se cree que descienden las domésticas. A la derecha, un carnero sin cuernos de lana larga del tipo Leicester, una raza que se remonta a la Inglaterra del siglo XVIII. ## Cómo funciona La ganadería consiste en elegir qué animales darán la generación siguiente. Los cazadores suelen matar machos adultos grandes. Un rebaño manejado deja otro conjunto de huesos: hembras mantenidas hasta una edad avanzada para criar y machos jóvenes sacrificados por su carne. En Ganj Dareh, en los montes Zagros de Irán, unas cabras sacrificadas hace unos 9900 años muestran este patrón, aunque no son más pequeñas que las salvajes. Los cuerpos más pequeños y las nuevas formas de cuerno solo aparecen entre 500 y 1000 años después, en rebaños llevados a tierras bajas más cálidas y secas. Primero cambió el comportamiento. Los animales que toleraban a las personas y el manejo salían adelante mejor y criaban más, y con las generaciones los rebaños se volvieron más tranquilos. Después llegaron los cambios del cuerpo, en el tamaño, el color, los cuernos y el pelaje, a medida que los ganaderos conservaban los animales que mejor les convenían. ![Dos manos que arrancan un mechón suelto de lana en muda del flanco de una pequeña oveja parda de cola corta](https://lastcodex.org/_astro/v1.DCs3YY3B_y3Rf3.webp) _Una oveja que todavía muda puede pelarse a mano, porque en primavera la lana se suelta sola._ La oveja muestra bien el resultado. El muflón tiene la cola corta y un pelaje de pelos largos y bastos sobre una borra corta de lana fina, con el vientre claro, y muda todo el pelaje cada primavera. Las primeras ovejas domésticas eran animales de pelo y cola corta del mismo tipo, criados por su carne. Después los ganaderos favorecieron a los animales con más lana fina y menos pelo basto, vellones blancos que admiten el tinte y vellones que siguen creciendo en lugar de caerse. Mientras las ovejas mudaban, su lana se recogía arrancándola; cuando la selección eliminó la muda, hubo que esquilarlas. Casi todas las razas actuales tienen la cola larga. ## Cómo hacerlo Los pastores encerraban y desplazaban sus rebaños con zarzos: paneles ligeros de avellano trenzado que se montan deprisa como redil y se llevan con facilidad a un pasto fresco. Un zarzo tradicional para ovejas mide unos 1,8 m de largo y 1 m de alto, con diez estacas. Hacen falta varas rectas de avellano, de 12 a 30 mm de grosor para trenzar y de 20 a 40 mm para las estacas, una podadera de mango corto, una sierra, unas tijeras de podar de dos manos, un tajo y una plantilla. La plantilla es una viga pesada de unos 2,4 m con diez agujeros en fila para sujetar las estacas, bien fijada al suelo. Saque punta al extremo grueso de cada estaca sobre el tajo, cortando hacia abajo, para que entre al menos 12,5 cm en su agujero, y córtela a su longitud. Las dos estacas de los extremos son varas enteras; las demás se parten de tallos más gruesos. Parta las varas de trenzar en dos a lo largo con la podadera, empezando por el extremo cortado y haciendo palanca con la hoja a un lado y a otro. ![Un zarzo de avellano trenzado terminado, visto de frente, con diez estacas, varas retorcidas alrededor de las estacas de los extremos y una abertura entre las dos estacas centrales](https://lastcodex.org/_astro/v2.BqtZRDKa_Z1dNaX6.webp) _Retorcidas alrededor de las estacas de los extremos, las varas cierran el trenzado, y la abertura central permite al pastor cargar el zarzo._ Clave las estacas en la plantilla y pase cada vara por delante de una estaca y por detrás de la siguiente, apretando las hileras hacia abajo a medida que avanza. En cada extremo, retuerza la vara mientras la dobla alrededor de la estaca: las fibras se abren y la vara se enrolla como una cuerda, donde un simple doblez la partiría. Deje un hueco libre entre las dos estacas centrales, a un tercio de la altura desde arriba, para pasar un brazo o un palo al cargar el zarzo. Cuando esté lleno, sáquelo de la plantilla, corte las puntas de las varas y déjelo secar más o menos una semana. ## Historia y evolución El perro fue el primer animal doméstico y el único domesticado por cazadores-recolectores antes de la agricultura. Desciende del lobo gris. En 2026, genomas completos mostraron que restos de cánidos hallados junto a restos humanos en Pınarbaşı, en el centro de Turquía, de unos 15 800 años, y en Gough's Cave, en Inglaterra, de unos 14 300 años, eran perros, parientes cercanos entre sí. En Bonn-Oberkassel, en Alemania, una tumba hallada en 1914 contenía un hombre, una mujer y dos perros, de unos 14 000 años. Algunos cráneos de cánidos de Goyet, en Bélgica, de más de 30 000 años, y de Eliseevichi, en Rusia, se han propuesto como perros, mientras que un estudio de su forma publicado en 2015 los clasifica como lobos. Las estimaciones genéticas de la separación entre perro y lobo van de unos 11 000 a 32 000 años, según la tasa de mutación que se use. La ganadería de rebaños empezó en el Creciente Fértil, en el suroeste de Asia, entre gentes que también empezaban a cultivar cereales. Hace entre unos 11 000 y 10 000 años, ovejas, cabras, vacas y cerdos pasaron allí a ser manejados por las personas. A partir del ADN de huesos antiguos de Irán, Ruth Bollongino y sus colegas calculan que los bovinos taurinos actuales descienden de unas 80 hembras de uro, domesticadas hace unos 10 500 años. Los primeros agricultores llevaron las cuatro especies en barco hasta Chipre. ![Dos bueyes pardos vistos de frente, uno al lado del otro, unidos por una sola viga de madera que cruza sobre ambas cabezas justo detrás de los cuernos y va atada a los cuernos con correas de cuero, con un lazo de cuero crudo colgando en el centro](https://lastcodex.org/_astro/v3.ghJdQBqD_1BhNeJ.webp) _Un yugo de madera une a dos bueyes para que tiren juntos._ Durante milenios los rebaños se criaron sobre todo por la carne. Un estudio de restos de grasa en más de 2200 fragmentos de cerámica muestra que en el VII milenio a. C. ya se procesaba leche, sobre todo en el noroeste de Anatolia, donde abundaban las vacas. La leche podía entonces conservarse como [queso](/es/inventions/cheese/). Ciertas alteraciones en los huesos de las patas de bovinos de yacimientos neolíticos de los Balcanes occidentales, entre aproximadamente 6100 y 4500 a. C., apuntan a animales que a veces tiraban de cargas pesadas. Un yugo de madera de Arbon-Bleiche, en Suiza, de hacia 3380 a. C., es la prueba directa más antigua de una pareja de bovinos uncidos juntos, como lo estarían para tirar del [arado](/es/inventions/plough/). La lana aparece en tejidos del Bronce Antiguo, y la lana blanca en la Edad del Hierro. El caballo se domesticó más tarde. El ADN antiguo sitúa el origen de los caballos domésticos actuales en las estepas del bajo Volga y del Don, hacia 2200 a. C., desde donde se extendieron por Eurasia después de 2000 a. C. Los caballos de Botai, en Asia central, hacia 3500 a. C., no son sus antepasados. La [collera](/es/inventions/horse-collar/) y la [herradura](/es/inventions/horseshoe/) hicieron después al caballo más útil para los trabajos pesados. La cría orientada a caracteres elegidos solo se volvió sistemática mucho después. La merina de España, apreciada por su lana fina, es quizá la primera raza reconocida, de finales de la Edad Media. En la Inglaterra del siglo XVIII, Robert Bakewell, en Dishley, elegía con método a los padres de cada generación y cruzaba parientes cercanos para fijar el tipo que buscaba. Seleccionaba su oveja Leicester por la carne más que por la lana. En lugar de vender sus mejores carneros, los alquilaba a otros ganaderos por una temporada, y los criadores que seguían sus métodos formaron la Dishley Society, precursora de las asociaciones de raza posteriores. ## Datos clave - Perros más antiguos confirmados por ADN: Pınarbaşı, Turquía, hace unos 15 800 años - Primeros rebaños manejados: Ovejas, cabras y vacas, suroeste de Asia, hace unos 10 500 años - Restos de leche más antiguos en cerámica: Noroeste de Anatolia, VII milenio a. C. - Origen del caballo doméstico actual: Estepas del bajo Volga y del Don, hacia 2200 a. C. ## Conduce a - [Queso](https://lastcodex.org/es/inventions/cheese/): Leche que dura meses (h. 5500 a. C.) - [Preservativo](https://lastcodex.org/es/inventions/condom/): Una barrera fina contra el embarazo y las infecciones (h. 975) - [Trabajo del cuerno](https://lastcodex.org/es/inventions/horn-working/): Ablandar el cuerno con calor y prensarlo en forma (h. 3700 a. C.) - [Collera](https://lastcodex.org/es/inventions/horse-collar/): El caballo tira con los hombros (h. 480) - [Herradura](https://lastcodex.org/es/inventions/horseshoe/): Un arco de hierro clavado al casco (826) - [Extracción de perfumes](https://lastcodex.org/es/inventions/perfume-extraction/): Captar el olor de las flores (h. 2400 a. C.) - [Arado](https://lastcodex.org/es/inventions/plough/): Abrir la tierra para la semilla (h. 5000 a. C.) ## Fuentes - [Dogs were widely distributed across western Eurasia during the Palaeolithic (Nature 651, 995–1003, 2026)](https://www.nature.com/articles/s41586-026-10170-x), Scarsbrook et al., Nature - [Humans kept dogs 5,000 years earlier than thought (2026)](https://www.ucl.ac.uk/news/2026/mar/humans-kept-dogs-5000-years-earlier-thought), University College London - [World's oldest genetic evidence for domestic dogs identified in Europe and Türkiye (2026)](https://www.ox.ac.uk/news/2026-03-25-oldest-genetic-evidence-domestic-dogs-identified-europe-and-t-rkiye), University of Oxford - [The Evolution of Animal Domestication (Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics 45, 2014, pp. 115–136)](https://doi.org/10.1146/annurev-ecolsys-110512-135813), Greger Larson, Dorian Q. Fuller, Annual Reviews - [Domestication and early agriculture in the Mediterranean Basin: Origins, diffusion, and impact (PNAS 105.33, 2008, pp. 11597–11604)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2575338/), Melinda A. Zeder, Proceedings of the National Academy of Sciences - [A new look at an old dog: Bonn-Oberkassel reconsidered (Journal of Archaeological Science 92, 2018)](https://doi.org/10.1016/j.jas.2018.01.004), Luc Janssens et al., Journal of Archaeological Science - [Emotional bond between humans and dogs goes back 14,000 years](https://www.universiteitleiden.nl/en/news/2018/02/emotional-bond-between-humans-and-dogs-goes-back-14000-years), Leiden University (2018) - [Archaeologists re-examine the famous 14,000 year old dog of Bonn-Oberkassel, Germany](https://www.ucl.ac.uk/human-evolution/news/2018/feb/archaeologists-re-examine-famous-14000-year-old-dog-bonn-oberkassel-germany), UCL Human Evolution (2018) - [How Much Is That in Dog Years? The Advent of Canine Population Genomics (PLoS Genetics 10.1, 2014)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3894154/), Greger Larson, Daniel G. Bradley, PLoS Genetics - [3D morphometric analysis of fossil canid skulls contradicts the suggested domestication of dogs during the late Paleolithic (Scientific Reports 5, 2015)](https://doi.org/10.1038/srep08299), Abby Grace Drake et al., Scientific Reports - [Modern taurine cattle descended from small number of near-eastern founders (Molecular Biology and Evolution 29.9, 2012)](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22422765/), Ruth Bollongino et al., Molecular Biology and Evolution - [All domestic cattle descend from a small herd of aurochs in the Near East](https://press.uni-mainz.de/all-domestic-cattle-descend-from-a-small-herd-of-aurochs-in-the-near-east), Johannes Gutenberg University Mainz (2012) - [Earliest date for milk use in the Near East and southeastern Europe linked to cattle herding (Nature 455, 2008, pp. 528–531)](https://doi.org/10.1038/nature07180), Richard P. Evershed et al., Nature - [Earliest evidence of milk use (press release, 2008)](https://bristol.ac.uk/news/2008/5845.html), University of Bristol - [Evolution of the sheep coat: the impact of domestication on its structure and development (Genetics Research 102, 2020)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7306482/), Neville Jackson et al., Genetics Research - [The wool and hair (fascicule 3, pp. 63–68)](https://www.tafac.org.uk/wp-content/uploads/2023/11/Fasc-3-p63-68.woolhair.pdf), M. L. Ryder, Tayside and Fife Archaeological Committee - [Fine-mapping and identification of candidate causal genes for tail length in the Merinolandschaf breed (Communications Biology 5, 2022)](https://doi.org/10.1038/s42003-022-03854-3), Dominik Karl Lagler et al., Communications Biology - [The origins and spread of domestic horses from the Western Eurasian steppes (Nature 598, 2021)](https://doi.org/10.1038/s41586-021-04018-9), Pablo Librado et al., Nature - [Ancient DNA pinpoints the origin of the domestic horse (news, 2021)](https://media.nature.com/original/magazine-assets/d41586-021-02858-z/d41586-021-02858-z.pdf), Nature News - [Gaining traction on cattle exploitation: zooarchaeological evidence from the Neolithic Western Balkans (Antiquity 92, 2018, pp. 1462–1477)](https://doi.org/10.15184/aqy.2018.178), Jane S. Gaastra, Haskel J. Greenfield, Marc Vander Linden, Antiquity - [First evidence for cattle traction in Middle Neolithic Ireland: A pivotal element for resource exploitation (PLoS ONE, 2023)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9879418/), Fabienne Pigière, Jessica Smyth, PLoS ONE - [Robert Bakewell](https://www.britannica.com/biography/Robert-Bakewell), Encyclopaedia Britannica - [Robert Bakewell](https://www.ans.iastate.edu/about/history/people/robert-bakewell), Department of Animal Science, Iowa State University - [Leicester Longwool sheep](https://breeds.okstate.edu/sheep/leicester-longwool-sheep), Breeds of Livestock, Department of Animal Science, Oklahoma State University - [Leicester Longwool sheep](https://livestockconservancy.org/leicester-longwool-sheep/), The Livestock Conservancy - [Hurdles (Woodlands handbook, green woodworking)](https://conservationhandbooks.com/woodlands-introduction/green-woodworking/hurdles/), The Conservation Volunteers - [The Hurdle-maker, from Gertrude Jekyll, Old West Surrey (1904), p. 204](https://victorianweb.org/history/work/13.html), The Victorian Web - [Agricultural societies: papers of the Dishley Sheep Society](https://www.nottingham.ac.uk/manuscriptsandspecialcollections/documents/exhibitions/librarydisplay/agsoc.pdf), University of Nottingham, Manuscripts and Special Collections Datos verificados el 2026-10-18. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/es/inventions/animal-domestication/ · © The Last Codex. Textos, láminas y figuras: CC BY-NC-ND 4.0.