# Ariete > Una viga lanzada contra puertas y muros - Fecha: h. 2400 a. C. - Época: Antigüedad - Ámbito: [Defensa y fortificación](https://lastcodex.org/es/domains/defense/) - Etapa: II (Asentamiento) - Dificultad: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/es/inventions/battering-ram/ El ariete es una viga pesada que se lanza una y otra vez contra una puerta o un muro. En su forma desarrollada, la viga cuelga de cuerdas dentro de un cobertizo techado sobre ruedas: el equipo solo tiene que balancearla, y las pieles del techo lo protegen del fuego y de los proyectiles. Textos de Ebla, en Siria, mencionan en el siglo XXIV a. C. arietes con punta de metal, y el ariete siguió siendo un ingenio de asedio corriente hasta el final de la Antigüedad. ![Ariete · Una viga lanzada contra puertas y muros](https://lastcodex.org/_astro/plate.CH5GWo34_ZCycwC.webp) ## Leyenda 1. Techo cubierto de pieles crudas 2. Armazón de madera del cobertizo 3. Cuerdas de suspensión 4. Viga del ariete 5. Cabeza de metal 6. Ruedas ## Qué es El ariete es una viga larga y pesada con la que se golpea una y otra vez una puerta o la cara de un muro hasta que cede. El ariete más sencillo era un tronco que un grupo de hombres llevaba y balanceaba. El ariete desarrollado del mundo helenístico y romano colgaba del techo de un cobertizo de madera sobre ruedas. Vitruvio, el arquitecto romano, llama a ese cobertizo la tortuga del ariete, porque avanzaba despacio y resguardaba a los hombres como un caparazón. En un ariete de este tipo, el armazón del cobertizo sostiene una viga de cumbrera de la que el ariete cuelga por cuerdas. El extremo delantero de la viga lleva una pesada cabeza de metal que asoma por una abertura en la parte delantera. El techo y los costados van cubiertos de pieles crudas cosidas entre sí, que las flechas y las materias encendidas atravesaban con dificultad, y todo el cobertizo rueda sobre ruedas macizas de madera. ## Cómo funciona Un ariete colgado funciona como un péndulo. Las cuerdas soportan el peso de la viga, así que el equipo no tiene que levantarla. Los hombres la echan hacia atrás a mano o con cuerdas cortas, la dejan ir hacia delante y la acompañan con un empujón. Cada golpe cae en el mismo sitio. En el siglo IV d. C., Amiano Marcelino describe la viga colgada de un travesaño como el brazo de una balanza, echada atrás por muchos hombres y lanzada en golpes repetidos hasta agrietar el muro. ![Una viga de ariete apoyada en dos caballetes, con el extremo cubierto por una maciza cabeza de metal con forma de cabeza de carnero, sujeta por tres zunchos de metal](https://lastcodex.org/_astro/v1.BHKdL06V_Z1nIwnY.webp) _La cabeza de metal recibía los golpes e impedía que el extremo de la madera se rajara._ La cabeza concentraba el golpe y protegía el extremo de la madera, que sin ella se habría rajado. Los textos de Ebla hablan de la «lengua» del ariete y del metal entregado para ella, probablemente cobre o bronce. Amiano describe una cabeza de hierro con forma de cabeza de carnero, que dio nombre a la máquina en griego y en latín. El cobertizo importaba tanto como la viga, porque el equipo trabajaba al pie del muro, al alcance de los defensores. Vitruvio describe cobertizos cubiertos de tablas, luego de zarzo y luego de pieles crudas rellenas de algas o de paja empapada en vinagre, para resistir tanto los proyectiles como el fuego. Los defensores tenían sus propias respuestas. Un relieve del palacio del rey asirio Asurnasirpal II en Nimrud muestra a hombres que, desde lo alto del muro, bajan una cadena para atrapar el ariete y desviarlo. ## Cómo hacerlo Una maqueta de mesa muestra cómo oscila un ariete colgado. Hacen falta una tabla, cuatro listones para dos caballetes en forma de A, una varilla redonda para la cumbrera, una varilla más gruesa o un trozo de palo de escoba de unos 30 cm para el ariete, cordel, tornillos pequeños, cola de carpintero, un taladro y una sierra, y unos cuantos bloques de construcción de madera. ![Una maqueta de mesa: dos caballetes en A sobre una tabla, una varilla de cumbrera entre ellos, una varilla corta y gruesa colgada en horizontal de dos cordeles, una pequeña pila de tres bloques de madera en un extremo y algunas virutas](https://lastcodex.org/_astro/v2.CkfT2wGF_Cct5T.webp) _En la maqueta, el ariete cuelga en horizontal de dos cordeles y golpea una torre de bloques._ Forme dos caballetes en A encolando y atornillando dos listones por arriba, y fíjelos de pie en los dos extremos de la tabla. Taladre un agujero cerca de lo alto de cada caballete y pase la cumbrera por ambos. Taladre un agujerito de lado a lado del ariete cerca de cada extremo, pase un cordel por cada uno y ate los dos cordeles a la cumbrera de modo que el ariete cuelgue horizontal a pocos centímetros de la tabla. Levante una torrecita de bloques justo delante de un extremo del ariete. Eche el ariete hacia atrás y suéltelo: observe cuánto mueve los bloques cada golpe y cómo unos golpes pequeños en el mismo sitio consiguen lo que un solo empujón no logra. > **Seguridad.** Mantenga los dedos fuera del recorrido del ariete y lejos de los bloques que caen. ## Historia y evolución Los archivos de Ebla, en Siria, del siglo XXIV a. C., usan una palabra que Piotr Steinkeller, asiriólogo de Harvard, identificó en 1987 como el ariete: literalmente el «toro de un cuerno». Un tratado entre Ebla y Abarsal habla de los arietes y los ingenios de asedio que una de las partes aportará. Unas cuentas de Ebla registran metal, probablemente cobre, para la «lengua» del ariete de una ciudad llamada Armi, y lana para una pieza de fieltro con que cubrir un ariete. En el siglo XVIII a. C., los reyes de Mari, a orillas del Éufrates, escribían sobre los arietes como equipo corriente de un asedio. ![Un ingenio de asedio neoasirio: una caja de cestería cubierta de pieles sobre ruedas, una pequeña torreta de cestería con un arquero y un ariete con punta de hierro que sobresale por delante](https://lastcodex.org/_astro/v3.CovfxLle_ZeRjCP.webp) _Los relieves asirios muestran arietes montados en ingenios cubiertos, con una torreta para un arquero._ Los reyes asirios hacían esculpir sus asedios en los muros de sus palacios. En un relieve del palacio de Asurnasirpal II en Nimrud, realizado entre el 865 y el 860 a. C. y hoy en el British Museum, el ariete de un ingenio de asedio asirio ha abierto el muro de una ciudad y caen los ladrillos. Los griegos llegaron tarde al ariete. Sean Manning, historiador de la guerra antigua, señala que los arietes faltan en el arte y la poesía griegos antiguos. El historiador Diodoro escribe que en el asedio de Samos, en el 440 a. C., el ingeniero de Pericles, Artemón de Clazómenas, fue el primero de todos los hombres en construir arietes y tortugas; para entonces los arietes llevaban unos 2000 años en uso en Oriente Próximo. Vitruvio cuenta otra historia: los cartagineses que asediaban Gades habrían balanceado primero una viga a mano, Pefasmeno de Tiro la habría colgado de un armazón y Cetras de Calcedonia habría puesto el armazón sobre ruedas y lo habría cubierto con pieles de buey. Describe también una enorme tortuga ideada por Hegetor de Bizancio, cuyo ariete manejaban cien hombres. Amiano Marcelino, a finales del siglo IV d. C., describe todavía el ariete colgado, aunque añade que se prefería ya un ingenio blindado llamado helépolis, nombre que llevó primero una gran [torre de asedio](/es/inventions/siege-tower/). ## Datos clave - Menciones escritas más antiguas: Textos de Ebla, Siria, siglo XXIV a. C.: el «toro de un cuerno» - Ariete en un relieve de palacio asirio: Nimrud, 865 a 860 a. C., hoy en el British Museum - Primeros arietes griegos, según Diodoro: Construidos por Artemón de Clazómenas para Pericles en Samos, 440 a. C. - Cabeza del ariete romano: De hierro, con forma de cabeza de carnero (Amiano Marcelino) ## Requiere - [Entramado de madera y ensambles](https://lastcodex.org/es/inventions/timber-framing/): Vigas unidas con espigas y clavijas (h. 5255 a. C.) - [Cuerda y cordaje](https://lastcodex.org/es/inventions/rope/): Fibras retorcidas que lo sujetan todo (hace 46.000 años) - [Rueda y eje](https://lastcodex.org/es/inventions/wheel/): Rodar en lugar de arrastrar (h. 3500 a. C.) - [Metalurgia del cobre](https://lastcodex.org/es/inventions/copper-smelting/): Sacar el cobre del mineral con carbón y un chorro de aire (h. 5000 a. C.) ## Fuentes - [Battering Rams and Siege Engines at Ebla](https://sepoa.fr/wp/wp-content/uploads/2012/05/1987-2.pdf), NABU 1987/27 (Steinkeller, 1987) - [Representations of Battering Rams and Siege Towers in Early Bronze Age Glyptic Art](https://ddd.uab.cat/pub/historiae/historiae_a2009n6/historiae_a2009n6p39.pdf), Historiae 6 (Nadali, 2009) - [How the Greeks Got Battering Rams](https://www.bookandsword.com/2020/01/11/how-the-greeks-got-battering-rams/), Book and Sword (Manning, 2020) - [Diodorus Siculus, Library of History, Book XII](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Diodorus_Siculus/12B*.html), LacusCurtius, University of Chicago (Loeb Classical Library translation) - [Vitruvius, On Architecture, Book X](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Vitruvius/10*.html), LacusCurtius, University of Chicago (trans. Gwilt) - [Ammianus Marcellinus, History, Book XXIII](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Ammian/23*.html), LacusCurtius, University of Chicago (Loeb trans. Rolfe) - [Wall Reliefs: Ashurnasirpal II's War Scenes at the British Museum](https://www.worldhistory.org/article/1118/wall-reliefs-ashurnasirpal-iis-war-scenes-at-the-b/), World History Encyclopedia (Amin, 2017) Datos verificados el 2026-10-19. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/es/inventions/battering-ram/ · © The Last Codex. Textos, láminas y figuras: CC BY-NC-ND 4.0.