# Grada > Dientes arrastrados sobre la tierra arada para romper los terrones - Fecha: h. 2400 a. C. - Época: Antigüedad - Ámbito: [Agricultura y ganadería](https://lastcodex.org/es/domains/agriculture/) - Etapa: II (Asentamiento) - Dificultad: 1/5 - URL: https://lastcodex.org/es/inventions/harrow/ La grada es un bastidor provisto de dientes, o un haz de ramas, que se arrastra sobre la tierra arada. Rompe los terrones en tierra fina, allana los caballones y cubre la semilla. Textos administrativos sumerios de hacia 2400 a. C. ya registran campos gradeados varias veces después de arar. ![Grada · Dientes arrastrados sobre la tierra arada para romper los terrones](https://lastcodex.org/_astro/plate.BEz_1K3A_Z1ggdqK.webp) ## Leyenda 1. Largueros de madera en el sentido del tiro 2. Travesaños 3. Púas de hierro 4. Gancho delantero y cadena de tiro 5. Balancín unido a los tirantes ## Qué es Tras el paso del [arado](/es/inventions/plough/), el campo queda basto: tiras y bloques de tierra con hondonadas entre ellos. La semilla sembrada en ese suelo cae de forma desigual, a menudo queda al descubierto o acaba demasiado honda. Entonces entra la grada. Se arrastra sobre la tierra arada para romper los terrones, rellenar las hondonadas y dejar una capa de tierra fina y llana donde la semilla pueda quedar a la misma profundidad. ![Un haz de ramas espinosas abiertas en abanico y atadas a una barra de madera transversal, con una cuerda en los dos extremos, sobre tierra arada que está lisa donde ya ha pasado](https://lastcodex.org/_astro/v1.C1hLXDiw_7Edrv.webp) _Una rastra de ramas: las espinas atadas a una barra alisan la tierra al arrastrarse._ Las formas más antiguas no necesitan herrero. Un haz de ramas espinosas atado a una barra, o un zarzo de mimbre, alisa y desmenuza la superficie al deslizarse. La grada de dientes hace más. Es un bastidor de piezas de madera provisto de dientes, llamados púas, de madera dura o de hierro, que se clavan en la tierra cuando se tira del bastidor. En Inglaterra estos bastidores seguían en uso en el siglo XIX. Uno que conserva el Museum of English Rural Life tiene cuatro largueros paralelos, tres travesaños y veinte púas de hierro puntiagudas, algo curvadas hacia delante. Una yunta de bueyes o un caballo lo arrastra por una cadena enganchada delante. ## Cómo funciona Las púas actúan como dedos arrastrados por la arena. Cada una topa con terrones, los parte y aparta los trozos, mientras el bastidor rasa la cresta de los caballones y empuja la tierra suelta hacia los surcos. Las púas que se siguen por la misma ranura aportan poco, así que los fabricantes las reparten por todo el ancho. La grada cuadrada de Wang Zhen lleva los dientes alternados en dos largueros colocados de través respecto al tiro, de modo que los del larguero trasero pasan entre los del delantero, y las gradas de hierro del siglo XIX llevaban las púas en filas en zigzag para que cada una siguiera su propia huella. Una segunda pasada, perpendicular a la primera, termina el trabajo. ![Un bastidor de madera largo y rectangular visto desde arriba sobre tierra lisa: dos vigas unidas por piezas cortas en los extremos, con varitas transversales entre ellas y mimbres trenzados por encima y por debajo de las varitas; no tiene dientes](https://lastcodex.org/_astro/v3.Dk1BJ6mZ_Z20pnfy.webp) _El lao, un bastidor sin dientes con varillas trenzadas entre sus barras, alisa la tierra frotándola._ Una grada ligera salta sobre los terrones duros sin morderlos. El peso hace entrar las púas: según Wang Zhen, en 1313 los campesinos chinos se subían de pie a la grada y, al final de cada pasada, levantaban un momento los pies para que cayeran las hierbas y raíces enganchadas. Unas piedras sobre el bastidor cumplen la misma función. Una grada sin dientes hace otra cosa. Wang Zhen describe el lao, un bastidor con varillas trenzadas entre sus barras, que frota y alisa la tierra detrás de la grada de dientes. Al cerrar la superficie conserva la humedad, y un manual chino del siglo VI advierte que la tierra que queda abierta al viento de primavera se seca. Después de sembrar, otra pasada cubre la semilla de tierra, y la [sembradora](/es/inventions/seed-drill/) de Jethro Tull, de 1701, arrastraba una pequeña grada con ese fin. Sobre un cultivo joven, una pasada ligera con dientes de hierro arranca las malas hierbas recién nacidas, de raíz todavía corta, mientras el cereal, más arraigado, se queda en su sitio. ## Cómo hacerlo Para preparar un bancal de huerta cavado basta una pequeña grada de mano. Corte tres listones de madera dura de la misma longitud y dos piezas más cortas que harán de travesaños. Marque los dientes de modo que los del listón central queden a medio camino entre los de los dos listones exteriores. Taladre agujeros algo más estrechos que las espigas de madera dura que servirán de dientes y clávelas con un poco de cola, con la punta hacia abajo, dejando asomar bajo la madera más o menos el largo de un dedo. Ponga los tres listones paralelos, uno detrás de otro, con los dientes hacia abajo, y fije encima los dos travesaños con clavijas de madera o tornillos. Ate una cuerda a los dos extremos del listón delantero de modo que forme un lazo y tire del centro del lazo: así la grada avanza recta, los listones quedan de través respecto a la marcha y los dientes del listón central pasan entre los de los otros dos. Úsela sobre tierra cavada, húmeda pero que se desmenuza, nunca sobre suelo pegajoso y empapado. Arrástrela despacio a lo largo del bancal y luego de través, y ponga una piedra plana sobre el bastidor si los terrones están duros. Un haz de ramitas atado a una barra sirve de rastra para la última pasada, la que alisa. Seguridad. Sujete la madera con un sargento antes de serrar o taladrar y mantenga las manos lejos de la hoja y de la broca. Las púas pueden herir: guarde la grada de pie contra una pared, con las púas hacia la pared, nunca tumbada en el suelo con las púas hacia arriba. Use guantes para manejar ramas espinosas. Una grada de tamaño real detrás de un animal o de un tractor es una máquina peligrosa: no se suba nunca a ella, no camine nunca delante y deje ese trabajo a personas formadas en el manejo de la yunta o del tractor. ## Historia y evolución Los testimonios escritos más antiguos del gradeo proceden de Sumer. Textos administrativos de Girsu, en el estado de Lagash, escritos en el periodo dinástico arcaico hacia 2400 a. C., tienen palabras para la tierra arada, gradeada o ambas cosas y registran campos repasados varias veces con la grada después de la cosecha, según el resumen de Daniel Potts. El diccionario de sumerio de la Universidad de Pensilvania recoge la palabra que designa la grada, ganur, en textos de ese periodo y de los periodos acadio y de Ur III que siguen. Unos siglos más tarde, las Instrucciones del campesino, un manual conservado en tablillas de Nippur y de Ur de época paleobabilónica, hacia 1900 a 1600 a. C., piden al campesino que trabaje su campo con tres clases de arado y que luego lo grade una vez, dos veces, tres veces. Un canto sumerio de los bueyes de labranza llama a la grada «el peine de mi campo» y pide que lleve dientes grandes, y listas de palabras de época paleobabilónica nombran el diente y la lanza de la grada. Los autores romanos conocían las dos clases. En el siglo I a. C., Varrón describe el irpex como una barra con muchos dientes que los bueyes arrastran como un carro para arrancar lo que repta por la tierra, y Virgilio elogia al campesino que arrastra zarzos de mimbre por su campo. Plinio el Viejo cuenta que los terrones se rompen con la grada o con un rastrillo pesado, que la semilla se cubre luego con una grada de dientes o con una tabla atada detrás del arado, y que los sembrados jóvenes demasiado espesos se peinan con una grada armada de dientes de hierro. En China, el manual Qimin yaoshu de Jia Sixie, del siglo VI, hace pasar dos veces una grada de dientes de hierro por la tierra recién roturada y luego alisarla con el lao, y cita un refrán según el cual arar sin alisar hace más daño que bien. El tratado agrícola de Wang Zhen, de 1313, dibuja una grada cuadrada cuyos dos largueros llevan agujeros cuadrados al tresbolillo para dientes de madera, una grada en V con dientes de hierro fundido y el lao sin dientes, y cita una regla más antigua: una arada, seis gradeos. En Europa, el tapiz de Bayeux, bordado a finales del siglo XI, muestra en su cenefa un caballo con [collera](/es/inventions/horse-collar/) que tira de una grada. Los bastidores de madera con púas de hierro siguieron en uso durante siglos. El Museum of English Rural Life guarda uno fabricado hacia 1850 en Hailey, en Oxfordshire, que se usaba para romper la superficie del suelo antes de sembrar. ![Un tren de seis discos cóncavos de acero en un mismo eje cuadrado, dentro de un bastidor de hierro, colocado en ángulo respecto al sentido de la marcha, cada disco corta la tierra y la echa hacia su lado hueco, con un rascador encima de cada disco](https://lastcodex.org/_astro/v2.CPkkgNCv_ZnYOFa.webp) _Un tren de grada de discos: colocados en ángulo, los discos cóncavos cortan los terrones y echan la tierra a un lado._ El siglo XIX trajo el hierro. Bastidores de hierro llevaban púas en filas en zigzag para que cada una siguiera su propia huella, y el acero sustituyó a los dientes de hierro forjado o fundido, que se partían a menudo. Después llegaron los dientes de muelle, que se doblan al dar con una piedra y vuelven a su posición. En Estados Unidos, Silas Moody patentó en 1866 un cortador de césped con una fila de cuchillas circulares planas sobre un eje, y Frederick Nishwitz en 1869 una grada giratoria de discos cóncavos con ángulo regulable. Estas máquinas necesitaban hojas finas y duras que no se rompieran contra las piedras, y se extendieron cuando hubo [acero](/es/inventions/steel/) barato después de mediados de siglo; las gradas de discos empezaron a aparecer en las granjas estadounidenses en la década de 1870. En 1885 Henry Rose, de Sandwich (Illinois), patentó trenes de discos capaces de cambiar su ángulo respecto a la línea de tiro. Puestos en ángulo, los discos cortan el suelo y lo echan a un lado, con lo que rompen los terrones y entierran el rastrojo en una sola pasada. ## Datos clave - Mención más antigua: Textos administrativos sumerios de Girsu, hacia 2400 a. C. - Grada de dientes romana: El irpex, una barra con muchos dientes tirada por bueyes (Varrón, siglo I a. C.) - Regla china citada por Wang Zhen en 1313: Una arada, seis gradeos - Grada de discos: Estados Unidos, desde finales de la década de 1860 ## Requiere - [Arado](https://lastcodex.org/es/inventions/plough/): Abrir la tierra para la semilla (h. 5000 a. C.) ## Fuentes - [ganur [harrow], attested in Early Dynastic IIIb, Old Akkadian, Ur III and later texts](https://oracc2.museum.upenn.edu/epsd2/cbd/sux/o0155602.html), Electronic Pennsylvania Sumerian Dictionary (ePSD2), University of Pennsylvania - [Mesopotamian Civilization: The Material Foundations (1997), chapter III, Agriculture and Diet, pp. 78–86](https://uruk-warka.dk/news/2023/Mesopotamian_Civilization_The_material_f.pdf), Daniel T. Potts, Cornell University Press / Athlone Press - [The farmer's instructions (c.5.6.3), translation](https://etcsl.orinst.ox.ac.uk/section5/tr563.htm), The Electronic Text Corpus of Sumerian Literature, University of Oxford - [The song of the ploughing oxen (c.5.5.5), translation](https://etcsl.orinst.ox.ac.uk/section5/tr555.htm), The Electronic Text Corpus of Sumerian Literature, University of Oxford - [CDLI Literary 000784 (Farmer's Instructions), ex. 002, Nippur, Old Babylonian period (ca. 1900–1600 BC)](https://cdli.earth/artifacts/268912), Cuneiform Digital Library Initiative - [The First Farmer's Almanac, from History Begins at Sumer (1956)](https://www.hort.purdue.edu/NEWCROP/Hort_306/reading/Reading%209-3.pdf), Samuel Noah Kramer, reading for HORT 306, Purdue University - [Old Babylonian lexical list P253863: ŋešgana₂-ur₃ "harrow", tooth and shaft of a harrow](https://oracc.museum.upenn.edu/dcclt/P253863), Digital Corpus of Cuneiform Lexical Texts (DCCLT), Oracc - [Varro, De lingua Latina 5.136 (irpices)](https://www.thelatinlibrary.com/varro.ll5.html), The Latin Library - [Pliny the Elder, The Natural History, book 18, chapters 48–50, translated by John Bostock and H. T. Riley](https://gutenberg.org/cache/epub/61113/pg61113-images.html), Project Gutenberg - [Crates, in A Dictionary of Greek and Roman Antiquities (1875)](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/secondary/SMIGRA*/Crates.html), William Smith, LacusCurtius, University of Chicago - [Qimin yaoshu (6th century), book 1, on ploughing and harrowing](https://zh.wikisource.org/wiki/%E9%BD%8A%E6%B0%91%E8%A6%81%E8%A1%93/%E5%8D%B7%E7%AC%AC%E4%B8%80), Jia Sixie, Chinese Wikisource - [Nong shu (1313), Nongqi tupu: the harrow (pa) and the toothless harrow (lao)](https://zh.wikisource.org/wiki/%E7%8E%8B%E7%A6%8E%E8%BE%B2%E6%9B%B8/%E5%8D%B7%E5%8D%81%E4%BA%8C), Wang Zhen, Chinese Wikisource - [Harrow, Encyclopædia Britannica, 11th edition (1911), vol. 13](https://en.wikisource.org/wiki/1911_Encyclop%C3%A6dia_Britannica/Harrow), Wikisource - [Harrow, object 52/374](https://reading.ac.uk/adlib/Details/collect/1354), Museum of English Rural Life, University of Reading - [Harrow (drag), Hailey, Oxfordshire, c. 1850, object 52/335](https://reading.ac.uk/adlib/Details/collect/1353), Museum of English Rural Life, University of Reading - [The History of the Harrow](https://www.farmcollector.com/looking-back/history-of-the-harrow-zb0z1703zhur/), Sam Moore, Farm Collector (2017) - [He Saw the Disc Harrow Tried](https://www.farmcollector.com/looking-back/he-saw-the-disc-harrow-tried-zb0z2507/), Sam Moore, Farm Collector - [Patent model of Henry Rose's disc harrow (1885)](https://www.museum.state.il.us/OHIA/htmls/technology/patent_models/tech_pat_rose85disk.html), Illinois State Museum - [The Bayeux Tapestry through the ages (2016)](https://ia800509.us.archive.org/31/items/bayeux-tapestry/bayeux-tapestry.pdf), Marie Lebert, Internet Archive - [Agricultural Revolution: the new horse collar (drawings from the Bayeux Tapestry)](https://www.depts.ttu.edu/history/AffiliatedPrograms/jhowe/images/Agricultural_Revolution_new_horse_collar.php), John Howe, Department of History, Texas Tech University Datos verificados el 2026-10-17. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/es/inventions/harrow/ · © The Last Codex. Textos, láminas y figuras: CC BY-NC-ND 4.0.