# Lámpara de aceite y grasa > Una mecha alimenta una pequeña llama desde una reserva líquida - Fecha: hace 20.000 años - Época: Prehistoria - Ámbito: [Energía y motores](https://lastcodex.org/es/domains/energy/) - Etapa: I (Supervivencia) - Dificultad: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/es/inventions/oil-lamp/ Una reserva de grasa, una cavidad y una mecha mantienen una pequeña llama en un punto fijo. Las lámparas paleolíticas de piedra son anteriores a los depósitos de cerámica alimentados con aceite vegetal. ![Lámpara de aceite y grasa · Una mecha alimenta una pequeña llama desde una reserva líquida](https://lastcodex.org/_astro/plate.yCtZXQKI_YyxG4.webp) ## Leyenda 1. Soporte de piedra estable 2. Cavidad poco profunda 3. Grasa animal como combustible 4. Mecha leñosa porosa 5. Extremo de la mecha y pequeña llama ## Qué es Una lámpara de grasa es un pequeño hogar alimentado por una reserva de combustible animal. La cavidad de la piedra retiene la grasa al fundirse. Una mecha porosa absorbe parte del líquido y mantiene una llama localizada en su extremo. Permite colocar una luz junto a una tarea sin tener que añadir leña continuamente. Su iluminación es limitada y el recipiente abierto debe permanecer horizontal para que no se derrame el contenido. La mayoría de las lámparas paleolíticas eran así: piedra estable, cavidad poco profunda y una pequeña mecha leñosa. No requiere cerámica ni tejido. Las lámparas de aceite vegetal conservan el principio y cambian el combustible, a menudo dentro de recipientes que separan la boca de llenado del lugar donde arde la mecha. Una cazoleta abierta contiene peor el líquido al inclinarse que un depósito parcialmente cerrado, aunque este también puede derramarse. ## Cómo funciona ![Sección de una cavidad con grasa fundida en contacto con una mecha que sostiene una pequeña llama](https://lastcodex.org/_astro/v1.CEiSz9Dy_1ku7We.webp) _La mecha comunica la reserva líquida con la zona de combustión._ El calor funde la grasa cercana a la mecha. El líquido penetra en los pequeños conductos del material poroso y avanza por capilaridad. Cerca del extremo caliente, el combustible se vaporiza; esos vapores arden al combinarse con el oxígeno del aire. La mecha concentra el suministro en un espacio reducido. No hace falta que toda la superficie de la grasa prenda para que la lámpara alumbre. La longitud expuesta, la capacidad de absorción de la mecha y la fluidez de la grasa influyen en la llama. Una alimentación insuficiente puede debilitarla; una disposición inadecuada puede aumentar el humo. El recipiente recoge el líquido, pero no regula por sí solo la combustión. Además, ver una llama no significa disponer de luz suficiente para distinguir detalles en una pared o caminar con seguridad. Un estudio publicado en 2021 ensayó una réplica de arenisca de la lámpara de La Mouthe, de 17 cm de largo por 12 cm de ancho, con una cavidad de unos 150 cm³. Empleó médula de bóvido y tres mechas de enebro seco machacado. ## Cómo hacerlo Para una demostración moderna supervisada, elegir una pequeña cazoleta seca, incombustible, estable y fabricada para resistir el calor. Colocarla sobre una base incombustible y firme, al aire libre, en un lugar ventilado y protegido del viento. No calentar rocas húmedas, agrietadas o de procedencia desconocida. ![Una ramita de enebro con hojas rígidas en forma de aguja y dos bayas oscuras, junto a un pequeño haz de madera de enebro machacada en fibras deshilachadas](https://lastcodex.org/_astro/v3.BzEElIk3_2ndLqS.webp) _El enebro seco, machacado en fibras, sirve de mecha leñosa._ Poner una pequeña cantidad de grasa limpia y una mecha porosa con solo el extremo descubierto. El enebro seco machacado corresponde a la variante leñosa del experimento. Comprobar que toca el combustible y encender bajo vigilancia continua de una persona adulta. Si produce humo, parpadea mucho o se vuelve inestable, apagar y dejar enfriar antes de ajustar la mecha. No mover el recipiente caliente ni rellenarlo mientras esté encendido. Apartar materiales inflamables y mantener alejados a niños y animales. Tener preparado un medio de extinción adecuado para fuegos de grasa; nunca echar agua sobre grasa ardiendo. No añadir alcohol, gasolina, queroseno ni disolventes. Los humos y el monóxido de carbono impiden realizar esta demostración en cuevas, tiendas de campaña o interiores. La lámpara tampoco es una iluminación de emergencia segura para un espacio cerrado. ## Historia y evolución ![Una placa de piedra ahuecada junto a una lámpara trabajada con mango](https://lastcodex.org/_astro/v2.13AGD4mS_ZoLBGX.webp) _Los soportes sencillos coexistían con lámparas de elaboración cuidadosa._ En La Mouthe, una cavidad ennegrecida en una pieza de arenisca y la identificación de combustibles animales permitieron reconocer una lámpara prehistórica. En Lascaux, la pieza de arenisca rosada con mango grabado convive con soportes de caliza mucho más sencillos. Muchas piedras cóncavas nunca fueron lámparas. De 302 piezas posibles que examinó la prehistoriadora Sophie de Beaune, solo 85 pudieron identificarse con certeza como lámparas. Las lámparas son anteriores a Lascaux, cuya lámpara data el Grand Palais RMN hacia 18 000 a. C. Según sus inventarios, la lámpara más antigua que aceptan los especialistas procede de niveles gravetienses de Laugerie-Haute, en la Dordoña. Dos objetos de capas auriñacienses de La Ferrassie podrían ser lámparas más antiguas, pero su uso sigue en discusión. La mayoría de las lámparas identificadas en Francia son del Magdaleniense, el periodo de Lascaux. Más adelante, las mechas también se alimentaron con aceites vegetales, cuya obtención explica la [prensa de aceite](/es/inventions/oil-press/). La cerámica permitió formar picos y depósitos parcialmente cerrados que retenían mejor el líquido, sin impedir toda fuga. Una lámpara romana moldeada del Metropolitan Museum tiene orificios separados para el llenado y la mecha. ## Datos clave - Lámpara de Lascaux: Hace unos 20 000 años - Réplica experimental de La Mouthe: 17 × 12 cm - Capacidad de su cavidad: Unos 150 cm³ - Mechas del experimento: 3 elementos de enebro seco machacado ## Requiere - [Dominio del fuego](https://lastcodex.org/es/inventions/control-of-fire/): Luz, calor y cocina (hace 1 millón de años) - [Herramientas de piedra](https://lastcodex.org/es/inventions/stone-tools/): El primer filo (hace 3,3 millones de años) ## Conduce a - [Frigorífico de absorción](https://lastcodex.org/es/inventions/absorption-refrigerator/): Frío obtenido de una llama, con amoníaco disuelto en agua (1859) - [Vela](https://lastcodex.org/es/inventions/candle/): Una mecha que se alimenta de su propio combustible sólido (h. 550 a. C.) - [Lente de Fresnel](https://lastcodex.org/es/inventions/fresnel-lens/): Una lente delgada hecha de escalones concéntricos de vidrio (1748) - [Iglú](https://lastcodex.org/es/inventions/igloo/): Una bóveda de bloques de nieve en espiral (h. 500 a. C.) - [Faro](https://lastcodex.org/es/inventions/lighthouse/): Una torre y una luz giratoria que el marino reconoce (h. 550 a. C.) - [Lámpara de seguridad minera](https://lastcodex.org/es/inventions/safety-lamp/): Una llama enjaulada en tela metálica contra el grisú (1813) ## Fuentes - [Lighting](https://archeologie.culture.gouv.fr/lascaux/en/lighting), Ministère de la Culture - [The conquest of the dark spaces: An experimental approach to lighting systems in Paleolithic caves](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8208548/), PLOS ONE / Medina-Alcaide et al., 2021 - [Lampe de Lascaux](https://musee-prehistoire-eyzies.fr/collection/objet/lampe-de-lascaux), Musée national de Préhistoire - [Lampe brûloir](https://panoramadelart.com/analyse/lampe-bruloir), Grand Palais RMN / Panorama de l'art - [Terracotta oil lamp, Roman, Early Imperial](https://www.metmuseum.org/art/collection/search/241632), The Metropolitan Museum of Art - [Stone Lamps of the Palaeolithic](https://donsmaps.com/lascauxlamp.html), Don's Maps (Don Hitchcock), after de Beaune 1987 and 1993 - [Les lampes à graisse](https://hominides.com/?p=19292), Hominides.com Datos verificados el 2026-10-15. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/es/inventions/oil-lamp/ · © The Last Codex. Textos, láminas y figuras: CC BY-NC-ND 4.0.