# Soldador eléctrico > Unir hilos y componentes con estaño fundido - Fecha: 1880 - Época: Era eléctrica - Ámbito: [Herramientas y fabricación](https://lastcodex.org/es/domains/tools/) - Etapa: IV (Ciencia e industria) - Dificultad: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/es/inventions/soldering-iron/ Un soldador eléctrico es una herramienta calentada por la corriente eléctrica, casi siempre una punta de cobre calentada por un hilo resistivo, que sirve para fundir la soldadura, una aleación de estaño, sobre una unión, de modo que hilos y componentes queden sujetos y conduzcan la corriente. Ya en el siglo XII se usaban hierros calentados al fuego para unir los plomos de las vidrieras; en 1880 Charles Ball solicitó la patente de un soldador calentado por una corriente eléctrica. ![Soldador eléctrico · Unir hilos y componentes con estaño fundido](https://lastcodex.org/_astro/plate.BdjpqFu7_Z1ov9Ua.webp) ## Leyenda 1. Punta estañada 2. Punta de cobre 3. Resistencia calefactora enrollada sobre mica 4. Vaina de acero 5. Mango de madera 6. Cable ## Qué es Soldar, en electrónica, es unir piezas de metal con un metal de aportación, la soldadura, que funde a una temperatura mucho más baja que las propias piezas; los especialistas lo llaman soldadura blanda. Las piezas se calientan pero siguen sólidas; la soldadura fundida corre entre ellas, moja sus superficies y se solidifica en una unión que sujeta y conduce la electricidad. En electrónica fija las patillas de los componentes al cobre de una placa y une hilos. La soldadura tradicional de la electrónica era de estaño y plomo: la aleación de 63 partes de estaño por 37 de plomo funde a 183 °C. Las soldaduras sin plomo, de estaño con algo de plata y cobre, funden entre unos 217 y 220 °C. La soldadura para electrónica se vende en hilo fino con un alma de fundente, casi siempre colofonia, una resina de pino. El soldador eléctrico aporta el calor: una punta de cobre, calentada por detrás mediante un arrollamiento de hilo resistivo, cuyo extremo se acerca a la unión. ## Cómo funciona La resistencia calefactora es un hilo resistivo enrollado alrededor de la parte trasera de la punta y aislado de ella con mica o cerámica. Al pasar la corriente, el hilo convierte la energía eléctrica en calor, como cualquier [resistencia](/es/inventions/resistor/). La punta es de cobre porque este metal conduce muy bien el calor: se mantiene caliente mientras cede calor a la unión. Su extremo está cubierto con una capa fina de soldadura, el estañado. Una punta limpia y estañada transmite el calor a la unión a través de una pequeña gota de soldadura fundida, algo que una punta seca o sucia no puede hacer. ![Una unión en una placa cortada para mostrar su agujero metalizado: una punta de soldador estañada apoyada a la vez en la isleta de cobre y en la patilla del componente, hilo de soldadura que llega por el lado opuesto y soldadura fundida que empieza a correr alrededor de la patilla](https://lastcodex.org/_astro/v3.4_RN2MAS_Z1l4tMt.webp) _La punta calienta juntas la isleta y la patilla; la soldadura se aplica a la unión, que la funde._ En el aire, los metales se cubren de una película de óxido a la que la soldadura fundida no se agarra. El fundente se derrite primero, disuelve esa película y protege la unión mientras está caliente. Entonces la soldadura puede mojar el metal limpio: se extiende sobre la superficie en vez de formar una bola, y se une a ella al enfriarse. Una buena unión exige, por tanto, que las propias piezas estén lo bastante calientes para fundir la soldadura. La soldadura fundida en la punta y llevada a una unión fría queda encima sin unirse: es una soldadura fría. Un soldador demasiado caliente quema el fundente antes de que actúe y desprende más humo. Por eso muchos soldadores llevan un termostato que mantiene la punta a una temperatura elegida, suficiente para la soldadura que se usa y no más. ## Cómo hacerlo Así se hace una unión soldada con un soldador eléctrico comprado, que lleve una marca de seguridad reconocida y su propio soporte. Use hilo de soldadura con alma de colofonia, sin plomo si es posible, y practique con dos hilos o con una placa vieja. Trabaje en una mesa cubierta con una alfombrilla resistente al calor, en una habitación bien ventilada, con un pequeño ventilador o un extractor que aparte el humo de su cara. Deje que el soldador se caliente en su soporte. Limpie la punta en una esponja húmeda o en lana de latón y tóquela con el extremo del hilo de soldadura: debe quedar brillante y plateada. Limpie las piezas que va a unir. Retuerza juntos los dos hilos, o pase la patilla de un componente por su agujero de la placa. Coloque la punta de modo que toque las dos piezas a la vez, la isleta de cobre y la patilla, durante un instante. Aplique el hilo de soldadura a la unión, por el lado opuesto a la punta, no sobre la punta. Cuando haya corrido bastante soldadura alrededor, retire primero el hilo de soldadura y después el soldador. No mueva las piezas hasta que la soldadura se haya solidificado. ![Una unión terminada en una placa cortada para mostrar su agujero metalizado: una patilla de componente que pasa por el agujero, una isleta de cobre a su alrededor y un cono de soldadura liso de flancos cóncavos que une isleta y patilla](https://lastcodex.org/_astro/v2.BLkrbCN-_1TlPas.webp) _Una unión correcta: la soldadura ha mojado la isleta y la patilla y se ha solidificado en un cono liso de flancos cóncavos._ Una buena unión es lisa y forma un conito de flancos cóncavos, con la soldadura extendida sobre la isleta y sobre la patilla. La soldadura sin plomo se ve más mate que la de estaño y plomo. Una bola de soldadura sobre la isleta, o una superficie gris y granulosa, indica que la unión estaba demasiado fría o se movió al solidificarse: caliéntela de nuevo con un poco de soldadura nueva. Corte el sobrante de la patilla. La punta está lo bastante caliente para quemar la piel al instante y prender papel y tela: deje siempre el soldador en su soporte, nunca sobre la mesa, aparte el cable de la punta y desenchúfelo al terminar. El humo del fundente de colofonia es una causa frecuente de asma profesional: mantenga la cabeza fuera del humo que sube y aspírelo. La soldadura de estaño y plomo contiene plomo: lávese las manos después de soldar y no coma ni beba en la mesa de trabajo. Use gafas de seguridad, porque los trozos de patilla cortados y el fundente caliente pueden saltar. No suelde nunca un circuito encendido, y no abra ni repare nunca un aparato conectado a la red. ## Historia y evolución ![Una varilla de hierro larga y delgada que termina en una cabeza gruesa y redonda afilada en una punta pequeña, sobre un taco de madera gastado junto a una barrita de estaño fundido](https://lastcodex.org/_astro/v1.wf9anYto_Z1JQEpy.webp) _Un hierro de soldar como lo describe Teófilo, con una barrita de soldadura de estaño._ Soldar es mucho más antiguo que la electricidad. A comienzos del siglo XII, un monje que escribía con el nombre de Teófilo describió cómo los vidrieros montaban las vidrieras. Los trozos de vidrio se sujetaban con varillas de plomo, y las uniones se hacían con un «hierro de soldar» largo y delgado, de cabeza gruesa y redonda terminada en una punta pequeña, limado, estañado y calentado en el fuego. La soldadura eran barritas de estaño fundidas con una quinta parte de plomo, y la cera servía de fundente. Los hojalateros trabajaron mucho tiempo del mismo modo. El taller de la familia Dominy, en Long Island, cuyas herramientas conserva el Winterthur Museum, tenía hierros de cobre y de hierro fabricados entre 1800 y 1812. Se usaban dos hierros por turnos, uno calentándose en el fuego mientras el otro trabajaba, con resina o bórax como fundente. La calefacción eléctrica eliminó el fuego. El 13 de diciembre de 1880, Charles E. Ball, de Filadelfia, solicitó la patente de un soldador cuya punta formaba parte de un circuito eléctrico. Dos varillas de cobre, aisladas entre sí en el mango, llevaban la corriente de una pila o de una dinamo a una punta de platino, que la corriente calentaba lo bastante para fundir la soldadura fuerte de los joyeros, un trabajo que hasta entonces se hacía con soplete. El 5 de noviembre de 1889, Willard Miner, de Plainfield, en Nueva Jersey, solicitó la patente de un soldador calentado por un arrollamiento aparte: una cabeza maciza de cobre con un arrollamiento de hilo de alpaca alrededor de una parte estrechada, sin tocarla, dentro de una envoltura aislante. En 1893, Samuel Jenkins, de Boston, patentó para la American Electric Heating Company un soldador de núcleo de cobre con un hilo calefactor a su alrededor, para tensiones de hasta 220 voltios. Estos soldadores se difundieron con la electricidad en los talleres, y la radio, y luego toda la electrónica, hicieron del pequeño soldador y la soldadura con alma de colofonia una herramienta básica. Más tarde, la preocupación por la salud cambió los materiales. La Unión Europea prohibió el plomo en la mayoría de los equipos eléctricos y electrónicos nuevos a partir del 1 de julio de 2006, y las soldaduras sin plomo, que funden a mayor temperatura, se convirtieron en la norma para los aparatos vendidos en su territorio. ## Datos clave - Soldador calentado por corriente eléctrica: Charles E. Ball, patente solicitada en 1880 - Punta de cobre con arrollamiento calefactor: Willard Miner, patente solicitada en 1889 - Hierro calentado al fuego para vidrieras: Descrito por Teófilo, inicios del siglo XII - Fusión de la soldadura estaño-plomo 63/37: 183 °C - Plomo prohibido en la electrónica nueva de la UE: Desde el 1 de julio de 2006 ## Requiere - [Metalurgia del cobre](https://lastcodex.org/es/inventions/copper-smelting/): Sacar el cobre del mineral con carbón y un chorro de aire (h. 5000 a. C.) - [Metalurgia del estaño](https://lastcodex.org/es/inventions/tin-smelting/): Un mineral negro y pesado, lavado y reducido con carbón (h. 3000 a. C.) - [Metalurgia del plomo](https://lastcodex.org/es/inventions/lead-smelting/): El plomo de la galena y la plata que esconde (h. 4200 a. C.) - [Resistencia y reóstato](https://lastcodex.org/es/inventions/resistor/): Frenar la corriente en una medida conocida (1840) - [Cable eléctrico aislado](https://lastcodex.org/es/inventions/insulated-electric-cable/): Llevar la corriente dentro de una funda que no conduce (1795) ## Conduce a - [Placa de circuito cableado](https://lastcodex.org/es/inventions/wired-circuit-board/): Componentes fijados en una tabla y unidos con hilos (h. 1905) ## Fuentes - [US 421,185, Electric soldering-iron (W. M. Miner, filed 5 November 1889, granted 11 February 1890)](https://patents.google.com/patent/US421185), Google Patents - [US 491,311, Electrically-heated soldering-iron (S. B. Jenkins, granted 7 February 1893)](https://patents.google.com/patent/US491311), Google Patents - [Theophilus, De diversis artibus, book II, chapter 27, ed. and trans. Robert Hendrie (1847)](https://archive.org/details/theophiliquietru00theouoft), Internet Archive - [Stained glass: an introduction](https://www.vam.ac.uk/articles/stained-glass-an-introduction), Victoria and Albert Museum - [Soldering irons, Dominy workshops, 1800–1812](https://dominycollections.winterthur.org/tools-of-the-trade/clockmaking-shop/soldering-iron/), Winterthur Museum, Dominy Collections - [Database for solder properties with emphasis on new lead-free solders, release 4.0](https://www.msed.nist.gov/solder/NIST_LeadfreeSolder_v4.pdf), National Institute of Standards and Technology - [SAC305 lead-free solder alloy](https://aimsolder.com/products/solder-alloys/sac305), AIM Solder - [Solderers: occupational asthma](https://www.hse.gov.uk/asthma/solderers.htm), Health and Safety Executive (UK) - [Directive 2002/95/EC on the restriction of the use of certain hazardous substances in electrical and electronic equipment](https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2002/95/oj), European Union, EUR-Lex - [US 236,972, Soldering-iron (C. E. Ball, Philadelphia, filed 13 December 1880, granted 25 January 1881)](https://patents.google.com/patent/US236972), Google Patents - [English Mechanic, 25 March 1881: Ball's electrically heated soldering iron for hard solders (clipping)](https://edisondigital.rutgers.edu/document/SM057030a), Thomas A. Edison Papers, Rutgers University - [Mining and Scientific Press, 21 May 1881: Ball's electric soldering iron (clipping)](https://edisondigital.rutgers.edu/document/SM056132a), Thomas A. Edison Papers, Rutgers University Datos verificados el 2026-10-19. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/es/inventions/soldering-iron/ · © The Last Codex. Textos, láminas y figuras: CC BY-NC-ND 4.0.