# Tipi > Un cono de varas bajo una cubierta de pieles cosidas - Fecha: h. 2500 a. C. - Época: Antigüedad - Ámbito: [Construcción y ciudades](https://lastcodex.org/es/domains/building/) - Etapa: II (Asentamiento) - Dificultad: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/es/inventions/tipi/ El tipi es un cono de varas largas envuelto en una cubierta más o menos semicircular de pieles de bisonte cosidas, más tarde de lona: la vivienda transportable de los pueblos de las Grandes Llanuras de Norteamérica. Los círculos de piedras que sujetaban las cubiertas de las tiendas se vuelven frecuentes en las llanuras del noroeste hace unos 4500 años, y en 1541 la expedición de Coronado describió tiendas de piel cuyas varas arrastraban los perros. ![Tipi · Un cono de varas bajo una cubierta de pieles cosidas](https://lastcodex.org/_astro/plate.ZqO45Wkx_1K8UjT.webp) ## Leyenda 1. Varas de base atadas en su cruce 2. Cubierta de pieles de bisonte cosidas con tendón 3. Solapa de humo en su vara exterior 4. Clavijas de madera que cierran la cubierta sobre la puerta 5. Forro atado a las varas por dentro 6. Hogar rodeado de piedras ## Qué es El tipi es una tienda en forma de cono. Varas largas y rectas se apoyan unas en otras y se cruzan cerca de la punta; una cubierta cortada en semicírculo aproximado las envuelve y se cierra por delante, encima y debajo de la puerta, con clavijas. Arriba, dos solapas de la cubierta, abiertas por sus propias varas, protegen el agujero del humo. La cubierta llega hasta el suelo, donde se fija con estacas, o antiguamente con piedras encima. Durante siglos se hizo con pieles de bisonte raspadas, [adobadas](/es/inventions/leather-tanning/) blandas sin el pelo y cosidas borde con borde con tendón, una [costura](/es/inventions/needle-and-hand-sewing/) hecha con lezna. La lona comprada a los comerciantes ocupó su lugar en la segunda mitad del siglo XIX. Entre los pueblos de las Llanuras, por lo general eran las mujeres quienes hacían el tipi, lo montaban, lo desmontaban y lo mantenían. Entre los pies negros pertenecía a la mujer, que también cortaba y preparaba las varas. Los hombres pintaban motivos en algunas cubiertas, y cada motivo pertenecía a quien lo había pintado. Una [choza](/es/inventions/hut/) se levanta en su sitio y se deja atrás; el tipi, en cambio, viaja con su familia, y las varas y la cubierta pasan de un campamento a otro. ## Cómo funciona El armazón empieza con unas pocas varas atadas en un trípode o una pirámide estable. La mayoría de los pueblos de lenguas siux partían de tres varas; pueblos del oeste como los crow y los pies negros usaban cuatro. Una mujer pies negros tendía en el suelo cuatro varas de longitud parecida, las ataba en su cruce con una correa de unos 4,5 m y las levantaba. Después se apoyaban las demás varas en la horquilla, las dos de la puerta en último lugar. La cubierta se ataba a una vara más, que se alzaba en la parte de atrás, y se llevaba por los dos lados del armazón hasta delante para cerrarla con clavijas. La mujer movía entonces el pie de las varas hacia dentro o hacia fuera hasta que la cubierta quedaba tensa. Clark Wissler, en su estudio publicado en 1910, cuenta que una mujer corriente hacía todo el trabajo en treinta minutos o menos. ![Un tipi de pieles cosidas visto de lado: su espalda empinada, a la izquierda, mira a unas leves líneas de viento, el frente baja con una pendiente más suave, las varas se cruzan por encima de la cubierta y una solapa de humo sobresale en lo alto del frente sobre su propia vara](https://lastcodex.org/_astro/v3.BBxLfObR_JNUev.webp) _La espalda empinada mira al viento; el agujero del humo se abre en el frente resguardado._ Un tipi no es un cono simétrico. Las varas de atrás quedan algo más cerca del centro, de modo que la espalda es más empinada y el frente baja con una pendiente más suave. La espalda empinada mira al viento, y la puerta y el agujero del humo quedan del lado resguardado; entre los pies negros la puerta miraba siempre al este. El agujero del humo se abre delante del cruce de las varas, así que el fuego se hace un poco por delante del centro, hacia la puerta. Las dos solapas de humo funcionan como deflectores regulables. Moviendo las varas exteriores que sujetan sus puntas, se orientaban contra el viento para que no devolviera el humo hacia dentro, y se abría o estrechaba el agujero para regular el tiro. De noche, con el fuego bajo, o cuando llovía, las solapas podían cerrar el agujero en parte o del todo. ![Corte de la parte baja de una pared de tipi: una vara inclinada con la cubierta de piel por fuera, una rendija estrecha bajo la cubierta a ras del suelo, un forro atado por dentro de la vara y doblado en el suelo, trazos leves de aire que sube entre cubierta y forro, y un fuego rodeado de piedras en el interior](https://lastcodex.org/_astro/v1.vWifCjLD_ZbgnBy.webp) _El aire entra bajo la cubierta, sube por detrás del forro y sale por el agujero del humo sin barrer a los ocupantes._ La mayoría de los tipis pies negros que vio Wissler tenían un forro, una banda de piel o de tela atada a las varas por dentro; los forros de piel de su museo medían cerca de 1,8 m de alto. El aire entra bajo el borde de la cubierta, sube por el espacio entre cubierta y forro y sale por encima de la cabeza de los ocupantes, de modo que el tipi se ventila sin corriente a ras del suelo. El forro detiene además la lluvia que baja por las varas. En invierno, el forro, el fuego y las pieles extendidas en el suelo mantenían caliente la tienda; en verano se podían enrollar los lados de la cubierta para dejar pasar la brisa. ## Cómo hacerlo Una maqueta de mesa enseña el armazón, la inclinación y las solapas de humo. Corte doce palos rectos de igual longitud de cañas de jardín o espigas de madera y saque punta a un extremo de cada uno. Junte cuatro, átelos con un cordel largo a un palmo por debajo de las puntas, levántelos y separe los pies en rectángulo, con el lado corto hacia delante. Apoye los demás palos en la horquilla por los lados y por detrás, dejando delante un hueco para las varas de la puerta, que se ponen las últimas. Corte la cubierta en una tela de algodón. Su radio es la distancia entre el pie de las varas y su cruce. Trace un semicírculo de ese radio con un cordel y un lápiz, con el cordel sujeto en el centro del borde recto, y recórtelo. En el centro del borde recto, deje una lengüeta de tela que sobresalga a cada lado del punto central: serán las solapas de humo. Ate el punto central a un palo más, apóyelo detrás del armazón y lleve la cubierta por los dos lados hasta delante. Ciérrela con una hilera de clavijas finas de madera que atraviesen los dos bordes por encima de la puerta, y una o dos por debajo. Meta un palito fino en un agujerito en la punta de cada solapa. Mueva el pie de las varas hasta que la cubierta quede tensa, acercando un poco al centro las de atrás para dar al cono su inclinación, y sujete luego el borde inferior con guijarros o estaquillas. Los palos afilados y las clavijas pueden dañar los ojos: mantenga las puntas lejos de la cara y despúntelas una vez colocadas. Corte la tela sobre una mesa, lejos de las manos. No ponga nunca una vela, incienso ni ninguna llama en la maqueta, porque la tela seca prende con facilidad. Un tipi de tamaño real es otra cosa: sus varas, a menudo de unos 7 m, pesan y pueden caer sobre alguien, así que la base se levanta entre varias personas y nunca con viento fuerte. Un fuego dentro de un tipi de tamaño real debe ser pequeño, con el forro puesto y las solapas orientadas según el viento, y nunca debe quedar ardiendo sin vigilancia ni bajo las solapas cerradas. Tenga agua a mano e instale un detector de monóxido de carbono, porque un fuego que arde sin llama en un espacio cerrado desprende ese gas inodoro, que puede matar. ## Historia y evolución En todas las llanuras del norte se sujetaba con piedras el borde de las cubiertas, y cuando el campamento se marchaba, las piedras quedaban en círculo. Todd Kristensen y Emily Moffat calculan que a la llegada de los europeos había en las praderas de las actuales Alberta, Saskatchewan y Manitoba mucho más de un millón de estos anillos. En la década de 1980, John Brumley y Barry Dau midieron más de 700 anillos conservados en Alberta: tenían 4,6 m de diámetro de media, entre 2,3 m y casi 9 m. En Wyoming, el estudio de Carl Spath para el Registro Nacional los encuentra en gran número a partir del Arcaico medio de las Llanuras, que sitúa entre hace 4500 y 3000 años; los pocos círculos más antiguos señalados son dudosos en forma y función. Spath advierte también que los refugios de ramas o de troncos se rodeaban a menudo de piedras, de modo que un anillo puede marcar otro tipo de vivienda. En British Block, en Alberta, John Brumley cuenta al menos 51 anillos del tamaño de un tipi, 19 de ellos dispuestos en un círculo de campamento abierto al norte; el campamento se usó hace entre unos 4250 y 3550 años. La Encyclopedia of the Great Plains considera que los tipis se usan probablemente desde el Arcaico medio, hace unos 4000 años, mientras que Kristensen y Moffat sitúan el origen del diseño hace más de 5000 años. ![Un perro grande enganchado a un travois: dos varas atadas juntas sobre sus hombros encima de una pequeña almohadilla de piel y sujetas con una correa alrededor del pecho, con los extremos arrastrando por la hierba detrás de él, y entre las varas un bastidor de red que lleva un fardo de piel doblada](https://lastcodex.org/_astro/v2.Dz9xJT0t_XXBYJ.webp) _Antes del caballo, los perros arrastraban las varas y cargaban las cubiertas dobladas._ Antes del caballo, eran los perros los que movían el campamento. En 1541, la expedición de Francisco Vázquez de Coronado encontró en las Llanuras a cazadores de bisontes a los que los españoles llamaron querechos. Coronado escribió al rey que vivían en pequeñas tiendas de pieles de bisonte curtidas y engrasadas, y que sus perros cargaban las tiendas, las varas y sus pertenencias. Pedro de Castañeda, que viajaba con la expedición, añadió que las varas se juntaban y se ataban en lo alto, que los perros las llevaban arrastrando por el suelo y que la piel de las tiendas estaba adobada por ambos lados, sin el pelo. Los ancianos pies negros a los que preguntó Wissler recordaban perros grandes que arrastraban las varas de los tipis, y los más fuertes también las cubiertas de piel, sobre un bastidor de dos varas llamado travois. La Encyclopedia of the Great Plains calcula la jornada de marcha de la época de los perros en 8 a 10 km. Con el caballo, las propias varas del tipi sirvieron de travois, un campamento podía recorrer de 16 a 24 km al día y las tiendas se hicieron más grandes. Según la Encyclopedia of the Great Plains, un tipi de 5,5 a 6 m de diámetro necesitaba de dieciséis a dieciocho varas de 6,7 a 7,6 m. El número de pieles de una cubierta variaba con su tamaño, y las fuentes no coinciden: de doce a catorce entre los pies negros según Wissler, de trece a dieciséis para un tipi de 4,6 a 4,9 m de diámetro según la Encyclopedia of the Great Plains, y veinticuatro de media, hasta casi sesenta en los más grandes, según Kristensen y Moffat. Una tienda de las llanuras del norte de hacia 1850, conservada en el Buffalo Bill Center of the West, mide unos 5,8 m de diámetro y su cubierta reúne trece pieles de bisonte cosidas con tendón. Las pieles de bisonte siguieron siendo el material de las cubiertas hasta la segunda mitad del siglo XIX. Cuando las manadas quedaron en gran parte destruidas, hacia la década de 1880, las pieles escasearon y las cubiertas se hicieron de lona comprada a los comerciantes. En su estudio de 1910, Wissler señala que casi todas las cubiertas pies negros eran de lona, y todavía hoy se levantan tipis de lona. ## Datos clave - Círculos de piedras en gran número: Llanuras del noroeste, desde hace unos 4500 años (Arcaico medio de las Llanuras) - Primera descripción escrita: Expedición de Coronado, 1541: tiendas de piel de bisonte curtida cuyas varas arrastraban los perros - Pieles de una cubierta: De 12 a 14 entre los pies negros (Wissler, 1910); 13 en una tienda de las llanuras del norte de hacia 1850 - Cubiertas de lona: Sustituyeron a las pieles en la segunda mitad del siglo XIX, a medida que se destruían las manadas de bisontes ## Requiere - [Herramientas de piedra](https://lastcodex.org/es/inventions/stone-tools/): El primer filo (hace 3,3 millones de años) - [Aguja y costura a mano](https://lastcodex.org/es/inventions/needle-and-hand-sewing/): Un ojo pulido arrastra el hilo (hace 40.000 años) - [Cuerda y cordaje](https://lastcodex.org/es/inventions/rope/): Fibras retorcidas que lo sujetan todo (hace 46.000 años) - [Curtido del cuero](https://lastcodex.org/es/inventions/leather-tanning/): Pieles, corteza de roble y meses en noque (h. 1500 a. C.) ## Fuentes - [Tipis, in Encyclopedia of the Great Plains, ed. David J. Wishart](http://plainshumanities.unl.edu/encyclopedia/doc/egp.arc.048), Ken Deaver and Sherri Deaver, University of Nebraska–Lincoln - [Domestic Stone Circles in Wyoming, National Register of Historic Places Multiple Property Documentation Form](https://npgallery.nps.gov/NRHP/GetAsset/NRHP/64500776_text), Carl Spath, National Park Service - [British Block Medicine Wheel and Tipi Ring Campsite](https://thecanadianencyclopedia.ca/en/article/british-block-medicine-wheel-and-tipi-ring-campsite), John H. Brumley, The Canadian Encyclopedia - [Home on the plains (Canada's History, October–November 2024)](https://canadashistory.ca/explore/first-nations-inuit-metis/home-on-the-plains), Todd Kristensen and Emily Moffat, Canada's History Society - [Stone features on the prairies](http://www.galtmuseum.com/articles/2015/08/stone-features-on-prairies.html), Galt Museum & Archives, Lethbridge - [The Coronado Expedition, 1540–1542 (narrative of Pedro de Castañeda and letter of Coronado to the King, 20 October 1541), Fourteenth Annual Report of the Bureau of Ethnology (1896)](https://gutenberg.org/files/50448/old/50448-h/50448-h.htm), George Parker Winship (transl.), Project Gutenberg - [Material Culture of the Blackfoot Indians, Anthropological Papers of the American Museum of Natural History 5.1 (1910)](https://archive.org/details/materialcultureo00wiss), Clark Wissler, American Museum of Natural History, via Internet Archive - [Hide lodge, Northern Plains, ca. 1850, NA.302.126 (Points West, Winter 2013)](https://centerofthewest.org/?p=15913), Buffalo Bill Center of the West - [Carbon Monoxide Poisoning Basics](https://www.cdc.gov/carbon-monoxide/about/index.html), Centers for Disease Control and Prevention Datos verificados el 2026-10-17. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/es/inventions/tipi/ · © The Last Codex. Textos, láminas y figuras: CC BY-NC-ND 4.0.