# Tri des déchets > Cribles, aimants et jets d’air sur le tapis - Date: v. 1876 - Époque: Âge électrique - Domaine: [Outils & fabrication](https://lastcodex.org/fr/domains/tools/) - Palier: IV (Science & industrie) - Difficulté: 3/5 - URL: https://lastcodex.org/fr/inventions/waste-sorting/ Le tri des déchets sépare les ordures mêlées ou les recyclables collectés en flux qui peuvent être vendus et réutilisés. Des tapis font passer les déchets devant des tambours qui les classent par taille, des aimants qui enlèvent l’acier, des rotors magnétiques qui projettent l’aluminium et des capteurs qui chassent à l’air les objets choisis. En 1876, les installations du comité de santé de Manchester passaient déjà les ordures sèches sur des cribles mus par la vapeur. ![Tri des déchets · Cribles, aimants et jets d’air sur le tapis](https://lastcodex.org/_astro/plate.DK5KncaV_1X66hs.webp) ## Légende 1. Tapis d’alimentation chargé d’emballages mêlés 2. Trommel, tambour perforé tournant 3. Overband soulevant les boîtes d’acier 4. Séparateur à courants de Foucault projetant l’aluminium 5. Capteur proche infrarouge et buses à air ## Ce que c'est Le tri des déchets partage un flux mêlé d’ordures en fractions qui peuvent chacune servir à quelque chose : acier, aluminium, papiers et cartons, verre, plusieurs sortes de plastiques, et un refus qui est brûlé ou mis en décharge. À la maison, le premier tri est fait par les gens qui mettent emballages, papiers, verre et restes de repas dans des bacs différents. Un centre de tri reprend ce qu’apportent les camions de collecte et le sépare plus finement, surtout à la machine, des opérateurs retirant sur les tapis ce que les machines ont laissé passer. Chaque machine exploite une seule différence physique entre les matières : la taille, la forme, le magnétisme, la conductivité électrique ou la façon de réfléchir la lumière. Aucune ne trie tout ; on les place donc les unes après les autres le long de tapis roulants, chacune retirant une fraction et passant le reste à la suivante. Les matières triées sont mises en balles et vendues aux papeteries et aux fonderies qui en tirent de nouveaux produits, comme le [papier recyclé](/fr/inventions/paper-recycling/). ## Comment ça marche Les camions vident leur chargement sur une aire de réception, puis les déchets sont posés sur le tapis d’alimentation et étalés pour que les objets ne s’empilent pas. Ils entrent ensuite dans un trommel, un long tambour à paroi trouée qui tourne lentement autour d’un axe un peu incliné. La matière y roule en avançant : les petits morceaux tombent par les trous, les objets plus gros sortent à l’autre bout. Dans un centre décrit par le conseil d’East Suffolk, le trommel retire les petits morceaux, envoyés à la valorisation énergétique. On sépare ensuite les objets plats des objets ronds. Un séparateur balistique est un plan incliné fait de palettes qui bougent comme des pas : papiers et films plats montent sur le plan, tandis que bouteilles et boîtes roulent vers le bas. Les cribles à disques, des rangées d’arbres garnis de disques qui tournent, poussent cartons et journaux vers le haut pendant que les matières plus petites tombent entre les arbres. Les métaux sont retirés grâce au magnétisme. Un overband, électroaimant muni de sa propre courroie qui tourne au-dessus du tapis, attire les boîtes d’acier hors du flux et les emporte de côté jusqu’à une goulotte. L’aluminium n’est pas magnétique ; on l’enlève avec un séparateur à courants de Foucault. En bout de tapis, un rotor d’aimants puissants tourne bien plus vite que le tambour du tapis. Son champ magnétique changeant fait naître des courants électriques dans toute pièce conductrice qui passe au-dessus, et ces courants créent à leur tour un champ qui repousse le rotor : les canettes d’aluminium sont projetées en avant par-dessus une plaque séparatrice, tandis que plastiques et papiers tombent simplement du tapis. Pour les aimants et les cribles, les plastiques et les papiers de sortes différentes se ressemblent ; on les trie par la lumière. Un capteur proche infrarouge placé au-dessus d’un tapis rapide lit la lumière que renvoie chaque objet, qui diffère entre le PET, le polyéthylène, le polypropylène, le papier et le carton, et un ordinateur déclenche de brèves bouffées d’une rangée de buses qui soufflent les objets choisis par-dessus un séparateur dans leur propre flux. Le verre est broyé et débarrassé à l’air de ses étiquettes et capsules. En fin de ligne, des opérateurs installés dans des cabines de tri contrôlent le flux à la main et retirent ce qui n’y a pas sa place avant la mise en balles. ## Comment faire ![Une canette d’aluminium écrasée et une boîte de conserve en acier écrasée côte à côte sur une planche de bois, un aimant rouge en fer à cheval tenant la boîte d’acier, la canette d’aluminium restant libre](https://lastcodex.org/_astro/v2.MOBHmCVg_ZTCOTW.webp) _Un aimant soulève la boîte d’acier et laisse la canette d’aluminium : la première règle du tri des métaux._ Les principes peuvent s’essayer sur une table avec des emballages propres et secs. Réunissez un mélange de boîtes de conserve rincées, de canettes d’aluminium, de petites bouteilles plastique et de bouchons, de bouts de papier et de capsules, et étalez-le sur un plateau. N’utilisez que des objets propres et laissez de côté le verre, les piles et tout ce qui a contenu des produits chimiques. Pour trier par taille, fabriquez un tamis : un cadre de bois sur lequel est cloué un grillage à grosses mailles, à peu près de la largeur d’un bouchon. Secouez le mélange dessus au-dessus d’une boîte : bouchons et petits morceaux passent, les objets plus gros restent dessus. En inclinant le tamis et en le secouant, les gros objets descendent vers un bout, comme dans un trommel. Pour retirer l’acier, enveloppez un aimant puissant dans un sac plastique et passez-le au-dessus des objets restants. Les boîtes d’acier sautent sur l’aimant, les canettes d’aluminium ne bougent pas. Retirez l’aimant du sac au-dessus d’une boîte et l’acier tombe, un peu comme la courroie d’un overband emporte l’acier hors du champ et le laisse choir. Pour séparer le léger du lourd, placez un ventilateur de bureau qui souffle en travers d’une planche légèrement inclinée et laissez tomber le mélange sur la planche devant lui. Papiers et films sont chassés sur le côté, boîtes et bouteilles roulent jusqu’en bas. Rincez les boîtes avant de commencer et portez des gants : le bord découpé d’une boîte de conserve coupe. Les aimants au néodyme puissants se collent l’un à l’autre avec une grande force et peuvent pincer la peau ou éclater. Gardez-les séparés, hors de portée des jeunes enfants qui pourraient les avaler, et loin de toute personne portant un stimulateur cardiaque. Ne mettez jamais de piles dans le mélange : une batterie au lithium abîmée peut prendre feu. ## Histoire et évolution On triait les déchets à la main bien avant les machines. Le tri mécanique est attesté à Manchester en 1876, dans le récit qu’une revue fit d’une visite aux installations du comité de santé de la ville et que l’ingénieur Percy Boulnois reprit en 1881 dans son livre sur les ordures des villes. Les ordures sèches étaient pelletées sur des cribles mus par la vapeur, et la poussière fine passait au travers. La partie grossière était emportée sur une table mobile sans fin vers les fours, les chaudières et les moulins à mortier, et l’on en retirait au passage les escarbilles qui chauffaient les chaudières. Une délégation de Glasgow, qui visita des villes anglaises à partir d’octobre 1876 pour étudier l’évacuation des eaux usées et des ordures, mentionne aussi les cribles mus par la vapeur dans son rapport de 1878 sur les installations de Manchester. Un article de presse sur l’usine de Holt Town, à Manchester, décrit le même tri, un entrepreneur payant pour le droit d’en retirer chiffons, papier, boîtes de conserve et bouteilles. ![Un crible rotatif en grillage grossier cerclé de fer, incliné sur un bâti de charpente et entraîné par une courroie, avec un tas de cendre fine dessous et quelques morceaux à son extrémité basse](https://lastcodex.org/_astro/v1.CEz49vJ2_JHPSW.webp) _Un crible rotatif trie les ordures par taille : la partie fine passe à travers la maille._ Dans les années 1890, George Waring, commissaire au nettoiement des rues de New York, obligea les foyers à séparer cendres, déchets de cuisine et ordures sèches, et le droit de retirer des ordures le papier, les chiffons, le verre et le métal vendables fut concédé à des entrepreneurs. La ville essaya un système conçu par A. W. Colwell au bord de la North River. Un convoyeur incliné à lattes de bois montait les ordures jusqu’à un four, et des ouvriers postés des deux côtés en retiraient journaux, papier manille, chiffons de coton et de laine, bouteilles, vieilles chaussures, caoutchouc, boîtes de fer-blanc et autres métaux, qui étaient mis en balles et vendus. Le reste était brûlé, et la chaleur produisait la vapeur qui faisait marcher le convoyeur et le ventilateur. Une usine plus grande suivit, avec un long tapis de toile cousue et des trieurs des deux côtés. ![Une balle de bouteilles plastique compressées, cerclée de fils d’acier, les bouteilles écrasées de couleurs mêlées visibles sur ses faces, posée au sol](https://lastcodex.org/_astro/v3.ChB-r7ys_16IxH.webp) _Les plastiques triés quittent le centre en balles fortement pressées._ Waring décrivit aussi les installations de Kleinpest, près de Budapest, exploitées par l’entrepreneur Ignatius Fischer. Des cribles rotatifs à mailles grosses puis fines triaient d’abord les ordures par taille ; de longues tables de tri, aux tabliers mobiles de toile de chanvre, les faisaient défiler lentement entre deux rangées de femmes et d’enfants, chacun ramassant une seule sorte de matière, des os et des bouteilles aux bouchons et aux clous. Le reste devenait du compost. En 1897, Munich signa un contrat avec une société qui bâtit une usine de tri à Puchheim. Les ordures de la ville y partaient par le train, et des ouvriers postés le long de tapis roulants en retiraient os, verre, papier, chiffons, cuir, caoutchouc, liège, métaux et bois. Les batteries cachées dans les déchets sont devenues une cause grave et croissante d’incendies dans les installations de déchets, centres de tri compris. En 2021, l’Agence américaine de protection de l’environnement a recensé les incendies rendus publics que des batteries lithium-ion avaient causés ou probablement causés dans des installations de déchets des États-Unis, et une étude menée pour la profession britannique des déchets a estimé que ces batteries sont à l’origine d’une grande part des incendies de déchets au Royaume-Uni. Les deux rapports indiquent que beaucoup de ces incendies ne sont pas signalés, si bien que les chiffres réels sont sans doute plus élevés. ## Repères clés - Cribles à ordures mus par la vapeur, Manchester: 1876 - Usine de tri de Puchheim, pour Munich: Contrat en 1897 ; en service en 1898 - Machines d’une chaîne de tri moderne: Trommel, aimants, séparateur à courants de Foucault, capteurs proche infrarouge et jets d’air - Cause croissante d’incendies dans les installations de déchets: Les batteries lithium-ion cachées dans les déchets ## Nécessite - [Machine à vapeur](https://lastcodex.org/fr/inventions/steam-engine/): La chaleur changée en mouvement (1712) - [Moteur électrique](https://lastcodex.org/fr/inventions/electric-motor/): Le courant changé en rotation (1834) ## Sources - [H. Percy Boulnois, Dirty Dustbins and Sloppy Streets (London, 1881), chapter VI, pp. 39–44, quoting The British Architect of 1876 on the Manchester Health Committee works](https://www.gutenberg.org/files/54454/54454-h/54454-h.htm), Project Gutenberg - [Report by the Deputation appointed by the Town Council and Board of Police of Glasgow to inquire into the methods of disposing of sewage adopted in various towns in England (Glasgow, 1878), minutes of October 1876 and appendix on Manchester, pp. 43–44](https://archive.org/details/b22412165), Internet Archive (Wellcome Collection copy) - [Holt Town Sanitary Works (Berwickshire News and General Advertiser, 11 July 1882)](https://www.gracesguide.co.uk/Holt_Town_Sanitary_Works), Grace's Guide to British Industrial History - [George E. Waring Jr., Report of the Department of Street Cleaning of the City of New York for 1895-96-97 (1898), pp. 21–22 and 89](https://wellcomecollection.org/works/ya8sm56s), Wellcome Collection (Royal College of Physicians of Edinburgh copy) - [What Do You Do With the Garbage? New York City’s Progressive Era Sanitary Reforms and Their Impact on the Waste Management Infrastructure in Jamaica Bay](https://lihj.cc.stonybrook.edu/?p=2359), Kevin Olsen, Long Island History Journal, Stony Brook University - [George Edwin Waring](https://www.asce.org/about-civil-engineering/history-and-heritage/notable-civil-engineers/george-edwin-waring), American Society of Civil Engineers - [120 Jahre Abfallwirtschaft in München (press file, 2011)](https://awm-muenchen.de/fileadmin/Dateien_pdfs/presse/presse2011/Pressekonferenz_2011_04_14_120JahreAbfallwirtschaft.pdf), Abfallwirtschaftsbetrieb München - [125 Jahre Bahnhof Puchheim, Teil 2: Die Hausmull-Fabrik in Puchheim und die Bahn (Mandy Frenkel)](https://puchheim.de/puchheim/web.nsf/gfx/med_fdih-d7nmmc_5be3fb/$file/Broschüre%20125%20Jahre%20Bahnhof%20Puchheim%20Teil%202.pdf), Stadt Puchheim - [Visit to Materials Recycling Facility, 9 October 2024: event report](https://www.eastsuffolk.gov.uk/assets/Environment/Green-Issues/Reports/9-October-2024-Visit-to-Materials-Recycling-Facility-event-report.pdf), East Suffolk Council - [Sortability: designing for sorting](https://guidelines.ceflex.eu/guidelines/sortability/), CEFLEX - [Optical Sorters in Materials Recovery Facilities](https://www.wastetodaymagazine.com/article/optical-sorters-in-materials-recovery-facilities), Waste Today - [An Analysis of Lithium-ion Battery Fires in Waste Management and Recycling (EPA 530-R-21-002, 2021)](https://www.epa.gov/system/files/documents/2021-08/lithium-ion-battery-report-update-7.01_508.pdf), United States Environmental Protection Agency - [Cutting Lithium-ion Battery Fires in the Waste Industry (for the Environmental Services Association, 2021)](https://eunomia.eco/reports/cutting-lithium-ion-battery-fires-in-the-waste-industry), Eunomia Research & Consulting Faits vérifiés le 2026-10-21. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/fr/inventions/waste-sorting/ · © The Last Codex. Textes, planches et figures : CC BY-NC-ND 4.0.