https://lastcodex.org/fr/ Les planches nouvelles et révisées de The Last Codex, en français. fr © The Last Codex. Textes, planches et figures : CC BY-NC-ND 4.0. contact@lastcodex.org (Etienne Debost) Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT https://lastcodex.org/fr/inventions/writing/ https://lastcodex.org/fr/inventions/writing/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Écrit & communication L'écriture fixe la langue par des marques visibles qu'une autre personne peut relire plus tard, au loin ou longtemps après la mort de celui qui a écrit. Elle est apparue plusieurs fois de façon indépendante ; parmi les plus anciens témoins figurent des tablettes du sud de la Mésopotamie, vers 3300 av. J.-C., où les comptables des temples imprimaient et traçaient des signes tant que l'argile était humide. https://lastcodex.org/fr/inventions/antisepsis/ https://lastcodex.org/fr/inventions/antisepsis/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Médecine & hygiène L'hygiène et l'antisepsie coupent les chemins que prennent les microbes d'une personne à l'autre : les mains, les instruments, les pansements et l'eau. Le lavage au savon, l'eau tenue à l'écart des eaux usées, les produits qui tuent les germes sur les plaies et la chaleur qui stérilise les outils ont rendu l'accouchement et la chirurgie bien plus sûrs dans la seconde moitié du XIXe siècle. https://lastcodex.org/fr/inventions/computer/ https://lastcodex.org/fr/inventions/computer/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Un ordinateur est une machine à calculer programmable ; le modèle actuel range son programme dans sa propre mémoire et calcule en binaire avec des interrupteurs ouverts ou fermés. Le premier à exécuter un programme depuis une mémoire électronique fut le « Baby » de Manchester, le 21 juin 1948, et téléphones et portables suivent encore son plan. https://lastcodex.org/fr/inventions/irrigation/ https://lastcodex.org/fr/inventions/irrigation/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Agriculture & élevage L'irrigation apporte aux cultures l'eau que la pluie ne suffit pas à leur donner, soit en la laissant couler dans des canaux à pente douce, soit en la remontant d'une rivière ou d'un puits. Les plus anciens canaux connus ont été creusés il y a environ huit mille ans dans les plaines sèches de Mésopotamie, qui ont aussi montré très tôt qu'un champ arrosé sans drainage peut se charger de sel. https://lastcodex.org/fr/inventions/positional-numerals/ https://lastcodex.org/fr/inventions/positional-numerals/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Temps & mesure Dans une numération de position, quelques chiffres suffisent à écrire n'importe quel nombre, car la valeur de chacun dépend de la place qu'il occupe. Avec un zéro pour marquer une place vide, additions, multiplications et divisions se posent par écrit, colonne par colonne, sans abaque. https://lastcodex.org/fr/inventions/anaesthesia/ https://lastcodex.org/fr/inventions/anaesthesia/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Médecine & hygiène L'anesthésie est la pratique médicale qui supprime la douleur, et souvent la conscience, pour permettre une opération. Depuis une démonstration publique à l'éther à Boston en 1846, des anesthésistes formés, la surveillance et l'oxygène en ont fait un geste courant, et avec l'antisepsie elle a fait de la chirurgie un soin ordinaire plutôt qu'un dernier recours. https://lastcodex.org/fr/inventions/electric-motor/ https://lastcodex.org/fr/inventions/electric-motor/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Un moteur électrique change le courant en rotation : une bobine parcourue par un courant entre les pôles d'un aimant est poussée de côté, et un commutateur ou un champ tournant garde cette poussée dans le même sens. Le moteur de Moritz Jacobi, en 1834, fournissait bien plus de puissance que tous ses prédécesseurs ; les systèmes entraînés par moteur consomment aujourd'hui environ la moitié de l'électricité mondiale. https://lastcodex.org/fr/inventions/reinforced-concrete/ https://lastcodex.org/fr/inventions/reinforced-concrete/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Construction & cités Le béton armé est un béton dans lequel sont noyées des barres d'acier, placées là où la pièce sera tirée. Le béton reprend la compression et l'acier la traction : une poutre ou une dalle plate peut ainsi franchir une ouverture là où le béton seul ou la pierre se fendraient. https://lastcodex.org/fr/inventions/steam-turbine/ https://lastcodex.org/fr/inventions/steam-turbine/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Énergie & moteurs Dans une turbine à vapeur, la vapeur se détend à travers des rangées d'aubes fixes et mobiles : sa pression devient vitesse, et cette vitesse fait tourner un arbre. Charles Parsons en a accouplé une à une dynamo en 1884 ; ses descendantes entraînent aujourd'hui les alternateurs qui produisent la plus grande partie de l'électricité mondiale. https://lastcodex.org/fr/inventions/steel/ https://lastcodex.org/fr/inventions/steel/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie L'acier est du fer qui contient un peu de carbone, en quantité maîtrisée, le plus souvent entre 0,1 et 1,5 % environ. Il se forge à chaud ; assez riche en carbone, il durcit quand on le chauffe puis le trempe, et le revenu le rend ensuite plus tenace, au prix d'un peu de dureté. https://lastcodex.org/fr/inventions/crop-rotation/ https://lastcodex.org/fr/inventions/crop-rotation/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Agriculture & élevage La rotation des cultures change d'une année à l'autre ce qui pousse sur un champ, et s'appuie sur la jachère, le fumier et les légumineuses pour rendre à la terre ce que les récoltes lui prennent. Elle garde le sol fertile et affame les parasites de chaque culture ; en Europe, elle est passée d'une année de repos sur deux à des assolements sans aucune jachère. https://lastcodex.org/fr/inventions/oral-rehydration/ https://lastcodex.org/fr/inventions/oral-rehydration/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Médecine & hygiène La réhydratation orale compense l'eau et les sels perdus dans la diarrhée par une boisson d'eau propre, de sels et de glucose dans des proportions fixes, que l'intestin continue d'absorber même pendant un choléra. Validée par des essais à Dacca et à Calcutta en 1968 et conditionnée en sachets standard depuis les années 1970, elle aurait sauvé des dizaines de millions d'enfants. https://lastcodex.org/fr/inventions/transformer/ https://lastcodex.org/fr/inventions/transformer/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Un transformateur, ce sont deux bobines de fil sur un même noyau de fer : un courant alternatif dans la première fait naître dans la seconde une tension plus haute ou plus basse, selon le rapport de leurs nombres de spires. Il permet d'envoyer l'électricité à haute tension sur de longues lignes et de la livrer à la tension qu'utilisent les appareils, et c'est la raison principale pour laquelle le courant alternatif s'est imposé dans les réseaux du monde. https://lastcodex.org/fr/inventions/water-turbine/ https://lastcodex.org/fr/inventions/water-turbine/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Énergie & moteurs Une turbine hydraulique est une roue à aubes que l’eau sous pression fait tourner très vite, dans un carter fermé ou sous un jet. Comme la roue hydraulique, elle tire son énergie d’une chute d’eau, mais dans une machine bien plus petite et plus rapide, et depuis les années 1880 elle entraîne les alternateurs des centrales hydroélectriques. https://lastcodex.org/fr/inventions/portland-cement/ https://lastcodex.org/fr/inventions/portland-cement/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Construction & cités Le ciment Portland est un mélange de calcaire et d'argile cuit vers 1 450 °C en nodules durs, le clinker, puis broyé avec un peu de gypse. Avec l'eau, il durcit par réaction chimique, même immergé, et lié au sable et au gravier il donne le béton, le matériau de construction le plus utilisé au monde. https://lastcodex.org/fr/inventions/wind-turbine/ https://lastcodex.org/fr/inventions/wind-turbine/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Énergie & moteurs Une éolienne est un rotor à longues pales profilées comme des ailes, que le vent fait tourner et qui entraîne une génératrice électrique en haut d’un mât. Les petites chargent des batteries ; les grandes, dont le rotor dépasse cent mètres de diamètre, alimentent le réseau à travers un transformateur. https://lastcodex.org/fr/inventions/arch/ https://lastcodex.org/fr/inventions/arch/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Construction & cités Un arc franchit une ouverture avec des blocs en forme de coin qui s'appuient les uns sur les autres : toute la courbe travaille en compression et pousse ses appuis vers l'extérieur. Prolongé en profondeur, il devient une voûte, et tourné autour de son axe, une coupole : ces formes couvrent tombes, ponts, aqueducs et cathédrales depuis plus de cinq mille ans. https://lastcodex.org/fr/inventions/aluminium/ https://lastcodex.org/fr/inventions/aluminium/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie L'aluminium est le métal le plus répandu de l'écorce terrestre, mais il y est pris dans des oxydes que ni le feu ni le charbon de bois ne savent défaire. Depuis 1886, on l'obtient en raffinant la bauxite en alumine, en dissolvant cette alumine dans de la cryolithe fondue et en la décomposant par un fort courant continu. https://lastcodex.org/fr/inventions/canning/ https://lastcodex.org/fr/inventions/canning/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Alimentation & conservation La conserve enferme l'aliment dans un bocal ou une boîte, puis le chauffe assez pour tuer les microbes qui le gâteraient ; le couvercle fermé empêche les autres d'entrer. Nicolas Appert a publié la méthode en 1810, Louis Pasteur l'a expliquée un demi-siècle plus tard, et son traitement plus doux, la pasteurisation, a rendu le lait, le vin et la bière plus sûrs. https://lastcodex.org/fr/inventions/celestial-navigation/ https://lastcodex.org/fr/inventions/celestial-navigation/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Bateaux & navigation La navigation astronomique situe un navire d'après la hauteur du Soleil, de la Lune et des étoiles au-dessus de l'horizon. La latitude se tire de l'étoile Polaire, que les pilotes portugais mesurent au quadrant vers 1460, ou du Soleil de midi ; la longitude exige l'heure d'un méridien de référence, fournie à partir des années 1760 par les chronomètres et les tables lunaires. https://lastcodex.org/fr/inventions/distillation/ https://lastcodex.org/fr/inventions/distillation/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie La distillation sépare les constituants d'un liquide en le chauffant jusqu'à en vaporiser une partie, puis en refroidissant cette vapeur pour la recueillir à l'état liquide dans un autre récipient. Décrite en Égypte romaine vers 300 apr. J.-C., elle a fourni l'eau pure, les parfums et les huiles essentielles, l'alcool des médecins et, depuis le XIXe siècle, les carburants tirés du pétrole. https://lastcodex.org/fr/inventions/piston-pump/ https://lastcodex.org/fr/inventions/piston-pump/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Mécanique Une pompe à piston déplace l'eau avec un bouchon qui coulisse dans un cylindre, entre deux clapets qui ne la laissent passer que dans un sens. On attribue la pompe foulante à Ctésibios d'Alexandrie, au IIIe siècle av. J.-C. ; la pompe aspirante, qui tire l'eau d'en dessous, s'est répandue en Europe à la fin du Moyen Âge, puis sur les puits des villages du monde entier. https://lastcodex.org/fr/inventions/solar-cell/ https://lastcodex.org/fr/inventions/solar-cell/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Une cellule solaire est une fine tranche de semi-conducteur où la lumière libère des électrons, qu'un champ électrique interne pousse vers les contacts pour former un courant, sans pièce mobile ni combustible. Les Bell Labs ont présenté la première cellule au silicium utilisable en 1954, et l'énergie solaire a fourni 8,7 % de l'électricité mondiale en 2025. https://lastcodex.org/fr/inventions/horse-collar/ https://lastcodex.org/fr/inventions/horse-collar/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Agriculture & élevage Le collier d'attelage est un anneau rigide et rembourré qui s'appuie sur les épaules du cheval ; les traits y sont accrochés près de la pointe de l'épaule. Le cheval peut alors peser de tout son poids sur la charge sans comprimer sa trachée, et dans l'Europe médiévale il a repris aux bœufs une grande partie des labours et des charrois. https://lastcodex.org/fr/inventions/lead-acid-battery/ https://lastcodex.org/fr/inventions/lead-acid-battery/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Un accumulateur au plomb stocke l'électricité dans des plaques de plomb et de dioxyde de plomb plongées dans de l'acide sulfurique dilué, la restitue sous forme de courant et se recharge des centaines de fois. Gaston Planté a construit le premier élément en 1859 ; les plaques empâtées de Camille Faure en ont fait un produit industriel en 1881, et il fait encore démarrer la plupart des voitures du monde. https://lastcodex.org/fr/inventions/thermometer/ https://lastcodex.org/fr/inventions/thermometer/ Wed, 14 Oct 2026 12:00:00 GMT Temps & mesure Un thermomètre montre la température par la longueur d'un filet de liquide dans un fin tube de verre, lue sur une échelle fixée par la glace fondante et l'eau bouillante. Son compagnon, le baromètre, pèse l'air par la hauteur de la colonne de liquide que l'atmosphère peut soutenir : environ 760 mm de mercure au niveau de la mer. https://lastcodex.org/fr/inventions/drinking-water/ https://lastcodex.org/fr/inventions/drinking-water/ Tue, 13 Oct 2026 12:00:00 GMT Feu & abri Une eau sûre commence par une source protégée, par exemple un puits maçonné et couvert, creusé en amont et loin des latrines et des enclos à bêtes. Quand l'eau est douteuse, la décantation, la filtration lente sur sable et l'ébullition éliminent ou tuent la plupart des germes de la diarrhée, du choléra et de la typhoïde, mais aucune ne retire les produits chimiques dissous. https://lastcodex.org/fr/inventions/measures-and-standards/ https://lastcodex.org/fr/inventions/measures-and-standards/ Tue, 13 Oct 2026 12:00:00 GMT Temps & mesure Une mesure est une longueur, un poids ou un volume convenus à l'avance, et un étalon est l'objet qui la conserve : une règle, un jeu de pierres ou un récipient, gardé en lieu sûr et copié. L'Égypte comptait en coudées, paumes et doigts, les poids de balance se sont répandus depuis la Mésopotamie à partir de 3000 av. J.-C. environ, et ce même travail de garde et de copie a conduit au mètre et au kilogramme. https://lastcodex.org/fr/inventions/weaving/ https://lastcodex.org/fr/inventions/weaving/ Tue, 13 Oct 2026 12:00:00 GMT Textile & vie quotidienne Le tissage fabrique une étoffe en faisant passer un fil, la trame, dessus puis dessous une nappe de fils tendus, la chaîne, rang après rang. Le métier tient la chaîne tendue et l'ouvre pour que la trame la traverse d'un seul geste ; le métier à poids dessiné ici remonte au Néolithique et a duré en Europe du Nord jusqu'au Moyen Âge ; il survit en quelques endroits. https://lastcodex.org/fr/inventions/lime-mortar/ https://lastcodex.org/fr/inventions/lime-mortar/ Tue, 13 Oct 2026 12:00:00 GMT Construction & cités La chaux, c'est du calcaire cuit dans un four jusqu'à ce qu'il rejette son gaz carbonique, puis éteint à l'eau en une pâte ou une poudre blanche. Mêlée à du sable, elle sert de mortier et d'enduit depuis des millénaires, et elle durcit en reprenant à l'air ce gaz carbonique pour redevenir pierre. https://lastcodex.org/fr/inventions/charcoal/ https://lastcodex.org/fr/inventions/charcoal/ Tue, 13 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie Le charbon de bois est du bois chauffé avec si peu d'air qu'il se carbonise au lieu de brûler, laissant un combustible noir et léger, fait surtout de carbone. Employé par les métallurgistes depuis au moins le Ve millénaire av. J.-C., puis produit en meules couvertes de terre et en fosses, il leur a donné la chaleur et le gaz réducteur nécessaires pour tirer le cuivre puis le fer de leurs minerais. https://lastcodex.org/fr/inventions/leather-tanning/ https://lastcodex.org/fr/inventions/leather-tanning/ Tue, 13 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie Le tannage transforme une peau crue, qui pourrit vite quand elle est humide et sèche dure comme du bois, en un cuir souple qui résiste bien mieux à la décomposition. Dans la méthode en fosse, on débarrasse la peau de ses poils et de sa chair, puis on la laisse des mois dans de l'eau et de l'écorce de chêne broyée, dont les tanins se fixent sur les fibres. https://lastcodex.org/fr/inventions/dyeing/ https://lastcodex.org/fr/inventions/dyeing/ Tue, 13 Oct 2026 12:00:00 GMT Textile & vie quotidienne La teinture fait entrer la couleur dans la fibre : le colorant pénètre le fil ou l'étoffe et résiste au lavage. La plupart des teintures végétales, comme la garance et la gaude, donnent des couleurs plus fortes et plus solides avec un mordant, en général l'alun, tandis que l'indigo est rendu soluble dans une cuve puis redevient bleu à l'air. https://lastcodex.org/fr/inventions/iron-smelting/ https://lastcodex.org/fr/inventions/iron-smelting/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie La métallurgie du fer extrait le métal du minerai chauffé avec du charbon de bois dans un petit fourneau d’argile alimenté en air par des soufflets. Ce bas fourneau produit normalement une masse solide et pauvre en carbone, la loupe, que le forgeron compacte puis forge. https://lastcodex.org/fr/inventions/penicillin/ https://lastcodex.org/fr/inventions/penicillin/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Médecine & hygiène La pénicilline est une substance produite par des moisissures du genre Penicillium ; elle tue de nombreuses bactéries en les empêchant de construire leur paroi. Alexander Fleming l'a remarquée en 1928, et une équipe d'Oxford en a fait, pendant la Seconde Guerre mondiale, le premier antibiotique issu d'une moisissure à entrer dans l'usage médical courant. https://lastcodex.org/fr/inventions/vaccination/ https://lastcodex.org/fr/inventions/vaccination/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Médecine & hygiène La vaccination entraîne le système immunitaire avec une forme affaiblie, tuée ou partielle d'un microbe, pour que le corps sache ensuite repousser la vraie maladie. Edward Jenner a montré en 1796 que la vaccine protège de la variole ; deux siècles plus tard, la vaccination a fait de la variole la première maladie humaine éradiquée. https://lastcodex.org/fr/inventions/gear/ https://lastcodex.org/fr/inventions/gear/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Mécanique Un engrenage est un ensemble de roues dentées dont les dents s'emboîtent, si bien qu'un arbre en entraîne un autre sans glisser. En choisissant le nombre de dents, on échange vitesse contre force, on change le sens du mouvement ou l'on tient un rapport exact. https://lastcodex.org/fr/inventions/water-wheel/ https://lastcodex.org/fr/inventions/water-wheel/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Énergie & moteurs Une roue hydraulique transforme le courant ou la chute d'une eau en rotation, que des engrenages transmettent à des meules, des marteaux, des soufflets ou des pompes. Du IIIe siècle av. J.-C. au XIXe siècle, elle a été la principale source d'énergie mécanique après la force des humains et des animaux. https://lastcodex.org/fr/inventions/sail/ https://lastcodex.org/fr/inventions/sail/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Bateaux & navigation Une voile est une surface de toile ou de natte hissée sur un mât pour prendre le vent et faire avancer un bateau. Bien orientée, elle le pousse vent arrière ou vent de travers, et, en louvoyant, jusque vers l'endroit d'où vient le vent. https://lastcodex.org/fr/inventions/steam-locomotive/ https://lastcodex.org/fr/inventions/steam-locomotive/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Transport terrestre Une locomotive à vapeur est une machine à vapeur montée sur roues, qui emporte son combustible et son eau et tire des trains sur des rails. Richard Trevithick fit rouler la première au pays de Galles en 1804, et la Rocket de Robert Stephenson, en 1829, fixa le modèle suivi par la plupart des locomotives ultérieures : une chaudière traversée de tubes de fumée, un échappement sous la cheminée et des cylindres attaquant directement les roues. https://lastcodex.org/fr/inventions/bricks/ https://lastcodex.org/fr/inventions/bricks/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Construction & cités Une brique est un bloc d'argile façonné à une taille fixe, séché au soleil ou cuit au four, pour bâtir des murs avec des éléments identiques et faciles à manier. Les briques de terre moulées existent au Proche-Orient avant 7500 av. J.-C. ; la brique cuite n'arrive que des millénaires plus tard, et portera ensuite des villes, des aqueducs et des cheminées d'usine. https://lastcodex.org/fr/inventions/bronze/ https://lastcodex.org/fr/inventions/bronze/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie Le bronze est du cuivre allié à un peu d'étain, en général un dixième. Plus dur que le cuivre, il fond à plus basse température et remplit bien un moule ; à partir du IVe millénaire av. J.-C., il a donné son nom à un âge d'outils, d'armes, de vases et de statues. https://lastcodex.org/fr/inventions/telephone/ https://lastcodex.org/fr/inventions/telephone/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Écrit & communication Le téléphone change les vibrations de la voix en un courant électrique variable, l'envoie le long d'un fil et le retransforme en son à l'autre bout. Alexander Graham Bell le fit breveter en mars 1876 ; deux ans plus tard, ses téléphones magnétiques étaient déjà utilisés commercialement, et le microphone à charbon puis les centraux en firent bientôt un service public. https://lastcodex.org/fr/inventions/glass/ https://lastcodex.org/fr/inventions/glass/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie Le verre est du sable fondu avec un fondant comme la soude et un peu de chaux, puis refroidi avant d'avoir pu cristalliser : il devient un solide dur qui, pur, laisse passer la lumière. D'abord façonné en perles en Mésopotamie, il est devenu un matériau courant quand les verriers de Méditerranée orientale ont appris à le souffler au bout d'une canne, au Ier siècle av. J.-C. https://lastcodex.org/fr/inventions/mechanical-clock/ https://lastcodex.org/fr/inventions/mechanical-clock/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Temps & mesure Dans une horloge mécanique, un poids qui descend fait tourner un train d'engrenages, et un échappement ne laisse avancer ce train que par petits pas réguliers. Les premières furent construites en Europe à la fin du XIIIe siècle : de grandes machines de fer, dans les clochers, qui sonnaient les heures sur une cloche. https://lastcodex.org/fr/inventions/microscope/ https://lastcodex.org/fr/inventions/microscope/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Optique & image Un microscope se sert d'une ou de plusieurs lentilles pour montrer ce qui est trop petit pour l'œil. Les instruments composés, deux lentilles dans un tube, apparaissent aux Pays-Bas vers 1600, et dans les années 1670 les minuscules lentilles simples d'Antoni van Leeuwenhoek révèlent pour la première fois les bactéries et les êtres unicellulaires. https://lastcodex.org/fr/inventions/roman-concrete/ https://lastcodex.org/fr/inventions/roman-concrete/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Construction & cités Le béton romain est un mortier de chaux tassé autour de moellons ou de fragments de brique ; dans sa forme la plus connue, ce mortier contient de la cendre volcanique. La cendre le fait durcir même sous l'eau ; il a porté les voûtes de Rome, ses ports et la coupole sans armature du Panthéon, toujours la plus grande de ce type. https://lastcodex.org/fr/inventions/salt-preservation/ https://lastcodex.org/fr/inventions/salt-preservation/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Alimentation & conservation La salaison conserve la viande, le poisson et les légumes en retirant l'eau des aliments et celle des microbes qui les gâteraient. On faisait déjà bouillir de la saumure pour en tirer du sel en Europe de l'Est au VIe millénaire av. J.-C., et le porc salé, le hareng et la morue ont nourri armées, marins et villes jusqu'à la réfrigération. https://lastcodex.org/fr/inventions/soap/ https://lastcodex.org/fr/inventions/soap/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Médecine & hygiène Le savon s'obtient en faisant bouillir ou en mélangeant une graisse avec un alcali fort, qui scinde la graisse en glycérol et en sels d'acides gras capables d'entraîner graisse et saleté dans l'eau. Des recettes de produits lavants proches du savon remontent à la Mésopotamie du IIIe millénaire av. J.-C. ; l'alcali industriel bon marché en a fait un produit courant au XIXe siècle. https://lastcodex.org/fr/inventions/telegraph/ https://lastcodex.org/fr/inventions/telegraph/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Écrit & communication Le télégraphe électrique transmet des messages le long d'un fil sous forme d'impulsions de courant fournies par une pile, établies et coupées avec un manipulateur et lues à l'arrivée par un électroaimant. William Cooke et Charles Wheatstone firent breveter un télégraphe à aiguilles en Grande-Bretagne en 1837, Samuel Morse et Alfred Vail présentèrent leur télégraphe enregistreur en 1838, et trente ans plus tard des câbles reliaient les continents. https://lastcodex.org/fr/inventions/telescope/ https://lastcodex.org/fr/inventions/telescope/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Optique & image Une lunette ou un télescope recueille la lumière d'un objet lointain avec une lentille ou un miroir et agrandit l'image qu'il en forme. Des lunetiers des Pays-Bas firent les premières lunettes en 1608, et les instruments améliorés de Galilée montrèrent des montagnes sur la Lune à la fin de 1609, puis quatre satellites tournant autour de Jupiter en janvier 1610. https://lastcodex.org/fr/inventions/aqueduct/ https://lastcodex.org/fr/inventions/aqueduct/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Construction & cités Un aqueduc amène l'eau d'une source lointaine jusqu'à une ville dans un canal qui descend très légèrement sur toute sa longueur, si bien que la seule gravité suffit à faire avancer l'eau. Les Romains en ont construit des centaines, en tunnel, en tranchée couverte ou sur des arcades comme le pont du Gard, et certains transportaient plusieurs dizaines de milliers de mètres cubes par jour. https://lastcodex.org/fr/inventions/gunpowder/ https://lastcodex.org/fr/inventions/gunpowder/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Défense & fortification La poudre noire est un mélange de salpêtre, de charbon de bois et de soufre qui brûle extrêmement vite en dégageant des gaz chauds et une fumée de particules solides. Des alchimistes chinois la découvrirent au IXe siècle ; en cinq siècles, elle devint la charge propulsive des fusées, des armes à feu et des canons, puis un outil des mines et des grands travaux. https://lastcodex.org/fr/inventions/x-ray/ https://lastcodex.org/fr/inventions/x-ray/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Médecine & hygiène La radiographie fait traverser le corps par des rayons invisibles et pénétrants qui frappent une plaque ou un détecteur, si bien que les os et les tissus denses y projettent leur ombre. Wilhelm Röntgen découvrit ces rayons à Wurtzbourg le 8 novembre 1895, et dès le début de 1896, quelques semaines après leur annonce, des médecins d'Europe et d'Amérique s'en servaient pour repérer fractures et balles. https://lastcodex.org/fr/inventions/bow-and-arrow/ https://lastcodex.org/fr/inventions/bow-and-arrow/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Défense & fortification L'arc accumule dans ses branches courbées l'effort des bras de l'archer et le restitue en une fraction de seconde, lançant la flèche bien plus vite et plus loin qu'une main ne pourrait le faire. De petites pointes de pierre d'Afrique du Sud laissent penser qu'on tirait déjà des flèches il y a environ 64 000 ans, et l'arc est resté une arme de chasse et de guerre jusqu'à ce que les armes à feu le remplacent. https://lastcodex.org/fr/inventions/crane/ https://lastcodex.org/fr/inventions/crane/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Mécanique Une grue soulève une charge en échangeant de la distance contre de la force : une corde passe dans plusieurs poulies et s'enroule sur un tambour mû par un treuil ou une roue à cage, si bien que quelques personnes lèvent une pierre plusieurs fois plus lourde qu'elles. Les bâtisseurs grecs l'employaient dès la fin du VIe siècle av. J.-C., et ceux de Rome et du Moyen Âge s'en sont servis pour bâtir temples et cathédrales et pour charger les navires. https://lastcodex.org/fr/inventions/photography/ https://lastcodex.org/fr/inventions/photography/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Optique & image La photographie fixe l'image formée par une lentille sur une surface que la lumière modifie chimiquement. Nicéphore Niépce réalisa en 1826 ou 1827 la plus ancienne photographie prise à la chambre qui nous soit parvenue, et le daguerréotype, rendu public à Paris en 1839, fut le premier procédé vendu au public, appareils et plaques étant en vente en quelques semaines. https://lastcodex.org/fr/inventions/refrigeration/ https://lastcodex.org/fr/inventions/refrigeration/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Textile & vie quotidienne La réfrigération maintient un espace plus froid que son environnement en y faisant bouillir un liquide, qui absorbe la chaleur, puis en emportant la vapeur au-dehors pour la comprimer et la ramener à l'état liquide. Jacob Perkins fit breveter à Londres en 1834 la première machine à compression de vapeur en circuit fermé ; les machines à ammoniac équipaient brasseries et navires dans les années 1870, et le réfrigérateur électrique domestique se répandit à partir de la fin des années 1920. https://lastcodex.org/fr/inventions/bicycle/ https://lastcodex.org/fr/inventions/bicycle/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Transport terrestre La bicyclette est une machine à deux roues que le cycliste tient en équilibre en braquant et qu'il propulse avec les jambes, par des pédales, une chaîne et un pignon sur la roue arrière. Issue de la draisienne de bois de Karl Drais en 1817, elle prend en 1885 la forme de la bicyclette « de sécurité » à chaîne qui, une fois munie de pneus gonflés d'air, permet de parcourir une distance donnée en dépensant bien moins d'énergie qu'à pied. https://lastcodex.org/fr/inventions/cheese/ https://lastcodex.org/fr/inventions/cheese/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Alimentation & conservation Le fromage est du lait dont la protéine a été caillée, égouttée de son petit-lait, puis souvent salée et affinée, si bien qu'il se garde bien plus longtemps que le lait frais. Des résidus de matière grasse laitière dans des poteries percées du Néolithique montrent qu'on en fabriquait en Europe il y a plus de 7 000 ans. https://lastcodex.org/fr/inventions/eyeglasses/ https://lastcodex.org/fr/inventions/eyeglasses/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Optique & image Les lunettes sont deux lentilles tenues par une monture devant les yeux pour corriger la presbytie, l'hypermétropie, la myopie ou l'astigmatisme. Apparues en Italie dans les années 1280 pour aider les personnes âgées à lire, elles ont reçu des verres pour myopes au XVe siècle et des branches au XVIIIe. https://lastcodex.org/fr/inventions/spinning-wheel/ https://lastcodex.org/fr/inventions/spinning-wheel/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Textile & vie quotidienne Le rouet tord la fibre en fil grâce à une broche entraînée par une grande roue, bien plus vite qu'un fuseau à main. Le rouet à ailette, connu en Allemagne vers 1480, enroule en plus le fil sur une bobine pendant qu'il le file, si bien que filage et renvidage n'alternent plus. https://lastcodex.org/fr/inventions/beer/ https://lastcodex.org/fr/inventions/beer/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Alimentation & conservation La bière naît de l'amidon d'un grain germé, transformé en sucre puis fermenté en alcool par la levure. Les traces chimiques de bière d'orge remontent au IVe millénaire av. J.-C. dans l'ouest de l'Iran, et le brassage a suivi l'agriculture presque partout où l'on cultivait des céréales. https://lastcodex.org/fr/inventions/potters-wheel/ https://lastcodex.org/fr/inventions/potters-wheel/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Outils & fabrication Le tour de potier est un disque lourd qui tourne sur un axe vertical, si bien que l'argile posée en son centre peut être façonnée régulièrement tout autour par les mains du potier. Il est né au Proche-Orient sous la forme d'une tournette lente il y a plus de six mille ans ; le tour rapide, qui garde assez d'élan pour tourner un vase à partir d'une motte d'argile, est venu ensuite. https://lastcodex.org/fr/inventions/vulcanized-rubber/ https://lastcodex.org/fr/inventions/vulcanized-rubber/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie Le caoutchouc vulcanisé est un caoutchouc dont les longues molécules ont été reliées entre elles, d'abord en chauffant du caoutchouc naturel avec du soufre : il reste élastique à la chaleur comme au froid au lieu de devenir collant ou cassant. Charles Goodyear aux États-Unis et Thomas Hancock en Grande-Bretagne mirent au point le procédé au début des années 1840, ce qui rendit le caoutchouc utilisable pour les pneus, les tuyaux, les joints et les chaussures. https://lastcodex.org/fr/inventions/hot-air-balloon/ https://lastcodex.org/fr/inventions/hot-air-balloon/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Aéronautique Une montgolfière s'élève parce que l'air chauffé dans son enveloppe est plus léger que l'air plus frais qui l'entoure. Les frères Montgolfier, qui avaient fait voler un petit modèle dans une pièce en 1782, en montrèrent une en public pour la première fois en 1783, et le 21 novembre de cette année-là leur ballon emporta deux hommes au-dessus de Paris, premier vol humain libre. https://lastcodex.org/fr/inventions/sewing-machine/ https://lastcodex.org/fr/inventions/sewing-machine/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Textile & vie quotidienne Une machine à coudre assemble le tissu par des points formés mécaniquement, le plus souvent en nouant un fil supérieur, porté par une aiguille dont le chas est près de la pointe, autour d'un fil inférieur logé dans une navette ou une boîte à canette. La machine à point de chaînette de Barthélemy Thimonnier, en 1830, fut la première employée en atelier ; le brevet du point noué d'Elias Howe en 1846 et la machine d'Isaac Singer en 1851 en firent un outil de l'industrie et du foyer. https://lastcodex.org/fr/inventions/sundial/ https://lastcodex.org/fr/inventions/sundial/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Temps & mesure Un cadran solaire donne l'heure grâce à l'ombre que le Soleil projette sur une surface graduée. Les plus anciens exemplaires conservés viennent d'Égypte, au XVe siècle avant notre ère, et jusqu'à la diffusion des horloges mécaniques à la fin du Moyen Âge, il a été le principal moyen de découper la journée. https://lastcodex.org/fr/inventions/lock-and-key/ https://lastcodex.org/fr/inventions/lock-and-key/ Mon, 12 Oct 2026 12:00:00 GMT Textile & vie quotidienne Une serrure retient un pêne jusqu'à ce qu'une clé de la bonne forme le libère. Les serrures en bois à chevilles existaient déjà dans le Proche-Orient ancien, et le même principe, perfectionné au XIXe siècle, fait fonctionner la plupart des cylindres de porte actuels. https://lastcodex.org/fr/inventions/control-of-fire/ https://lastcodex.org/fr/inventions/control-of-fire/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Feu & abri Maîtriser le feu, c'est savoir l'entretenir, le transporter, puis l'allumer à volonté. Les ancêtres de l'humanité utilisaient déjà le feu il y a au moins un million d'années, et il leur apportait chaleur, lumière, protection et nourriture cuite. https://lastcodex.org/fr/inventions/printing-press/ https://lastcodex.org/fr/inventions/printing-press/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Écrit & communication La presse à imprimer applique, grâce à une vis de bois, des caractères de métal encrés sur du papier humide : une même page peut ainsi être tirée des centaines de fois par jour. Gutenberg l'associe vers 1440 à des caractères mobiles fondus et à une encre grasse, et en cinquante ans l'imprimerie gagne toute l'Europe. https://lastcodex.org/fr/inventions/steam-engine/ https://lastcodex.org/fr/inventions/steam-engine/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Énergie & moteurs Une machine à vapeur change la chaleur d'un foyer en mouvement en se servant de la vapeur pour mouvoir un piston. La machine de Thomas Newcomen, en 1712, pompait l'eau des mines, et les perfectionnements de James Watt à partir de 1765 rendirent la vapeur assez économique pour faire tourner les usines de la révolution industrielle. https://lastcodex.org/fr/inventions/stone-tools/ https://lastcodex.org/fr/inventions/stone-tools/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Outils & fabrication La plupart des outils de pierre sont des morceaux de roche cassés de façon contrôlée pour obtenir un tranchant qui coupe, racle ou fend. C'est la plus ancienne technique connue : les premiers datent d'environ 3,3 millions d'années, et certains se fabriquaient encore au XXe siècle. https://lastcodex.org/fr/inventions/wheel/ https://lastcodex.org/fr/inventions/wheel/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Transport terrestre Une roue qui tourne sur un essieu permet de faire rouler une charge au lieu de la traîner : le frottement se reporte sur un petit palier graissé. Les chariots à roues apparaissent en Mésopotamie et en Europe vers 3500 av. J.-C., et la même idée fera ensuite tourner treuils, moulins et roues à aubes. https://lastcodex.org/fr/inventions/generator/ https://lastcodex.org/fr/inventions/generator/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Un générateur électrique transforme un mouvement mécanique en courant en faisant défiler un aimant et une bobine de fil l'un devant l'autre. Michael Faraday en découvrit le principe en 1831, et presque toute l'électricité consommée aujourd'hui sort encore de machines qui l'appliquent. https://lastcodex.org/fr/inventions/plough/ https://lastcodex.org/fr/inventions/plough/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Agriculture & élevage La charrue, et avant elle l'araire, est tirée dans le sol pour l'ouvrir et l'ameublir avant les semailles. L'araire se contentait de gratter un sillon ; la charrue à versoir, qui retourne la terre, a permis de cultiver les sols lourds et humides du nord de l'Europe. https://lastcodex.org/fr/inventions/windmill/ https://lastcodex.org/fr/inventions/windmill/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Énergie & moteurs Un moulin à vent capte l'énergie du vent avec de grandes ailes et la transmet, par une série d'engrenages en bois et en fer, à une meule qui écrase le grain. Du XIIe siècle à l'arrivée de la vapeur, il a été avec la roue hydraulique la principale source d'énergie mécanique en Europe. https://lastcodex.org/fr/inventions/airplane/ https://lastcodex.org/fr/inventions/airplane/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Aéronautique Un avion est une machine motorisée plus lourde que l'air qui vole grâce à des ailes fixes, avec un moteur pour avancer et des gouvernes pour se diriger. Wilbur et Orville Wright ont réussi les premiers vols motorisés contrôlés et soutenus à Kitty Hawk, le 17 décembre 1903. https://lastcodex.org/fr/inventions/combustion-engine/ https://lastcodex.org/fr/inventions/combustion-engine/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Énergie & moteurs Un moteur à combustion interne brûle son carburant dans un cylindre fermé ; le gaz chaud pousse un piston qui fait tourner un vilebrequin. Le moteur à gaz à quatre temps de Nicolaus Otto, en 1876, a fixé le schéma qu'on retrouve encore dans la plupart des moteurs de voitures, de bateaux et de groupes électrogènes. https://lastcodex.org/fr/inventions/paper/ https://lastcodex.org/fr/inventions/paper/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Écrit & communication Le papier est un mince feutrage de fibres végétales, battues dans l'eau, recueillies sur un tamis puis séchées jusqu'à ce qu'elles adhèrent les unes aux autres. Plus léger que les lamelles de bambou et moins cher que la soie ou le parchemin, il a porté l'écriture puis l'imprimé de la Chine des Han au reste du monde. https://lastcodex.org/fr/inventions/rope/ https://lastcodex.org/fr/inventions/rope/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Feu & abri Une corde traditionnelle est faite de fibres courtes tordues en fils, les fils en torons et les torons en corde : on obtient une ligne bien plus longue et plus solide qu'aucune fibre seule. Les Néandertaliens tordaient déjà des cordelettes il y a plus de 40 000 ans, et depuis, on s'en sert pour attacher, haler, lever et gréer. https://lastcodex.org/fr/inventions/transistor/ https://lastcodex.org/fr/inventions/transistor/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Un transistor est un petit morceau de semi-conducteur dans lequel un faible courant ou une faible tension commande un courant bien plus fort ; il peut ainsi amplifier un signal ou servir d'interrupteur. John Bardeen et Walter Brattain ont fabriqué le premier aux Bell Labs en décembre 1947, et une puce en contient aujourd'hui des milliards. https://lastcodex.org/fr/inventions/battery/ https://lastcodex.org/fr/inventions/battery/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Une pile électrique transforme en courant continu les réactions chimiques qui se produisent sur deux électrodes, séparées par un électrolyte qui conduit les ions. La pile d'Alessandro Volta, faite de zinc, de cuivre et d'eau salée, fut la première en 1800 ; toutes les piles et batteries venues ensuite, du bocal du télégraphe à la batterie lithium du téléphone, reposent sur le même principe. https://lastcodex.org/fr/inventions/bread/ https://lastcodex.org/fr/inventions/bread/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Alimentation & conservation Le pain est une pâte de grain moulu et d'eau, souvent levée, cuite jusqu'à ce qu'elle prenne. Des chasseurs-cueilleurs de Jordanie cuisaient déjà une sorte de galette il y a environ 14 400 ans, avant que quiconque cultive les céréales. https://lastcodex.org/fr/inventions/compass/ https://lastcodex.org/fr/inventions/compass/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Bateaux & navigation Une boussole est une aiguille aimantée, libre de tourner, qui s'aligne sur le champ magnétique terrestre et indique ainsi le nord par tous les temps. Décrite en Chine au XIe siècle et utilisée en mer en Europe vers 1190, elle a permis de tenir un cap loin des côtes et sous un ciel couvert. https://lastcodex.org/fr/inventions/light-bulb/ https://lastcodex.org/fr/inventions/light-bulb/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Électricité & électronique Une ampoule à incandescence produit de la lumière en chauffant à blanc un mince filament parcouru par un courant, dans un globe de verre vidé d'air pour que le filament ne brûle pas. Joseph Swan et Thomas Edison la rendirent utilisable en 1879, et elle éclaira maisons et rues pendant plus d'un siècle. https://lastcodex.org/fr/inventions/pottery/ https://lastcodex.org/fr/inventions/pottery/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Matériaux & chimie La céramique est de l'argile façonnée humide puis cuite jusqu'à devenir, de façon irréversible, une matière dure comme la pierre. Des chasseurs-cueilleurs du sud de la Chine fabriquaient des pots d'argile, sans doute pour cuisiner, il y a environ 20 000 ans, bien avant l'agriculture. https://lastcodex.org/fr/inventions/radio/ https://lastcodex.org/fr/inventions/radio/ Sun, 11 Oct 2026 12:00:00 GMT Écrit & communication La radio transmet des signaux à travers l'espace sous forme d'ondes électromagnétiques, émises par un courant qui oscille très vite dans un fil et captées par un autre fil au loin. Guglielmo Marconi fit de ces expériences de laboratoire une télégraphie sans fil opérationnelle en 1895, et la radiodiffusion de la parole et de la musique suivit au début du XXe siècle.