# Ariete > Una trave lanciata contro porte e mura - Data: c. 2400 a.C. - Epoca: Antichità - Ambito: [Difesa e fortificazione](https://lastcodex.org/it/domains/defense/) - Fase: II (Insediamento) - Difficoltà: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/it/inventions/battering-ram/ L’ariete è una trave pesante spinta più e più volte contro una porta o un muro. Nella sua forma sviluppata la trave pende da funi dentro una tettoia coperta montata su ruote: la squadra deve solo farla oscillare, e le pelli del tetto la proteggono dal fuoco e dai proiettili. Testi di Ebla, in Siria, citano nel XXIV secolo a.C. arieti con una punta di metallo, e l’ariete rimase una normale macchina d’assedio fino alla tarda antichità. ![Ariete · Una trave lanciata contro porte e mura](https://lastcodex.org/_astro/plate.CH5GWo34_ZCycwC.webp) ## Legenda 1. Tetto coperto di pelli crude 2. Intelaiatura della tettoia 3. Funi di sospensione 4. Trave dell’ariete 5. Testa di metallo 6. Ruote ## Che cos'è L’ariete è una trave lunga e pesante con cui si colpisce più e più volte una porta o la faccia di un muro finché cede. L’ariete più semplice era un tronco portato e fatto oscillare da un gruppo di uomini. L’ariete sviluppato del mondo ellenistico e romano pendeva dal tetto di una tettoia di legno su ruote. Vitruvio, l’architetto romano, chiama questa tettoia la testuggine dell’ariete, perché avanzava lentamente e riparava gli uomini come un guscio. In un ariete di questo tipo, l’intelaiatura della tettoia regge una trave di colmo da cui l’ariete pende con funi. L’estremità anteriore della trave porta una pesante testa di metallo che sporge da un’apertura sul davanti. Il tetto e i fianchi sono coperti di pelli crude cucite insieme, che frecce e materiali in fiamme attraversavano a fatica, e tutta la tettoia corre su ruote piene di legno. ## Come funziona Un ariete appeso funziona come un pendolo. Le funi reggono il peso della trave, così la squadra non deve sollevarla. Gli uomini la tirano indietro a mano o con corte funi, la lasciano oscillare in avanti e l’accompagnano con una spinta. Ogni colpo cade nello stesso punto. Nel IV secolo d.C. Ammiano Marcellino descrive la trave appesa a una traversa come il braccio di una bilancia, tirata indietro da molti uomini e spinta avanti con colpi ripetuti finché il muro si incrina. ![Una trave d’ariete posata su due cavalletti, con l’estremità calzata da una massiccia testa di metallo a forma di testa di montone, tenuta da tre fasce di metallo](https://lastcodex.org/_astro/v1.BHKdL06V_Z1nIwnY.webp) _La testa di metallo riceveva i colpi e impediva al capo del legno di spaccarsi._ La testa concentrava il colpo e proteggeva l’estremità del legno, che altrimenti si sarebbe spaccata. I testi di Ebla parlano della «lingua» dell’ariete e del metallo fornito per essa, probabilmente rame o bronzo. Ammiano descrive una testa di ferro a forma di testa di montone, che diede il nome alla macchina in greco e in latino. La tettoia contava quanto la trave, perché la squadra lavorava ai piedi del muro, a portata dei difensori. Vitruvio descrive tettoie coperte di tavole, poi di graticci e poi di pelli crude imbottite di alghe o di paglia imbevuta d’aceto, per resistere sia ai proiettili sia al fuoco. I difensori avevano le loro contromisure. Un rilievo del palazzo del re assiro Assurnasirpal II a Nimrud mostra uomini sulle mura che calano una catena per afferrare l’ariete e deviarlo. ## Come si fa Un modellino da tavolo mostra come oscilla un ariete appeso. Servono una tavoletta, quattro listelli per due cavalletti ad A, un tondino per il colmo, un tondino più grosso o un pezzo di manico di scopa di circa 30 cm per l’ariete, spago, piccole viti, colla vinilica, un trapano e una sega, e qualche cubetto di legno da costruzioni. ![Un modellino da tavolo: due cavalletti ad A su una tavoletta, un tondino di colmo tra di essi, un corto tondino grosso appeso in orizzontale a due spaghi, una piccola pila di tre cubetti di legno a un’estremità e qualche truciolo](https://lastcodex.org/_astro/v2.CkfT2wGF_Cct5T.webp) _Nel modellino l’ariete pende orizzontale da due spaghi e colpisce una torre di cubetti._ Formate due cavalletti ad A incollando e avvitando due listelli in cima, e fissateli in piedi alle due estremità della tavoletta. Forate un buco vicino alla cima di ogni cavalletto e infilate il colmo in entrambi. Forate un piccolo buco trasversale nell’ariete vicino a ciascuna estremità, passate uno spago in ognuno e legate i due spaghi al colmo in modo che l’ariete penda orizzontale a pochi centimetri dalla tavoletta. Costruite una torretta di cubetti proprio davanti a un’estremità dell’ariete. Tirate indietro l’ariete e lasciatelo andare: osservate di quanto ogni colpo sposta i cubetti e come pochi piccoli colpi nello stesso punto ottengono ciò che una sola spinta non ottiene. > **Sicurezza.** Tenete le dita fuori dalla corsa dell’ariete e lontane dai cubetti che cadono. ## Storia ed evoluzione Gli archivi di Ebla, in Siria, del XXIV secolo a.C., usano una parola che Piotr Steinkeller, assiriologo di Harvard, identificò nel 1987 come l’ariete: letteralmente il «toro a un corno». Un trattato tra Ebla e Abarsal parla degli arieti e delle macchine d’assedio che una delle parti fornirà. Conti di Ebla registrano metallo, probabilmente rame, per la «lingua» dell’ariete di una città chiamata Armi, e lana per un pezzo di feltro con cui coprire un ariete. Nel XVIII secolo a.C. i re di Mari, sull’Eufrate, scrivevano degli arieti come di un’attrezzatura d’assedio ordinaria. ![Una macchina d’assedio neoassira: una cassa di vimini coperta di pelli su ruote, una piccola torretta di vimini con un arciere e un ariete con punta di ferro che sporge davanti](https://lastcodex.org/_astro/v3.CovfxLle_ZeRjCP.webp) _I rilievi assiri mostrano arieti montati in macchine coperte, con una torretta per un arciere._ I re assiri facevano scolpire i loro assedi sulle pareti dei palazzi. Su un rilievo del palazzo di Assurnasirpal II a Nimrud, realizzato tra l’865 e l’860 a.C. e oggi al British Museum, l’ariete di una macchina d’assedio assira ha sfondato il muro di una città e i mattoni cadono. I Greci arrivarono tardi all’ariete. Sean Manning, storico della guerra antica, osserva che gli arieti mancano nell’arte e nella poesia greca antica. Lo storico Diodoro scrive che all’assedio di Samo, nel 440 a.C., l’ingegnere di Pericle, Artemone di Clazomene, fu il primo di tutti gli uomini a costruire arieti e testuggini; a quell’epoca gli arieti erano in uso nel Vicino Oriente da circa 2.000 anni. Vitruvio racconta un’altra storia: i Cartaginesi che assediavano Gades avrebbero dapprima fatto oscillare una trave a mano, Pefasmeno di Tiro l’avrebbe appesa a un’intelaiatura e Ceras di Calcedonia avrebbe messo l’intelaiatura su ruote coprendola con pelli di bue. Descrive anche un’enorme testuggine progettata da Egetore di Bisanzio, il cui ariete era manovrato da cento uomini. Ammiano Marcellino, alla fine del IV secolo d.C., descrive ancora l’ariete appeso, ma aggiunge che gli si preferiva ormai una macchina corazzata chiamata elepoli, nome portato per primo da una grande [torre d’assedio](/it/inventions/siege-tower/). ## Dati chiave - Più antiche menzioni scritte: Testi di Ebla, Siria, XXIV secolo a.C.: il «toro a un corno» - Ariete su un rilievo di palazzo assiro: Nimrud, 865-860 a.C., oggi al British Museum - Primi arieti greci secondo Diodoro: Costruiti da Artemone di Clazomene per Pericle a Samo, 440 a.C. - Testa dell’ariete romano: Di ferro, a forma di testa di montone (Ammiano Marcellino) ## Richiede - [Ossature in legno e incastri](https://lastcodex.org/it/inventions/timber-framing/): Travi unite da tenoni e cavicchi (c. 5255 a.C.) - [Corda e cordame](https://lastcodex.org/it/inventions/rope/): Fibre ritorte che tengono tutto (46.000 anni fa) - [Ruota e asse](https://lastcodex.org/it/inventions/wheel/): Rotolare invece di trascinare (c. 3500 a.C.) - [Metallurgia del rame](https://lastcodex.org/it/inventions/copper-smelting/): Ricavare il rame dal minerale con carbone e un getto d'aria (c. 5000 a.C.) ## Fonti - [Battering Rams and Siege Engines at Ebla](https://sepoa.fr/wp/wp-content/uploads/2012/05/1987-2.pdf), NABU 1987/27 (Steinkeller, 1987) - [Representations of Battering Rams and Siege Towers in Early Bronze Age Glyptic Art](https://ddd.uab.cat/pub/historiae/historiae_a2009n6/historiae_a2009n6p39.pdf), Historiae 6 (Nadali, 2009) - [How the Greeks Got Battering Rams](https://www.bookandsword.com/2020/01/11/how-the-greeks-got-battering-rams/), Book and Sword (Manning, 2020) - [Diodorus Siculus, Library of History, Book XII](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Diodorus_Siculus/12B*.html), LacusCurtius, University of Chicago (Loeb Classical Library translation) - [Vitruvius, On Architecture, Book X](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Vitruvius/10*.html), LacusCurtius, University of Chicago (trans. Gwilt) - [Ammianus Marcellinus, History, Book XXIII](https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Ammian/23*.html), LacusCurtius, University of Chicago (Loeb trans. Rolfe) - [Wall Reliefs: Ashurnasirpal II's War Scenes at the British Museum](https://www.worldhistory.org/article/1118/wall-reliefs-ashurnasirpal-iis-war-scenes-at-the-b/), World History Encyclopedia (Amin, 2017) Fatti verificati il 2026-10-19. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/it/inventions/battering-ram/ · © The Last Codex. Testi, tavole e figure: CC BY-NC-ND 4.0.