# Mongolfiera > Salire sull'aria calda - Data: 1783 - Epoca: Età industriale - Ambito: [Aeronautica](https://lastcodex.org/it/domains/aviation/) - Fase: IV (Scienza e industria) - Difficoltà: 3/5 - URL: https://lastcodex.org/it/inventions/hot-air-balloon/ Una mongolfiera sale perché l'aria riscaldata nel suo involucro è più leggera dell'aria più fresca che la circonda. I fratelli Montgolfier, che nel 1782 avevano fatto volare un piccolo modello in una stanza, ne mostrarono una in pubblico per la prima volta in Francia nel 1783, e il 21 novembre di quell'anno il loro pallone portò due uomini sopra Parigi, il primo volo umano libero. ![Mongolfiera · Salire sull'aria calda](https://lastcodex.org/_astro/plate.CvdfTWoC_MPN4T.webp) ## Legenda 1. Involucro 2. Bocca aperta 3. Galleria di vimini 4. Braciere 5. Aria calda ascendente ## Che cos'è Una mongolfiera è un grande sacco leggero, l'involucro, aperto in basso e pieno di aria riscaldata. L'aria calda è meno densa di quella fredda, perciò il sacco e ciò che vi è appeso pesano meno dell'aria esterna che spostano, e l'insieme sale. Niente lo spinge: un pallone sale quando si scalda l'aria che contiene, scende quando quell'aria si raffredda e va alla deriva con il vento. Il pallone della tavola è quello costruito da Joseph ed Étienne Montgolfier, cartai di Annonay, per il primo volo libero con persone a bordo, il 21 novembre 1783. Le cronache gli attribuiscono un'altezza di poco più di 20 m. Era di tela, descritta come lino o taffetà, foderata di carta, spalmata di una vernice all'allume contro il fuoco e dipinta d'azzurro e d'oro. Una galleria di vimini ad anello girava attorno alla bocca aperta e portava i due aeronauti; al centro dell'apertura pendeva un braciere di ferro in cui bruciava paglia. ## Come funziona Alla pressione del livello del mare, un metro cubo d'aria a 20 °C pesa circa 1,2 kg. Riscaldato a 100 °C, lo stesso volume pesa solo circa 0,95 kg, perché l'aria si è dilatata e una parte è uscita dalla bocca aperta. Ogni metro cubo d'aria calda nell'involucro dà quindi circa un quarto di chilo di spinta, che deve reggere l'involucro e l'attrezzatura prima di qualsiasi passeggero. Per portare qualcosa serve un volume enorme: l'involucro dei Montgolfier del 1783 conteneva più di mille metri cubi. ![La cesta di una mongolfiera moderna con due bombole di propano e un doppio bruciatore che spara la fiamma verso l'alto nell'involucro](https://lastcodex.org/_astro/v3.CFdCS9mZ_1mjL3R.webp) _Una mongolfiera moderna: bombole di propano in una cesta di vimini e un bruciatore sotto la bocca aperta di un involucro di nylon._ L'aria calda sale nella cupola e preme sulla tela. Il calore sfugge a poco a poco attraverso il tessuto e dalla bocca, così l'aria va riscaldata di continuo. Nel 1783 gli aeronauti infilavano paglia con il forcone nel braciere attraverso aperture della galleria; per salire aggiungevano combustibile, per scendere lasciavano calare il fuoco. Durante il primo volo l'involucro prese fuoco più volte, e i due spensero i focolai con spugne bagnate. Una mongolfiera moderna funziona allo stesso modo con materiali migliori. L'involucro è di nylon o di poliestere, la cesta di vimini, e un bruciatore a propano lancia brevi e potenti fiammate nella bocca dell'involucro. Il pilota sale o scende per trovare venti che soffiano in altre direzioni: è l'unico modo di governarla. ## Come costruirla Un modello di carta velina gonfiato con l'aria calda di un asciugacapelli mostra il principio senza alcuna fiamma. Deve essere grande e leggero, perché l'aria di un asciugacapelli è solo moderatamente calda. **Tagliare gli spicchi.** Preparate una dima di cartone per uno spicchio: una lunga foglia appuntita di 2 m di lunghezza e 40 cm nel punto più largo, con l'estremità inferiore tagliata dritta dove è larga 8 cm. Tagliate otto spicchi dalla carta velina più sottile che trovate, unendo i fogli con la colla stick se serve. **Incollare l'involucro.** Incollate gli spicchi bordo a bordo, sovrapponendoli di circa 1 cm, in modo che le punte si uniscano in alto e le estremità dritte in basso formino una bocca rotonda. Chiudete la cima con una piccola toppa rotonda. Incollate la bocca a un anello di filo di ferro sottile o di cartoncino leggero di 20 cm di diametro, perché resti aperta. ![Un modello di mongolfiera a otto spicchi di carta velina che galleggia sopra un tavolo, con una dima di spicchio accanto](https://lastcodex.org/_astro/v2.BmblDC1__2jmrrq.webp) _Un modello a otto spicchi di carta: l'aria calda di un asciugacapelli può sollevarlo se la carta è abbastanza leggera._ **Gonfiarla.** In casa, in una stanza fresca e senza correnti d'aria, fate tenere l'involucro dritto dall'alto a un aiutante, con la bocca in basso. Soffiate nella bocca per due o tre minuti l'aria di un asciugacapelli alla temperatura massima, da circa 20 cm sotto, tenendolo in movimento e senza coprirne la presa d'aria. Spegnete l'asciugacapelli e allontanatelo prima di lasciare, così che a sollevarla sia solo l'aria calda all'interno. Se il sacco tira verso l'alto, sale verso il soffitto e ridiscende quando l'aria si raffredda; se no, l'aria non è abbastanza calda per il suo peso, e una carta più sottile o un involucro più grande aiuteranno. > **Sicurezza.** Non scaldate mai un pallone di carta con una candela, un bruciatore o qualunque fiamma, e non liberate mai lanterne volanti: ricadono ancora accese e appiccano incendi. Tenete l'asciugacapelli ad almeno 20 cm dalla carta, non copritene mai la presa d'aria e smettete subito se la carta scurisce o sa di bruciato. Le vere mongolfiere le pilotano solo piloti con licenza, con attrezzature certificate. ## Storia ed evoluzione Joseph Montgolfier fece volare in una stanza un piccolo pallone di seta nel novembre 1782, poi ne costruì di più grandi con il fratello Étienne. Il 4 giugno 1783, nella piazza del mercato di Annonay, lanciarono un pallone senza equipaggio, di tela e carta, di circa 11 m di diametro, che salì molto in alto sopra la città e ricadde a più di un chilometro e mezzo dopo una decina di minuti. ![Una gabbia rotonda di vimini con una pecora, un'anatra e un gallo](https://lastcodex.org/_astro/v1.CScPjY-F_19c6LU.webp) _I primi passeggeri, a Versailles nel settembre 1783: una pecora, un'anatra e un gallo._ Il 19 settembre 1783, a Versailles, davanti a Luigi XVI e Maria Antonietta, un pallone portò in un cesto una pecora, un'anatra e un gallo. Due mesi dopo, il 21 novembre, Jean-François Pilâtre de Rozier, insegnante di scienze, e il marchese d'Arlandes, ufficiale dell'esercito, si alzarono dal parco del castello della Muette, accanto al Bois de Boulogne, all'estremità occidentale di Parigi. Volarono per circa 25 minuti, a non più di 900 m di quota, e scesero in aperta campagna vicino all'attuale place d'Italie, a circa 9 km. Dieci giorni dopo Jacques Charles e Nicolas-Louis Robert partirono dalle Tuileries con un pallone a idrogeno. I palloni a gas restavano in aria molto più a lungo, e l'aria calda fu poi poco usata. La mongolfiera tornò alla fine degli anni Cinquanta del Novecento, quando l'americano Ed Yost unì un involucro di tessuto sintetico a un bruciatore alimentato a propano in bombola. Il suo volo da Bruning, nel Nebraska, il 22 ottobre 1960, è considerato il primo di una mongolfiera moderna, e dal 1961 la sua azienda, la Raven Industries, vendette mongolfiere per lo sport. ## Dati chiave - Prima ascensione pubblica: Annonay, 4 giugno 1783, senza equipaggio - Primi passeggeri: Una pecora, un'anatra e un gallo, Versailles, 19 settembre 1783 - Primo volo umano libero: 21 novembre 1783, Parigi: circa 25 minuti, circa 9 km - Spinta dell'aria calda: Circa 0,25 kg per metro cubo con aria a 100 °C contro 20 °C, al livello del mare - Mongolfiera moderna: Ed Yost, Bruning (Nebraska), 22 ottobre 1960: bruciatore a propano ## Richiede - [Carta](https://lastcodex.org/it/inventions/paper/): Un supporto economico per la memoria (c. 150 a.C.) - [Controllo del fuoco](https://lastcodex.org/it/inventions/control-of-fire/): Luce, calore e cottura (1 milione di anni fa) - [Tessitura](https://lastcodex.org/it/inventions/weaving/): Fili incrociati che diventano stoffa (c. 6700 a.C.) ## Fonti - [Model of Montgolfier balloon used in first demonstration to carry human passengers in free flight](https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/objects/co29133/model-of-montgolfier-balloon-used-in-first-demonstration-to-carry-human-passengers-in-free-flight), Science Museum Group - [Montgolfier balloon](https://www.museumofflight.org/aircraft/montgolfier-baloon), The Museum of Flight, Seattle - [Smithsonian recalls 1st manned (balloon) flight](https://www.csmonitor.com/1983/1205/120524.html), The Christian Science Monitor - [Scientist of the Day: Jacques-Alexandre Charles](https://www.lindahall.org/about/news/scientist-of-the-day/jacques-alexandre-charles), Linda Hall Library - [How the CIA's secret balloon program led Ed Yost to invent the modern hot air balloon](https://seattleballooning.com/how-the-cia-secret-balloon-program-led-ed-yost-to-invent-the-modern-hot-air-balloon/), Seattle Ballooning - [Ed Yost](https://en.wikipedia.org/wiki/Ed_Yost), Wikipedia - [21 November 1783](https://www.thisdayinaviation.com/?p=9465), This Day in Aviation - [Montgolfier brothers (Hall of Fame)](https://sandiegoairandspace.org/hall-of-fame/honoree/montgolfier-brothers), San Diego Air & Space Museum - [Scientist of the Day: The Montgolfier Brothers](https://www.lindahall.org/about/news/scientist-of-the-day/the-montgolfier-brothers/), Linda Hall Library - [Earth Atmosphere Model (metric units)](https://www.grc.nasa.gov/www/k-12/airplane/atmosmet.html), NASA Glenn Research Center - [Drag of a Sphere](https://www1.grc.nasa.gov/beginners-guide-to-aeronautics/drag-of-a-sphere), NASA Glenn Research Center Fatti verificati il 2026-10-12. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/it/inventions/hot-air-balloon/ · © The Last Codex. Testi, tavole e figure: CC BY-NC-ND 4.0.