# Pennello > Un ciuffo di peli che porta il colore - Data: c. 4000 a.C. - Epoca: Preistoria - Ambito: [Utensili e fabbricazione](https://lastcodex.org/it/domains/tools/) - Fase: II (Insediamento) - Difficoltà: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/it/inventions/paintbrush/ Il pennello è un ciuffo di peli, setole o fibre vegetali fissato a un manico. Intinto nel colore, il ciuffo trattiene il liquido fra i peli e lo rilascia quando viene passato su una superficie. I vasai della cultura di Yangshao, in Cina, dipingevano con pennelli a punta già verso il 4000 a.C., e i pennelli fini si fanno ancora legando un fascio di peli e montandolo in una ghiera. ![Pennello · Un ciuffo di peli che porta il colore](https://lastcodex.org/_astro/plate.DgFAqTHi_ZmsVh.webp) ## Legenda 1. Punta formata dalle estremità naturali dei peli 2. Pancia carica di colore fra i peli 3. Legatura di filo attorno alle radici dei peli 4. Cannello di penna usato come ghiera 5. Manico di legno ## Che cos'è Un pennello ha tre parti. Il ciuffo è un fascio di peli, setole o fibre vegetali che prende il [colore](/it/inventions/paint/). La ghiera stringe la base del ciuffo e lo unisce al manico; può essere una legatura di cordicella, un tratto di cannello di penna o una guaina di metallo. Il manico tiene la mano lontana dal colore fresco e guida il ciuffo. Ciò che un pennello sa fare dipende dal ciuffo. Le setole rigide di maiale spingono il colore a olio denso. I peli morbidi di scoiattolo, martora, bue o capra trattengono il colore fluido e tracciano linee sottili. Un pennello tondo finisce a punta, uno piatto lascia una pennellata larga e uniforme. Nell’antico Egitto si usavano fibre di palma, giunco o erba, e oggi si fanno pennelli anche con fibre sintetiche. ## Come funziona ![Due pennelli tondi identici con ghiera d’ottone, punta in basso: a sinistra un ciuffo asciutto di peli lenti e un po’ aperti, a destra un ciuffo bagnato i cui peli si chiudono in una punta acuta da cui pende una goccia](https://lastcodex.org/_astro/v3.C81fu8Di_Zz6Fr9.webp) _Asciutto, il ciuffo è un fascio lento; bagnato, i peli si raccolgono in punta._ Asciutto, il ciuffo è un fascio lento. Immerso in un liquido, lo assorbe negli spazi stretti fra i peli, come un liquido sale in un tubicino sottile. La stessa tensione superficiale che trattiene il colore avvicina i peli bagnati, così un buon pennello tondo si chiude in una punta acuta. I peli esterni si piegano verso l’interno finché le loro estremità si toccano e chiudono la cima del ciuffo, e il carico non gocciola. La parte spessa al centro, la pancia, è il serbatoio. Quando il pennello preme su una superficie, il ciuffo si allarga, i peli si separano e il colore passa sulla superficie che toccano. Sollevati, i peli elastici tornano al loro posto e la punta si riforma. La pressione sul ciuffo regola la larghezza del tratto. Un pennello dipende dalle punte naturali dei suoi peli. Ogni pelo si assottiglia fino a un’estremità finissima, e il pennellaio allinea queste estremità per formare la punta; non le taglia mai, perché un pelo tagliato finisce smussato. Le setole di maiale si dividono in cima in più filamenti sottili, che trattengono più colore di una punta sola. ## Come si fa Qui si monta un piccolo pennello tondo in un cannello di penna, nel modo descritto da Cennino Cennini verso il 1400. Servono un pizzico di peli morbidi venduti puliti per fare pennelli, una penna d’oca o d’anatra, filo cerato, un rametto dritto o un tondino sottile che entri giusto nel cannello, un po’ di colla vinilica, un pettine fine, un taglierino affilato, un tagliere e un ditale o un recipiente molto piccolo. Pettinate i peli per togliere quelli corti e spezzati. Mettete il fascio a punte in giù nel ditale e battete il ditale più volte sul tavolo, perché tutte le punte si assestino allo stesso livello. Togliete il fascio senza scomporre le punte e legatelo stretto vicino alle radici con vari giri di filo cerato, poi fate un nodo. Tagliate le radici pari subito dietro la legatura, senza mai toccare le punte. Mettete una goccia di colla sulle radici tagliate. Tagliate il cannello della penna alle due estremità per ottenere un tubo aperto, un po’ più stretto da un lato del fascio all’altezza della legatura. Spingete il fascio nell’estremità larga, punte in avanti, finché la legatura si incastra nel restringimento e i peli escono dall’estremità stretta. Cennini osserva che un ciuffo corto e sodo si lavora meglio. Infilate l’estremità incollata del manico nel lato largo del cannello e date qualche giro di filo attorno al cannello per stringerlo sul manico. Bagnate il pennello, formate la punta fra le dita e lasciatelo asciugare appeso con la punta in giù. Provatelo con acqua o [inchiostro](/it/inventions/writing-ink/) su carta. Se i peli si aprono o scivolano fuori, la legatura o il cannello erano troppo lenti. **Sicurezza.** Tagliate su un tagliere e allontanate sempre la lama dalle dita. Usate la colla con la finestra aperta ed evitate il contatto con la pelle. I peli animali grezzi possono portare le spore del carbonchio, una malattia grave che entra da una ferita o si respira con la polvere: usate peli venduti puliti per fare pennelli, mai peli strappati a un animale morto, e lavatevi le mani dopo il lavoro. ## Storia ed evoluzione In Cina il Metropolitan Museum e il Minneapolis Institute of Art leggono le linee sciolte della ceramica dipinta neolitica della cultura di Yangshao come il lavoro di un pennello a punta. Il Met fa iniziare questa ceramica dipinta del bacino del Fiume Giallo verso il 4000 a.C., mentre il museo di Minneapolis colloca i pezzi dipinti a pennello nel III millennio a.C. Alcuni dei più antichi pennelli conservati vengono dall’Egitto. ![Un pennello egizio di fibra di palma: un fascio spesso di fibre grossolane stretto nella metà superiore da una cordicella ritorta, con le estremità in basso sfilacciate e macchiate di rosso](https://lastcodex.org/_astro/v1.zKH08_rv_Z1IA1zp.webp) _Un pennello egizio da pittore in fibra di palma legato con una cordicella, ancora rosso in punta._ Il Metropolitan Museum conserva nove pennelli d’erba halfa trovati fra i detriti della tomba del funzionario Meketra a Tebe, che il museo e Dorothea Arnold datano all’inizio del regno di Amenemhat I, circa 1981–1975 a.C.; uno conserva tracce di colore rosso. Dal Nuovo Regno vengono pennelli di fibra di palma, uno dei quali ancora macchiato di colore rosso, dal palazzo di Amenhotep III a Malqata, e un altro di fibra vegetale dal villaggio dei pittori di Deir el-Medina, oggi a Torino. Gli scribi scrivevano con giunchi sottili; una tavolozza d’avorio della principessa Meketaton, figlia di Akhenaton, conserva ancora i suoi pennelli di giunco accanto a pastiglie rosse, gialle e nere. Tombe cinesi del periodo degli Stati Combattenti, fra il V e il III secolo a.C., contenevano pennelli di pelo montati su un manico di bambù o di legno. Il pennello è rimasto lo strumento di scrittura della Cina. ![Una pennellessa piatta di setole con una ghiera di latta, tonda dove tiene il manico di legno e schiacciata verso le setole, con una fascia pressata alla base](https://lastcodex.org/_astro/v2.QO8-iRob_16Fxdy.webp) _Una pennellessa piatta di setole: la ghiera di metallo, tonda sul manico, schiacciata dove stringe il ciuffo._ Verso il 1400 Cennini consigliava ai pittori di farsi da sé i pennelli. Prendeva i peli dal mezzo delle code di scoiattolo, li legava con filo o seta cerata e li spingeva nel cannello di una penna d’avvoltoio, d’oca, di gallina o di colomba secondo la grossezza voluta, con un rametto per manico. Le setole di maiale si legavano allo stesso modo. La ghiera di metallo comparve probabilmente nel XVIII secolo e si diffuse nel XIX, quando le macchine sostituirono la lenta legatura a mano; il Museu Nacional d’Art de Catalunya la data al XIX secolo. All’inizio era solo incollata al manico e si staccava quando il legno prendeva umidità, perciò i fabbricanti vi pressarono delle strozzature per tenerla. Una ghiera tonda si poteva anche schiacciare, e le pennellesse piatte di setole fatte così diedero agli impressionisti francesi la loro pennellata larga e uniforme. ## Dati chiave - Ceramica dipinta a pennello della cultura di Yangshao, Cina: Dal 4000 a.C. circa - Il pennello di Cennini, verso il 1400: Peli di coda di scoiattolo legati e montati in un cannello di penna - Ghiera metallica: Probabilmente XVIII secolo, comune nel XIX - Setola di maiale: Punte divise in più filamenti, che portano più colore ## Richiede - [Pittura e leganti](https://lastcodex.org/it/inventions/paint/): Granuli di colore tenuti da un legante (100.000 anni fa) - [Corda e cordame](https://lastcodex.org/it/inventions/rope/): Fibre ritorte che tengono tutto (46.000 anni fa) - [Colle e adesivi](https://lastcodex.org/it/inventions/adhesives/): Unire i materiali per adesione (200.000 anni fa) ## Porta a - [Spazzolino da denti](https://lastcodex.org/it/inventions/toothbrush/): Strofinare i denti con fibre, dal rametto masticato alle setole (c. 100 a.C.) ## Fonti - [Brush, grass, from the tomb of Meketre (TT 280), Thebes, ca. 1981–1975 B.C.](https://www.metmuseum.org/art/collection/search/562010), The Metropolitan Museum of Art - [Brush, halfa grass, from the tomb of Meketre (28.3.2), Thebes, ca. 1981–1975 B.C.](https://www.metmuseum.org/art/collection/search/562011), The Metropolitan Museum of Art - [Amenemhat I and the Early Twelfth Dynasty at Thebes (Metropolitan Museum Journal 26, 1991)](https://resources.metmuseum.org/resources/metpublications/pdf/Amenemhat_I_and_the_Early_Twelfth_Dynasty_at_Thebes_The_Metropolitan_Museum_Journal_v_26_1991.pdf), Dorothea Arnold - [Paint Brush, palm fiber with red paint, Malqata, ca. 1386–1347 BCE](https://www.metmuseum.org/art/collection/search/551903), The Metropolitan Museum of Art - [Writing Palette and Brushes of Princess Meketaten, ca. 1347–1330 BCE](https://www.metmuseum.org/art/collection/search/544694), The Metropolitan Museum of Art - [Brush, plant fibre, Deir el-Medina, New Kingdom (Suppl. 7661)](https://collezioni.museoegizio.it/en-GB/material/S_7661), Museo Egizio, Turin - [Brush of palm fibres bound with strung fibres, traces of red pigment (EA36889)](https://www.britishmuseum.org/collection/object/Y_EA36889), The British Museum - [Neolithic Period in China (Heilbrunn Timeline of Art History)](https://www.metmuseum.org/essays/neolithic-period-in-china), The Metropolitan Museum of Art - [Brush and cover, China (object 5346)](https://collections.artsmia.org/art/5346/brush-and-cover-china), Minneapolis Institute of Art - [Brushing up a legacy (28 May 2024)](https://www.chinadaily.com.cn/a/202405/28/WS6655401ea31082fc043c9862_2.html), China Daily - [Cennino Cennini, The Craftsman's Handbook (Il Libro dell'Arte), chapters 63–66 (trans. D. V. Thompson)](https://noteaccess.com/Texts/Cennini/Contents.htm), noteaccess.com - [How to Make Medieval Artists' Tools (after Cennini, trans. L. Broecke)](https://www.medievalists.net/2016/08/how-to-make-medieval-artists-tools/), Medievalists.net - [The American Artist's Tools and Materials for On-Site Oil Sketching (JAIC 38, 1999, pp. 21–32), 2.2 The metal brush ferrule](https://cool.culturalheritage.org/jaic/articles/jaic38-01-003_2.html), Alexander Katlan, Journal of the American Institute for Conservation - [Glossary: Ferrule](https://www.museunacional.cat/ca/glossary_a/ferrule), Museu Nacional d'Art de Catalunya - [Paintbrush (How Products Are Made, vol. 5)](https://www.madehow.com/Volume-5/Paintbrush.html), Gale / Advameg - [Bristle (CAMEO, Conservation and Art Materials Encyclopedia Online)](https://cameo.mfa.org/wiki/Bristle), Museum of Fine Arts, Boston - [Artists' Hog Brush](https://eu.winsornewton.com/products/artists-hog-brush-artists-hog-filbert), Winsor & Newton - [Bullier, Pinceaux Léonard: a passion (interview with a French brush maker)](https://www.premiumbeautynews.com/en/bullier-pinceaux-leonard-a-passion,4497), Premium Beauty News - [Capillary rise between elastic sheets (Journal of Fluid Mechanics 548, 2006)](https://doi.org/10.1017/S0022112005007718), Ho-Young Kim, L. Mahadevan, Cambridge University Press - [Bio-inspired flexible fiber brushes that keep liquids in a controlled manner by closing their ends (NPG Asia Materials, 2016)](https://doi.org/10.1038/am.2016.1), Yamamoto et al., Nature Publishing Group - [Risk of Anthrax When Handling Animal Products](https://www.cdc.gov/anthrax/animal-products/index.html), Centers for Disease Control and Prevention Fatti verificati il 2026-10-19. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/it/inventions/paintbrush/ · © The Last Codex. Testi, tavole e figure: CC BY-NC-ND 4.0.