# Poker

> Puntare su una mano nascosta di cinque carte

- Data: c. 1829
- Epoca: Età industriale
- Ambito: [Tessile e vita quotidiana](https://lastcodex.org/it/domains/everyday/)
- Fase: III (Mestieri e città)
- Difficoltà: 1/5
- URL: https://lastcodex.org/it/inventions/poker/

Il poker è una famiglia di giochi di carte in cui ogni giocatore punta su una mano di cinque carte che gli altri non vedono. Le mani si confrontano secondo una graduatoria fissa basata sulla loro rarità, e si può vincere senza mostrare una carta se tutti gli altri lasciano. La più antica testimonianza oculare descrive una partita su un battello a vapore del Mississippi nel dicembre 1829, giocata con sole venti carte.

![Poker · Puntare su una mano nascosta di cinque carte](https://lastcodex.org/_astro/plate.Bw8l5gCA_ZcwJq6.webp)

## Legenda

1. Tallone: le carte non distribuite, coperte
2. Piatto di gettoni
3. Mano di un avversario, coperta
4. Scarti
5. Full: tre re e due cinque
6. Colore: cinque carte di cuori non in scala

## Che cos'è

![Vista dall'alto di un panno verde: cinque carte scoperte in fila al centro, l'asso di cuori, il re di picche, la donna di quadri, il due di fiori e il tre di cuori, due carte coperte sopra e due sotto, e alcuni gettoni](https://lastcodex.org/_astro/v3.DnBakYCq_1PTskS.webp)
_Nei giochi con carte comuni come il Texas hold’em, ognuno combina le proprie carte con carte scoperte al centro del tavolo, condivise da tutti._

Il poker è una famiglia di giochi che si giocano con un comune mazzo di [carte da gioco](/it/inventions/playing-cards/). Ogni giocatore tiene una mano che gli altri non vedono e punta su di essa. Le mani si confrontano secondo una graduatoria fissa, dalla scala reale fino alla semplice carta alta, e i gettoni o il denaro puntati al centro, il piatto, vanno alla migliore mano ancora in gioco alla fine delle puntate. Chi non vuole pareggiare una puntata esce dalla mano e perde quanto ha già messo. Una mano si può quindi vincere senza mostrarla: se tutti gli altri rinunciano, l’ultimo giocatore prende il piatto.

Le forme del poker si distinguono per il modo in cui ognuno riceve le carte. Nel poker con cambio, ognuno riceve cinque carte coperte e può cambiarne alcune una sola volta. Nello stud, una parte di ogni mano viene distribuita scoperta, così gli altri ne vedono un pezzo. Nei giochi con carte comuni come il Texas hold’em, i giocatori combinano alcune carte proprie con carte scoperte al centro del tavolo, condivise da tutti. Tutte condividono la graduatoria delle mani e le azioni di base delle puntate.

## Come funziona

La graduatoria segue la rarità. Delle 2.598.960 diverse mani di cinque carte che si possono ricevere da un mazzo di 52, solo 40 sono scale reali, cinque carte in sequenza dello stesso seme, e 624 sono poker, quattro carte dello stesso valore. Seguono il full, tre carte di un valore e due di un altro (3.744 mani), il colore, cinque carte dello stesso seme (5.108), e la scala, cinque carte in sequenza di semi diversi (10.200). Sotto stanno il tris, la doppia coppia e la coppia. Circa metà delle mani, 1.302.540, non forma alcuna combinazione e si valuta per la carta più alta. Due mani dello stesso tipo si confrontano in base al valore delle carte: un tris di re batte un tris di donne.

Le puntate trasformano la graduatoria in una questione di giudizio. Ogni mano comincia con poste obbligatorie, perché ci sia sempre qualcosa da vincere. Nel poker con cambio ogni giocatore versa di solito una piccola somma prima della distribuzione, l’ante; nell’hold’em sono invece i due giocatori alla sinistra del mazziere a versare puntate forzate, lo small blind e il big blind. Quando cominciano le puntate, ciascuno a turno può puntare, vedere pareggiando la puntata più alta, rilanciare pareggiandola e aggiungendo altro, oppure lasciare gettando la mano. Un giro finisce quando tutti quelli ancora in gioco hanno messo la stessa somma. Se dopo l’ultimo giro restano due o più giocatori, mostrano le mani e la migliore prende il piatto.

Poiché le carte sono coperte, una puntata è anche un messaggio. Una puntata alta può venire da una mano forte oppure essere un bluff, fatto sperando che gli altri lascino piuttosto che pagare per vedere. I giocatori osservano come puntano gli altri, quante carte cambiano e come si comportano, e cercano di non lasciar trapelare nulla. Su molte mani, il giocatore migliore è quello che valuta con più precisione la probabilità di migliorare una mano e la forza probabile di quelle altrui. In una singola mano decide spesso la fortuna della distribuzione.

## Come si fa

Per una prima partita di poker con cambio servono un comune mazzo di 52 carte, da due a sei giocatori e gettoni senza valore in denaro, come fagioli secchi o bottoni, venti a testa. Stabilite prima di cominciare che i gettoni non valgono nulla e che alla fine verranno ridistribuiti. Basta una superficie piana abbastanza grande perché ognuno possa tenere la propria mano lontano dagli sguardi altrui.

Ogni giocatore mette un gettone al centro come ante. Il mazziere mescola, fa tagliare il giocatore alla sua destra e distribuisce cinque carte coperte a ciascuno, una alla volta, cominciando dalla sua sinistra. Ognuno guarda le proprie carte senza mostrarle. Nel primo giro di puntate, partendo dalla sinistra del mazziere, ciascuno può dire parola, cioè passare senza puntare, cosa ammessa solo finché nessuno ha puntato, oppure puntare, vedere, rilanciare o lasciare. Fissate un limite: ogni puntata o rilancio vale uno o due gettoni, con al massimo tre rilanci per giro di puntate. Così nessuno può mettere più di 17 gettoni in una mano, e nessuno viene eliminato alla prima. Per le mani successive si può stabilire che chi non ha abbastanza gettoni per vedere metta tutti quelli che gli restano e resti in gioco; potrà allora vincere da ciascun avversario solo quanto ha puntato lui, e le puntate più alte si regolano tra gli altri.

![Le mani di un giocatore: la sinistra tiene due carte scoperte, una coppia di donne, e la destra posa tre carte coperte sul tavolo, accanto a un mucchietto di fagioli secchi e bottoni usati come gettoni e al tallone coperto](https://lastcodex.org/_astro/v2.BE-mntfi_ZPPvu0.webp)
_Si tiene la coppia e si cambiano le altre tre carte._

Ogni giocatore ancora in gioco scarta poi fino a tre carte coperte e riceve lo stesso numero di carte dalla cima del tallone, sempre partendo dalla sinistra del mazziere. Chi ha una coppia di solito la tiene e cambia le altre tre carte. Segue un secondo giro di puntate nello stesso modo. Chi resta alla fine scopre la propria mano, e la migliore secondo la graduatoria prende il piatto. Due mani esattamente uguali si dividono il piatto. Poi la distribuzione passa a sinistra e mescola il giocatore successivo.

Giocato con denaro, il poker è gioco d’azzardo. Il gioco d’azzardo è regolato dalla legge, spesso con un’età minima, e può diventare una dipendenza che rovina le finanze, la salute e la vita familiare. Puntare più di quanto ci si possa permettere, rincorrere le perdite e chiedere prestiti per giocare sono segnali d’allarme. Tenete i gettoni senza valore.

## Storia ed evoluzione

Il poker nacque nella bassa valle del Mississippi all’inizio dell’Ottocento, tra i giocatori di New Orleans e dei battelli a vapore del fiume. Somiglia a giochi più antichi in cui si punta sulle proprie carte e si bluffa, il poque francese, il Pochen tedesco e il brag inglese, e l’attore Joseph Cowell, nel 1844, lo definì un gioco fondato sul brag. Un gioco persiano, l’as nas, viene talvolta indicato come suo antenato, ma è descritto per la prima volta solo negli anni Novanta dell’Ottocento.

Cowell lascia la più antica testimonianza oculare. Nel dicembre 1829 viaggiò da Louisville a New Orleans sul battello a vapore _Helen M’Gregor_ e osservò quattro uomini giocare con i soli assi, re, donne, fanti e dieci, cioè venti carte, tutte distribuite, cinque per giocatore. Non c’era cambio, quattro assi erano imbattibili e le puntate salirono da un ante di un dollaro fino a mille dollari; un baro aveva preparato il mazzo mentre i passeggeri erano distratti. Le memorie di un dragone pubblicate nel 1836 riferiscono che un ufficiale aveva perso alcune centinaia di dollari a poker, gioco di carte prediletto nel Sud e nell’Ovest, come precisa una nota.

Negli anni Quaranta dell’Ottocento l’ex baro Jonathan Green avvertì che il piccolo numero di carte, venti, rendeva facile preparare il mazzo, e descrisse anche un poker con il mazzo completo di cinquantadue carte. Il mazzo completo permetteva di giocare a più persone e fece entrare il colore nella graduatoria. Il cambio di carte tra due giri di puntate arrivò verso il 1850, secondo lo storico dei giochi David Parlett.

![Due file di cinque carte su un panno, una per giocatore: in ogni fila la prima carta è coperta e le altre quattro sono scoperte, con alcuni gettoni rotondi lisci tra le due file](https://lastcodex.org/_astro/v1.CmvQEu-Y_Z1Fx8Pf.webp)
_Nello stud la prima carta resta coperta e le altre si distribuiscono scoperte._

Secondo Parlett, _The American Hoyle_, un libro di giochi di New York pubblicato per la prima volta nel 1864, descriveva già lo stud. La sua quarta edizione, del 1867, aggiunse le regole del poker con cambio e descrive lo stud: cinque carte distribuite una alla volta, la prima coperta e le altre scoperte, così che ognuno vede gran parte delle mani avversarie. La stessa edizione precisa che le scale si giocano solo in alcuni luoghi e vanno concordate prima della partita, e che in certi circoli la scala reale batte il poker.

Secondo una tradizione texana, la prima mano di hold’em, il più noto dei giochi con carte comuni, fu distribuita a Robstown all’inizio del Novecento, e il parlamento del Texas ha riconosciuto la città come sua culla nel 2007. Alcuni giocatori portarono il gioco a Las Vegas, dove il casinò Golden Nugget lo propose per la prima volta nel 1967. Dal 1970 il proprietario di casinò Benny Binion organizzò ogni anno una World Series of Poker nel suo casinò Horseshoe di Las Vegas, e il formato a tempo limitato permise in seguito di trasmettere il torneo in televisione.

## Dati chiave

- Più antica testimonianza oculare: Joseph Cowell, battello a vapore diretto a New Orleans, dicembre 1829 (pubblicata nel 1844)
- Mazzo delle origini: 20 carte, dagli assi ai dieci, cinque a ciascuno di quattro giocatori
- Mani di cinque carte da un mazzo di 52: 2.598.960
- Regole del poker con cambio e dello stud stampate: The American Hoyle, 4ª edizione, New York, 1867
- Prima World Series of Poker: Las Vegas, 1970

## Richiede

- [Carte da gioco](https://lastcodex.org/it/inventions/playing-cards/): Semi e valori dietro dorsi tutti uguali (1294)

## Fonti

- [Thirty Years Passed Among the Players in England and America (New York, 1844)](https://archive.org/details/thirtyyearspasse00cowe), Joseph Cowell, Harper & Brothers (scan: Internet Archive)
- [An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling (first published 1843; 1847 printing)](https://archive.org/details/exposureofartsmi00gree), Jonathan H. Green (scan: Internet Archive)
- [Dragoon Campaigns to the Rocky Mountains (New York, 1836)](https://archive.org/details/dragooncampaigns00hild), James Hildreth, Wiley & Long (scan: Internet Archive)
- [The American Hoyle, or Gentleman's Hand-Book of Games, fourth edition (New York, 1867; first edition 1864)](https://archive.org/details/americanhoyleorg00dick), "Trumps", Dick & Fitzgerald (scan: Internet Archive)
- [A History of Poker](https://pagat.com/poker/history.html), David Parlett, pagat.com
- [History of Poker](https://wopc.co.uk/history/poker/index), Simon Wintle, The World of Playing Cards
- [Texas Hold'em Poker: rules (the blinds)](https://bicyclecards.com/how-to-play/texas-holdem-poker), Bicycle Playing Cards (United States Playing Card Company)
- [H.C.R. No. 109, recognizing Robstown as the birthplace of Texas Hold'em (2007)](https://capitol.texas.gov/tlodocs/80R/billtext/html/HC00109F.htm), Texas Legislature
- [Binion's Horseshoe Casino Records on Poker, MS-00325 (finding aid)](https://www.library.unlv.edu/speccol/ead/MS-00325_binions.pdf), UNLV University Libraries, Special Collections and Archives
- [Poker](https://mathworld.wolfram.com/Poker.html), Eric W. Weisstein, MathWorld (Wolfram Research)
- [Gambling addiction](https://www.nhs.uk/live-well/addiction-support/gambling-addiction/), NHS (UK)

Fatti verificati il 2026-10-17.

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