# Quipu > Conti annodati nelle corde - Data: c. 2500 a.C. - Epoca: Antichità - Ambito: [Scrittura e comunicazione](https://lastcodex.org/it/domains/communication/) - Fase: II (Insediamento) - Difficoltà: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/it/inventions/quipu/ Un quipu, o khipu, conserva informazioni nella disposizione delle corde e dei nodi. Nei quipu numerici inca i valori sono organizzati in unità, decine e centinaia; colori e legature introducono altre distinzioni. L’UNESCO segnala un quipu a Caral, molto prima degli esemplari wari e poi inca. ![Quipu · Conti annodati nelle corde](https://lastcodex.org/_astro/plate.Dei2CV_z_PNSM.webp) ## Legenda 1. Corda principale 2. Legatura di una corda pendente 3. Corda pendente 4. Gruppo di nodi 5. Corda sussidiaria ## Che cos'è Un quipu è una registrazione fatta con una corda alla quale sono legate altre cordicelle. La loro disposizione, i colori e i nodi che portano permettono di conservare informazioni. Nell’amministrazione inca, specialisti chiamati quipucamayoc li fabbricavano e li leggevano per tenere i conti della popolazione, del lavoro e delle provviste. Una corda principale raccoglie le corde pendenti. Alcune portano a loro volta corde sussidiarie, che possono formare più livelli di ramificazione. Tra le fibre usate ci sono il cotone e quelle dei camelidi andini. Alcune corde conservano i colori naturali; altre sono colorate o combinano fili di colori diversi. ## Come funziona ![Un nodo semplice stretto a metà di una corda, con il cordino visibile da entrambi i lati.](https://lastcodex.org/_astro/v1.BY7qisA2_ZRUdzR.webp) _Il nodo semplice compare nei gruppi che contano le decine, le centinaia e le posizioni superiori._ Nei quipu numerici inca il valore di un nodo dipende dalla sua posizione. Le unità si trovano più lontano dalla corda principale; risalendo si incontrano le decine, le centinaia e le posizioni superiori. È una [numerazione posizionale](/it/inventions/positional-numerals/), le cui posizioni seguono la corda invece di allinearsi su una pagina. Per le unità si usano forme particolari: un nodo a otto vale uno, mentre un nodo lungo da due a nove giri indica i valori da due a nove. Nelle posizioni superiori si contano i nodi semplici di un gruppo. Due nodi nella posizione delle decine valgono venti; gli stessi nella posizione delle centinaia valgono duecento. La lettura riunisce i valori di ciascuna posizione. Anche il colore di una corda, la sua posizione nel gruppo e il verso della legatura possono trasmettere informazioni. Leggere un numero non basta quindi sempre a sapere che cosa veniva contato. Alcuni quipu non seguono questa organizzazione decimale e la loro interpretazione resta discussa. Le regole numeriche inca non bastano da sole a descrivere le corde wari più antiche. ## Come si fa ![Due corde pendenti portano ciascuna tre nodi semplici: a sinistra un nodo nella posizione superiore e due in quella inferiore, a destra due e poi uno.](https://lastcodex.org/_astro/v2.Ci0t2Rls_Z2bALrr.webp) _Un centinaio e due decine danno 120; due centinaia e una decina danno 210._ Preparare una [corda](/it/inventions/rope/) principale e due cordicelle abbastanza lunghe da lasciare spazio tra i gruppi. Fissarle alla corda principale con legature che non scivolino. Mantenere lo stesso orientamento per le due cordicelle e disporre le posizioni alle stesse altezze; nei quipu l’organizzazione delle legature e dei gruppi fa parte della registrazione. Per un primo esercizio, lasciare le unità senza nodi e lavorare sulle decine e sulle centinaia. Sulla prima cordicella fare un nodo semplice nella posizione delle centinaia e due in quella delle decine. Sulla seconda fare due nodi nella posizione delle centinaia e uno in quella delle decine. Le due cordicelle hanno lo stesso numero di nodi, ma indicano numeri diversi: 120 e 210. Rileggere i gruppi dal basso, conservando lo spazio delle unità, poi sommare i valori delle posizioni. Far leggere le corde a un’altra persona che ne conosca l’ordine. Per annotare una quantità diversa, sciogliere il gruppo interessato e rifarlo senza spostare le altre posizioni. Le pieghe osservate su quipu antichi suggeriscono che alcuni nodi siano stati sciolti e rifatti. Si può poi aggiungere una corda sussidiaria a una pendente per distinguere una parte del conto. Nei quipu conservati, queste ramificazioni possono corrispondere a sottoinsiemi, eccezioni o correzioni. Il significato del nuovo gruppo deve essere condiviso da chi lo legge; non si conosce un valore unico valido ovunque per ogni colore. ## Storia ed evoluzione L’UNESCO segnala un quipu scoperto a Caral-Supe, un sito il cui sviluppo si colloca tra il 3000 e il 1800 a.C. Il progetto archeologico di Caral attribuisce a questa civiltà la registrazione di informazioni mediante quipu. Queste testimonianze sono distinte dai sistemi numerici documentati molto più tardi presso gli Inca. I quipu wari, attribuiti al periodo 600–1000, presentano tra l’altro corde avvolte con fili colorati. Lo studio al radiocarbonio di Alexander Cherkinsky e Gary Urton, pubblicato nel 2014, colloca i campioni wari esaminati tra il 777 e il 1024. Dumbarton Oaks li presenta come i più antichi quipu conosciuti e sottolinea che la loro base numerica rimane sconosciuta. Gli avvolgimenti di filo e i nodi non consentono di applicare loro, senza ulteriori prove, la lettura decimale dei quipu inca. Sotto gli Inca e dopo la conquista spagnola del XVI secolo, le corde servivano a registrare e presentare conti. I cronisti coloniali descrivono anche altri usi, ma i loro racconti non concordano sempre. Alcune comunità andine hanno continuato a usare quipu, anche per contare le greggi o seguire i contributi collettivi. Le tradizioni più recenti non forniscono comunque una chiave comune per tutti gli oggetti antichi. ## Dati chiave - Numerazione dei quipu numerici inca: Base dieci - Unità di valore 1: Nodo a otto - Unità di valore da 2 a 9: Nodo lungo a più giri - Decine, centinaia e posizioni superiori: Gruppi di nodi semplici ## Richiede - [Corda e cordame](https://lastcodex.org/it/inventions/rope/): Fibre ritorte che tengono tutto (46.000 anni fa) ## Fonti - [Sacred City of Caral-Supe](https://whc.unesco.org/en/list/1269/), UNESCO World Heritage Centre - [La civilización Caral](https://zonacaral.gob.pe/es/la-civilizacion-caral/), Zona Arqueológica Caral, Ministerio de Cultura del Perú - [Radiocarbon chronology of Andean khipus](https://doi.org/10.4081/arc.2014.5260), Alexander Cherkinsky and Gary Urton, Open Journal of Archaeometry2(2014) - [Wari Khipus (600–1000 CE)](https://www.doaks.org/resources/online-exhibits/written-in-knots/wari), Dumbarton Oaks - [The Inka khipu](https://smarthistory.org/inka-khipu/), Kylie E. Quave, Smarthistory - [Quipu](https://mathworld.wolfram.com/Quipu.html), Eric W. Weisstein, Wolfram MathWorld - [Quipu, 1400–1532, object70.177.69](https://www.brooklynmuseum.org/ko-KR/objects/96982), Brooklyn Museum Fatti verificati il 2026-10-31. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/it/inventions/quipu/ · © The Last Codex. Testi, tavole e figure: CC BY-NC-ND 4.0.