# Sassofono > Un’ancia semplice su un tubo conico di ottone - Data: 1841 - Epoca: Età industriale - Ambito: [Tessile e vita quotidiana](https://lastcodex.org/it/domains/everyday/) - Fase: IV (Scienza e industria) - Difficoltà: 4/5 - URL: https://lastcodex.org/it/inventions/saxophone/ Il sassofono è uno strumento a fiato con un tubo conico di ottone, messo in vibrazione da un’ancia semplice di canna fissata a un bocchino. I suoi ampi fori sono chiusi da piattelli imbottiti mossi da chiavi, e una chiave di ottava alza ogni nota di un’ottava. Adolphe Sax aveva un sassofono basso all’esposizione industriale di Bruxelles del 1841 e brevettò a Parigi nel 1846 una famiglia di otto sassofoni. ![Sassofono · Un’ancia semplice su un tubo conico di ottone](https://lastcodex.org/_astro/plate.CgSwu4Bn_ZzsO1x.webp) ## Legenda 1. Bocchino e ancia semplice 2. Legatura 3. Chiave e foro d’ottava del collo 4. Corpo conico di ottone 5. Piattello imbottito sopra un foro 6. Campana ## Che cos'è Un sassofono è un tubo di ottone che si allarga regolarmente dal bocchino alla campana. Nelle misure comuni il tubo è ripiegato: un collo curvo porta il bocchino, il corpo diritto scende fino a una curva a U e una campana svasata risale rivolta in avanti. Lungo il tubo corre una fila di fori, quasi tutti troppo larghi perché un polpastrello li copra, così ognuno è chiuso da un piattello rivestito di un tampone di pelle e mosso da una chiave. Leve e molle d’acciaio collegano le chiavi perché le dita delle due mani possano azionarle tutte. ![Un bocchino da sassofono, un’ancia piatta di canna con il tallone spesso e la punta sottilissima e una legatura metallica a due viti, disposti uno sopra l’altro nell’ordine di montaggio su un panno scuro](https://lastcodex.org/_astro/v1.DaIAf7OU_2glDsA.webp) _La legatura stringe l’ancia contro la faccia piatta inferiore del bocchino._ Il suono nasce nel bocchino, una specie di becco cavo con la faccia inferiore piatta in cui si apre una lunga finestra. Un’ancia piatta tagliata dalla canna copre la finestra ed è tenuta da una fascetta di metallo o di cordoncino, la legatura. Solo il tallone spesso dell’ancia è stretto; la punta sottile resta un poco discosta dalla punta del bocchino e lascia una fessura stretta. Il suonatore prende la punta del bocchino tra le labbra, con l’ancia appoggiata sul labbro inferiore. Le quattro misure più usate sono il soprano in si bemolle, il contralto in mi bemolle, il tenore in si bemolle e il baritono in mi bemolle. Il sassofono è di metallo e si suona con un’ancia, e gli acustici lo classificano tra i legni. I contemporanei di Sax lo contavano tra gli ottoni, gli «strumenti di ottone ad ancia», come scrisse Berlioz nel 1842. ## Come funziona Quando il suonatore soffia, l’aria che passa nella fessura attira la punta dell’ancia verso il bocchino e la chiude, poi l’ancia torna indietro. Funziona come una valvola che fa entrare l’aria nel tubo a sbuffi. La colonna d’aria del tubo ha frequenze proprie, e le onde di pressione che tornano dall’altra estremità spingono l’ancia a tempo con esse. Il tubo fissa la nota e l’ancia la mantiene. Con tutti i fori chiusi vibra l’intero tubo e dà la nota più grave. Aprire un foro lascia sfuggire lì la pressione, come in un [flauto](/it/inventions/flute/), e il tubo si comporta come se finisse vicino a quel foro. Aprendo i fori uno alla volta dalla campana verso l’alto, la nota sale di circa un semitono a ogni passo. ![Un piattello che chiude un foro su un tubo conico aperto su un lato: piattello di ottone con tampone di pelle, braccio della chiave che ruota su un asse tra due colonnine e una molla ad ago d’acciaio che preme sul braccio](https://lastcodex.org/_astro/v2.Dr8SyCwx_ZEKudy.webp) _Una molla d’acciaio tiene ogni piattello aperto o chiuso finché un dito non muove la sua chiave._ Un cono ha risonanze a tutti i multipli della sua frequenza più bassa, mentre un tubo di larghezza costante chiuso a un’estremità, come quello del clarinetto, ha solo i multipli dispari. Per questo il sassofono ottavizza, mentre il clarinetto salta alla dodicesima, e per questo una diteggiatura dà lo stesso nome di nota nei due registri. Un piccolo foro vicino al bocchino, aperto dalla chiave d’ottava sotto il pollice sinistro, disturba la risonanza più bassa e lascia che la successiva, un’ottava sopra, prenda il sopravvento. I sassofoni hanno due fori di questo tipo, uno per le note basse del registro acuto e uno per le più alte; negli strumenti moderni una sola chiave apre quello giusto secondo la nota diteggiata. Un cono completo finirebbe a punta all’ancia. Il bocchino è più corto e più largo di quella punta mancante, ma contiene all’incirca lo stesso volume d’aria e, insieme all’ancia elastica, ne prende il posto. I costruttori lo sagomano in modo che le ottave risultino intonate. ## Come si fa Un sassofono si fabbrica in una fabbrica specializzata. La lamiera di ottone viene tagliata e pressata per formare il corpo conico, e se ne salda la giunzione. I bordi dei fori vengono tirati verso l’esterno dall’interno del tubo, la curva e la campana si formano a parte e si saldano, e le colonnine che reggono le chiavi si saldano al corpo prima di montare e regolare a mano chiavi e tamponi. Ciò che distingue un sassofono si può sentire con un montaggio molto più semplice. ![Due tubi della stessa lunghezza in piedi su uno sgabello di legno, accanto a un rotolo di nastro adesivo e a un paio di forbici, ognuno con lo stesso bocchino, la sua ancia e la sua legatura: a sinistra un cilindro diritto di larghezza costante, a destra un cono di carta robusta che si allarga regolarmente](https://lastcodex.org/_astro/v3.BDkCxmxC_24vhrd.webp) _Lo stesso bocchino su un cilindro e su un cono della stessa lunghezza._ Prendete un bocchino da clarinetto o da sassofono con la sua ancia e la sua legatura. Infilatelo in un tubo di plastica diritto di circa 50 cm il cui diametro interno corrisponda all’estremità del bocchino; sigillate il giunto con nastro adesivo se serve. Poi arrotolate in carta robusta un cono della stessa lunghezza, che parta dal diametro del bocchino e si allarghi fino a 6-7 cm all’altra estremità, fissatelo con il nastro e infilate il bocchino nella sua estremità stretta. Soffiate piano in ciascuno. Il cilindro dà una nota grave e scura, il cono una più acuta: a parità di lunghezza un cono suona più acuto di un cilindro, e tanto più quanto più si allarga. Soffiate poi un po’ più forte, con il labbro più fermo, finché ciascuno salta alla nota successiva. Nel cilindro il salto è di circa una dodicesima. Nel cono è molto più piccolo, vicino all’ottava, ma è un’ottava giusta solo se il bocchino contiene all’incirca tanta aria quanta la punta mancante del cono; con troppa poca aria nel bocchino il salto supera l’ottava. Praticando alcuni fori laterali nel cilindro o nel cono e chiudendoli con le dita si ottiene uno strumento rudimentale. **Sicurezza.** Il bocchino va in bocca: usate il vostro, lavatelo con acqua calda e sapone prima e dopo e non prestatelo. Tagliate il tubo di plastica con una sega fine, tenuto in un morsetto, e sbavate le estremità. Soffiate senza forzare e fermatevi se vi gira la testa. ## Storia ed evoluzione Adolphe Sax, nato a Dinant nel 1814, lavorava nella bottega di Bruxelles del padre, Charles-Joseph Sax, importante costruttore di strumenti a fiato, e si fece conoscere per i suoi perfezionamenti del clarinetto basso. All’esposizione industriale di Bruxelles dell’agosto 1841 presentò i suoi clarinetti e vinse una medaglia. Il catalogo a stampa dell’esposizione elenca anche un «sassofono basso, in ottone, con riflettore e bocchino, di nuova invenzione», che a quanto pare non presentò ufficialmente. Nel marzo 1842 Hector Berlioz riferì che Sax aveva applicato un bocchino da clarinetto a un oficleide, l’ottone grave a chiavi dell’epoca. A giugno, dopo una dimostrazione di Sax a Parigi, Berlioz descrisse il «Saxophon» nel Journal des débats: uno strumento di ottone di forma simile all’oficleide, con diciannove chiavi, un bocchino come quello del clarinetto basso e un’estensione di tre ottave. Sax si stabilì a Parigi nell’ottobre 1842. Il 3 febbraio 1844, in un concerto di musiche di Berlioz alla Salle Herz, Sax suonò il sassofono in un inno arrangiato per sei dei suoi strumenti. Nel dicembre dello stesso anno Jean-Georges Kastner lo impiegò nel suo dramma biblico Le dernier roi de Juda. Secondo lo storico della musica Mervyn Cooke, le bande militari francesi adottarono il sassofono dopo la riforma della musica militare del 1845. Il 21 marzo 1846 Sax ottenne il brevetto francese n. 3226 per una famiglia di otto sassofoni. Il sassofono più antico conservato è un baritono in mi bemolle inciso con la parola «breveté» (brevettato) e datato 1846; la Fondazione Re Baldovino lo ha acquistato nel 2020 per il Museo degli strumenti musicali di Bruxelles. Lo strumento trovò un posto stabile nelle orchestre da ballo degli anni Venti, quando i musicisti di jazz cominciarono a prenderlo sul serio. Il costruttore parigino Selmer acquistò la ditta Adolphe Sax nel 1929. ## Dati chiave - Prima menzione: Catalogo dell’esposizione industriale di Bruxelles, agosto 1841: un sassofono basso di ottone - Sassofono basso descritto da Berlioz, 1842: 19 chiavi, un’estensione di tre ottave - Brevetto francese n. 3226, 21 marzo 1846: Una famiglia di otto sassofoni - Sassofono più antico conservato: Baritono in mi bemolle, 1846, n. 2686 (Museo degli strumenti musicali, Bruxelles) ## Richiede - [Metallurgia del rame](https://lastcodex.org/it/inventions/copper-smelting/): Ricavare il rame dal minerale con carbone e un getto d'aria (c. 5000 a.C.) - [Trafilatura manuale del ferro dolce](https://lastcodex.org/it/inventions/wire-drawing/): Filiera d'acciaio e tenaglia trasformano le bacchette in filo (c. 1100) - [Concia delle pelli](https://lastcodex.org/it/inventions/leather-tanning/): Pelli, corteccia di quercia, mesi in vasca (c. 1500 a.C.) ## Fonti - [Berlioz, Kastner, and Sax: Writing for and about the Early Saxhorn and Saxophone, Historic Brass Society Journal 30 (2018)](https://doi.org/10.2153/0120180011004), Stewart Carter, Historic Brass Society - [The invention of the saxophone by Adolphe Sax](https://www.selmer.fr/en/blogs/infos/invention-du-saxophone-par-adolphe-sax), Henri Selmer Paris - [Adolphe Sax, le Dinantais inventeur du saxophone](https://www.rtbf.be/article/adolphe-sax-le-dinantais-inventeur-de-l-instrument-le-plus-sensuel-de-tous-le-saxophone-11442355), RTBF - [Le plus ancien saxophone conservé exposé au Musée des instruments de musique (2020)](https://bx1.be/bruxelles-ville/le-plus-ancien-saxophone-conserve-expose-au-musee-des-instruments-de-musique/), BX1 - [Alto saxophone in E flat, Adolphe Sax, Paris, 1860 (1996.337)](https://www.hmb.ch/en/museums/eguides/a/e/alto-saxophone-in-e-flat-1), Historisches Museum Basel - [Saxophone acoustics: an introduction (Joe Wolfe)](https://newt.phys.unsw.edu.au/jw/saxacoustics.html), School of Physics, UNSW Sydney - [The structure of the saxophone, experiment 2: what happens when the length of the instrument changes?](https://www.yamaha.com/en/musical_instrument_guide/saxophone/mechanism/mechanism006.html), Yamaha Corporation, Musical Instrument Guide - [How the Saxophone is Made](https://www.yamaha.com/en/musical_instrument_guide/saxophone/manufacturing/manufacturing002.html), Yamaha Corporation - [Woodwinds: The Saxophone Family (Don Freund, David Cutler, 2024)](https://timbreandorchestration.org/isfee/extreme-orchestration/woodwinds/saxophone-family), Timbre and Orchestration Resource, ACTOR Project - [Saxophone](https://www.britannica.com/art/saxophone), Encyclopaedia Britannica - [When was the saxophone invented?](https://www.classical-music.com/articles/saxophone-invention), BBC Music Magazine (Classical Music) Fatti verificati il 2026-10-19. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/it/inventions/saxophone/ · © The Last Codex. Testi, tavole e figure: CC BY-NC-ND 4.0.