# Spaventapasseri > Una figura umana che tiene lontani gli uccelli - Data: c. 200 a.C. - Epoca: Antichità - Ambito: [Agricoltura e allevamento](https://lastcodex.org/it/domains/agriculture/) - Fase: II (Insediamento) - Difficoltà: 1/5 - URL: https://lastcodex.org/it/inventions/scarecrow/ Lo spaventapasseri è una figura vestita come una persona, piantata in un campo o in un orto per tenere gli uccelli lontani dalla semina e dal raccolto che matura. Gli uccelli imparano presto che non si muove mai, quindi funziona solo per un po' se non lo si sposta e non lo si cambia. La menzione chiara più antica si trova nella Lettera di Geremia, un testo giudaico scritto probabilmente nel III o nel II secolo a.C., che paragona gli idoli a uno spaventapasseri in un campo di cetrioli. Poesie romane del 35 a.C. circa descrivono statue di legno del dio Priapo a guardia degli orti contro uccelli e ladri. ![Spaventapasseri · Una figura umana che tiene lontani gli uccelli](https://lastcodex.org/_astro/plate.NNmLju7K_A3ohQ.webp) ## Legenda 1. Palo piantato nel terreno 2. Traversa legata al palo 3. Testa di sacco imbottita di paglia 4. Vecchio cappotto imbottito di paglia 5. Striscia di stoffa che sventola al vento ## Che cos'è Lo spaventapasseri è un fantoccio a forma di persona, piantato fra le colture per impedire agli uccelli di mangiare semi, germogli o grano e frutta che maturano. La forma europea più comune è un palo con una traversa a fare da braccia, vestito di abiti vecchi imbottiti di paglia, con un sacco imbottito come testa e un cappello in cima. In un campo appena seminato, il suo palo (1) è piantato a fondo nel terreno e la traversa (2) vi è legata di traverso. La testa (3) e il cappotto (4) sono pieni di paglia, e strisce di stoffa (5) pendono dalle braccia e si muovono col vento. Altre epoche e altri paesi lo costruirono in modo diverso. Gli orti romani avevano una statua di legno scolpita del dio Priapo. In Giappone la parola kakashi indicò prima oggetti maleodoranti appesi a canne di bambù, poi figure di paglia vestite di mantella e cappello di paglia. Le versioni moderne vanno dal manichino da vetrina vestito alle sagome che sbucano dal riparo quando spara un cannoncino a gas. ## Come funziona Gli uccelli che si nutrono nei campi diffidano delle persone, e molti evitano anche qualsiasi oggetto mai visto prima, una reazione che i biologi chiamano neofobia. Una figura con sagoma umana e vestiti gioca su entrambe. Natural England consiglia di renderla il più umana possibile e di collocarla dove gli uccelli la vedano dall'alto, così da spaventarli prima che si posino. L'effetto si consuma. Quando uno stimolo si ripete di continuo senza che accada nulla, l'animale smette di reagire: è l'assuefazione. I biologi del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti scrivono che gli uccelli imparano in fretta che una sagoma lasciata sempre nello stesso posto non è una minaccia, e che gli spaventapasseri valgono poco se non si muovono o non sono abbinati ad altre misure. Anche le specie si comportano in modo diverso: il nastro riflettente che sventola tiene alcuni uccelli lontani dalle colture e lascia indifferenti altri. ![Uno spaventapasseri in un campo appena seminato, con un vecchio cappotto sotto un gilet arancione ad alta visibilità a strisce riflettenti, una testa di tela di sacco e un berretto di lana, e alcune cornacchie che volano via in lontananza](https://lastcodex.org/_astro/v3.CpocSI4o_1MyNnb.webp) _Vestita con lo stesso gilet arancione ad alta visibilità di chi allontana gli uccelli, la figura insegna loro ad associare quell'aspetto al pericolo._ Lo spaventapasseri funziona quindi meglio dentro una routine. Natural England raccomanda di spostarlo ogni giorno se possibile, almeno ogni due o tre giorni, e di rafforzarlo con spari di dissuasione da dietro di esso. Vestire la figura come la persona che allontana gli uccelli, per esempio con lo stesso gilet arancione ad alta visibilità, insegna agli uccelli ad associare quell'aspetto al pericolo. Anche i migliori dissuasori visivi, sagome che scattano in piedi accanto a un cannoncino a gas, agirebbero solo fino a circa 200 m: lo spaventapasseri è più adatto agli orti e ai campi piccoli che alle grandi superfici. ## Come si fa ![Una legatura quadra che unisce un palo orizzontale a un palo verticale: giri di spago attorno a entrambi, giri di serraggio avvolti fra i due e un nodo a ogni estremità](https://lastcodex.org/_astro/v2.Ds4ZXcq-_ZltXMm.webp) _Una legatura quadra: i giri reggono la traversa, quelli di serraggio fra i legni la bloccano._ Per il palo prendete un'asta diritta lunga circa 2 m e spessa da 4 a 5 cm, e appuntitene il piede. Per la traversa prendetene una di circa 1,2 m. Posate la traversa di traverso sul palo, circa 30 cm sotto la cima, e unitele con una legatura quadra: un nodo parlato attorno al palo subito sotto la traversa, tre o quattro giri di spago attorno ai due legni, due o tre giri di serraggio avvolti fra di essi e tirati forte, poi un nodo parlato attorno alla traversa. Riempite di paglia un sacco di iuta o una vecchia federa, infilatelo sulla cima del palo e legatelo saldamente sotto il collo. Dipingete o cucite un viso semplice. Infilate un vecchio cappotto o una camicia sulla traversa, abbottonatelo, riempitelo di paglia e legate polsini e vita con lo spago perché la paglia resti dentro. Legate un vecchio cappello alla testa e qualche striscia di stoffa o di nastro riflettente alle estremità delle braccia. Aprite un foro con un palo di ferro dove la figura si stagli contro il cielo, piantate il palo per 40-50 cm con una mazza di legno e pestate bene la terra intorno. Poi tenetelo al lavoro: spostatelo ogni uno o due giorni, giratelo in un'altra direzione, cambiategli ogni tanto cappotto o cappello e abbinatelo ad altri modi di proteggere la coltura. Ritiratelo dopo il raccolto e conservatelo all'asciutto fino alla semina successiva. Indossate guanti per piantare il palo e tenete la mano che lo regge ben lontana dalla mazza. La paglia prende fuoco facilmente: tenete lo spaventapasseri lontano da falò, barbecue e bidoni per bruciare le sterpaglie. ## Storia ed evoluzione La menzione chiara più antica di uno spaventapasseri è un paragone. La Lettera di Geremia, un breve testo giudaico scritto probabilmente in ebraico e conservato in greco, oggi stampato come sesto capitolo del libro di Baruc, deride gli idoli di legno rivestiti d'oro e d'argento: come uno spaventapasseri in un campo di cetrioli, non proteggono nulla. Lutz Doering data la composizione probabilmente al III o al II secolo a.C.; Anthony Saldarini la colloca nell'età ellenistica, nel II secolo a.C. o prima. Un frammento greco della lettera trovato a Qumran, copiato verso il 100 a.C., ne è il manoscritto più antico. Saldarini fa risalire l'immagine al testo ebraico di Geremia 10,5, le cui parole sono state lette anche come «diritti come la palma». Nel primo libro delle Satire di Orazio, pubblicato intorno al 35 a.C., una statua di Priapo ricavata da un tronco di fico parla dai nuovi giardini di Mecenate sull'Esquilino, a Roma. La mano destra e il fallo rosso minacciano i ladri, e una canna fissata sulla testa spaventa gli uccelli e impedisce loro di posarsi. Le Georgiche di Virgilio chiamano Priapo custode contro ladri e uccelli, armato di una falce di salice, e Tibullo chiede un Priapo rosso a guardia del suo frutteto che spaventi gli uccelli con la sua roncola. Tutte queste testimonianze sono letterarie. ![Uno spaventapasseri giapponese in una risaia: una figura su una canna di bambù con una mantella di paglia contro la pioggia e un ampio cappello conico di paglia, circondata da giovani piantine di riso nell'acqua](https://lastcodex.org/_astro/v1.DR-m9kA3_vDVp.webp) _Un kakashi vestito di una mantella di paglia contro la pioggia e di un ampio cappello di paglia._ Il Kojiki, compilato in Giappone nel 712, parla di Kuebiko, un dio che non può camminare ma sa tutto ciò che accade sotto il cielo, e dice che è quello che oggi si chiama lo spaventapasseri dei campi di montagna, yamada no sohodo. I dizionari giapponesi fanno derivare la parola più tarda kakashi da kagashi, «qualcosa da annusare»: capelli, stracci o carne bruciati, appesi a un bambù, scacciavano gli animali con il loro fetore, e il nome passò poi alle figure di paglia. In alcune zone del Giappone lo spaventapasseri era legato al dio dei campi; dopo il raccolto lo si portava in casa e gli si facevano offerte. In inglese lo spaventapasseri compare in Misura per misura di Shakespeare, rappresentata a corte nel dicembre 1604. Angelo mette in guardia dal fare della legge uno spaventapasseri eretto per spaventare gli uccelli rapaci: se mantiene sempre la stessa forma, finiscono per farne il loro posatoio invece di temerlo. Anche le persone facevano questo lavoro. Nell'Inghilterra dell'Ottocento si pagavano pochi penny dei ragazzi perché spaventassero i corvi con battole di legno, alla semina e di nuovo quando il grano era in spiga. Gli enti per la fauna selvatica considerano oggi lo spaventapasseri uno strumento fra molti. Natural England descrive il fantoccio di un uomo con un fucile, collegato a un cannoncino a gas in modo da sbucare dal riparo qualche secondo prima dello sparo. ## Dati chiave - Menzione chiara più antica: Lettera di Geremia, probabilmente III o II secolo a.C.: idoli come uno spaventapasseri in un campo di cetrioli - A Roma: Orazio, Satire I, intorno al 35 a.C.; poi Virgilio e Tibullo - In Giappone: Il Kojiki (712) chiama il dio Kuebiko lo spaventapasseri dei campi di montagna - Spostarlo: Ogni giorno se possibile, almeno ogni due o tre giorni (Natural England) - L'assuefazione in Shakespeare: Misura per misura, rappresentata nel 1604: uno spaventapasseri che non cambia mai diventa un posatoio ## Richiede - [Selezione e conservazione delle sementi](https://lastcodex.org/it/inventions/seed-saving/): Scegliere le piante e custodire la prossima semina (c. 8500 a.C.) - [Corda e cordame](https://lastcodex.org/it/inventions/rope/): Fibre ritorte che tengono tutto (46.000 anni fa) - [Tessitura](https://lastcodex.org/it/inventions/weaving/): Fili incrociati che diventano stoffa (c. 6700 a.C.) ## Fonti - [Baruch, chapter 6 (Letter of Jeremiah), New American Bible Revised Edition](https://bible.usccb.org/bible/baruch/6), United States Conference of Catholic Bishops - [Letter of Jeremiah, in Companion to the Old Testament Apocrypha and Pseudepigrapha (ed. R. D. Chesnutt)](https://cris.uni-muenster.de/portal/en/publication/96257284), Lutz Doering, University of Münster; Wiley-Blackwell - [The Letter of Jeremiah: Introduction, Commentary, and Reflections](https://www.raptureofchurch.com/MoodyBibleCommentary/OldTestament/LetterOfJeremiah.htm), Anthony J. Saldarini, The New Interpreter's Bible (Abingdon Press) - [Tomer (Strong's 8560), with the Brown-Driver-Briggs entry](https://biblehub.com/hebrew/8560.htm), Bible Hub - [Horace, Satires 1.8 (Latin text)](https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:text:1999.02.0062:book=1:poem=8), Perseus Digital Library, Tufts University - [Horace, Satires Book I, Satire VIII (translation by A. S. 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