# Macchina per scrivere > Stampare una lettera a ogni battuta - Data: c. 1808 - Epoca: Età industriale - Ambito: [Scrittura e comunicazione](https://lastcodex.org/it/domains/communication/) - Fase: IV (Scienza e industria) - Difficoltà: 4/5 - URL: https://lastcodex.org/it/inventions/typewriter/ La macchina per scrivere stampa un testo un carattere alla volta da una tastiera. Ogni tasto fa ruotare una leva portacaratteri la cui lettera in rilievo batte un nastro inchiostrato contro la carta, e una molla trascina il carrello di uno spazio dopo ogni battuta. Le più antiche lettere dattiloscritte conservate furono scritte nel 1808 dalla contessa Carolina Fantoni su una macchina che Michael Adler attribuisce a Pellegrino Turri e alcune fonti italiane al fratello Agostino Fantoni, e la Sholes and Glidden, venduta dalla Remington dal 1874, fu la prima prodotta in grande quantità. ![Macchina per scrivere · Stampare una lettera a ogni battuta](https://lastcodex.org/_astro/plate.B33onuUt_2byAqc.webp) ## Legenda 1. Tasti 2. Leva portacaratteri che batte sul rullo 3. Nastro e le sue due bobine 4. Rullo sul carrello 5. Cremagliera e ruota di scappamento 6. Bariletto della molla e il suo nastro di trazione ## Che cos'è La macchina per scrivere stampa un testo un carattere dopo l’altro. Premendo un tasto, un piccolo carattere di metallo con una lettera in rilievo batte su un nastro inchiostrato teso davanti a un foglio, e la lettera resta stampata sulla pagina. Dopo ogni battuta la carta si sposta di un passo verso sinistra, così la lettera successiva cade accanto alla precedente. A fine riga la dattilografa spinge una leva che riporta indietro la carta e la fa salire di una riga. Una macchina da ufficio del 1900 circa aveva quattro file di tasti e una barra spaziatrice, dietro di esse un semicerchio di leve portacaratteri, due bobine di nastro e, in alto, un carrello. Il carrello porta il rullo, un cilindro duro intorno al quale si avvolge la carta e contro il quale batte il carattere. Ogni leva porta un carattere con due segni, di solito una maiuscola sopra una minuscola. ## Come funziona Il tasto è l’estremità di una leva. Abbassato, tira un tirante che fa ruotare la sua leva portacaratteri fuori dal settore, il semicerchio in cui riposano tutte le leve, ciascuna sul proprio perno. Il carattere in cima alla leva passa in una guida dentata che porta ogni leva nello stesso punto, e batte il nastro contro la carta sul rullo. Il rullo sostiene la carta in quel punto e ferma il colpo, così si stampa tutta la faccia della lettera. Una molla riporta tasto e leva, e una guida del nastro solleva il nastro davanti al carattere a ogni battuta e poi lo abbassa, perché si veda la lettera appena scritta. ![Veduta ravvicinata dello scappamento di una macchina per scrivere: una cremagliera diritta dentata sotto il carrello ingrana con un piccolo pignone sull’asse di una ruota a cricchetto, con due nottolini oscillanti, uno impegnato in un dente e l’altro sollevato, e un nastro di trazione che parte di lato](https://lastcodex.org/_astro/v1.BKre0hIi_ZfcHKy.webp) _Lo scappamento: i nottolini oscillanti lasciano girare la ruota di un dente, e la cremagliera porta il carrello avanti di uno spazio._ Il carrello e il suo scappamento fanno avanzare la carta. Una molla avvolta in un bariletto tira il carrello verso sinistra con un nastro. Sotto il carrello una cremagliera dentata ingrana con un piccolo pignone sull’asse della ruota di scappamento, che due nottolini tengono ferma. Ogni battuta di un tasto o della barra spaziatrice fa oscillare i nottolini: uno lascia il suo dente mentre l’altro afferra il successivo, la ruota gira di un dente e il carrello avanza di uno spazio. Lo stesso principio, liberare una ruota un dente alla volta, regola l’[orologio meccanico](/it/inventions/mechanical-clock/). La leva di ritorno spinge il carrello contro la molla, che si ricarica, e fa girare il rullo di una riga. Il tasto delle maiuscole alza o abbassa le leve oppure il carrello dell’altezza di un carattere, così batte l’altra metà del carattere. Il nastro passa da una bobina all’altra man mano che si scrive. Nelle prime Sholes and Glidden le leve pendevano in cerchio sotto il carrello e battevano verso l’alto contro il lato inferiore del rullo, perciò la dattilografa doveva sollevare il carrello per rileggere la riga. Le macchine le cui leve battono sul davanti del rullo mostrano ogni lettera nel momento in cui viene scritta. ## Come si fa Una macchina per scrivere ha molti pezzi, ma un modello con un solo tasto e un carrello che avanza a scatti mostra i due movimenti principali. Ricavate tasto e leva da un unico listello di legno duro, imperniato vicino al centro su un chiodo infilato in un blocchetto avvitato a una tavola. Premendo l’estremità anteriore si alza quella posteriore, che batte verso l’alto come nelle prime Sholes and Glidden. Intagliate una lettera rovesciata all’estremità di una gomma morbida e incollatela, con la faccia in su, sull’estremità posteriore. Aggiungete una molla leggera o un elastico che riporti su l’estremità anteriore. Fate il carrello con una tavoletta sottile che scorre di lato su due guide poste appena sopra il carattere. Fissate con nastro adesivo un foglio sotto la tavoletta, con il lato da stampare in giù, e sotto il foglio un pezzo di carta carbone con il lato inchiostrato verso la carta. La più antica macchina per scrivere conosciuta, quella di Carolina Fantoni, prendeva l’inchiostro da una carta nera di questo tipo. Un elastico tira la tavoletta da un lato. Intagliate tacche regolari, come i denti di un pettine, lungo un bordo della tavoletta. ![Un modellino di legno: una tavoletta con sette denti sul bordo superiore poggia su una guida, tirata verso sinistra da un elastico, e sopra di essa un bilanciere ruota su un montante, con il piolo sinistro dentro una tacca e quello destro sollevato sopra i denti, e uno spago annodato alla sua estremità destra](https://lastcodex.org/_astro/v3.Bcxdo1-Q_1MNb8a.webp) _Ogni battuta inclina il bilanciere e lascia avanzare la tavoletta di una tacca._ Sopra il bordo intagliato imperniate un piccolo bilanciere con due pioli, uno per lato rispetto al perno, distanziati in modo che quando uno è del tutto dentro una tacca l’altro sia sfasato di mezza tacca rispetto alla successiva. A riposo il primo piolo trattiene la tavoletta. Collegate il bilanciere al tasto con uno spago, così che ogni battuta lo inclini: il primo piolo si alza mentre il secondo scende sul bordo, e quando il tasto risale il secondo si alza e il primo cade nella tacca successiva. Ogni lettera deve stamparsi e la tavoletta avanzare di una tacca. Se scorre per più tacche mentre il tasto è premuto, il secondo piolo non arriva alle tacche: allungatelo. Sicurezza: appoggiate la gomma piatta su un tappetino da taglio e intagliate con la lama che si allontana dalle dita, e bloccate il legno con un morsetto prima di segarlo o forarlo. Un elastico teso può rompersi e scattare verso il viso, quindi portate occhiali di protezione mentre montate e provate gli elastici. Tenete le dita fuori dal percorso dell’estremità che batte. ## Storia ed evoluzione Nel 1714 l’ingegnere inglese Henry Mill ottenne un brevetto per una macchina destinata a imprimere o trascrivere lettere una per una, una dopo l’altra, ma non ne resta alcuna descrizione e nulla indica che sia mai stata costruita. I più antichi testi dattiloscritti giunti fino a noi vengono dall’Italia e sono della contessa Carolina Fantoni da Fivizzano, che aveva perso la vista. Alcune delle lettere che batté a macchina sono conservate all’Archivio di Stato di Reggio Emilia. In una, datata 6 novembre 1808, si preoccupa di avere quasi finito la carta nera fabbricata per la macchina. Secondo la storia della macchina per scrivere di Michael Adler, seguita dallo Science Museum di Londra, Pellegrino Turri costruì la macchina perché lei potesse scrivergli lettere leggibili. Il Ministero della Cultura attribuisce invece al fratello Agostino Fantoni una macchina per scrivere realizzata a Fivizzano nel 1802, e uno studio delle carte di famiglia di Alessandra Celi e Simonetta Simonetti data anch’esso al 1802 una macchina costruita per lei. La macchina e qualunque suo disegno sono perduti, e lo Science Museum definisce scarse le testimonianze. Negli Stati Uniti William Austin Burt, di Detroit, brevettò il 23 luglio 1829 il suo «typographer», una macchina che stampava con caratteri posti su un settore girevole. ![La sfera scrivente di Malling-Hansen: una semisfera di ottone irta di tasti rotondi su brevi aste rivolte verso il centro, sopra un foglio avvolto su un cilindro, su una base di legno](https://lastcodex.org/_astro/v2.CUNO5Dor_Z2wGsPT.webp) _La sfera scrivente di Rasmus Malling-Hansen: le sue aste attraversano la semisfera e stampano sulla carta sottostante._ Il pastore danese Rasmus Malling-Hansen lavorò alla sua sfera scrivente dal 1865 e la brevettò nel 1870, anno in cui ne iniziò la produzione. I suoi 52 tasti stavano su una semisfera di ottone, su brevi pistoni che attraversavano la sfera, e i primi modelli muovevano la carta con uno scappamento elettromagnetico, sostituito da uno meccanico nel 1875. Ne furono costruite circa 180. Friedrich Nietzsche ne ricevette una a Genova nel febbraio 1882 e la mise da parte dopo sei settimane e quasi sessanta pagine scritte. A Milwaukee l’editore di giornali Christopher Latham Sholes, con Carlos Glidden e Samuel Soulé, partì da una macchina per numerare pagine e biglietti. Nel 1867 Glidden gli mostrò un articolo di rivista sul «pterotype» che John Pratt aveva brevettato in Inghilterra, e nel 1868 brevettarono la loro macchina per scrivere. I tasti seguirono dapprima un ordine quasi alfabetico; dopo una trentina di modelli di prova presero l’ordine QWERTY, fissato nel 1872. Secondo una spiegazione, separa lettere che si battono spesso insieme perché le leve vicine non si incastrino; storici più recenti lo collegano al lavoro degli operatori del [telegrafo](/it/inventions/telegraph/) che trascrivevano il codice Morse. Nel 1873 il fabbricante d’armi E. Remington and Sons si impegnò a costruirla, e la Sholes and Glidden fu messa in vendita nel 1874 a 125 dollari. Scriveva solo maiuscole, batteva dal basso e poggiava su un supporto simile a quello di una [macchina da cucire](/it/inventions/sewing-machine/), con un pedale che riportava il carrello e faceva avanzare la carta. La Remington n. 2 del 1878 aggiunse un tasto delle maiuscole, con cui ogni leva poteva stampare una maiuscola o una minuscola. La riga in corso restava nascosta. Franz X. Wagner, un immigrato tedesco, mise a punto dal 1892 circa un meccanismo le cui leve battevano sul davanti del rullo e lasciavano il testo in vista. John T. Underwood, produttore di nastri e di carta carbone, lo adottò nel 1895, e lo Science Museum di Londra conserva una Underwood n. 1 costruita nel 1897. Nel 1908 tutti i grandi produttori erano passati alle macchine a scrittura visibile. ## Dati chiave - Più antiche lettere dattiloscritte conservate: Carolina Fantoni, 1808, su una macchina attribuita a Pellegrino Turri - Sfera scrivente di Malling-Hansen: Inventata nel 1865, brevettata e prodotta per la vendita dal 1870 - Sholes and Glidden: Venduta dalla Remington dal 1874 a 125 dollari, solo maiuscole - Tasto delle maiuscole: Remington n. 2, 1878 - Testo visibile durante la scrittura: Battuta frontale di Franz X. Wagner, adottata da Underwood nel 1895 ## Richiede - [Scrittura](https://lastcodex.org/it/inventions/writing/): Il sapere che sopravvive alla memoria (c. 3300 a.C.) - [Carta](https://lastcodex.org/it/inventions/paper/): Un supporto economico per la memoria (c. 150 a.C.) - [Inchiostro da scrittura](https://lastcodex.org/it/inventions/writing-ink/): Il colore su un supporto (c. 3300 a.C.) - [Acciaio](https://lastcodex.org/it/inventions/steel/): Ferro con il giusto carbonio (c. 1000 a.C.) - [Ingranaggi](https://lastcodex.org/it/inventions/gear/): Denti che scambiano velocità e forza (c. 350 a.C.) - [Tessitura](https://lastcodex.org/it/inventions/weaving/): Fili incrociati che diventano stoffa (c. 6700 a.C.) ## Porta a - [Macchina cifrante a rotori](https://lastcodex.org/it/inventions/rotor-cipher-machine/): Dischi cablati che cambiano alfabeto a ogni lettera (1915) ## Fonti - [Typewriters and assistive technology for blind and partially sighted people](https://www.sciencemuseum.org.uk/objects-and-stories/everyday-wonders/typewriters-blind-partially-sighted-people), Science Museum, London - [La escritura mecánica y los ciegos: la máquina de Pellegrino Turri (Integración 34, 2000)](https://portal.once.es/bibliotecas/fondo-bibliografico-discapacidad-visual/1716/la-escritura-meca-nica-y-los-ciegos-doc-2285/at_download/file), E. Montes López, ONCE - [Museo della Stampa Jacopo da Fivizzano](https://cultura.gov.it/luogo/museo-della-stampa-jacopo-da-fivizzano), Ministero della Cultura, Italy - [Memorie nascoste: carte di donne nel territorio apuano (secc. XVI–XX), p. 79](https://archiviodistatofirenze.cultura.gov.it/memoriadonne/cartedidonne/cdd_06_celi_simonetti.pdf), Alessandra F. Celi and Simonetta Simonetti, Archivio di Stato di Firenze - [Typewriter (Dictionary of American History; How Products Are Made)](https://www.encyclopedia.com/science-and-technology/technology/technology-terms-and-concepts/typewriter), Edwin A. Battison and Gillian S. Holmes, Gale / Encyclopedia.com - [The Development of the Automatic Writing Machine: The Typewriter (Science and Its Times)](https://www.encyclopedia.com/science/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/development-automatic-writing-machine-typewriter), Stacey R. Murray, Gale / Encyclopedia.com - [Sholes & Glidden Type Writer, ME.276068](https://americanhistory.si.edu/collections/object/nmah_850542), National Museum of American History, Smithsonian Institution - [Remington Standard No. 2 Typewriter](https://americanhistory.si.edu/collections/object/nmah_687313), National Museum of American History, Smithsonian Institution - [Remington Standard No. 6 Typewriter](https://americanhistory.si.edu/collections/object/nmah_850053), National Museum of American History, Smithsonian Institution - [Underwood Model 5](https://www.si.edu/object/underwood-model-5:nmah_998196), National Museum of American History, Smithsonian Institution - [Franz Xavier Wagner](https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/people/cp112835/wagner-franz-xavier), Science Museum Group Collection - [Typewriter - Underwood Typewriter Company, Model No. 5, 1924](https://collections.museumsvictoria.com.au/items/388645), Museums Victoria - [Where Did the QWERTY Keyboard Come From?](https://www.smithsonianmag.com/innovation/origins-qwerty-keyboard-typewriter-180982726/), Nick Yetto, Smithsonian Magazine (2023) - [US Patent X5,581: Printing Machine Styled the Typographer (W. A. Burt, 23 July 1829)](https://www.datamp.org/patents/displayPatent.php?pn=X5581&id=33563), Directory of American Tool and Machinery Patents - [The writing ball: the history](http://www.malling-hansen.org/the-writing-ball/the-history.html), International Rasmus Malling-Hansen Society - [Friedrich Nietzsche's writing ball](https://www.klassik-stiftung.de/en/home/digital/collection-highlights/friedrich-nietzsches-writing-ball/), Klassik Stiftung Weimar Fatti verificati il 2026-10-18. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/it/inventions/typewriter/ · © The Last Codex. Testi, tavole e figure: CC BY-NC-ND 4.0.