# Eclusa > Uma escada de água para barcos - Data: 984 - Época: Idade Média - Domínio: [Barcos e navegação](https://lastcodex.org/pt/domains/navigation/) - Etapa: III (Ofícios e cidades) - Dificuldade: 4/5 - URL: https://lastcodex.org/pt/inventions/canal-lock/ Uma eclusa é uma câmara de alvenaria fechada por portas em cada extremo, onde um barco sobe ou desce de um nível para outro de uma via navegável deixando entrar ou sair a água. Aparece na China em 984, ganha a forma moderna com as portas de busco da Milão renascentista e permitiu aos canais atravessar colinas e linhas de partilha de águas. ![Eclusa · Uma escada de água para barcos](https://lastcodex.org/_astro/plate.BALc0cLv_RnLhe.webp) ## Legenda 1. Portas de montante 2. Balanceiro 3. Comporta e cremalheira 4. Câmara 5. Portas de jusante 6. Busco ## O que é Um canal tem de ser quase plano, por isso constrói-se como uma série de trechos de nível, dispostos em degraus uns acima dos outros. A eclusa é o degrau entre dois trechos: uma bacia de alvenaria, a câmara, pouco maior do que os barcos que serve, fechada por portas nas duas pontas. Com o barco lá dentro e as portas fechadas, a tripulação sobe ou desce a água até ficar ao nível do trecho seguinte e abre então as portas do outro lado. ## Como funciona Para subir, a tripulação esvazia a câmara pelas comportas de jusante, abre as portas de jusante, faz entrar o barco e fecha atrás dele as portas e as comportas de jusante. Só então abre as comportas de montante. A água do trecho superior enche a câmara e levanta o barco; quando os níveis se igualam, as portas de montante abrem-se sem esforço. Para descer, segue-se a mesma sequência ao contrário. Uma eclusagem demora em geral dez a vinte minutos. ![Um par de portas de busco fechadas, formando um V virado para a água mais alta](https://lastcodex.org/_astro/v1.D5TP7k0Z_ZCOkuF.webp) _As duas folhas encontram-se num V virado para a água alta, e a pressão dessa água aperta-as uma contra a outra._ Cada par de portas fecha num V muito aberto, com a ponta para montante; cada folha fica cerca de 18 graus fora de uma linha reta que atravessasse a câmara. A água mais alta empurra as duas folhas uma contra a outra na ponta e contra um degrau no fundo, o busco. Quanto mais funda a água, melhor vedam. Sobre uma folha com 3 m de largura, com mais 2 m de água de um lado do que do outro, atua uma força de pelo menos 6 toneladas, e ninguém a consegue abrir antes de os níveis se igualarem. Um balanceiro comprido sobre cada folha dá a alavanca para a mover. ![Mecanismo de pinhão e cremalheira numa porta de eclusa, com a manivela e uma comporta levantada sobre a água que jorra](https://lastcodex.org/_astro/v2.D5FJ3v1n_jFkQI.webp) _A manivela faz girar um pinhão, o pinhão sobe uma cremalheira e a cremalheira levanta a comporta._ A água passa por comportas, pequenas aberturas nas portas, ou por condutas nas paredes laterais, que enchem a câmara com mais suavidade. A tripulação levanta cada uma com uma manivela amovível, e um trinco segura-a no alto. Cada vez que a câmara enche e esvazia, uma camada de água do tamanho do seu fundo e com a altura da queda desce um degrau. Numa eclusa estreita inglesa com cerca de 22 m de comprimento, 2 m de largura e 2 m de queda, são à volta de 90 toneladas. Um barco que sobe tira um pouco mais ao trecho de cima, um que desce um pouco menos, porque o casco também desloca água. Toda essa água acaba em baixo, e por isso um canal que atravessa uma linha de partilha de águas precisa de abastecer o seu trecho mais alto, o de partilha, com rios e albufeiras através de canais de alimentação. Numa encosta íngreme, as eclusas seguem-se em série, separadas por trechos curtos. Numa escada de eclusas deixa de haver trechos intermédios: as portas de montante de uma câmara são as portas de jusante da seguinte. ## Como construir Uma eclusa verdadeira é obra de engenharia civil. Para perceber a sequência, construa uma maqueta e aprenda depois a passar uma eclusa a sério de barco. **Fazer o canal.** Numa mesa, basta uma caixa comprida de madeira vedada com verniz de exterior. No jardim, assente duas fiadas de blocos de betão sobre uma base nivelada e forre o canal com tela de lago. Divida-o em trecho de montante, câmara e trecho de jusante, com o fundo de montante alguns centímetros mais alto e cada parte verificada com nível de bolha. **Montar portas e comportas.** A porta mais simples é uma tábua que desliza em duas ranhuras. Para portas de busco, prenda nas duas pontas da câmara uma folha de contraplacado com dobradiças a cada parede, de modo que cada par se encontre em V para a água alta e encoste a uma ripa de madeira fixada de través no fundo. Faça um furo em baixo em cada porta e tape-o com uma pequena placa deslizante. **Pôr a água.** Alimente o trecho de montante com uma mangueira, com um entalhe de descarga para fixar o nível. Dê também ao trecho de jusante, com alguns centímetros de fundo, uma descarga para o jardim ou um balde, para manter o seu. Depois faça passar um bloco de madeira degrau a degrau. **Num canal a sério.** Trabalhe com calma. Levante as defensas laterais e use colete salva-vidas a bordo e no cais. Segure o barco com cabos presos a bordo por uma ponta, passados à volta de um cabeço e trazidos de volta para bordo, com a outra ponta segura à mão e nunca amarrada; vá folgando ou recolhendo à medida que o nível muda, porque um cabo amarrado pode deixar o barco pendurado quando a água desce. A descer, mantenha a popa bem à frente do busco; a subir, mantenha a proa longe das portas. Abra a primeira comporta só até meio. Se a eclusa tiver também condutas laterais, abra as comportas das portas só quando estiverem debaixo de água; se só tiver essas, abra-as devagar e siga as instruções locais. Nunca deixe a manivela no veio e nunca ponha nenhuma parte do corpo entre o barco e a parede. > **Segurança.** Uma eclusa é água funda e fria, com paredes a pique e correntes fortes; quem cai pode ser puxado para debaixo de uma porta ou esmagado pelo barco. Vigie sempre as crianças e mantenha-as afastadas da borda e dos mecanismos. Um balanceiro a rodar ou uma manivela que escapa podem partir ossos. Até na maqueta uma criança pequena se pode afogar: nunca a deixe cheia sem vigilância e esvazie-a depois de usar. ## História e evolução Antes da eclusa de câmara usava-se uma passagem mais simples: uma abertura num açude, fechada com tábuas. Ao tirá-las, a enxurrada levava os barcos rio abaixo; para subir era preciso rebocá-los contra a corrente. Gastava-se muita água e era perigoso para os barqueiros. Em 984, Qiao Weiyue, funcionário encarregado do transporte de cereais, mandou pôr duas portas a cerca de 76 m uma da outra no Grande Canal, perto de Huai'an, na China: é a primeira eclusa de câmara registada. Na Europa há registo de uma eclusa de bacia em Vreeswijk, nos Países Baixos, em 1373, e de uma verdadeira eclusa de câmara em Damme, perto de Bruges, em 1396. A eclusa de San Marco, em Milão, concluída em 1497, recebeu portas de busco, um desenho que aparece nos papéis de Leonardo da Vinci e que muitas vezes lhe é atribuído. ![Uma escada de eclusas de pedra a subir uma encosta entre ciprestes, cada câmara aberta diretamente para a seguinte](https://lastcodex.org/_astro/v3.VUcjdGiz_HFLYl.webp) _Uma escada de eclusas: cada câmara abre diretamente para a seguinte._ O Canal du Midi, obra de Pierre-Paul Riquet aberta em 1681, liga o Atlântico ao Mediterrâneo por cima de um colo a cerca de 190 m. O trecho de partilha vive dos ribeiros da Montanha Negra, recolhidos por canais de alimentação e guardados atrás da barragem de Saint-Ferréol, então a maior do mundo. Em Fonserannes, perto de Béziers, Riquet construiu uma escada de oito câmaras que vence cerca de 21 m; desde a construção da ponte-canal sobre o Orb, entre 1854 e 1858, os barcos só passam seis. Onde as eclusas gastariam demasiada água ou tempo, construíram-se mais tarde elevadores de barcos, como o de Anderton, em Inglaterra (1875), que sobe os barcos cerca de 15 m em duas cubas de ferro que se equilibram uma à outra. ## Números-chave - Primeira eclusa de câmara registada: 984, no Grande Canal da China, obra de Qiao Weiyue - Portas de busco: Eclusa de San Marco, Milão, concluída em 1497 - Água por eclusagem: Cerca de 90 toneladas numa eclusa estreita inglesa com 2 m de queda - Canal du Midi: Aberto em 1681, trecho de partilha a cerca de 190 m - Duração de uma eclusagem: Em geral, 10 a 20 minutos ## Requer - [Vela](https://lastcodex.org/pt/inventions/sail/): Apanhar o vento para avançar (c. 5.000 a.C.) - [Irrigação](https://lastcodex.org/pt/inventions/irrigation/): Levar a água às plantações (c. 6.000 a.C.) - [Tijolos](https://lastcodex.org/pt/inventions/bricks/): Blocos de terra normalizados (c. 7.500 a.C.) - [Cal e argamassa de cal](https://lastcodex.org/pt/inventions/lime-mortar/): Pedra cozida que volta a ser pedra (há 12.000 anos) - [Medidas e padrões](https://lastcodex.org/pt/inventions/measures-and-standards/): O côvado, a balança e o metro (c. 3.000 a.C.) ## Fontes - [Centuries of Civil Engineering: Canals](https://lindahall.org/experience/digital-exhibitions/centuries-of-civil-engineering/01-canals), Linda Hall Library - [Canal du Midi (Historic Civil Engineering Landmark)](https://www.asce.org/about-civil-engineering/history-and-heritage/historic-landmarks/canal-du-midi), American Society of Civil Engineers - [Boater's Handbook](https://canalrivertrust.org.uk/boating/navigating-the-waterways/boaters-handbook), Canal & River Trust - [Rolling back the years at Anderton Boat Lift](https://canalrivertrust.org.uk/things-to-do/canal-history/history-features-and-articles/rolling-back-the-years-at-anderton-boat-lift), Canal & River Trust - [Les écluses de Fonserannes à Béziers](https://www.canal-du-midi.com/decouvrir/fil-eau/beziers-etang-thau/fonserannes-beziers/), canal-du-midi.com - [Lock (water navigation)](https://en.wikipedia.org/wiki/Lock_(water_navigation)), Wikipedia - [Water Measurement Manual, chapter 9: Submerged orifices](https://www.usbr.gov/tsc/techreferences/mands/wmm/chap09_05.html), US Bureau of Reclamation - [Optimal Design of Horizontally Framed Miter Gates (M. Camporese, 2013)](https://doi.org/10.1061/(ASCE)WW.1943-5460.0000205), Journal of Waterway, Port, Coastal, and Ocean Engineering (ASCE) - [Fonseranes Locks](https://en.wikipedia.org/wiki/Fonseranes_Locks), Wikipedia - [Canal du Midi (dépliant 2024)](https://www.beziers-mediterranee.com/wp-content/uploads/2023/04/CANAL-DU-MIDI-2024-FR-web.pdf), Béziers Méditerranée - [Vreeswijk](https://en.wikipedia.org/wiki/Vreeswijk), Wikipedia Factos verificados em 2026-10-14. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/pt/inventions/canal-lock/ · © The Last Codex. Textos, pranchas e figuras: CC BY-NC-ND 4.0.