# Papel

> Um suporte barato para a memória

- Data: c. 150 a.C.
- Época: Antiguidade
- Domínio: [Escrita e comunicação](https://lastcodex.org/pt/domains/communication/)
- Etapa: III (Ofícios e cidades)
- Dificuldade: 2/5
- URL: https://lastcodex.org/pt/inventions/paper/

O papel é uma fina camada de fibras vegetais, batidas em água, recolhidas numa peneira e secas até se ligarem umas às outras. Mais leve do que as tiras de bambu e mais barato do que a seda ou o pergaminho, levou a escrita e depois a imprensa da China dos Han ao resto do mundo.

![Papel · Um suporte barato para a memória](https://lastcodex.org/_astro/plate.DFQKxCjs_wnRhW.webp)

## Legenda

1. Pilões que batem os trapos até os reduzir a pasta
2. Tina de pasta
3. Forma
4. Armação
5. Prensa de parafuso com uma posta de feltros e folhas
6. Folhas penduradas a secar

## O que é

O papel é uma folha de fibras vegetais separadas, misturadas em água e depositadas numa camada fina. Ao secar, a camada mantém-se unida sem cola. O papiro, pelo contrário, é feito de tiras da medula do papiro, uma planta aquática, prensadas em cruz, e o pergaminho é pele de animal.

Pode fazer-se até com desperdícios como trapos e redes de pesca gastas. Há cerca de dois mil anos que serve de suporte a escritos, impressos, dinheiro e mapas.

A prancha mostra o método manual europeu, usado até as máquinas o substituírem no século XIX.

## Como funciona

A resistência do papel vem da celulose, a molécula comprida das paredes celulares vegetais. Batidas em água, as fibras incham e desfazem-se em fibrilas finas. Quando a camada húmida seca, a água aproxima as fibras e formam-se ligações de hidrogénio onde se tocam. A água desfá-las, e por isso o papel molhado se rasga tão facilmente.

Primeiro faz-se a pasta. Na China, a casca, o cânhamo e mais tarde o bambu eram demolhados, fervidos e pilados. Na Europa, os trapos de linho e cânhamo apodreciam algumas semanas e depois eram batidos em pias por pilões de madeira, levantados pelas cames do eixo de uma roda hidráulica.

![O canto de uma forma vergada com fios finos, fios de pontusal e uma marca d'água de arame em forma de cabeça de boi](https://lastcodex.org/_astro/v1.Bbd2t0RW_ZRMOnj.webp)
*Fios finos para as vergaturas, fios mais grossos para os pontusais e uma marca d'água cosida em arame.*

A pasta é diluída numa tina de água até parecer leite ralo. O oficial da tina mergulha a forma, uma moldura de madeira com fios metálicos finos esticados, e retira-a na horizontal. Por cima assenta uma moldura solta, a armação, que define a margem da folha. Enquanto a água escorre, sacode a forma brevemente nos dois sentidos para que as fibras se cruzem e se entrelacem.

O deitador vira a forma sobre um feltro de lã, onde fica a folha húmida. Feltros e folhas empilham-se numa posta, que vai a uma prensa de parafuso para perder grande parte da água. Depois as folhas secam em cordas. Para escrever com pena e tinta, na Europa as folhas eram mergulhadas em gelatina animal; sem ela, a tinta alastra como num mata-borrão.

## Como fabricar

![Casca de amoreira, fibra de cânhamo, uma rede de pesca e trapos ao lado de um almofariz de pedra](https://lastcodex.org/_astro/v2.CMUhM-nU_1N64iJ.webp)
*Casca, cânhamo, trapos e redes velhas: os materiais citados no relatório de Cai Lun de 105.*

Os trapos de algodão ou linho, o cânhamo e a casca interior da amoreira são as fibras mais fáceis. A madeira exige moagem mecânica ou cozedura química.

**Preparar a fibra.** Corte os trapos em pedaços pequenos. Deixe-os de molho vários dias e depois bata-os com um pilão ou um maço sobre uma pedra plana, até que uma pitada agitada num frasco de água se abra numa nuvem solta, sem fios. A casca é primeiro fervida algumas horas em água com cinza de lenha, numa panela de ferro ou de aço inoxidável (nunca de alumínio); depois enxagua-se até a água sair limpa e a fibra deixar de escorregar entre os dedos, e bate-se.

**Fazer a forma e a armação.** Construa duas molduras iguais de madeira de veio direito, do tamanho da folha pretendida. Sobre uma, estique uma tela fina: arame de latão, pano de trama muito apertada ou caules finos de bambu ou de erva atados lado a lado, como na Ásia. A moldura nua é a armação.

**Formar a folha.** Encha a tina de água e junte pasta até a água ficar turva. Segure juntas a forma e a armação, mergulhe-as pelo lado mais afastado, retire-as na horizontal e sacuda-as suavemente enquanto escorrem.

**Deitar e prensar.** Tire a armação, vire a forma para baixo sobre um feltro húmido e pressione as costas para que a folha fique no feltro. Ponha outro feltro por cima e repita. Prense a pilha entre tábuas com pesos ou numa prensa de parafuso.

**Secar e colar.** Pendure as folhas numa corda ou estenda-as com uma escova sobre uma tábua lisa. Para escrever a tinta, mergulhe as folhas secas em gelatina morna e diluída ou em goma de amido, e deixe-as secar outra vez.

> **Segurança.** A lixívia de cinza queima a pele e os olhos: use luvas e óculos de proteção, e ferva as fibras ao ar livre. O chão à volta de uma tina está sempre molhado e escorregadio. Os pilões movidos a água e as prensas de parafuso podem esmagar os dedos, por isso, antes de meter a mão, desligue a roda, trave os pilões para que não possam cair e alivie a prensa.

## História e evolução

Durante séculos, a invenção foi atribuída a Cai Lun, funcionário da corte dos Han Orientais, que em 105 d.C. apresentou ao imperador um método para fazer papel com casca, restos de cânhamo, trapos e redes de pesca. A arqueologia recuou a data: um fragmento com um mapa, encontrado num túmulo de Fangmatan (Gansu), data do século II a.C. Cai Lun terá provavelmente aperfeiçoado o processo e tornado o papel prático para a escrita.

O fabrico de papel chegou à Coreia, ao Vietname e, no início do século VII, ao Japão. Duvida-se de que prisioneiros chineses capturados em Talas em 751 o tenham levado para Samarcanda, porque ali já se usava papel antes. Do mundo islâmico, o ofício chegou a Espanha, onde Xàtiva já fabricava papel no século XII.

![Uma das primeiras máquinas Fourdrinier: caixa de entrada, tela metálica sem fim, rolos prensadores e enroladeira](https://lastcodex.org/_astro/v3.DRDW-QA1_ZyElRx.webp)
*Na máquina de papel, a forma passou a ser uma tela metálica sem fim e a folha uma banda contínua.*

No século XIII, os moinhos de Fabriano, em Itália, introduziram os pilões movidos a água, a colagem com gelatina e a marca d'água. Ulman Stromer fundou em 1390, em Nuremberga, o primeiro moinho de papel documentado em terras alemãs.

Em 1799, o francês Louis-Nicolas Robert patenteou uma máquina que formava o papel sobre uma tela metálica sem fim. Os irmãos Fourdrinier financiaram o seu desenvolvimento em Inglaterra, e as máquinas modernas mantêm a mesma disposição. Na década de 1840, Friedrich Gottlob Keller, na Saxónia, e Charles Fenerty, na Nova Escócia, mostraram que a madeira moída podia substituir os trapos. A pasta de madeira tornou o papel muito mais barato e ajudou os jornais a crescer, mas muito desse papel era ácido, e muitos livros do século XIX estão amarelos e quebradiços, enquanto o papel de trapo do século XV continua flexível.

## Números-chave

- Fragmento mais antigo conhecido: Mapa de Fangmatan (Gansu), entre 179 e 141 a.C.
- Relatório de Cai Lun ao imperador: 105 d.C.
- Primeiro moinho de papel em terras alemãs: Nuremberga, 1390
- Produção de uma equipa de tina à mão: Cerca de 1000 a 4500 folhas num longo dia de trabalho
- Primeira patente de máquina de papel: Louis-Nicolas Robert, França, 1799

## Requer

- [Cerâmica](https://lastcodex.org/pt/inventions/pottery/): Barro transformado em pedra pelo fogo (há 18.000 anos)

## Conduz a

- [Balão de ar quente](https://lastcodex.org/pt/inventions/hot-air-balloon/): Subir no ar quente (1783)
- [Prensa de impressão](https://lastcodex.org/pt/inventions/printing-press/): Tipos móveis, copiados aos milhares (c. 1440)

## Fontes

- [History of paper](https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_paper), Wikipedia
- [The oldest paper on Earth to be displayed (Fangmatan map)](https://www.info.gov.hk/gia/general/199809/05/0904159.htm), Hong Kong SAR Government
- [Cai Lun invents paper](https://ebsco.com/research-starters/history/cai-lun-invents-paper), EBSCO Research Starters
- [Topics in Preservation Science: Fabriano paper](https://loc.gov/preservation/outreach/tops/albro/index.html), Library of Congress
- [The history of papermaking](https://cepi.org/?p=768), Confederation of European Paper Industries (CEPI)
- [Magnolia PaperWeight: an app for hand papermakers and paper conservators](https://www.magnoliaeditions.com/wp-content/uploads/2021/05/PaperWeight-article-V2.1.pdf), Magnolia Editions (Donald Farnsworth)
- [Cranberry Corner No. 5](https://guildofbookworkers.org/sites/default/files/newsletter/gbw115/paper.html), Guild of Book Workers Newsletter (Edward H. Snider)
- [European Papermaking Techniques 1300–1800](https://paper.lib.uiowa.edu/european.php), University of Iowa (Timothy Barrett)
- [Chain lines](https://millsarchive.org/glossary/a-z-glossary/2794), Mills Archive

Factos verificados em 2026-10-11.

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The Last Codex · https://lastcodex.org/pt/inventions/paper/ · © The Last Codex. Textos, pranchas e figuras: CC BY-NC-ND 4.0.