# Lápis > Uma mina sólida num invólucro de madeira - Data: 1565 - Época: Renascimento - Domínio: [Têxtil e vida quotidiana](https://lastcodex.org/pt/domains/everyday/) - Etapa: III (Ofícios e cidades) - Dificuldade: 2/5 - URL: https://lastcodex.org/pt/inventions/pencil/ O lápis é uma vareta de matéria sólida para traçar, presa num invólucro feito para a mão. A sua mina moderna é grafite cozida com argila, encaixada entre duas réguas de madeira coladas. A descrição e a imagem mais antigas que se conhecem de um lápis estão num livro sobre fósseis que Conrad Gessner publicou em Zurique em 1565. ![Lápis · Uma mina sólida num invólucro de madeira](https://lastcodex.org/_astro/plate.BIPVX2cs_2rCVLK.webp) ## Legenda 1. Mina de grafite e argila cozidas 2. Metade inferior do invólucro, com o seu sulco 3. Metade superior do invólucro 4. Junta colada 5. Ponta afiada ## O que é Um lápis é uma vareta de matéria sólida para traçar, a mina, metida num invólucro que a mão segura e que protege a mina, que é frágil. Passado sobre o [papel](/pt/inventions/paper/), deixa uma linha entre o cinzento e o preto que não precisa de secar e se pode apagar. Apesar da velha ideia de que leva chumbo, a mina não contém chumbo. É feita de grafite, uma forma macia do carbono, e desde o fim do século XVIII essa grafite é misturada com argila e cozida. O invólucro é geralmente formado por duas réguas de cedro coladas à volta da mina e depois trabalhadas com seis faces planas ou arredondadas. Uma mesma construção dá toda uma família de lápis. Mudando a proporção de argila, a mina fica mais dura ou mais macia, e substituindo a grafite por um pigmento, um aglutinante e cera obtêm-se os lápis de cor. Cada lápis afia-se retirando a madeira numa das pontas até a mina aparecer. ## Como funciona ![Vista lateral ampliada de uma ponta de lápis afiada a tocar numa folha de papel desenhada em corte, com pequenas escamas escuras de grafite presas às fibras ásperas atrás da ponta](https://lastcodex.org/_astro/v3.DkQ3Vrzq_205tpz.webp) _Vistas muito de perto, as fibras ásperas do papel arrancam à ponta escamas minúsculas, que formam o traço._ A grafite é formada por folhas finas de carbono que deslizam facilmente umas sobre as outras. Quando a ponta percorre o papel, as fibras ásperas arrancam escamas minúsculas, que ficam presas à superfície e formam o traço. Quanto mais se carrega, mais escamas se soltam e mais escura fica a linha. A grafite pura é macia e parte-se com facilidade. Para uma mina moderna, mistura-se grafite em pó fino com argila e água, faz-se passar a pasta por uma fieira para formar varetas finas, secam-se e depois cozem-se a 1000 °C ou mais num recipiente fechado ou num forno sem oxigénio, porque a essa temperatura a grafite arde ao ar livre. A argila cozida forma uma rede dura que segura a grafite. Com mais argila, a mina é mais dura, conserva melhor a ponta e traça mais claro; com mais grafite, o traço é mais macio e mais negro. Os fabricantes classificam as minas por graus, com H de duro (_hard_), B de negro (_black_) e HB no meio. As minas de cor fabricam-se quase da mesma maneira, mas não são cozidas, porque o calor alteraria as cores. Contêm um pigmento ou um corante, uma carga como o caulino ou o talco, um aglutinante como uma goma vegetal, e cera, misturada na pasta ou absorvida pelas minas já secas. A cera torna o traço suave e também o torna difícil de apagar. ## Como fazer Para cozer uma mina é preciso um forno que chegue aos 1000 °C sem ar, o que ultrapassa uma oficina caseira, por isso use uma mina de grafite comprada numa loja de belas-artes. O invólucro é a parte que pode fazer, pelo método das fábricas de lápis: duas réguas com sulco coladas face contra face à volta da mina. ![Duas réguas de cedro, cada uma com um sulco de meia-cana ao meio, uma mina negra deitada no sulco da régua de baixo e a de cima segura logo por cima e, ao lado, um par de réguas coladas apertado entre dois restos de madeira num grampo de madeira](https://lastcodex.org/_astro/v2.Bv7Y0F2e_dcyqn.webp) _Duas réguas com sulco fecham-se sobre a mina; coladas e apertadas, são depois aplainadas até formarem um lápis._ Serre duas réguas de uma madeira macia e de fibra direita, como o cedro ou a tília, um pouco mais compridas do que a mina e cada uma um pouco mais grossa do que metade do lápis acabado, e aplaine as faces até ficarem bem planas, para se juntarem sem folga. A meio de uma face de cada régua, abra um sulco de meia-cana, com metade da profundidade da espessura da mina, com uma pequena lima redonda ou uma goiva. Deite a mina num sulco e feche a segunda régua por cima. Os dois sulcos juntos devem segurar a mina sem folga, e as réguas devem assentar planas sem oscilar. Espalhe uma camada fina de cola de madeira nas duas faces planas, sem a deixar entrar nos sulcos, coloque a mina, feche as réguas e aperte-as entre dois restos de madeira com um grampo. Deixe a cola secar durante uma noite. Depois aplaine o bloco em hexágono, tirando o mesmo de cada face para a mina ficar ao centro, e lixe-o. Afie uma das pontas com uma navalha, com cortes curtos para fora, até a madeira formar um cone e aparecerem alguns milímetros de mina. Serras, plainas, goivas e navalhas cortam fundo. Prenda a peça num torno de bancada ou com um grampo, nunca na mão para onde está a cortar, e corte sempre afastando a lâmina do corpo. Mantenha as ferramentas bem afiadas, porque uma lâmina romba escorrega com mais facilidade. O pó fino da madeira irrita os pulmões, por isso lixe ao ar livre ou numa divisão bem arejada. Não tente cozer uma mina por conta própria. ## História e evolução Antes da grafite, traçavam-se linhas com chumbo. Os copistas pautavam as páginas e esboçavam com pontas de liga de chumbo, por vezes montadas num porta-pontas, e na Itália do século XIV os artistas desenhavam com estiletes de chumbo e estanho cujo traço leve se apagava com miolo de pão. No século XVI explorou-se em Borrowdale, no condado de Cumberland, no noroeste de Inglaterra, uma jazida de grafite sólida de uma pureza invulgar. Os pastores da região usavam-na havia muito para marcar as ovelhas. Tomaram-na por uma espécie de chumbo e chamaram-lhe plumbagina ou «chumbo negro», um equívoco que sobrevive no alemão _Bleistift_ e no inglês _lead_. ![Um cabo fino de madeira torneada com um pequeno botão redondo numa ponta e, no tubo aberto da outra, uma vareta de grafite cinzento-escura aguçada em ponta, pousado numa folha de papel em branco](https://lastcodex.org/_astro/v1.DL89C5w8_Z2sekIy.webp) _Um lápis segundo a gravura de Gessner de 1565: uma vareta de matéria para traçar aguçada em ponta e fixada num cabo de madeira._ A descrição mais antiga que se conhece de um lápis foi impressa em Zurique. No seu livro sobre fósseis de 1565, o naturalista Conrad Gessner representou um estilete para escrever, feito de uma espécie de chumbo que julgava artificial e a que alguns, segundo ouvira, chamavam antimónio inglês. A matéria estava aguçada em ponta e metida num cabo de madeira. A sua gravura mostra a vareta numa ponta de um tubo e um botão na outra. Os historiadores reconhecem nela a grafite de Borrowdale. A grafite de Borrowdale não precisava de preparação: serrava-se em varetas e montava-se em madeira. No século XVIII, os fabricantes colavam uma vareta de grafite numa régua com sulco de pinho ou de cedro e colavam outra régua por cima. O lápis tinha geralmente secção quadrada, por vezes hexagonal, octogonal ou redonda. Quem só dispunha de grafite pior tentou fundi-la com enxofre, o que dava minas quebradiças que mal marcavam. Na Alemanha, aparecem fabricantes de lápis nos registos paroquiais de Stein, perto de Nuremberga, desde 1726, e Kaspar Faber começou aí a fabricar lápis em 1761. Em 1779 Carl Wilhelm Scheele mostrou que a grafite é uma forma do carbono, e o mineral recebeu mais tarde o seu nome, do grego _graphein_, «escrever». Em guerra com a Grã-Bretanha, a França deixou de conseguir obter a grafite de Cumberland. Em 1794, a Agência das Minas francesa pediu a Nicolas-Jacques Conté uma mina que dispensasse matéria inglesa. Conté misturou grafite comum em pó com argila, deu forma à mistura e cozeu-a, e a 7 de janeiro de 1795 requereu uma patente para estes «lápis artificiais». Variando a proporção de argila e a cozedura, obtinha minas de durezas diferentes, e o seu processo continua a ser a base do fabrico de lápis. No século XIX, fábricas como a de A. W. Faber em Stein faziam passar a pasta por fieiras, coziam as minas em vasos fechados de argila ou de ferro e aplainavam os invólucros colados em forma redonda, quadrada, oval, hexagonal ou triangular. Margaret Holben Ellis e Brigitte Yeh situam os primeiros lápis de cor à venda no início do século XIX, enquanto outros autores os colocam no início do século XX. A princípio serviam sobretudo para assinalar e marcar, e em 1924 A. W. Faber oferecia aos artistas mais de sessenta cores. ## Dados essenciais - Descrição e imagem mais antigas conhecidas: Conrad Gessner, Zurique, 1565 - Mina moderna: Grafite e argila cozidas em conjunto, processo patenteado por Conté em 1795 - Dureza: Mais argila dá uma mina mais dura e um traço mais claro - Lápis de cor: Pigmento, aglutinante e cera numa mina que não é cozida ## Requer - [Cerâmica](https://lastcodex.org/pt/inventions/pottery/): Barro transformado em pedra pelo fogo (há 20.000 anos) - [Colas e adesivos](https://lastcodex.org/pt/inventions/adhesives/): Unir materiais por aderência (há 200.000 anos) - [Serra de armação](https://lastcodex.org/pt/inventions/frame-saw/): Uma lâmina fina mantida sob tensão (c. 79) ## Fontes - [Conrad Gesner, De rerum fossilium, lapidum et gemmarum maximè, figuris & similitudinibus liber (Zurich, 1565)](https://archive.org/details/ConradiGesneriD00Gess), Internet Archive (scan) - [The Pencil](https://www.inventionandtech.com/node/86428), Invention & Technology (American Heritage) - [The 16th-Century Fossil Book that First Depicted the Pencil](https://hyperallergic.com/244767/the-17th-century-fossil-book-that-first-illustrated-the-pencil/), Hyperallergic - [The Seathwaite Plumbago Mine](https://cumbriacountyhistory.org.uk/seathwaite-plumbago-mine-background-above-derwent), Bill Shannon, Cumbria County History Trust - [Borrowdale graphite mines, scheduled monument 1019941](https://historicengland.org.uk/listing/the-list/list-entry/1019941), Historic England - [Graphite](https://www.onemine.org/documents/graphite), George D. Graffin, American Institute of Mining, Metallurgical, and Petroleum Engineers (1975) - [The Lead Pencil Manufactory of A. W. Faber at Stein near Nürnberg, Bavaria (1861)](https://www.gutenberg.org/ebooks/52256), A. W. Faber (scan: Project Gutenberg) - [L'heure de la rentrée : découvrez l'histoire du crayon Conté](https://www.inpi.fr/l-heure-de-la-rentree-decouvrez-l-histoire-du-crayon-conte), Institut national de la propriété industrielle (INPI) - [Pencil (How Products Are Made)](https://www.encyclopedia.com/literature-and-arts/art-and-architecture/art-general/pencil), Jim Acton, Gale / Encyclopedia.com - [US 4,758,540, Method for the production of pencil leads (background on fired graphite and clay leads)](https://patents.google.com/patent/US4758540), Buchtal GmbH, United States Patent and Trademark Office (1988) - [De quoi est composée la mine d'un crayon ?](https://www.futura-sciences.com/sciences/questions-reponses/chimie-composee-crayon-11587/), Nathalie Mayer, Futura-Sciences (2021) - [Categories of Wax-Based Drawing Media](https://cool.culturalheritage.org/waac/wn/wn19/wn19-3/wn19-308.html), Margaret Holben Ellis and M. Brigitte Yeh, WAAC Newsletter 19, no. 3 (1997) - [Lead point](https://hmmlschool.org/lexicon/14574/), Hill Museum & Manuscript Library, HMML School Lexicon Factos verificados em 2026-10-18. --- The Last Codex · https://lastcodex.org/pt/inventions/pencil/ · © The Last Codex. Textos, pranchas e figuras: CC BY-NC-ND 4.0.