# Saxofone

> Uma palheta simples num tubo cónico de latão

- Data: 1841
- Época: Era industrial
- Domínio: [Têxtil e vida quotidiana](https://lastcodex.org/pt/domains/everyday/)
- Etapa: IV (Ciência e indústria)
- Dificuldade: 4/5
- URL: https://lastcodex.org/pt/inventions/saxophone/

O saxofone é um instrumento de sopro com um tubo cónico de latão, posto a vibrar por uma palheta simples de cana presa a uma boquilha. Os seus orifícios largos são fechados por pratos forrados com sapatilhas e movidos por chaves, e uma chave de oitava sobe cada nota uma oitava. Adolphe Sax tinha um saxofone baixo na exposição industrial de Bruxelas de 1841 e patenteou em Paris, em 1846, uma família de oito saxofones.

![Saxofone · Uma palheta simples num tubo cónico de latão](https://lastcodex.org/_astro/plate.CgSwu4Bn_ZzsO1x.webp)

## Legenda

1. Boquilha e palheta simples
2. Abraçadeira
3. Chave e orifício de oitava do tudel
4. Corpo cónico de latão
5. Prato com sapatilha sobre um orifício
6. Campânula

## O que é

Um saxofone é um tubo de latão que alarga regularmente da boquilha até à campânula. Nos tamanhos correntes, o tubo é dobrado: um tudel curvo segura a boquilha, o corpo direito desce até uma curva em U e uma campânula aberta sobe virada para a frente. Ao longo do tubo corre uma fila de orifícios, quase todos demasiado largos para a ponta de um dedo os tapar, por isso cada um é fechado por um prato forrado com uma sapatilha de couro, movido por uma chave. Varetas e molas de aço ligam as chaves, para que os dedos das duas mãos as possam acionar todas.

![Uma boquilha de saxofone, uma palheta chata de cana com o talão grosso e a ponta muito fina e uma abraçadeira de metal com dois parafusos, dispostas umas por cima das outras pela ordem de montagem sobre um pano escuro](https://lastcodex.org/_astro/v1.DaIAf7OU_2glDsA.webp)
_A abraçadeira aperta a palheta contra a face plana de baixo da boquilha._

O som nasce na boquilha, uma espécie de bico oco com a face inferior plana e uma abertura comprida. Uma palheta chata cortada de cana cobre a abertura e é segura por uma braçadeira de metal ou de cordão, a abraçadeira. Só o talão grosso da palheta fica apertado; a ponta fina afasta-se um pouco da ponta da boquilha e deixa uma fenda estreita. O músico põe a ponta da boquilha entre os lábios, com a palheta apoiada no lábio inferior.

Os quatro tamanhos mais tocados são o soprano em si bemol, o alto em mi bemol, o tenor em si bemol e o barítono em mi bemol. O saxofone é de metal e tocado com palheta, e os acústicos classificam-no entre as madeiras. Os contemporâneos de Sax contavam-no entre os metais, os «instrumentos de metal com palheta», como escreveu Berlioz em 1842.

## Como funciona

Quando o músico sopra, o ar que passa pela fenda puxa a ponta da palheta para a boquilha e fecha-a, e depois a palheta volta atrás. Funciona como uma válvula que deixa entrar o ar no tubo às golfadas. A coluna de ar do tubo tem frequências próprias, e as ondas de pressão que regressam da outra ponta empurram a palheta ao mesmo compasso. O tubo fixa a nota e a palheta mantém-na.

Com todos os orifícios fechados, vibra o tubo inteiro e dá a nota mais grave. Abrir um orifício deixa a pressão escapar por ali, como numa [flauta](/pt/inventions/flute/), e o tubo comporta-se como se acabasse perto desse orifício. Abrir os orifícios um a um, da campânula para cima, sobe a nota cerca de meio tom de cada vez.

![Um prato que fecha um orifício num tubo cónico aberto de lado: prato de latão forrado com uma almofada de couro, braço da chave a rodar num eixo entre dois pilares e uma mola de agulha de aço a empurrar o braço](https://lastcodex.org/_astro/v2.Dr8SyCwx_ZEKudy.webp)
_Uma mola de aço mantém cada prato aberto ou fechado até um dedo mover a sua chave._

Um cone tem ressonâncias em todos os múltiplos da sua frequência mais baixa, enquanto um tubo de largura constante fechado numa ponta, como o do clarinete, só tem os múltiplos ímpares. É por isso que, ao soprar mais forte, o saxofone passa à oitava, onde o clarinete salta para a décima segunda, e por isso uma dedilhação dá o mesmo nome de nota nos dois registos. Um pequeno orifício perto da boquilha, aberto pela chave de oitava sob o polegar esquerdo, perturba a ressonância mais baixa e deixa a seguinte, uma oitava acima, tomar o lugar. Os saxofones têm dois orifícios destes, um para as notas mais baixas do registo agudo e outro para as mais altas; nos instrumentos modernos, uma só chave abre o certo conforme a nota dedilhada.

Um cone completo acabaria em bico na palheta. A boquilha é mais curta e mais larga do que esse bico que falta, mas contém mais ou menos o mesmo volume de ar e, com a palheta elástica, ocupa o seu lugar. Os fabricantes dão-lhe a forma que deixa as oitavas afinadas.

## Como fazer

Um saxofone faz-se numa fábrica especializada. A chapa de latão é cortada e prensada para formar o corpo cónico, e a costura é soldada. Os rebordos dos orifícios são puxados para fora a partir do interior do tubo, a curva e a campânula são formadas à parte e soldadas, e os pilares que seguram as chaves são soldados ao corpo antes de as chaves e as sapatilhas serem montadas e afinadas à mão. O que distingue um saxofone ouve-se com uma montagem muito mais simples.

![Dois tubos do mesmo comprimento de pé num banco de madeira, ao lado de um rolo de fita adesiva e de uma tesoura, cada um com a mesma boquilha, a sua palheta e a sua abraçadeira: à esquerda um cilindro direito de largura constante, à direita um cone de papel grosso que alarga regularmente](https://lastcodex.org/_astro/v3.BDkCxmxC_24vhrd.webp)
_A mesma boquilha num cilindro e num cone do mesmo comprimento._

Pegue numa boquilha de clarinete ou de saxofone com a palheta e a abraçadeira. Encaixe-a num tubo de plástico direito com cerca de 50 cm cujo diâmetro interior corresponda à ponta da boquilha; vede a junta com fita adesiva se for preciso. Depois enrole em papel grosso um cone do mesmo comprimento, que comece no diâmetro da boquilha e alargue até 6 ou 7 cm na outra ponta, cole-o com fita e encaixe a boquilha na ponta estreita.

Sopre devagar em cada um. O cilindro dá uma nota grave e escura, e o cone uma mais aguda: com o mesmo comprimento, um cone soa mais agudo do que um cilindro, e tanto mais quanto mais alarga. Depois sopre um pouco mais forte, com o lábio mais firme, até cada um saltar para a nota seguinte. No cilindro, o salto é de cerca de uma décima segunda. No cone é muito menor, perto da oitava, mas só dá uma oitava justa se a boquilha contiver mais ou menos tanto ar como a ponta que falta ao cone; com pouco ar na boquilha, o salto passa da oitava. Furando alguns orifícios laterais no cilindro ou no cone e tapando-os com os dedos, obtém-se um instrumento rudimentar.

**Segurança.** A boquilha vai à boca: use a sua, lave-a com água morna e sabão antes e depois e não a empreste. Corte o tubo de plástico com uma serra fina, preso num grampo, e lime as pontas cortadas. Sopre sem forçar e pare se sentir tonturas.

## História e evolução

Adolphe Sax, nascido em Dinant em 1814, trabalhava na oficina de Bruxelas do pai, Charles-Joseph Sax, um destacado construtor de instrumentos de sopro, e deu nas vistas com os seus melhoramentos do clarinete baixo. Na exposição industrial realizada em Bruxelas em agosto de 1841 apresentou os seus clarinetes e ganhou uma medalha. O catálogo impresso da exposição menciona também um «saxofone baixo, de latão, com refletor e boquilha, de nova invenção», que ao que parece não inscreveu oficialmente.

Em março de 1842, Hector Berlioz contou que Sax tinha adaptado uma boquilha de clarinete a um oficlide, o metal grave de chaves da época. Em junho, depois de uma demonstração de Sax em Paris, Berlioz descreveu o «Saxophon» no Journal des débats: um instrumento de metal de forma parecida com o oficlide, com dezanove chaves, uma boquilha como a do clarinete baixo e uma extensão de três oitavas. Sax instalou-se em Paris em outubro de 1842. A 3 de fevereiro de 1844, num concerto de música de Berlioz na Salle Herz, Sax tocou saxofone num hino arranjado para seis dos seus instrumentos. Em dezembro desse ano, Jean-Georges Kastner usou-o no seu drama bíblico Le dernier roi de Juda.

Segundo o historiador de música Mervyn Cooke, as bandas militares francesas adotaram o saxofone depois da reforma da música militar de 1845. A 21 de março de 1846, Sax obteve a patente francesa n.º 3226 para uma família de oito saxofones. O saxofone mais antigo conservado é um barítono em mi bemol gravado com a palavra «breveté» (patenteado) e datado de 1846; a Fundação Rei Balduíno comprou-o em 2020 para o Museu dos Instrumentos Musicais de Bruxelas. O instrumento ganhou um lugar duradouro nas orquestras de baile dos anos 20, quando os músicos de jazz o começaram a levar a sério. O fabricante parisiense Selmer comprou a casa Adolphe Sax em 1929.

## Dados essenciais

- Primeira menção: Catálogo da exposição industrial de Bruxelas, agosto de 1841: um saxofone baixo de latão
- Saxofone baixo descrito por Berlioz, 1842: 19 chaves, uma extensão de três oitavas
- Patente francesa n.º 3226, 21 de março de 1846: Uma família de oito saxofones
- Saxofone mais antigo conservado: Barítono em mi bemol, 1846, n.º 2686 (Museu dos Instrumentos Musicais, Bruxelas)

## Requer

- [Metalurgia do cobre](https://lastcodex.org/pt/inventions/copper-smelting/): Tirar o cobre do minério com carvão e um jato de ar (c. 5.000 a.C.)
- [Trefilagem manual do ferro macio](https://lastcodex.org/pt/inventions/wire-drawing/): Uma fieira de aço e uma tenaz transformam varetas em arame (c. 1100)
- [Curtimento do couro](https://lastcodex.org/pt/inventions/leather-tanning/): Peles, casca de carvalho e meses no tanque (c. 1.500 a.C.)

## Fontes

- [Berlioz, Kastner, and Sax: Writing for and about the Early Saxhorn and Saxophone, Historic Brass Society Journal 30 (2018)](https://doi.org/10.2153/0120180011004), Stewart Carter, Historic Brass Society
- [The invention of the saxophone by Adolphe Sax](https://www.selmer.fr/en/blogs/infos/invention-du-saxophone-par-adolphe-sax), Henri Selmer Paris
- [Adolphe Sax, le Dinantais inventeur du saxophone](https://www.rtbf.be/article/adolphe-sax-le-dinantais-inventeur-de-l-instrument-le-plus-sensuel-de-tous-le-saxophone-11442355), RTBF
- [Le plus ancien saxophone conservé exposé au Musée des instruments de musique (2020)](https://bx1.be/bruxelles-ville/le-plus-ancien-saxophone-conserve-expose-au-musee-des-instruments-de-musique/), BX1
- [Alto saxophone in E flat, Adolphe Sax, Paris, 1860 (1996.337)](https://www.hmb.ch/en/museums/eguides/a/e/alto-saxophone-in-e-flat-1), Historisches Museum Basel
- [Saxophone acoustics: an introduction (Joe Wolfe)](https://newt.phys.unsw.edu.au/jw/saxacoustics.html), School of Physics, UNSW Sydney
- [The structure of the saxophone, experiment 2: what happens when the length of the instrument changes?](https://www.yamaha.com/en/musical_instrument_guide/saxophone/mechanism/mechanism006.html), Yamaha Corporation, Musical Instrument Guide
- [How the Saxophone is Made](https://www.yamaha.com/en/musical_instrument_guide/saxophone/manufacturing/manufacturing002.html), Yamaha Corporation
- [Woodwinds: The Saxophone Family (Don Freund, David Cutler, 2024)](https://timbreandorchestration.org/isfee/extreme-orchestration/woodwinds/saxophone-family), Timbre and Orchestration Resource, ACTOR Project
- [Saxophone](https://www.britannica.com/art/saxophone), Encyclopaedia Britannica
- [When was the saxophone invented?](https://www.classical-music.com/articles/saxophone-invention), BBC Music Magazine (Classical Music)

Factos verificados em 2026-10-19.

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The Last Codex · https://lastcodex.org/pt/inventions/saxophone/ · © The Last Codex. Textos, pranchas e figuras: CC BY-NC-ND 4.0.