# Pasta de dentes

> Uma pasta ou um pó que limpa os dentes e protege o esmalte

- Data: c. 1.500 a.C.
- Época: Antiguidade
- Domínio: [Têxtil e vida quotidiana](https://lastcodex.org/pt/domains/everyday/)
- Etapa: II (Sedentarização)
- Dificuldade: 2/5
- URL: https://lastcodex.org/pt/inventions/toothpaste/

A pasta de dentes é uma pasta que se escova sobre os dentes para os limpar, e a maioria contém hoje flúor, que torna o esmalte mais resistente à cárie. O papiro Ebers, escrito no Egito no século XVI a. C., já dá preparados para os dentes e as gengivas, e autores gregos e romanos registaram pós dentífricos de pedra, concha e cinza moídas. Os pós e pastas vendidos em boiões deram lugar, a partir do fim da década de 1880, a pastas em tubos flexíveis de estanho, e uma pasta com flúor obteve pela primeira vez a aprovação da Associação Dentária Americana em 1960.

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## Legenda

1. Boião de faiança
2. Tampa
3. Tubo metálico flexível
4. Tampa do tubo
5. Ponta dobrada do tubo
6. Fita de pasta

## O que é

A pasta de dentes é uma pasta mole que se põe numa [escova de dentes](/pt/inventions/toothbrush/) para limpar os dentes e as gengivas. Os seus grãos finos ajudam as cerdas a limpar os dentes e a tirar as manchas da superfície, e o flúor que hoje quase todas as pastas contêm torna o esmalte mais resistente à cárie. Durante a maior parte da sua história foi um pó seco, e a palavra dentífrico, do latim para algo que esfrega os dentes, serve para as duas formas.

Foi vendida sobretudo de duas maneiras. Num boião de faiança com a sua tampa, como os que uma casa inteira partilhava no século XIX, cada um molhava a sua escova. O tubo metálico flexível com tampa, que se aperta para fazer sair uma fita de pasta, substituiu-o; o Kalodont, fabricado em Viena, já era vendido assim em 1887.

![Uma escova de dentes de cabo de madeira pousada de través na borda de um copo vazio, com uma porção de pasta branca do tamanho de uma ervilha nas cerdas](https://lastcodex.org/_astro/v3.CUhTwLFL_geT4k.webp)
_Para uma criança dos três aos seis anos chega uma quantidade de pasta com flúor do tamanho de uma ervilha._

A pasta de dentes é um produto regulamentado, e a concentração e a quantidade contam mais do que a marca. Use uma pasta com flúor vendida para esse fim em vez de uma mistura caseira ou de uma receita antiga. No Reino Unido, o NHS aconselha os adultos a usar uma pasta com pelo menos 1350 partes por milhão de flúor e a escovar os dentes duas vezes por dia durante cerca de dois minutos. As crianças com menos de três anos só precisam de uma camada mínima, do tamanho de um grão de arroz, e as de três a seis anos de uma quantidade do tamanho de uma ervilha; um adulto deve ajudá-las ou vigiá-las até terem pelo menos sete anos. Cuspa o que sobra sem bochechar com água, porque o bochecho leva o flúor. Um dentista pode receitar uma pasta mais concentrada a quem tem um risco elevado de cárie.

## Como funciona

É a escova que faz a maior parte da limpeza. O abrasivo da pasta, quase sempre sílica fina ou carbonato de cálcio, ajuda-a a raspar as manchas da superfície dos dentes. Um detergente como o laurilsulfato de sódio faz a espuma, humectantes como o glicerol e o sorbitol impedem a pasta de secar, e aglutinantes tirados de algas, gomas naturais ou celulose dão-lhe consistência. Aromas e edulcorantes sem calorias dão o sabor; a Associação Dentária Americana não aprova nenhuma pasta que contenha açúcar.

![Um molar cortado ao meio no sentido do comprimento num bloco de osso maxilar e gengiva, a mostrar o esmalte exterior, a dentina por baixo, a câmara pulpar no centro, e a gengiva e o osso à volta das raízes](https://lastcodex.org/_astro/v2.BjoNb09u_Z1zXgAf.webp)
_O flúor atua sobre o esmalte, a camada dura que cobre o dente acima da gengiva._

O princípio ativo é o flúor, juntado sob a forma de fluoreto de sódio, monofluorofosfato de sódio ou fluoreto de estanho. O flúor que fica nos dentes depois da escovagem reforça o esmalte, torna-o mais resistente ao ácido que provoca a cárie e ajuda a reparar a primeira fase da cárie, antes de se formar uma cavidade. É por isso que os dentistas aconselham cuspir a espuma em vez de bochechar, e é por isso que uma pasta mais concentrada receitada ajuda quem tem tendência para cáries. Uma pasta que tem o selo da Associação Dentária Americana e promete proteger contra as cáries tem de conter flúor, e o fabricante tem de apresentar antes dados e publicações ao conselho científico da associação.

## História e evolução

![Um almofariz de pedra sobre uma tábua de madeira, com pó branco e um pilão de pedra pousado lá dentro](https://lastcodex.org/_astro/v1.CXmhf7Bd_2gRvuF.webp)
_Os pós dentífricos antigos faziam-se com materiais duros, como a pedra e a concha, moídos muito finos._

Os papiros médicos egípcios já dão preparados para os dentes. O papiro Ebers, escrito no último quarto do século XVI a. C., reúne remédios para os dentes e as gengivas, entre os quais pastas apertadas à volta dos dentes que abanam e elixires para a boca. Fridus van der Weijden conta alguns entre os primeiros preparados para limpar os dentes, e a Sociedade Francesa de História da Arte Dentária cita dentífricos egípcios de pós minerais ou vegetais misturados com mel. Roger Forshaw, que estudou os textos egípcios, encontra poucos sinais de um hábito regular de limpeza dos dentes no Egito.

Autores gregos e romanos registaram também pós dentífricos. _Doenças das mulheres_, um tratado da coleção hipocrática escrito por volta de 400 a. C., dá um contra o mau hálito e as gengivas doentes, feito de partes de animais queimadas e pedra moída, e chama-lhe a preparação indiana. No século I d. C., Escribónio Largo, médico do imperador Cláudio, registou os pós dentífricos de três mulheres da família imperial, Octávia, Lívia e Messalina. Plínio, o Velho, cita entre os ingredientes a pedra-pomes, a concha de múrex calcinada e a cinza de chifre de veado, e Dioscórides a concha de ostra. Eram pós, que se conservavam melhor do que uma pasta que seca.

No século XIX as pastas e os pós dentífricos vendiam-se em boiões, e muitas vezes uma casa partilhava um único boião de porcelana em que todos molhavam a escova. Segundo o Technisches Museum de Viena, o Kalodont, uma pasta de dentes fabricada em Viena pela casa Sarg, era vendido em tubo em 1887. Em 1892, Washington Sheffield, dentista em New London, no Connecticut, começou a vender o seu creme dentário num tubo flexível de estanho, depois de o filho, Lucius, ter visto em Paris pintores a espremer as cores de tubos de metal.

A partir de 1949, Joseph Muhler, Harry Day e William Nebergall, na Universidade do Indiana, trabalharam com uma subvenção da Procter & Gamble para juntar flúor à pasta de dentes. Combinaram o fluoreto de estanho com pirofosfato de cálcio, um abrasivo que tinham tornado compatível com o flúor, e a Procter & Gamble pôs a pasta à venda com o nome Crest em 1955. Em 1960, a Associação Dentária Americana deu à Crest a sua aprovação provisória para a prevenção da cárie, a primeira vez que aprovava uma pasta de dentes por um efeito terapêutico.

## Dados essenciais

- Primeiros preparados para os dentes: Papiro Ebers, Egito, século XVI a. C.
- Primeiros tubos de pasta de dentes: Kalodont, Viena, 1887; Washington Sheffield, Connecticut, 1892
- Primeira pasta com flúor aprovada pela Associação Dentária Americana: Crest (fluoreto de estanho), aprovação provisória em 1960
- Flúor numa pasta para adultos (conselho do NHS): Pelo menos 1350 partes por milhão

## Requer

- [Cerâmica](https://lastcodex.org/pt/inventions/pottery/): Barro transformado em pedra pelo fogo (há 20.000 anos)
- [Metalurgia do estanho](https://lastcodex.org/pt/inventions/tin-smelting/): Um minério negro e pesado, lavado e reduzido com carvão (c. 3.000 a.C.)

## Fontes

- [The scroll (Papyrus Ebers, last quarter of the 16th century BC)](https://papyrusebers.de/en/the-scroll/), Papyrus Ebers project, Leipzig University Library
- [Hippocrate, Des maladies des femmes II, §185, in Œuvres complètes, trad. É. Littré, vol. 8 (1853)](https://archive.org/details/oeuvrescomplte08hippuoft), J.-B. Baillière (scan: Internet Archive)
- [Histoire du dentifrice](https://numerabilis.u-paris.fr/partenaires/sfhad/actes/histoire-du-dentifrice/), Société française d’histoire de l’art dentaire, Université Paris Cité
- [F. van der Weijden, The journey of oral hygiene: the past, the present, the future, Journal of Periodontal Research 61 (2026)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13378319/), Wiley (PubMed Central)
- [R. Forshaw, Dentistry and dental care in antiquity, part 2: Egypt and the Graeco-Roman world, British Dental Journal 240 (2026)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12789021/), Springer Nature (PubMed Central)
- [B. Levick and D. Innes, Luxurious dentifrice in Rome, Omnibus 18](https://archive.org/details/omnibus18), Classical Association (scan: Internet Archive)
- [Aristocratic dental cream gets squeezed (2021)](https://connecticuthistory.org/?p=50427), Connecticut History, CT Humanities
- [Before it came in a tube (2013)](https://newdentistblog.ada.org/before-it-came-in-a-tube), American Dental Association, New Dentist Blog
- [Toothpastes (Oral Health Topics)](https://www.ada.org/resources/ada-library/oral-health-topics/toothpastes), American Dental Association
- [How to keep your teeth clean](https://www.nhs.uk/live-well/healthy-teeth-and-gums/how-to-keep-your-teeth-clean/), NHS
- [Fluoride (leaflet OH 055.19)](https://www.oxfordhealth.nhs.uk/wp-content/uploads/2014/08/OH-055.19-Fluoride.pdf), Oxfordshire Community Dental Service, Oxford Health NHS Foundation Trust
- [History of the Oral Health Research Institute](https://dentistry.iu.edu/research/oral-health-research-institute/about-us/historyoforalhealthresearchinstitute_2.0.pdf), Indiana University School of Dentistry
- [Crest: a breakthrough in oral care (National Historic Chemical Landmark, 2024)](https://www.acs.org/education/whatischemistry/landmarks/crest.html), American Chemical Society
- [Kalodont advertising and the Sarg company](https://forschung.tmw.at/archive/content/titleinfo/2770), Technisches Museum Wien, archive
- [Neues Museum 2012/3-4 (Technisches Museum Wien contribution)](https://www.zobodat.at/pdf/NEUMUS_2012_3_4_0001-0124.pdf), Neues Museum, Linz (2012)

Factos verificados em 2026-10-19.

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