Kombinationsschloss

Ein Kombinationsschloss öffnet sich ohne Schlüssel: Scheiben, Ringe oder Räder mit je einer Kerbe müssen alle in die richtige Stellung gedreht sein, bevor sich der Riegel bewegen lässt. Das älteste bekannte Beispiel ist ein kleines Bronzeschloss von einem Kästchen aus einem kaiserzeitlichen Frauengrab in Athen; das älteste datierte sitzt auf einem Messingkästchen, das 1197 in Iran entstand.

Was es ist

Ein Ringschloss: Der Stab gleitet erst heraus, wenn jeder Ring an seiner Stelle steht.

Ein Kombinationsschloss hält einen Riegel geschlossen, bis der Benutzer eine Reihe von Teilen in die richtige Stellung gebracht hat. Es gibt keinen Schlüssel, den man verlieren oder nachmachen könnte: Das Geheimnis ist eine Folge von Buchstaben oder Zahlen, die man im Kopf behält. Wer die Folge ändert, hat ein neues Schloss.

Die Idee gibt es in mehreren Formen. Ringschlösser tragen eine Reihe von Ringen um einen hohlen Körper und einen Stab oder Bügel, der frei wird, wenn jeder Ring seinen Buchstaben zeigt. Mittelalterliche Kästchen aus Iran hatten auf dem Deckel eine Reihe kleiner Drehscheiben. Tresore und Stahlkammern haben einen einzigen Zahlenknopf an der Tür, der einen Stapel von Rädern in einem Schlosskasten dahinter einstellt.

Wie es funktioniert

Alle Formen beruhen auf Kerben, die in eine Linie kommen müssen. Im Ringschloss hat jeder Ring innen einen Schlitz, und der Stab trägt unter jedem Ring einen Zahn. Solange ein Schlitz falsch steht, hakt sein Zahn am Ring, und der Stab bleibt drin. Bilden die Schlitze einen geraden Kanal, gleiten die Zähne hindurch, und der Stab kommt heraus.

Ein Rad mit Kerbe und Mitnehmernase, daneben die Antriebsscheibe mit ihrem Stift, der die Kette in Gang setzt.

Ein Tresorschloss hat für jede Zahl ein Rad. Die Räder drehen sich frei auf einem festen Bolzen im Schlosskasten, und jedes hat am Rand eine Kerbe. Der Zahlenknopf dreht eine Spindel, die durch den Bolzen läuft und in die Antriebsscheibe geschraubt ist, sodass diese sich immer mit dem Knopf bewegt. Ein Stift der Antriebsscheibe greift an eine kleine Nase des nächstgelegenen Rades. Dieses Rad trägt seinerseits einen Stift, der das folgende Rad mitnimmt, und so weiter durch das ganze Paket.

Um ein Schloss mit drei Rädern zu öffnen, dreht man den Knopf in eine Richtung, bis die erste Zahl zum vierten Mal an der Marke vorbeikommt. Dann drehen sich alle drei Räder gemeinsam, und das von der Antriebsscheibe am weitesten entfernte bleibt mit seiner Kerbe dort stehen, wo der Fühlbalken einfallen wird. Dreht man in die Gegenrichtung bis zum dritten Durchgang der zweiten Zahl, stellt man das mittlere Rad ein, ohne das erste zu bewegen. Zurück bis zum zweiten Durchgang der dritten Zahl stellt man das Rad neben der Antriebsscheibe ein. Scheiben zwischen den Rädern verhindern, dass ein Rad das andere durch Reibung mitschleppt.

Der Hebel liegt über dem Paket: ein kurzer Balken, der Fühlbalken, ruht auf den Rändern aller drei Räder, und eine Nase berührt den Rand der Antriebsscheibe. Die letzte Drehung bringt die Kerbe der Antriebsscheibe unter die Nase. Stehen alle drei Radkerben unter dem Fühlbalken in einer Linie, fällt er hinein, die Nase greift in die Kerbe der Antriebsscheibe, und diese zieht Hebel und Riegel in den Kasten zurück. Steht auch nur ein Rad falsch, bleibt der Balken auf dessen Rand liegen, und der Riegel bleibt draußen. Nach einem Fehler beginnt man die ganze Folge von vorn.

So geht’s

Im Kartonmodell fällt die Leiste erst, wenn die drei Kerben unter ihr fluchten.

Ein Modell aus Karton zeigt das Radpaket und den Fühlbalken. Schneiden Sie aus festem Karton drei Scheiben von etwa 8 cm Durchmesser und in den Rand jeder Scheibe eine quadratische Kerbe von 1 cm Seitenlänge. Lochen Sie jede Scheibe in der Mitte, sodass sie sich frei auf einem Rundholz dreht. Kleben Sie eine vierte Scheibe als Antriebsscheibe fest auf das Rundholz, und stecken Sie es durch zwei Holzstützen, in denen es sich drehen kann. Legen Sie zwischen je zwei Scheiben eine Unterlegscheibe aus Karton.

Kleben Sie nahe am Rand auf eine Seite jeder Scheibe einen kurzen Stift, ein Stück Streichholz, und auf die andere Seite der beiden mittleren Scheiben einen zweiten, alle im gleichen Abstand von der Mitte und jeder etwas länger als die Hälfte des Zwischenraums. Dann haken die Stifte benachbarter Scheiben ineinander, und wer das Rundholz dreht, nimmt die Scheiben nacheinander mit, wie es Mitnehmerstifte und Nasen in einem echten Schloss tun. Lenken Sie hinter den Scheiben eine Holzleiste an einem Klotz an, sodass sie durch ihr eigenes Gewicht auf den drei Rändern liegt. Kleben Sie außerhalb einer Stütze eine Skalenscheibe aus Karton auf das Ende des Rundholzes, und zeichnen Sie eine Marke auf die Stütze.

Drehen Sie das Rundholz mehrmals in eine Richtung, dann weniger oft in die andere, wie oben beschrieben, und sehen Sie zu, wie eine Scheibe nach der anderen stehen bleibt. Fluchten die drei Kerben, fällt die Leiste hinein. Geschnitten wird mit einem Cuttermesser: auf einer Unterlage, von der Hand weg, die den Karton hält, und die Klinge wird eingezogen, wenn man sie nicht braucht.

Geschichte und Entwicklung

Das älteste bekannte Kombinationsschloss stammt vom Kerameikos, dem Friedhof Athens. 1964 fanden Archäologen bei der Ausgrabung eines römisch-kaiserzeitlichen Frauengrabes vor dem Dipylon-Tor einen Mechanismus aus Bronze, zusammen mit Ringen, Gemmen und anderen Kostbarkeiten der Toten. Ein Restaurator erkannte darin das Schloss eines kleinen Kästchens. Wolfram Hoepfner, der es 1970 veröffentlichte, beschreibt eine dünne Bronzeplatte von etwa 6,6 mal 7,0 cm mit drei aufgenieteten Knöpfen. Ein Schlüsselloch gab es nicht. Der mittlere Knopf bewegte den Riegel, der sich erst zurückschieben ließ, nachdem jede der beiden Scheiben so weit gedreht war, dass ein Arm des Riegels in ihre Kerbe fiel.

Das älteste datierte Beispiel ist ein Messingkästchen im Museum of Fine Arts in Boston, signiert vom Astrolabienbauer Muhammad ibn Hamid al-Asturlabi al-Isfahani und datiert auf das Jahr 593 der Hidschra, also 1197. Sein Deckel trägt vier Drehscheiben in einer Reihe, die zusammen auf acht Buchstaben eingestellt werden. Ein weiteres Kästchen desselben Meisters, datiert 1200, besitzt die David-Sammlung in Kopenhagen. Um 1206 beschrieb der Ingenieur al-Dschazari eine Truhe mit vier Kombinationsschlössern, eines an jeder Ecke des Deckels, jedes mit drei Scheiben, sodass zwölf Buchstaben sie öffneten. Er gab die Idee nicht als seine eigene aus. Um 1420–1430 zeichnete der venezianische Ingenieur Giovanni Fontana Kombinationsschlösser unter den Maschinen seines Gerätebuchs.

In Europa bewahrt das Science Museum in London ein Kombinationsschloss aus Messing aus dem 18. Jahrhundert und ein Buchstabenvorhängeschloss aus dem 19. Jahrhundert auf. In den Vereinigten Staaten brachte Linus Yale junior um 1862 das Bankschloss Monitor heraus, eines der ersten Bankschlösser, die mit einem Zahlenknopf statt mit einem Schlüssel bedient wurden. 1911 beschrieb die Encyclopaedia Britannica Zahlenknopfschlösser mit gestapelten Rädern, deren Skala meist in 100 Teile geteilt ist, als nahezu allgemein üblich an amerikanischen Tresoren. Derselbe Zahlenknopf, dasselbe Radpaket und derselbe Fühlbalken sitzen noch heute in Tresoren und vielen Vorhängeschlössern.