Anästhesie

Die Anästhesie ist die ärztliche Kunst, Schmerz und oft auch das Bewusstsein auszuschalten, damit operiert werden kann. Seit einer öffentlichen Vorführung mit Äther in Boston 1846 haben ausgebildete Anästhesisten, Überwachung und Sauerstoff sie zur Routine gemacht, und zusammen mit der Antisepsis verwandelte sie die Chirurgie von einem letzten Ausweg in eine gewöhnliche Behandlung.

Was es ist

Die Anästhesie nimmt den Schmerz und in ihrer allgemeinen Form auch das Bewusstsein, damit ein Chirurg operieren kann. Die Allgemeinanästhesie, die Narkose, ist eine kontrollierte, umkehrbare Bewusstlosigkeit. Die Regionalanästhesie macht einen großen Teil des Körpers gefühllos, etwa einen Arm oder alles unterhalb der Hüfte, während der Patient wach bleibt. Die örtliche Betäubung beschränkt sich auf eine kleine Stelle, etwa um eine Wunde zu nähen oder einen Zahn zu behandeln.

Die Tafel stellt zwei Geräte nebeneinander. Links der gläserne Inhalator, mit dem William Morton 1846 in Boston Äther gab. Rechts ein Narkosegerät aus dem frühen 20. Jahrhundert: Flaschen mit Druckgas, gläserne Durchflussmesser, eine Flasche, in der das Gas den Dampf eines flüchtigen Narkosemittels aufnimmt, sowie Beutel und Maske, über die der Patient atmet.

Wie es funktioniert

Narkosemittel gelangen mit dem Blut ins Gehirn, eingeatmet über die Lunge oder in eine Vene gespritzt. Viele verstärken die Wirkung von GABA, dem wichtigsten Bremssignal des Gehirns, sodass die Nervenzellen seltener feuern. Das Bewusstsein erlischt, und es bilden sich keine Erinnerungen. Die Einzelheiten sind bis heute umstritten.

Je nach Mittel und Patient erfasst die Dämpfung auch die Zentren, die den Körper am Laufen halten. Die Atmung kann flach werden oder aussetzen. Die Rachenmuskeln erschlaffen, die Zunge kann zurückfallen und die Atemwege verlegen. Husten- und Schluckreflexe werden schwächer, und Mageninhalt kann in die Lunge gelangen. Der Blutdruck fällt häufig. Deshalb hält der Anästhesist die Atemwege frei, gibt Sauerstoff, beatmet den Patienten oft über Tubus oder Maske und passt die Mittel Minute für Minute an.

Ein Nerv ist ein Kabel aus Tausenden Fasern; das örtliche Betäubungsmittel bringt jede zum Schweigen, die es erreicht.

Örtliche Betäubungsmittel wirken direkt am Nerv. Ein Nervensignal ist eine elektrische Welle, die an einer Faser entlangläuft. Getragen wird sie von Natrium-Ionen, die durch winzige Kanäle in der Membran einströmen. Das Mittel blockiert diese Kanäle: Die Welle erstirbt dort, wo es liegt, und vom Gebiet dahinter kommt im Gehirn nichts mehr an. Um einen Nerv gespritzt, betäubt es dessen ganzes Versorgungsgebiet; in der Flüssigkeit um die Nervenwurzeln im unteren Rücken die untere Körperhälfte. Herz- und Hirnzellen nutzen dieselbe Art von Kanal, deshalb kann zu viel Betäubungsmittel im Blut Krampfanfälle auslösen oder das Herz anhalten.

Wie man sie sicher macht

Dieser Abschnitt beschreibt, wie Krankenhäuser die Anästhesie organisieren. Er ist keine Anleitung für den Gebrauch außerhalb.

Ein ausgebildetes Team. Je nach Land führt eine über Jahre weitergebildete Ärztin oder ein Arzt die Narkose, anderswo spezialisierte Pflegekräfte. Sie bleiben beim Patienten vom ersten Medikament, bis Atmung und Bewusstsein sicher zurück sind.

Das Vorgespräch. Das Team fragt nach Krankheiten, Medikamenten, Allergien und früheren Narkosen, untersucht Mund, Hals, Herz und Lunge und wählt mit dem Patienten zwischen Narkose, Regional- und örtlicher Betäubung.

Ein leerer Magen. Vor einer geplanten Operation isst der Patient einige Stunden vorher nichts mehr, nach einer leichten Mahlzeit meist etwa sechs. Das senkt das Risiko, dass Mageninhalt in die Lunge gelangt. Die genauen Zeiten legt die Klinik für jeden Patienten fest.

Vor jedem Eingriff geprüfte Geräte. Sauerstoff mit Reserveflasche, Absaugung, Hilfsmittel zum Offenhalten der Atemwege, eine Möglichkeit, von Hand zu beatmen, falls das Gerät ausfällt, und Notfallmedikamente. Ein Feldlazarett arbeitet mit einfacherer Ausrüstung, kann aber auf nichts davon verzichten.

Der Sensor schickt rotes und infrarotes Licht durch den Finger und schätzt, welcher Anteil des Hämoglobins mit Sauerstoff beladen ist.

Ständige Überwachung. Das Pulsoxymeter zeigt die Sauerstoffsättigung des Blutes. Weitere Geräte verfolgen Herzrhythmus, Blutdruck und das Kohlendioxid in jedem Atemzug, das zeigt, dass die Luft wirklich in die Lunge gelangt. Keines ersetzt den Anästhesisten, der den Patienten im Blick behält.

Die Checkliste. 2008 führte die Weltgesundheitsorganisation eine Checkliste für sichere Chirurgie ein. Das Team hält vor der Narkoseeinleitung inne, um Patient, Eingriff, Allergien, einen schwierigen Atemweg und ein funktionierendes Pulsoxymeter zu bestätigen, dann erneut vor dem Schnitt und bevor der Patient den Saal verlässt. In einer Studie in acht Krankenhäusern sank die Sterblichkeit nach großen Operationen von 1,5 % auf 0,8 %.

Das Aufwachen. Der Patient erwacht im Aufwachraum, wo Pflegekräfte Atmung, Sauerstoff, Schmerz und Übelkeit überwachen. Nach einer Narkose muss ihn jemand nach Hause bringen, und er darf mindestens 24 Stunden nicht Auto fahren.

Sicherheit. Narkosegase und -medikamente dürfen niemals außerhalb fachkundiger ärztlicher Betreuung verwendet werden. Bei vielen dieser Mittel liegt die Dosis, die das Bewusstsein ausschaltet, nicht weit von einer, die die Atmung oder die Schutzreflexe ausschaltet, und der Abstand schwankt von Mensch zu Mensch und von Minute zu Minute. Ohne jemanden, der gelernt hat, die Atemwege freizuhalten und Sauerstoff zu geben, und ohne Überwachung und Notfallausrüstung kann ein bewusstloser Mensch innerhalb von Minuten sterben. Das Einatmen von Gasen oder Lösungsmitteln zum Rausch hat viele Menschen getötet, und Äther ist leicht entzündlich. Wer starke Schmerzen hat oder operiert werden muss, gehört ins Krankenhaus.

Geschichte und Entwicklung

Vor der Anästhesie verließen sich Chirurgen auf Alkohol, Opium und Schnelligkeit. Am 13. Oktober 1804 entfernte Hanaoka Seishū in Japan einer Frau, die seine Kräutermischung geschluckt hatte, einen Brusttumor. Japan war damals von der Welt abgeschlossen, und seine Arbeit blieb im Ausland unbekannt.

1800 schlug Humphry Davy vor, Lachgas bei Operationen zu verwenden. Im Dezember 1844 ließ sich der Zahnarzt Horace Wells unter Lachgas einen Zahn ziehen, doch seine Vorführung in Boston im Januar 1845 scheiterte, als der Patient aufschrie. In Georgia hatte Crawford Long schon am 30. März 1842 unter Äther operiert, veröffentlichte aber erst 1849.

Chirurgie wurde in Hörsälen mit steil ansteigenden Rängen gelehrt, wie dem in Boston, der heute Ether Dome heißt.

Die Tafel nimmt den 16. Oktober 1846 als Datum. Im Massachusetts General Hospital gab Morton dem Patienten Gilbert Abbott Äther, während der Chirurg John Collins Warren ihm einen Tumor am Hals entfernte. Die Nachricht verbreitete sich rasch, und binnen Monaten wurde Äther in Europa verwendet. In Edinburgh probierte James Young Simpson am 4. November 1847 Chloroform aus; es wirkte schneller und brannte nicht, doch die Spanne zwischen genug und zu viel war schmal. John Snow untersuchte seine Dosierung und gab es 1853 Königin Victoria bei der Geburt von Prinz Leopold. Die Narkose erlaubte längere Operationen, aber die Wunden eiterten weiter, bis Ende der 1860er-Jahre die Antisepsis kam.

1884 zeigte Carl Koller, dass Kokain das Auge betäubt, und 1898 führte August Bier in Kiel die erste Spinalanästhesie durch. Kokain war giftig und machte süchtig, also folgten sicherere synthetische Mittel: Procain 1905, Lidocain in den 1940er-Jahren. Im 20. Jahrhundert kamen intravenöse Narkosemittel und Muskelrelaxanzien hinzu, die Intubation wurde zur Routine, und die Pulsoxymetrie, 1974 von Takuo Aoyagi beschrieben, setzte sich in den 1980er-Jahren in den Operationssälen durch.