Atmosphärischer Tauchanzug

Ein atmosphärischer Tauchanzug ist eine feste Hülle für einen Menschen, die ihren Taucher in jeder Tiefe unter dem Luftdruck der Oberfläche hält, sodass er danach keine Dekompression braucht. Sein ältester bekannter Vorläufer ist das Eichenfass, in dem John Lethbridge aus Newton Abbot in Devon ab 1715 unter Wasser arbeitete, die Arme durch zwei Löcher im Meer.

Was es ist

Ein atmosphärischer Tauchanzug ist eine harte, wasserdichte Hülle mit Armen und Beinen, die ein einzelner Taucher trägt und in der die Luft unter dem Druck der Oberfläche bleibt. Ein Taucher, der Luft oder ein Gas unter dem Druck des umgebenden Wassers atmet, nimmt einen Teil davon in den Körper auf und kann danach eine Dekompression brauchen. Im festen Anzug atmet der Taucher in jeder Tiefe Luft von einer Atmosphäre und kann direkt an die Oberfläche geholt werden. Die ganze Last des Wassers trägt der Anzug selbst.

Ein moderner Anzug besteht aus einem Körper und einer Kopfkuppel mit Sichtfenstern, aus Armen und Beinen mit festen Gliedern, die durch abgedichtete Gelenke verbunden sind, und aus Greifzangen anstelle der Hände, die von innen bedient werden. Der Taucher atmet in einem geschlossenen Kreislauf, der Kohlendioxid entfernt und Sauerstoff zusetzt. Ein Kabel, die Nabelschnur, das von der Oberfläche oder von einem Tauchboot kommt, überträgt die Verständigung und oft auch die Haltelast und den Strom. Die JIM-Anzüge der 1970er-Jahre hatten einen Körper aus gegossener Magnesiumlegierung, eine aufklappbare Kopfkuppel als Einstieg, Gelenke an Schultern, Ellbogen und Hüften und zwei unabhängige Sauerstoff-Kreislaufgeräte. Außen befestigte Gewichte hielten sie am Grund; im Notfall konnte der Taucher sie zusammen mit dem Kabel abwerfen und an die Oberfläche aufschwimmen.

Diese Anzüge sind Arbeitsgeräte für Bergung, Offshore-Ölindustrie, Marinen und Forschung und werden von spezialisierten Teams mit zertifizierter Ausrüstung eingesetzt.

Wie es funktioniert

Auf Meereshöhe drückt die Luft mit einer Atmosphäre auf alles. Unter Wasser steigt der Druck um etwa eine Atmosphäre je 10 m Meerwasser. Der Körper eines Tauchers kann diesem Unterschied nicht standhalten; ein Taucher im gewöhnlichen Anzug atmet deshalb Gas unter dem Druck des Wassers. Ein fester Anzug geht den umgekehrten Weg: Seine Wände tragen den Unterschied zwischen dem Meer draußen und der Luft drinnen, wie der Rumpf eines U-Boots, und der Körper des Tauchers spürt ihn nie.

Im festen Anzug arbeitet der Taucher bei einer Atmosphäre und dreht ein Ventil mit den Zangen an den Armenden.

Eine dichte Hülle ist leicht zu bauen, eine dichte Hülle, die sich biegt, nicht. Jedes Gelenk muss sich drehen und dabei dicht bleiben, und der Wasserdruck presst seine Teile zusammen, bis sie klemmen. Frühe Anzüge wie der der Brüder Carmagnolle hatten zwischen den Metallteilen Streifen aus Stoff und Leder, die nie völlig dicht wurden. Die Antwort von Joseph Peress, einem in England tätigen Ingenieur der 1920er- und 1930er-Jahre, war ein mit Öl oder einer anderen Flüssigkeit gefülltes Gelenk, in dem die Flüssigkeit die Last trägt und die Flächen gleiten lässt. Der JIM-Anzug hatte sechs Gelenke dieser Art. Spätere Anzüge wie der Newtsuit des Kanadiers Phil Nuytten verwenden ölgefüllte Drehgelenke, die sich jeweils um ihre eigene Achse drehen und von denen mehrere zusammen einen Arm oder ein Bein beugen.

Trotzdem bewegt sich ein Taucher im festen Anzug langsam. Bei den ersten JIM-Anzügen ließen sich die Beine im Knie nicht beugen, sodass der Taucher sie aus der Hüfte schwingend ging, und eine Erprobung der US Navy von 1976 fand den Anzug am besten für kurze, grobe Bewegungen wie Sägen geeignet. Die Zangen fassen Werkzeuge und Ventile, ersetzen aber keine bloße Hand. Dafür bietet der Anzug lange Arbeitszeit in großer Tiefe und keine Dekompression am Ende des Tauchgangs.

Geschichte und Entwicklung

Lethbridge lag bäuchlings in seinem Fass, die Arme durch zwei Löcher im Meer.

Die erste bekannte Maschine dieser Art baute 1715 John Lethbridge, ein Wollhändler aus Newton Abbot in Devon. Er beschrieb sie selbst: ein vollkommen rundes Fass aus Eichenholz, innen und außen mit Eisenreifen gebunden, mit einem dicken Glas im unteren Teil auf Augenhöhe und zwei Löchern für die Arme. Nach Versuchen in einem Gartenteich arbeitete er darin auf der Brust liegend, von einem Schiff hinabgelassen, und jedes Mal, wenn das Fass heraufgeholt wurde, erneuerte man die Luft mit einem Blasebalg. Er arbeitete an Wracks von Kriegsschiffen, Ostindienfahrern und spanischen Galeonen. Ab 1725 barg er Silber aus dem niederländischen Schiff Slot ter Hooge, das vor Madeira gesunken war. Sein Körper blieb unter dem Druck der Oberfläche, doch seine Arme waren im Wasser und an den Löchern abgedichtet, und die Undichtigkeiten dort begrenzten die Tiefe, die er erreichen konnte.

Die Rüstung der Brüder Carmagnolle von 1882 hatte Gelenke entlang der ganzen Glieder, die aber nie völlig dicht waren.

1882 ließen die Brüder Alphonse und Théodore Carmagnolle eine vollständige Rüstung aus Metall anfertigen, mit Gelenken entlang der Glieder und einem Helm mit kleinen Fenstern, um tiefer zu tauchen als ein Taucher mit Helm und Gummianzug. Die Stoffstreifen zwischen ihren Metallteilen wurden nie dicht genug. Der Prototyp, einst im Besitz von Louis Denayrouze, steht heute im Musée national de la Marine in Paris.

Die Tritonia von Joseph Peress, 1930 öffentlich vorgeführt, hatte einen Körper aus Magnesium und mit Öl gefüllte Gelenke; 1935 stieg sein Cheftaucher Jim Jarrett damit zum Wrack der Lusitania in mehr als 90 m Tiefe hinab. Der Anzug fand keinen Käufer und wurde beiseitegestellt. Im Jahr 1965 überredeten die Ingenieure Mike Humphrey und Mike Borrow Peress, die Arbeit wieder aufzunehmen, und ihr nach Jarrett benannter JIM-Anzug machte 1971 seinen ersten Tauchgang. Ab Mitte der 1970er-Jahre arbeiteten JIM-Anzüge für die Ölindustrie, und 1976 vollendete Walt Thompson einen Arbeitstauchgang von fast sechs Stunden in 905 Fuß, etwa 276 m. Am 19. September 1979 fuhr die amerikanische Biologin Sylvia Earle vor Oahu im JIM-Anzug, vorn an ein kleines Tauchboot geschnallt, auf 381 m hinab, löste sich davon und ging mehr als zwei Stunden ohne Verbindung zum Boot über den Meeresgrund. Im Jahr 1984 ließ Phil Nuytten das ölgefüllte Drehgelenk patentieren, auf dem sein Newtsuit aus Aluminium beruhte.