Nähmaschine

Eine Nähmaschine verbindet Stoff mit maschinell gebildeten Stichen, meist indem sie einen Oberfaden, geführt von einer Nadel mit dem Öhr nahe der Spitze, um einen Unterfaden aus einem Schiffchen oder einer Spulenkapsel schlingt. Barthélemy Thimonniers Kettenstichmaschine von 1830 war die erste, die in einer Werkstatt arbeitete; Elias Howes Steppstich-Patent von 1846 und Isaac Singers Maschine von 1851 machten sie zum Werkzeug von Industrie und Haushalt.

Was es ist

Eine Nähmaschine sticht eine eingefädelte Nadel immer wieder durch den Stoff und verschlingt den Faden bei jedem Durchgang, damit die Stiche halten. Ihr Mechanismus wiederholt wenige Bewegungen: Die Nadel fährt hinab und wieder hinauf, ein Greifer oder ein Schiffchen fängt den Faden unter dem Stoff, und der Stoff rückt um einen Stich weiter.

Die meisten Maschinen nähen einen Doppelsteppstich: Zwei Fäden, einer von oben und einer von unten, verschlingen sich in der Mitte des Stoffes. Die typische Maschine der 1860er- bis 1880er-Jahre, mit der das Maschinennähen in Werkstätten und Wohnungen kam, war ein gusseiserner Oberteil auf einem Tretgestell, mit gerader Nadel und bootsförmigem Schiffchen.

Wie es funktioniert

Im fertigen Steppstich verschlingen sich Ober- und Unterfaden zwischen den Stofflagen.

Die Nadel einer Nähmaschine hat ihr Öhr nahe der Spitze, anders als eine Handnähnadel, und sie wird nie losgelassen: Sie bleibt in ihrer Stange eingespannt, während Spitze und Öhr durch den Stoff gehen. Sie führt den Oberfaden durch das Gewebe und das Loch der Stichplatte. Sobald sie wieder steigt, hält die Reibung unter dem Stoff etwas Faden zurück, und neben der Nadel öffnet sich eine kleine Schlinge.

In diesem Augenblick fährt das spitze Schiffchen durch die Schlinge und trägt dabei eine kleine Spule mit Unterfaden. Die Schlinge gleitet um das Schiffchen herum und hinten ab, sodass der Oberfaden nun den Unterfaden umschließt. Der Fadenhebel vorn an der Maschine zieht dann den Oberfaden an, und die Kreuzung wandert in die Mitte des Stoffes. Spannfedern an beiden Fäden bestimmen, wo sie liegt: Ist ein Faden zu straff, sieht man den Knoten auf einer Seite.

Das Langschiffchen trägt die Spule mit dem Unterfaden; der Faden tritt durch ein Loch in seiner Seite aus, wo eine kleine, hier nicht gezeichnete Feder seine Spannung einstellt.

Zwischen zwei Stichen muss der Stoff weiter. Der Nähfuß drückt ihn auf eine kleine gezahnte Leiste, den Transporteur, der durch Schlitze der Stichplatte aufsteigt, den Stoff um eine Stichlänge nach hinten schiebt und wieder absinkt. Dieselbe Hauptwelle, die über eine Kurbel die Nadelstange bewegt, treibt von unten Schiffchen und Transporteur an, sodass alle drei im Takt bleiben. Bei einer Tretnähmaschine wippen die Füße einen breiten eisernen Tritt, eine Stange dreht ein schweres Schwungrad, und ein Lederriemen überträgt die Bewegung hinauf zum Handrad am Arm.

Der ältere einfädige Kettenstich braucht keinen Unterfaden. In Thimonniers Maschine zog eine Hakennadel jede neue Schlinge durch die vorige; spätere einfädige Kettenstichmaschinen arbeiten mit einer Öhrnadel und einem Greifer darunter, der jede Schlinge für den nächsten Stich festhält. Der Kettenstich ist schnell, aber zieht man am Fadenende am Schluss der Naht, kann sich die ganze Naht auflösen.

Wie man sie baut

Eine funktionierende Nähmaschine braucht gehärtete Nadeln, Nocken und genau passende Teile aus einer mechanischen Werkstatt. Ein großes Modell auf einem einfachen Rahmen zeigt, wie sich die beiden Fäden eines Steppstichs verschlingen.

Rahmen bauen. Ein Stück locker gewebtes Jutegewebe über einen Bilderrahmen oder Stickrahmen spannen und in bequemer Höhe befestigen, sodass man darunter greifen kann.

Nadel bauen. Einen Rundstab aus Holz von etwa 30 cm Länge und 8 mm Dicke an einem Ende mit dem Bleistiftspitzer stumpf anspitzen und etwa 1 cm von der Spitze ein 4-mm-Loch bohren. Einen dicken Wollfaden in einer Farbe durch dieses Öhr fädeln und ein Ende von etwa 15 cm hängen lassen.

Schiffchen bauen. Etwa zwei Meter Wollfaden in einer zweiten Farbe um eine Wäscheklammer oder ein kleines Holzschiffchen wickeln. Vor dem ersten Stich das Ende jedes Fadens mit Klebeband hinten am Rahmen befestigen, damit es nicht durchrutscht.

Nähen. Eine Person sticht die Nadel durch das Gewebe, bis das Öhr deutlich darunter ist, und hebt sie dann um einen Zentimeter, während sie den Faden über dem Stoff festhält, sodass sich darunter eine Schlinge öffnet. Eine zweite Person schiebt das Schiffchen von vorn nach hinten durch die Schlinge und wickelt bei Bedarf Faden ab. Die Nadel wieder hochziehen und beide Fäden straffen, bis die Kreuzung im Gewebe verschwindet. Den nächsten Stich etwa 2 cm weiter auf dem Stoff setzen und wiederholen. Dreht man den Rahmen um, sieht man beide Farben zwischen den Seiten verbunden.

Sicherheit. Beim Bohren das Werkstück in einen Schraubstock oder mit einer Zwinge spannen und die Finger vom Bohrer fernhalten. An einer echten Nähmaschine die Finger von der laufenden Nadel fernhalten, nie unter den Nähfuß greifen, solange die Maschine läuft, und eine elektrische Maschine vor dem Einfädeln, dem Nadelwechsel oder dem Entfernen von Fusseln ausschalten und den Stecker ziehen.

Geschichte und Entwicklung

Beim Kettenstich hält nur die nächste Schlinge die vorige fest. Die letzte wird von keiner weiteren Schlinge gehalten; zieht man den Faden an diesem Ende, löst sich die Naht Schlinge um Schlinge.

Seit dem späten 18. Jahrhundert ließen sich mehrere Erfinder Nähvorrichtungen patentieren, doch die erste Maschine im Produktionseinsatz baute der französische Schneider Barthélemy Thimonnier, patentiert 1830. Sie nähte mit einer Hakennadel einen Kettenstich, nach Art der Tamburinstickerei. Bald arbeiteten 80 seiner Maschinen in einer Pariser Werkstatt an Militärkleidung. Eine Menge Schneider, die um ihr Auskommen fürchteten, drang ein und zerstörte sie. Die meisten Berichte datieren den Angriff auf 1831, einige auf zehn Jahre später. Thimonnier starb 1857.

In den Vereinigten Staaten erhielt Elias Howe am 10. September 1846 das Patent Nr. 4.750 für eine Steppstichmaschine. Sie arbeitete mit einer gebogenen Nadel, deren Öhr nahe der Spitze saß, und einem Schiffchen für den zweiten Faden, und er gab an, sie nähe 250 Stiche pro Minute. 1851 ließ Isaac Merritt Singer eine Maschine patentieren, deren gerade Nadel sich über einem flachen Tisch auf und ab bewegte, die bis heute übliche Anordnung. Die Patente überschnitten sich, und die Hersteller verklagten einander, bis Howe, Singer, Wheeler and Wilson sowie Grover and Baker 1856 ihre Patente in der Sewing Machine Combination bündelten; Howe erhielt für jede verkaufte Maschine eine Lizenzgebühr.

Singers Teilhaber Edward Clark verkaufte die Maschinen auf Raten und über Vertreter, die von Haus zu Haus gingen. 1875 wurden rund 250.000 Singer-Maschinen lizenziert, gegenüber etwa 104.000 beim nächsten Konkurrenten, Wheeler and Wilson. Umlaufgreifer ersetzten bei schnellen Maschinen das Schiffchen, seit dem Ende des 19. Jahrhunderts wurden Elektromotoren eingebaut, und Bekleidungsfabriken hingen bald von Reihen motorgetriebener Maschinen ab, die mehrere tausend Stiche pro Minute nähten.