Órgão de tubos

O órgão de tubos é um instrumento de sopro tocado num teclado. Ar mantido a pressão constante enche um someiro, e cada tecla abre uma válvula que o deixa entrar em tubos afinados, cada um numa nota. Os autores antigos atribuem o primeiro, o hydraulis ou órgão hidráulico, a Ctesíbio, engenheiro em Alexandria no século III a.C.

O que é

Num órgão de tubos, cada nota tem o seu próprio tubo. Um tubo dá uma só altura, por isso o órgão precisa de pelo menos um por tecla, e a maioria tem várias séries, chamadas fileiras ou registos, cada uma com o seu timbre. O instrumento tem quatro partes: uma alimentação de vento que mantém o ar a pressão constante, um someiro que guarda esse ar sob o pé dos tubos, as teclas com as válvulas que abrem, e os próprios tubos.

A forma mais antiga é o hydraulis, o órgão hidráulico do mundo grego e romano. Duas bombas manuais empurravam o ar para um funil virado ao contrário dentro de um tanque de água, e a água mantinha a pressão. Por cima do tanque ficavam o someiro e uma fila de tubos, tocados a partir de uma fila de teclas. Os órgãos posteriores trocaram as bombas e a água por foles com pesos e acrescentaram muitos mais tubos, mas mantiveram as mesmas quatro partes.

Como funciona

No hydraulis, cada bomba é um cilindro cujo êmbolo é movido por uma alavanca comprida, como a bomba premente atribuída ao mesmo engenheiro. Válvulas só deixam passar o ar num sentido, dos cilindros para o topo do funil invertido. O funil assenta em pequenos calços, de modo que a sua boca fica um pouco acima do fundo do tanque. O ar bombeado expulsa a água do funil e fá-la subir no tanque à volta, e o peso dessa água levantada empurra de novo o ar. Entre duas bombadas, a água volta ao funil e continua a empurrar ar para os tubos, pelo que a pressão quase não desce. Se se bombear ar a mais, o excesso escapa em bolhas por baixo da borda do funil.

Uma conduta sobe do topo do funil até ao someiro. Na face de cima do someiro, sob o pé de cada tubo, uma corrediça fina com um furo desliza numa ranhura. Premir uma tecla empurra a corrediça até o furo ficar debaixo do tubo, e o vento entra. Quando se larga a tecla, uma mola faz recuar a corrediça e o tubo cala-se. Vitrúvio descreve someiros com quatro, seis ou oito canais, um por fila de tubos, cada um aberto ou fechado por um registo.

Os órgãos posteriores tiram o vento de foles carregados com pesos, que os fazem descer devagar e fixam a pressão. No someiro de corrediças, o mais comum, cada tecla puxa para baixo uma válvula através de uma transmissão de finas réguas de madeira e deixa entrar o vento num canal que passa por baixo de todos os tubos dessa nota. Cada fileira tem a sua corrediça perfurada, movida por um puxador de registo. Um tubo só fala se a válvula da sua nota estiver aberta e a corrediça da sua fileira puxada. Uma mola fecha a válvula quando a tecla sobe.

A lâmina de ar que sai da fenda bate no lábio superior e oscila para dentro e para fora do tubo.

Os tubos labiais funcionam como uma flauta de bisel e não têm peças móveis. O vento entra pelo pé e sai por uma fenda estreita entre uma placa plana, a alma, e o lábio inferior. Essa fina lâmina de ar atravessa a boca e bate no lábio superior, afiado. Oscila para dentro e para fora em cada ciclo, guiada pelas ondas de pressão da coluna de ar por cima, e é essa coluna que fixa a altura. Um tubo aberto mede cerca de meio comprimento de onda. Um tubo tapado, fechado em cima, mede um quarto de comprimento de onda e soa cerca de uma oitava abaixo de um tubo aberto do mesmo comprimento. Um tubo aberto com cerca de 2,4 m, oito pés na linguagem dos organeiros, dá o dó duas oitavas abaixo do dó central, à volta de 65 Hz. Os tubos de palheta produzem o som de outra maneira, com uma lingueta de latão que vibra.

Os tubos de metal são em geral fundidos em ligas de estanho e chumbo. Mais estanho torna o timbre mais claro, mais chumbo torna-o mais escuro. Os tubos de madeira têm secção quadrada e são montados a partir de tábuas.

Como fazer

Um órgão completo exige anos de trabalho a organeiros formados. Uma pequena maqueta mostra as partes principais: uma caixa de vento de madeira, três tubos tapados de madeira e um fole de mão. Cada tubo soa quando se empurra uma corrediça, como no hydraulis.

Três tubos tapados numa caixa de vento: cada corrediça abre um tubo, e o fole alimenta a caixa pelo lado.

Construa a caixa com tábuas aplainadas, coladas e aparafusadas, mais ou menos do tamanho de uma caixa de sapatos, e cole bem cada junta para que segure o ar. Fure um dos lados para o bico de um fole de mão cuja válvula de entrada funcione. Na tábua de cima, abra três furos para os pés dos tubos. Por baixo de cada furo, abra uma ranhura que atravesse a tábua e meta nela uma corrediça fina de madeira com um furo: empurrada, leva o seu furo para debaixo do tubo; puxada, fecha-o. Esfregue as corrediças com sabão ou grafite para que deslizem bem sem perder muito ar.

Faça cada tubo com quatro ripas de madeira de resinosa de fio direito, coladas num tubo quadrado. Cole um bloco na ponta de baixo, aplaine na face da frente um rebaixo muito pouco fundo que forme a fenda e corte a boca na parede da frente logo acima do bloco, com o bordo superior chanfrado em aresta viva. Feche o topo com um tampão de madeira forrado de couro ou feltro, com uma pega para o fazer deslizar. Para o comprimento, divida a velocidade do som, cerca de 343 m/s a 20 °C, por quatro vezes a frequência: para o lá de 440 Hz obtêm-se cerca de 19,5 cm de coluna de ar. Um tubo real soa mais grave do que este cálculo, porque algum ar logo à frente da boca vibra com a coluna, por isso a coluna entre a boca e o tampão tem de ficar mais curta; para um tubo tapado, o organeiro Cavaillé-Coll subtraía cerca de uma largura de tubo. Ainda assim, faça o tubo uns centímetros mais comprido do que o cálculo, para deixar espaço ao tampão e margem de afinação, e afine-o deslocando o tampão: empurrá-lo encurta a coluna e faz subir a nota.

Acione o fole com suavidade e regularidade e depois empurre uma corrediça. Se o tubo só sopra, a fenda está larga de mais ou o lábio não está alinhado com ela: acerte-os com tiras finas de cartão e desbastando a madeira com cuidado. Se saltar para uma nota muito mais aguda, o vento está forte de mais; bombeie com mais suavidade. A nota treme a cada bombada do fole, e é por isso que os órgãos verdadeiros tiram o vento de foles carregados com pesos.

Segurança. Prenda a madeira com um grampo para serrar, trabalhar com formão ou desbastar, e corte sempre afastando a lâmina das mãos. A cola e o pó fino da lixagem irritam os pulmões: trabalhe numa divisão arejada e com máscara contra o pó. Nunca corte, lixe nem solde tubos de órgão metálicos antigos, que quase sempre contêm chumbo: o pó e os fumos de chumbo são tóxicos. Sopre com o fole e não com a boca, sobretudo se os tubos passarem de mão em mão.

História e evolução

Os autores antigos atribuem o órgão hidráulico a Ctesíbio, engenheiro em Alexandria. Nenhum dos seus escritos se conservou. Os historiadores modernos situam-no por volta de 250 a.C., sob os primeiros Ptolomeus, mas o escritor grego Ateneu colocava-o sob um rei posterior, Ptolomeu VIII Evérgeta II, no século II a.C. No início do século I a.C., Delfos honrou com uma estátua de bronze Antípatro de Eleuterna, tocador de hydraulis que ali atuara durante dois dias; consoante a edição, o decreto data de 94/93 ou de 86 a.C. Vitrúvio, no fim do século I a.C., e Herão de Alexandria descrevem as bombas, o tanque de água, o someiro e as corrediças do instrumento.

Os restos de órgão mais antigos vêm de Dion, no norte da Grécia. Em 1992, as escavações dirigidas por Dimitrios Pandermalis puseram a descoberto a parte superior de um instrumento: um conjunto de tubos de bronze e a placa de metal que os sustentava. O Centro Cultural Europeu de Delfos, que mandou construir uma réplica entre 1995 e 1999, data o achado do século I a.C. Stefan Hagel, que dirige um projeto de investigação sobre ele, data-o de cerca do século I d.C. e pensa que o instrumento era alimentado por foles e não regulado pela água.

Em Aquincum, a cidade romana no local onde hoje fica Budapeste, uma placa de bronze regista que em 228 d.C. Caio Júlio Viatorino ofereceu um órgão ao colégio dos mercadores de têxteis, que servia também de corpo de bombeiros da cidade. Os seus restos foram encontrados em 1931 na cave por baixo da sala do colégio, onde tinham caído quando um incêndio destruiu o edifício. O pequeno instrumento portátil tinha 52 tubos em quatro filas de treze. O Museu de Aquincum observa que os especialistas continuam sem acordo sobre se o vento era regulado por água ou por ar; o organólogo Jeremy Montagu pensa que tinha foles mantidos em baixo por um peso.

No século XIII surgem pequenos órgãos portáteis: uma mão toca e a outra aciona o fole.

Os foles substituíram o regulador de água ao longo dos séculos seguintes. Os Anais Reais Francos relatam que em 757 o imperador bizantino Constantino V enviou um órgão ao rei franco Pepino, juntamente com outros presentes. Em 1906, franciscanos que escavavam no seu convento junto à Basílica da Natividade, em Belém, encontraram 221 tubos de um órgão do século XII, com sinos e outros objetos litúrgicos. Segundo Montagu, os registos e o teclado de Aquincum tinham caído no esquecimento no século IX ou X, quando cada nota se tocava puxando e voltando a empurrar uma pega. No século XIII surgem pequenos órgãos portáteis, tocados com uma mão enquanto a outra acionava um pequeno fole. Ele data as primeiras fileiras de palhetas do final do século XV.