Brailleschrift

Die Brailleschrift ordnet erhabene Punkte in einer Zelle mit sechs Positionen zum Lesen und Schreiben durch Tasten.

Was es ist

Braille ist eine tastbare Schrift. Erhabene Punkte auf Papier stehen für Buchstaben und andere Zeichen. Die Fingerkuppen folgen den Zellen; dasselbe Prinzip dient auch für Musik und Mathematik.

Wie es funktioniert

Eine Zelle hat drei Reihen und zwei Spalten. Beim Lesen liegen links von oben nach unten die Punkte 1, 2 und 3, rechts die Punkte 4, 5 und 6. Jede Stelle kann erhaben oder leer sein. So ergeben sich 64 Muster einschließlich der leeren Zelle. Die Bedeutung hängt vom verwendeten Code und vom Zusammenhang ab.

Gestrichelte Kreise markieren die nicht geprägten Positionen.

Auf der Leseseite steht a für Punkt 1, b für die Punkte 1 und 2, c für die Punkte 1 und 4. Der Finger erkennt sowohl die Lage als auch die Anzahl der Punkte. Zusätzliche Zeichen kennzeichnen Zahlen nach den Regeln des jeweiligen Codes.

Diese Beispiele folgen der französischen Basisschrift. Eine einzelne Zelle kann nicht sämtliche Akzentbuchstaben, Zahlen und Fachzeichen aller Sprachen darstellen. Vorzeichen und Zeichenfolgen legen die Bedeutung fest; für Musik und Mathematik gelten eigene Regeln. Mit diesen drei Buchstaben allein lässt sich daher noch kein vollständiger Text lesen.

Zu sehen ist nur eine Punktreihe der Zelle. Der Griffel verformt das Papier, ohne es zu durchstechen.

Die Schreibtafel hält das Blatt zwischen einer Grundplatte und einer Führung mit Zellfenstern fest. Der Griffel drückt das Papier in Vertiefungen der Platte, ohne es zu durchstechen. Von der Schreibseite aus liegt Punkt 1 oben rechts. Wird das Blatt seitlich umgedreht, liegt er auf der Leseseite oben links. Gleichmäßige Erhebungen und Abstände helfen, der Zeile von links nach rechts zu folgen und benachbarte Zellen auseinanderzuhalten.

Eine Brailleschreibmaschine wie die Perkins prägt eine Zelle, indem die gewünschten der sechs Punkttasten gleichzeitig gedrückt werden. Sie rückt nach rechts weiter; die geprägten Punkte lassen sich unmittelbar lesen. Elektronische Braillezeilen heben und senken kleine Stifte. Manche verwenden acht Punkte pro Zelle und unterscheiden sich damit von der hier beschriebenen Zelle mit sechs Stellen.

So geht’s

Zum Ausprobieren sechs Stellen in drei Reihen und zwei Spalten auf starkem Papier markieren. Kleine gleichmäßige Punkte für a, b und c in drei getrennten Zellen aufkleben, trocknen lassen und ertasten. Mit Schreibtafel und Griffel lässt sich Papier auch von hinten prägen: Dabei schreibt man von rechts nach links und spiegelt die Positionen. Zum Lesen wird das Blatt umgedreht.

Geschichte und Entwicklung

Vor der Punktschrift lasen die Schüler der Pariser Blindenschule gewöhnliche Buchstaben in Relief. Charles Barbiers Punktsystem wurde dort 1821 eingeführt. Louis Braille entwickelte anschließend eine Schrift mit sechs Stellen; die Association Valentin Haüy datiert diese Entwicklung auf 1825. Seine 1829 veröffentlichte Methode enthielt bereits eine Musiknotation. Die Veröffentlichung verbreitete die vorherige Arbeit; Codes und Schreibgeräte wurden danach weiterentwickelt.