Füllfederhalter

Ein Füllfederhalter trägt seine Tinte in sich. Ein Vorrat im Schaft speist eine geschlitzte Metallfeder über einen Tintenleiter, dessen feine Kanäle Tinte hinab- und Luft hinaufführen: Die Tinte fließt, solange die Feder das Papier berührt, und bleibt sonst, wo sie ist. Die älteste bekannte Bauanleitung für eine solche Feder stammt von Daniel Schwenter und wurde um 1620 verschlüsselt in einem Nürnberger Handbuch der Geheimschrift gedruckt.

Was es ist

Ein Füllfederhalter ist ein Schreibgerät, das seinen eigenen Vorrat an Tinte mitführt. Seine wirksamen Teile sind eine an der Spitze geschlitzte Metallfeder, ein Tintenleiter unter der Feder und ein Tintenvorrat im Inneren des Schafts, dazu eine Kappe, die die Feder schützt. Die Tinte gelangt aus dem Vorrat am Tintenleiter entlang zum Schlitz der Feder und aufs Papier, und zwar nur, solange geschrieben wird. Ein Gänsekiel oder eine stählerne Tauchfeder fasst Tinte für ein paar Wörter und muss immer wieder ins Tintenfass.

Füllfederhalter unterscheiden sich vor allem in der Art, wie man sie füllt. Die frühen wurden nach dem Abschrauben des Schafts mit einer Pipette gefüllt. Spätere saugten die Tinte in einen biegsamen Sack, den ein Hebel oder ein Knopf zusammendrückte, oder mit einem über ein Gewinde bewegten Kolben direkt in den Schaft.

Wie es funktioniert

Die Papierfasern ziehen Tinte aus dem Schlitz, und von hinten fließt Tinte nach.

Der Schlitz der Feder ist so eng, dass die Tinte durch Kapillarwirkung in ihm entlangkriecht, dieselbe Kraft, die Wasser in ein Tuch oder ein Löschblatt zieht. Berührt die Spitze das Papier, ziehen die Papierfasern Tinte aus dem Schlitz, und aus dem Tintenleiter fließt Tinte nach.

Der Tintenvorrat ist hinten geschlossen. Sobald Tinte austritt, würde der Druck der Luft über der Tinte sinken und den Rest zurückhalten, wenn keine Außenluft nachströmen könnte. Der Tintenleiter, den Lewis Waterman 1884 patentieren ließ, lässt sie herein. Auf seiner Oberseite verläuft eine Rille, in deren Boden feine Spalten geschnitten sind. Die Tinte läuft durch die Spalten hinab, während Luftbläschen an der anderen Seite der Rille in den Schaft aufsteigen und ihren Platz einnehmen. Fließt die Tinte zu schnell, tritt mehr Luft ein, und der Fluss gleicht sich aus.

Der geschlossene Vorrat ist ebenso wichtig wie der Tintenleiter. Schon Schwenters Feder von 1636 beruhte darauf: Gefüllt wurde sie mit einem kleinen Hütchen verschlossen, damit nichts auslief, und ein Druck auf den Kiel ließ Luft hinein und brachte einen Tropfen Tinte an die Spitze. Bei einem heutigen Füller bleibt der Schaft hinten dicht, die Tinte kann also nur so schnell austreten, wie Luft durch den Tintenleiter eintritt, und sie stockt, wenn die Feder das Papier verlässt und die Fasern nicht mehr ziehen.

So geht’s

Ein richtiger Füllfederhalter braucht einen sehr genau geschnittenen Tintenleiter, doch den kapillaren Tintenspeicher, der sein Kern ist, kann man in wenigen Minuten für eine gewöhnliche Tauchfeder bauen. Sie brauchen eine spitze Stahlfeder in einem Federhalter, einen Streifen dünnes Messingblech, das sich mit den Fingern biegen lässt, eine Feile, eine Blechschere, Tinte und Papier.

Die Tinte hält sich im schmalen Spalt zwischen Messingstreifen und Feder und wird beim Schreiben in den Schlitz gezogen.

Schneiden Sie einen Blechstreifen etwa in der Breite der Feder zu und feilen Sie Kanten und Ecken, bis sie an der Fingerkuppe nicht mehr hängen bleiben. Biegen Sie ein Ende so um den Halter, dass es fest sitzt, und das freie Ende so, dass es an der Unterseite der Feder entlangläuft, fast berührend, etwas hinter der Spitze. Tauchen Sie die Feder ein, schütteln Sie den Überschuss ab und schreiben Sie. Die zwischen Streifen und Feder gefangene Tinte sollte für mehrere Zeilen reichen. Tropft sie ab, verengen Sie den Spalt ein wenig; füllt sich der Speicher nicht, öffnen Sie ihn etwas.

Die Rolle der Luft zeigt ein Trinkhalm. Tauchen Sie ihn in gefärbtes Wasser, verschließen Sie das obere Ende mit einem Finger und heben Sie ihn heraus: Das Wasser bleibt drin. Heben Sie den Finger, und das Wasser läuft auf einmal aus. Ein Füllfederhalter hält das obere Ende geschlossen und lässt Luft nur durch den Tintenleiter herein, nach und nach.

Zugeschnittenes Blech hat scharfe Kanten: Feilen Sie sie, bevor Sie den Streifen anfassen, und tragen Sie beim Schneiden Handschuhe. Die Spitze einer Tauchfeder kann in die Haut stechen. Tinte färbt Haut, Stoff und Holz und darf nicht verschluckt werden, halten Sie sie und das gefärbte Wasser also von kleinen Kindern und von Lebensmitteln fern.

Geschichte und Entwicklung

Jahrhundertelang tauchte man ein Schreibrohr, einen Gänsekiel und später eine Stahlfeder alle paar Wörter ins Tintenfass. Ein Bericht des 10. Jahrhunderts von al-Qadi al-Nuʿman, dem Oberrichter des Fatimidenkalifen al-Muʿizz, erzählt von einer goldenen Feder, die für den Kalifen angefertigt wurde, ihre Tinte hielt und sich ohne Flecken im Ärmel tragen ließ. Clifford Edmund Bosworth, der die Stelle 1981 übersetzte, sah darin einen möglichen Vorläufer des Füllfederhalters, doch der Bericht sagt nicht, wie die Feder funktionierte.

Schwenters Feder mit Tintenvorrat nach seinem Holzschnitt von 1636: Stücke aus sieben Federkielen, ineinandergesteckt.

Die älteste bekannte Anleitung zum Bau einer solchen Feder stammt von Daniel Schwenter, Professor für Mathematik und orientalische Sprachen in Altdorf bei Nürnberg. In einem Handbuch der Geheimschrift, das er unter einem Decknamen in Nürnberg veröffentlichte, kündigte er eine Feder an, „die Dinten halte“, sodass man einen ganzen Bogen oder mehr ohne Eintauchen schreiben könne, und gab das Verfahren verschlüsselt an. Die Bayerische Staatsbibliothek datiert diese Ausgabe auf um 1620, die Historikerin Eveline Szarka hält 1617 für wahrscheinlich. Nach Gerhard Strasser, der die verschlüsselte Stelle untersucht hat, wurde ein kleines Metallröhrchen mit einem winzigen Loch in den unteren Teil eines Federkiels gesteckt, um die darüber stehende Tinte zu dosieren.

Schwenters Sammlung mathematischer und physikalischer Kunststücke, die Deliciae physico-mathematicae, 1636 in Nürnberg gedruckt, in seinem Todesjahr, brachte eine andere Fassung mit Holzschnitt. Stücke aus sieben Federkielen wurden ineinandergesteckt, und ein inneres Stück hatte ein Loch, gerade so groß, dass ein Hirsekorn hindurchfallen konnte. Man tauchte das Federende in Tinte und saugte oben, bis sich die Feder füllte, und setzte dann ein kleines Hütchen wieder auf, damit nichts auslief. Ein Druck auf den Kiel ließ Luft hinein und brachte einen Tropfen Tinte an die Spitze. Schwenter empfahl sie Studenten und Landmessern.

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts beschrieb der Pariser Instrumentenbauer Nicolas Bion eine „endlose Feder“ von etwa fünf Zoll Länge aus Rohren aus Messing, Silber oder anderen Metallen. Ein zugeschnittener und geschlitzter Gänsekiel war in das Mittelstück geschraubt und durch eine Schraubkappe geschützt. Die Tinte goss man am anderen Ende mit einem kleinen Trichter ein und verschloss dieses Ende dann mit einer Kappe, die einen Halter für einen Bleistift enthielt. Bion warnte, dass der Luftdruck die ganze Tinte auf einmal hinaustrieb, wenn dieses Ende offen blieb.

Petrache Poenaru, ein rumänischer Student in Paris, erhielt am 25. Mai 1827 ein französisches Patent auf eine tragbare Feder, die sich selbst mit Tinte versorgte, die aber nie in Serie gebaut wurde. Stahlfedern wurden zwischen 1825 und 1830 in Birmingham zu einem Gewerbe, als die dortigen Hersteller begannen, sie mit Pressen und Stanzwerkzeugen zu fertigen. 1884 ließ Lewis Waterman, ein New Yorker Versicherungsvertreter, seinen Tintenleiter mit Rille und Spalten patentieren, der beim Abfließen der Tinte Luft in den Vorrat ließ, und begann in New York, Füllfederhalter von Hand zu bauen. Danach wurde das Füllen einfacher. Walter Sheaffer, ein Juwelier in Iowa, ließ 1908 einen Hebel patentieren, der einen Tintensack im Schaft zusammendrückte, und spätere Füller boten für denselben Zweck Knöpfe und Kolben.