Go

Go spielen zwei Personen, die abwechselnd schwarze und weiße Steine auf die Schnittpunkte eines Linienbretts setzen. Jede Seite versucht, einen größeren Teil des Bretts zu umschließen als die andere. Ein Stein oder eine Gruppe ohne freien Nachbarpunkt wird geschlagen und vom Brett genommen. Chinesische Texte des 5. und 4. Jahrhunderts v. Chr. nennen das Spiel bereits, und die ältesten vollständigen Bretter, Steinplatten mit 15 bis 17 Linien in jeder Richtung, stammen aus Gräbern der Han-Dynastie.

Was es ist

Go spielen zwei Personen auf einem quadratischen Brett mit einem Liniengitter, heute 19 Linien in jeder Richtung. Die eine Seite hat die schwarzen Steine, die andere die weißen. Abwechselnd setzen sie einen Stein auf einen freien Schnittpunkt, nie in ein Feld, und ein Stein bleibt dort stehen, solange er nicht geschlagen wird. Ziel ist es, einen größeren Teil des Bretts abzugrenzen als der Gegner. In China heißt das Spiel Weiqi, in Korea Baduk; der Name Go kommt aus dem Japanischen.

Die 19 Linien kreuzen sich in 361 Punkten. Neun davon sind mit einem Punkt markiert, die Sternpunkte, die auf dem großen Gitter der Orientierung dienen; der mittlere heißt in Japan Tengen. Ein vollständiger Satz umfasst 181 schwarze und 180 weiße Steine, da Schwarz beginnt. Alle Steine sind gleich: Anders als die Figuren im Schach hat keiner einen Rang oder eine eigene Gangart, und ein Stein zählt nur durch die Steine um ihn herum.

Wie es funktioniert

Jeder Stein berührt entlang der Linien bis zu vier Nachbarpunkte: oben, unten, links und rechts. Die freien unter ihnen sind seine Freiheiten. Ein Stein in der Brettmitte hat vier, ein Stein am Rand drei und ein Stein in der Ecke zwei. Gleichfarbige Steine, die entlang einer Linie nebeneinanderstehen, bilden eine Kette. Sie teilt alle ihre Freiheiten und lebt oder stirbt als Ganzes. Steine, die sich nur schräg berühren, sind nicht verbunden.

Besetzt ein Spieler die letzte Freiheit eines gegnerischen Steins oder einer Kette, sind diese Steine geschlagen: Sie kommen vom Brett, und der Spieler behält sie als Gefangene. Man darf keinen Stein dorthin setzen, wo er gar keine Freiheit hätte, außer dieser Zug nimmt gegnerischen Steinen die letzte Freiheit. Dann wird zuerst geschlagen, und der neue Stein hat die frei gewordenen Punkte als Freiheiten.

Eine Stellung könnte sich endlos wiederholen: Ein einzelner Stein schlägt einen einzelnen Stein, und die andere Seite könnte sofort zurückschlagen. Das nennt man Ko, und die Regel verbietet das sofortige Zurückschlagen. Der Spieler muss zuerst anderswo ziehen, was dem Gegner einen Zug gibt, um das Ko aufzulösen.

Weiß kann keines der beiden Augen füllen, also kann diese schwarze Gruppe nicht geschlagen werden.

Eine Gruppe überlebt auf Dauer, wenn sie zwei getrennte freie Punkte umschließt, die Augen. Der Gegner kann keines davon füllen, denn ein Stein in einem Auge hätte keine Freiheit, solange das andere Auge frei bleibt. So kann die Gruppe nie geschlagen werden. Gruppen, die im gegnerischen Gebiet keine zwei Augen bilden können, sind in der Regel tot und werden am Ende entfernt. Die Ausnahme ist das Seki, eine Pattstellung, in der Gruppen beider Farben Freiheiten teilen, die keiner der Spieler besetzen kann, ohne geschlagen zu werden; so bleiben beide auf dem Brett.

Die Partie endet, wenn beide Spieler nacheinander passen. Nach japanischen Regeln zählt jede Seite die umschlossenen freien Punkte und addiert ihre Gefangenen; in China zählt man die umschlossenen Punkte und die eigenen Steine auf dem Brett. Weiß, das als zweites zieht, erhält einen festen Ausgleich, das Komi, heute etwa 7 Punkte.

So geht’s

Ein Lernbrett mit 9 Linien in jeder Richtung, mit Tusche gezogen, und bemalte Kiesel für die beiden Farben.

Ein Brett mit 9 mal 9 Linien ist die übliche Größe zum Lernen, und dafür genügt eine kleine Holzplatte. Nehmen Sie ein ebenes Stück Hartholz oder Sperrholz, etwas größer als das Gitter, schleifen Sie die Fläche glatt und wischen Sie den Staub ab. Wählen Sie den Linienabstand etwas größer als die Steine, damit sich zwei Steine auf benachbarten Punkten nicht berühren. Tragen Sie den Abstand mit einem Lineal an zwei gegenüberliegenden Kanten an, verbinden Sie die Marken mit Bleistift, wiederholen Sie das in der anderen Richtung und prüfen Sie mit einem Winkel, dass sich die Linien rechtwinklig kreuzen. Ziehen Sie die Linien mit Tusche oder einem feinen wasserfesten Stift nach und markieren Sie die Mitte und vier Punkte nahe den Ecken mit kleinen Punkten. Ist die Tusche trocken, schützen Sie die Fläche mit einem Anstrich aus Öl oder Lack. Ein Brett mit 19 mal 19 Linien entsteht ebenso auf einer größeren Platte.

Für die Steine sammeln Sie flache, glatte Kiesel von ähnlicher Größe, wo das erlaubt ist, waschen und trocknen sie und bemalen die Hälfte schwarz. Auch Scheiben, von einem Rundstab abgesägt, eignen sich, wobei eine Farbe bemalt oder gebeizt wird.

Um das Schlagen zu sehen, setzen Sie einen weißen Stein in die Brettmitte und umstellen ihn mit schwarzen Steinen auf den vier Nachbarpunkten. Der vierte schwarze Stein besetzt die letzte Freiheit, und der weiße Stein wird entfernt. Wiederholen Sie das am Rand, wo drei schwarze Steine genügen, und in einer Ecke, wo zwei ausreichen. Setzen Sie dann zwei weiße Steine nebeneinander und zählen Sie die sechs Freiheiten, die Schwarz nun besetzen muss.

Sicherheit: Spannen Sie den Rundstab zum Sägen ein und halten Sie die Hand, die ihn führt, weit vom Sägeblatt entfernt. Tragen Sie beim Schleifen eine Staubmaske und verwenden Sie Farbe und Lack in einem gut gelüfteten Raum oder im Freien. Kleine Steine und Scheiben können ein Kleinkind ersticken; bewahren Sie das Spiel außerhalb seiner Reichweite auf.

Geschichte und Entwicklung

Die chinesische Überlieferung schreibt die Erfindung des Go den weisen Königen Yao und Shun zu, doch die ältesten Zeugnisse sind schriftlich. Das Zuo zhuan, eine Chronik, die 424 v. Chr. oder später niedergeschrieben wurde, berichtet, wie ein Minister 548 v. Chr. einem Kollegen vorhielt, er behandle seinen Herrscher mit weniger Sorgfalt als eine Partie Yi, den alten Namen des Go. In den Gesprächen des Konfuzius, die seine Schüler nach seinem Tod 479 v. Chr. zusammenstellten, sagt der Meister, selbst Spiele wie Liubo und Yi seien besser als Nichtstun. Menzius zählt das Spiel im 4. Jahrhundert v. Chr. zu den geringen Künsten, die dennoch volle Aufmerksamkeit verlangen, und nennt Qiu den besten Spieler des Landes. Er rechnet es auch, zusammen mit dem Trinken, zu den Gewohnheiten, über die ein Sohn seine Eltern vernachlässigt. Keiner dieser Texte beschreibt das Spiel; Autoren der Han-Zeit bestätigen in den folgenden Jahrhunderten, dass Yi das Go meinte, und in dieser Zeit kommt der Name Weiqi auf.

In keinem Grab, das älter ist als die Han-Dynastie, wurden ein Brett oder sichere Spielsteine gefunden. Nahe dem Südtor des Mausoleums von Kaiser Jing, der 141 v. Chr. starb, kam eine zerbrochene Bodenfliese mit einem eingeritzten Gitter zutage, vielleicht von den Wachen; ihr Alter ist unsicher. Andrew West zählt auf dem erhaltenen Stück 13 mal 10 Linien, Sun Meng und Wang Jihong geben 13 mal 9 Linien auf jeder ihrer beiden Seiten an. Das älteste vollständige Brett stammt aus Grab M6 von Xianyang in Shaanxi, aus der mittleren oder späten Westlichen Han-Zeit: eine polierte Steinplatte auf eisernen Füßen, deren Gitter mit Tusche gezogen ist. Sun und Wang zählen 15 Linien in jeder Richtung, Shi Xiaoting vom Henan-Museum 16.

Ein Steinbrett mit 17 Linien in jeder Richtung, eine der Größen der Han-Zeit.

Grab 1 von Wangdu in Hebei, aus der späten Östlichen Han-Dynastie (25–220 n. Chr.), enthielt eine Steinplatte von etwa 69 cm Seitenlänge mit 17 Linien in jeder Richtung und fünf Sternpunkten. Auch Handan Chun, der unter der Wei-Dynastie (220–265) schrieb, beschreibt ein Brett mit 17 Linien und 289 Punkten. Sun und Wang sehen in den unterschiedlichen Gittern der Han-Bretter ein Zeichen dafür, dass noch keine feste Größe galt. Das älteste bisher gefundene Brett mit 19 Linien ist ein Modell aus weißem Porzellan von etwa 10 cm Seitenlänge aus dem Grab des Zhang Sheng in Anyang, Henan, das 595 unter der Sui-Dynastie angelegt wurde. Ichiro Tanioka setzt das Aufkommen des 19-Linien-Bretts im 5. Jahrhundert an, als das Brett mit 17 Linien aus dem archäologischen Befund zu verschwinden scheint; John Fairbairn beschreibt ein Bild aus Turfan von etwa 750, das noch ein Brett mit 17 Linien zeigt. Das tibetische Go wurde noch auf 17 Linien gespielt.

Lange vor dem Jahr 1000 war das Spiel in Korea und Japan verbreitet. Das Shōsōin, das kaiserliche Schatzhaus in Nara, bewahrt seit dem 8. Jahrhundert ein Go-Brett aus Rosenholz mit Einlegearbeit und Steine aus Elfenbein. Japanische Forscher hielten sie lange für Arbeiten der Tang-Zeit; eine neuere koreanische Studie schreibt sie dem Königreich Baekje zu. Unter den Tokugawa-Shogunen unterhielt Japan erbliche Schulen von Berufsspielern, und Besucher der Meiji-Zeit brachten das Spiel ab dem späten 19. Jahrhundert nach Europa und Amerika.