Holzabfallverwertung

Die Verwertung von Holzabfällen nimmt Schwarten, Reststücke, Hobelspäne und Sägemehl aus Sägewerken und Tischlereien sowie die Äste aus der Baumpflege und macht daraus wieder einen Rohstoff. Gehackt und sortiert wird derselbe Stoffstrom zu Mulch für Gärten, zu Presslingen und Pellets für Öfen und zu harzgebundenen Platten. 1603 beschrieb Hugh Plat in London Kohlenkugeln mit dem Sägemehl gesägter Bretter, und 1924 fand William H. Mason in Laurel in Mississippi einen Weg, die Hackschnitzel, die ein Sägewerk als Abfall verbrannte, zu Hartfaserplatten zu verarbeiten.

Was es ist

Jedes Sägewerk und jede Tischlerei hinterlässt Schwarten, Säumlinge, Reststücke, Hobelspäne und Sägemehl, und Baumpfleger hinterlassen Haufen von Ästen. Die Verwertung von Holzabfällen sammelt dieses Material, zerkleinert es zu Hackschnitzeln oder feineren Teilchen und führt es einer neuen Nutzung zu, statt es in einem Abfallofen zu verbrennen oder auf die Deponie zu bringen.

Hackschnitzel, Späne und Sägemehl: die drei Größen von Holzabfall aus Sägewerken und Werkstätten.

Das Material geht an drei Hauptabnehmer. Grobe Hackschnitzel, an denen noch Rinde und Blätter hängen, werden als Mulch um Bäume und Sträucher verteilt. Trockenes Sägemehl und trockene Späne werden zu Pellets und Briketts für Öfen und Heizkessel gepresst. Saubere Hackschnitzel, Sägemehl und Hobelspäne werden mit Harz gebunden und zu Spanplatten für Möbel und Bau gepresst.

Nicht jeder Holzabfall lässt sich so verwerten. Altholz aus dem Abbruch kann Holz enthalten, das mit Schutzmitteln wie Chrom-Kupfer-Arsen-Salzen behandelt wurde, und schon ein kleiner Anteil davon kann, zu Mulch gehackt, Arsen an den Boden abgeben. Behandeltes Holz muss deshalb aus dem Stoffstrom aussortiert werden, der für Gärten gehackt oder in Öfen verbrannt wird.

Wie es funktioniert

Ein Hacker schneidet Holz mit Messern, die auf einer schweren rotierenden Scheibe oder Trommel sitzen. Im Scheibenhacker wird das Holz gegen die Stirnseite der Scheibe geführt, und jedes Messer schneidet im Vorbeilaufen einen Schnitzel ab. Beim Trommelhacker sitzen die Klingen längs auf einem drehenden Zylinder, der das zugeführte Holz erfasst.

Um Bäume und Sträucher verteilt, hält eine Schicht Hackschnitzel die Feuchtigkeit im Boden, gleicht seine Temperatur aus und unterdrückt Unkraut. Die Schnitzel verrotten langsam und geben ihre Nährstoffe über die Jahre an den Boden ab. Man legt die Schicht als Ring aus, der zum Stamm hin dünner wird, denn am Stamm angehäufter Mulch hält die Rinde nass und lässt Pilze eindringen.

Die Kante einer Spanplatte: feine Teilchen an den Deckschichten, gröbere Späne in der Mitte.

Holzpellets und Presslinge können ohne Leim halten, weil Lignin, das natürliche Bindemittel, das die Holzfasern zusammenhält, auch die Teilchen verbindet.

Spanplatten bestehen aus Hackschnitzeln, Sägemehl und Spänen, die mit einem Kunstharz, einem modernen Klebstoff, gebunden und in einer Presse zu einer festen Platte verdichtet werden. Viele Platten haben drei Schichten, mit feinen Teilchen außen und gröberen in der Mitte, was sie biegesteifer macht. Faserplatten wie Hartfaserplatten und MDF gehen dagegen von Holz aus, das wie bei Masons Verfahren in einzelne Fasern zerlegt wurde.

Geschichte und Entwicklung

Sägewerke betrachteten ihre Abfälle lange als Last. 1603 veröffentlichte Hugh Plat in London eine Schrift über Kohlenkugeln, einen billigen Brennstoff; manche davon enthielten das Sägemehl gesägter Bretter. Ein US-Patent von 1849 für ein Anzündmaterial nannte ebenfalls Sägemehl unter seinen Bestandteilen, und ein Patent von 1864 betraf einen Brennstoff aus Holzabfällen. 1887 schlug Ernst Hubbard in einem in Deutschland veröffentlichten Artikel vor, Platten aus Abfallstoffen herzustellen. 1905 griff Watson die Idee in den Vereinigten Staaten auf.

In Laurel in Mississippi landeten Berge von Hackschnitzeln und Brettenden aus den Sägewerken in einem großen Abfallofen. William H. Mason, ein früherer Mitarbeiter von Thomas Edison, suchte nach einer Verwendung dafür und fand 1924 einen Weg, Holzschnitzel in einzelne Fasern zu zerlegen und die Fasern wieder zu harten Platten zu pressen. Holzunternehmen unterstützten ihn, und ein Werk in Laurel stellte die Platten bald unter dem Namen Masonite für den Bau her.

Ein gepresstes Sägemehlscheit und eine Handvoll Holzpellets, zwei Brennstoffe aus Sägewerksabfall.

In den 1930er-Jahren begannen Sägewerke in den Vereinigten Staaten, Sägemehl und Späne zu Brennscheiten zu pressen, die als Pres-to-logs verkauft wurden und ohne zugesetzten Leim hielten. Holzpellets für Öfen und Kessel kamen später und beruhen auf demselben Prinzip.

Platten aus verleimten Holzteilchen waren jahrzehntelang vorgeschlagen und erprobt worden. Die erste industriell gefertigte Spanplatte kam 1941 aus einem Werk in Deutschland. Nach dem Krieg führte das Holzforschungsinstitut von Wilhelm Klauditz in Braunschweig die Arbeit an der Spanplatte weiter.

Landschaftsmulch ist seitdem zu einem großen Absatzmarkt für Altholz und Gartenabfälle geworden. Holz von Bau- und Abbruchstellen ist in diesen Stoffstrom gelangt, und Studien in Florida und im Vereinigten Königreich haben gezeigt, dass beigemischtes schutzbehandeltes Holz Arsen, Chrom und Kupfer an den Boden abgeben kann.