Bügeleisen

Ein Bügeleisen glättet Stoff mit einer heißen, flachen und schweren Sohle, oft mit Hilfe von Feuchtigkeit. In China reichen bronzene Bügelpfannen bis in die Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.) zurück: Eine wurde in Tiemulike in Xinjiang gefunden. Eine Bronzepfanne der Westlichen Han weist sich durch ihre Inschrift als Bügelpfanne aus dem Haushalt der Prinzessin Yangxin aus, der Schwester des Kaisers Wu (reg. 141–87 v. Chr.). Chinesische Eisen enthielten glühende Holzkohle, europäische wurden im Feuer erhitzt oder mit einem glühenden Bolzen gefüllt; das elektrische Bügeleisen wurde 1882 patentiert und erhielt in den 1920er-Jahren Thermostat und Dampf.

Was es ist

Ein Bügeleisen ist ein schweres Werkzeug mit flacher, glatter Sohle, das erhitzt und über feuchten oder trockenen Stoff geschoben wird, um Knitter zu entfernen, Falten und Plissees zu legen und Wäsche glatt zu machen. Die ersten Bügeleisen waren Bronzepfannen mit langem Stiel, gefüllt mit glühender Holzkohle. Ihr flacher Boden glitt über den Stoff, während die Hand weit von der Hitze blieb.

Massive Eisen wurden auf dem Herd erhitzt und zwischen zwei Zügen auf einen Untersetzer gestellt.

Andere Eisen trugen kein Feuer in sich. Das einfachste war ein massiver Eisenblock mit Griff, auf Herd oder Ofen erhitzt, benutzt, bis er abkühlte, und dann wieder erhitzt. Das Kasteneisen war hohl und hatte an der Ferse einen Schieber: Man schob einen im Feuer rotglühend gemachten Eisenbolzen hinein, sodass die Außenseite frei von Ruß und Asche blieb. Bevor Strom in die Häuser kam, hatten manche Eisen einen eigenen kleinen Brenner mit einem Tank für flüssigen Brennstoff, andere hingen an einem Schlauch der Gasleitung.

Das heutige Bügeleisen ist elektrisch. Ein Heizelement im Inneren erwärmt eine Sohle aus Aluminium oder Stahl, ein Thermostat hält sie auf der am Regler gewählten Temperatur, und beim Dampfbügeleisen liefert ein kleiner Wassertank Dampf durch Löcher in der Sohle.

Wie es funktioniert

Baumwolle und Leinen bestehen aus Cellulose, langen Ketten aus Zuckermolekülen, die durch schwache Bindungen, sogenannte Wasserstoffbrücken, nebeneinander gehalten werden. Trocknet zerknitterter Stoff in dieser Form, legen sich die Bindungen um die Knicke und halten die Falten fest. Hitze lockert diese Bindungen, Gewicht und Druck des Eisens drücken die Fasern flach, und wenn der Stoff abkühlt und trocknet, bilden sich die Bindungen in der glatten Lage neu. Wolle und Seide sind Proteine, doch auch bei ihnen lockert sich das Gefüge und festigt sich danach neu.

Der Dampf tritt durch Löcher aus, die über die Sohle verteilt sind.

Wasser erleichtert die Arbeit. Es schiebt sich zwischen die Ketten, sodass feuchte Fasern schon bei niedrigerer Temperatur weich werden als trockene. Deshalb wurde Wäsche mit Wasser besprengt oder noch leicht feucht gebügelt, und ein Dampfbügeleisen leitet Dampf durch die Löcher seiner heißen Sohle in den Stoff. Das Wasser aus dem Tank tropft auf eine heiße Kammer in der Sohle, verdampft sofort und entweicht durch die Löcher.

Jede Faser braucht ihre eigene Temperatur. Zu wenig Hitze lässt die Falten stehen, zu viel versengt den Stoff. Bei einer Pfanne oder einem massiven Eisen musste man die Hitze selbst einschätzen. Das elektrische Bügeleisen bekam einen Thermostat: Ein Bimetallstreifen biegt sich beim Erwärmen, öffnet die Kontakte, die das Heizelement speisen, und schließt sie wieder, wenn das Eisen abkühlt. Bügeleisen der 1930er-Jahre hatten bereits einen Regler mit Stufen für Seide, Wolle, Baumwolle und Leinen.

Ein Bügeleisen verbrennt die Haut bei der kleinsten Berührung, kann Stoff oder Papier entzünden, wenn es flach liegen bleibt, und sein Dampf verbrüht. Verwenden Sie nur ein geprüftes Gerät nach seiner Anleitung, ziehen Sie nach dem Gebrauch den Stecker und lassen Sie es außer Reichweite von Kindern abkühlen. Öffnen, verdrahten oder reparieren Sie ein Netzbügeleisen niemals selbst.

Geschichte und Entwicklung

In China reichen Bügeleisen mindestens bis in die Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.) zurück. Das Maoling-Museum schreibt, dass die Bügelpfanne in der Frühlings- und Herbstperiode und der Zeit der Streitenden Reiche zu einem Haushaltsgerät zum Glätten von Stoffen wurde. Der Sammler He Xiwu, der die in chinesischen archäologischen Zeitschriften veröffentlichten Bügeleisen zusammengestellt hat, nennt ein bronzenes Bügeleisen aus dieser Zeit, das 1981–1982 in Tiemulike im Kreis Xinyuan in Xinjiang ausgegraben wurde. Ein späteres Stück nennt sich in seiner Inschrift selbst. Anfang der 1980er-Jahre kamen in einer Grube nahe dem Grab des Han-Kaisers Wu in Maoling, Provinz Shaanxi, Bronzen aus dem Haushalt seiner älteren Schwester, der Prinzessin Yangxin, zutage. Eine kleine Bronzepfanne trägt eine Inschrift, die sie als „Bügelpfanne des Hauses Yangxin“ bezeichnet und ihr Fassungsvermögen mit zwei Sheng angibt, etwa 400 Milliliter. Das Maoling-Museum sieht darin einen Beleg für Bügelpfannen der mittleren Westlichen Han-Zeit. Han-zeitliche Bügeleisen waren meist aus Bronze, mit rundem Körper, einem breiten Rand, der die Asche vom Stoff fernhielt, und langem Stiel. Eines aus einem Adelsgrab der Östlichen Han im Museum von Handan trägt eine Skala auf dem Stiel und konnte so als Maßstab dienen; ein anderes im Museum von Wuwei endet in einem Drachenkopf.

In China gehörte das Bügeln zur Seide. Eine Bildrolle im Museum of Fine Arts in Boston, die Kaiser Huizong zugeschrieben wird, auf ein Gemälde des Tang-Malers Zhang Xuan zurückgeht und in den Anfang des 12. Jahrhunderts datiert ist, zeigt Hofdamen, die eine Bahn frisch gewebter Seide spannen, während eine von ihnen sie mit einer Bügelpfanne voller Glut glättet. Die Kunsthistorikerin Lara Blanchard hält Huizong eher für den Auftraggeber als für den Maler.

In Europa wurden Bügeleisen im Feuer oder auf dem Herd erhitzt. Eine Fertigungsgeschichte datiert das Kasteneisen auf etwa das 15. Jahrhundert. Das Emsworth Museum in England besitzt ein Kasteneisen von 1738, dessen hintere Klappe sich mit einer Stange heben lässt, um einen auf dem Herd erhitzten Bolzen einzuführen; zwei Bolzen wurden abwechselnd benutzt. Ab den 1820er-Jahren wurden massive Eisen oft aus Gusseisen gefertigt, und Anfang des 20. Jahrhunderts kamen selbstheizende Bügeleisen auf, etwa eines von 1911 in der kanadischen Sammlung Ingenium, mit einem Brennstofftank, den eine kleine Handpumpe unter Druck setzte.

Ein Regler am Eisen stellt den Thermostat für Seide, Wolle, Baumwolle oder Leinen ein.

1882 ließ sich Henry W. Seely aus New York ein elektrisches Bügeleisen patentieren. Sein Heizwiderstand, vorzugsweise aus Kohle, saß dicht an der Sohle und bezog den Strom aus dem Lichtnetz über einen Stecker in einer Lampenfassung. Es heizte langsam auf und kühlte beim Bügeln schnell ab. Mit Anschlusskabeln wurden elektrische Bügeleisen Anfang des 20. Jahrhunderts praktisch. In den 1920er-Jahren erhielten viele Eisen einen Thermostat, und die Eldec Company in New York brachte Mitte des Jahrzehnts ein elektrisches Dampfbügeleisen heraus; verbreitet wurden Dampfbügeleisen aber erst in den 1940er-Jahren. Eisen, die wahlweise trocken oder mit Dampf arbeiteten, folgten in den 1950er-Jahren.