Veredeln und Steckholzvermehrung

Ein Steckholz bildet eigene Wurzeln. Beim Veredeln wächst dagegen ein Edelreis mit einer verträglichen Unterlage zusammen. Beide Verfahren brauchen lebendes, gesundes Pflanzenmaterial und Schutz vor dem Austrocknen.

Was es ist

Ein Steckholz ist ein lebender, verholzter Triebabschnitt, der nach dem Abtrennen eigene Wurzeln bildet. Damit kann eine neue, selbständige Pflanze entstehen. Bei der Veredelung bleiben zwei Partner beteiligt: Die Unterlage liefert das Wurzelsystem, das Edelreis die gewünschte Sorte oberhalb der Verbindung.

Vegetative Vermehrung erhält grundsätzlich die Erbanlagen des entnommenen Pflanzenteils. Das ist nützlich, wenn Sämlinge die Eigenschaften einer ausgewählten Sorte nicht zuverlässig wiedergeben. Allerdings können auch Krankheiten weitergegeben werden. Derselbe Erbanlagenbestand bedeutet zudem nicht, dass Pflanzen an jedem Standort gleich wachsen. Beim Veredeln behalten Unterlage und Edelreis ihre genetische Eigenständigkeit; das Zusammenfügen ist keine geschlechtliche Kreuzung und erzeugt nicht automatisch eine neue Sorte.

Wie es funktioniert

Aufrechtes Steckholz mit einem unter der Sandoberfläche liegenden Knoten Die ursprüngliche Basis zeigt nach unten; ein Knoten liegt im feuchten Substrat.

Zunächst lebt das Steckholz von seinen gespeicherten Reserven. Lebende Gewebe reagieren auf die Verletzung und können Adventivwurzeln ausbilden; aus den Knospen wachsen später die Triebe. Mit Polarität ist die ursprüngliche Richtung zwischen Basis und Spitze gemeint. Wer das Stück umgekehrt einsetzt, gefährdet das Anwachsen. Sand stützt den Trieb und hält Wasser in seiner Umgebung, ernährt die junge Pflanze aber nicht dauerhaft. Zwischen den Körnern muss Luft bleiben. Staunässe begünstigt Fäulnis, während trockener Sand dem Steckholz Wasser entzieht. Eine austreibende Knospe beweist noch keine Bewurzelung, denn Reserven können vorübergehend auch ohne funktionsfähige Wurzeln reichen.

Veredelungsstelle mit einseitig aufeinanderliegenden Kambiumzonen Bei unterschiedlichen Durchmessern werden die Kambiumzonen an einer Seite passend angelegt.

Das Kambium ist eine dünne Wachstumszone zwischen Holz und Rinde. Bei verträglichen Partnern können Wundgewebe und neue Leitungsverbindungen über die Schnittstelle hinweg entstehen. Dafür genügt es nicht, die holzigen Mitten aufeinanderzupressen. Die lebenden Randzonen müssen Kontakt halten. Ein Verband verhindert, dass sich die Flächen verschieben; ein geeigneter Schutz begrenzt den Wasserverlust. Das Edelreis behält seine Wuchsrichtung und sitzt mit der Basis auf der Unterlage. Selbst eine sauber ausgeführte Verbindung kann an falschem Zeitpunkt, Krankheit oder erst später erkennbarer Unverträglichkeit scheitern.

So geht’s

Für einen kleinen Versuch eignet sich eine gesunde kultivierte Schwarze Johannisbeere, Ribes nigrum, deren Vermehrung erlaubt ist. Die Royal Horticultural Society nennt sie unter den geeigneten Pflanzen für Steckhölzer. Entnommen wird während der Vegetationsruhe nach dem Laubfall; im gemäßigten Klima am besten im Spätherbst, nicht bei starkem Frost.

Mit einer sauberen Gartenschere einen kräftigen, bereits verholzten diesjährigen Trieb schneiden und die weiche Spitze entfernen. Einen 15–30 cm langen Abschnitt herstellen: unten gerade unter einer Knospe, oben schräg über einer Knospe schneiden. Die Orientierung sofort festhalten. Schneiden immer von den Fingern weg. Werkzeuge zwischen Pflanzen reinigen und mit einem geeigneten Mittel desinfizieren; Konzentration und Einwirkzeit richten sich nach dessen Kennzeichnung.

Ein tiefes Gefäß mit Abzugslöchern mit sauberem, grobem Gartenbausand füllen und anfeuchten. Der Sand dient nur der Bewurzelung und ernährt die Pflanze nicht. Ein Loch vorstechen, etwa zwei Drittel des Steckholzes einsetzen und einen Knoten bedecken; einige Knospen bleiben frei. Vorsichtig andrücken, wässern und ablaufen lassen. Vor austrocknendem Wind schützen, ohne durch Zimmerwärme einen frühen Austrieb zu erzwingen. Feuchtigkeit prüfen, aber nicht am Trieb ziehen. Erst mit entwickelten, vorsichtig handhabbaren Wurzeln in geeignete Kulturerde umsetzen. Faulende Stücke aussortieren und die Herkunft beschriften.

Das Veredeln ist ein gesonderter Baumschulversuch. Dafür ein ruhendes Apfeledelreis und eine nachweislich verträgliche Apfelunterlage verwenden, im Frühjahr zu Wachstumsbeginn. Passende schräge Schnitte ermöglichen Kambiumkontakt; Veredelungsband hält die Verbindung. Freiliegende Schnittflächen mit geeignetem Veredelungswachs oder einem entsprechenden Produkt nach Gebrauchsanweisung schützen. Schnur allein dichtet sie nicht ab. Den Verband kontrollieren und vor dem Einschnüren öffnen oder entfernen. Geschützte Pflanzen dürfen nicht unerlaubt entnommen werden; krankes Material und invasive gebietsfremde Arten bleiben ausgeschlossen.

Geschichte und Entwicklung

Feige, Weinrebe, Olive und Granatapfel bewurzeln sich leicht aus Stecklingen. Frühe Bauern im Nahen Osten vermehrten so ausgewählte Bäume und domestizierten diese Obstgehölze etwa zwischen dem 5. und dem 3. Jahrtausend v. Chr., je nach Art und Studie. Apfel, Birne und Pflaume wurzeln schlecht; sie mussten auf das Veredeln warten, das sich viel später verbreitete.

Ein kurzer, tief abgeschnittener Stamm eines wilden Ölbaums mit rauer, schuppiger Rinde; aus einer verheilten Wulst an einer Seite seines oberen Endes wächst ein Zweig der Kulturolive mit schmalen graugrünen Blättern und Büscheln grüner und dunkelvioletter Oliven Theophrast behandelte die Kulturolive, veredelt auf einer wilden Unterlage.

Die erste klare schriftliche Beschreibung des Veredelns steht in der Schrift Über die Natur des Kindes aus dem hippokratischen Corpus, verfasst um 424 v. Chr. Ihr Verfasser behandelt das Veredeln als vertraute Praxis und hält fest, dass ein aufgesetzter Zweig andere Früchte trägt als der Baum, auf den er veredelt wurde. Um 300 v. Chr. erörterte Theophrast Pflanzenvermehrung und das Verhältnis zwischen Edelreis und Unterlage. Er betonte, dass die Schnittflächen eng aneinanderliegen müssen, damit sie nicht austrocknen, erkannte den Nutzen ähnlicher Partner und behandelte unter anderem die Kulturform der Olive auf einer wilden Unterlage.

Griechische und römische Texte enthalten daneben unwahrscheinliche Kombinationen. Eine 1933 in TAPA erschienene Untersuchung prüfte solche Berichte auf biologische Grenzen und mögliche Verwechslungen mit Sämlingen in Baumspalten. Spätere Baumschulen entwickelten Spalt-, Rinden- und Knospenveredelungen für unterschiedliche Aufgaben. Heute helfen ausgewählte Unterlagen, Wuchsstärke und Standortanpassung zu beeinflussen. Gesundheitskontrollen begrenzen die Weitergabe von Krankheiten; Steckhölzer liefern weiterhin Pflanzen auf eigenen Wurzeln.