Campainha de bicicleta

A campainha de bicicleta avisa quem vai à frente com um som curto e claro: um martelo bate na borda de uma cúpula de metal fina e afasta-se logo para a deixar vibrar. O testemunho datado mais antigo encontrado é uma patente inglesa de 1879 para um sino acionado por pernos da roda, que refere que esses sinos já eram percutidos pelos raios; as campainhas rotativas de engrenagens com alavanca vieram na década de 1890.

O que é

A campainha de bicicleta é um pequeno sinal de aviso preso ao guiador, ao alcance do polegar. Serve para avisar peões e outros ciclistas de que vem uma bicicleta atrás deles. O seu som é curto e agudo, e o ciclista pode tocá-la sem largar o guiador.

A campainha propriamente dita é uma cúpula fina de aço ou de latão, presa pelo centro a um pino que se ergue de uma base, com a borda livre. Uma braçadeira aperta a base ao guiador. Debaixo da cúpula fica o mecanismo de percussão. O modelo mais simples tem um só martelo de mola que o polegar puxa para trás e larga, e dá um toque por cada pressão. A campainha rotativa dá uma série rápida de toques por cada pressão na sua alavanca.

A Alemanha e a França, entre outros países, exigem uma campainha em todas as bicicletas. A regra alemã pede pelo menos uma campainha de som claro. A francesa pede uma campainha ou um guizo, uma pequena campainha fechada com uma bola solta lá dentro, que se ouça a 50 m pelo menos.

Como funciona

O martelo deixa a borda de imediato e deixa a cúpula vibrar.

Quando um martelo bate na borda, a fina casca de metal flete e volta muitas vezes por segundo, e essa vibração faz soar o ar. A cúpula está presa apenas pelo centro, por isso a borda pode mover-se à vontade. O martelo tem de deixar a borda logo: encostado ao metal, abafá-lo-ia, e é por isso que os fabricantes dispunham os martelos de modo a baterem e serem projetados para trás.

Numa campainha rotativa, a alavanca de polegar roda sobre um perno perto da borda da base. A sua ponta interior é talhada em setor dentado, que engrena num carreto. Esse carreto está preso a uma roda dentada maior, que faz girar um carreto pequeno no eixo central. Cada andar da engrenagem multiplica a velocidade, de modo que um empurrão curto do polegar faz dar várias voltas ao eixo.

O eixo tem um porta-martelos de dois braços e, em cada braço, um martelo livre de deslizar. Quando o porta-martelos gira, os martelos saltam para fora, batem no interior da borda e são devolvidos para o centro, voltando a sair. O resultado é um trinado rápido em vez de um toque único. Uma mola helicoidal à volta do eixo da alavanca leva-a de volta à posição de partida quando o polegar a larga.

Como fazer

Uma campainha de um toque: o elástico atira a porca contra a borda, e a porca ressalta.

Uma campainha de um toque pode montar-se num bloco de madeira. A cúpula pode ser uma peça sobresselente comprada numa loja de bicicletas ou uma taça de metal pequena e fina. Fure o centro da taça se não tiver furo e aparafuse-a virada ao contrário no bloco com um espaçador, uma pilha de anilhas ou um bocado de tubo, de modo que a borda fique afastada da madeira em toda a volta.

Corte de uma ripa de madeira uma pequena alavanca com cerca de 10 cm e faça-a rodar num parafuso ao lado da taça. Ate uma porca de aço à ponta da alavanca com uma laçada de cordel de cerca de 2 cm, para que possa balançar um pouco além da alavanca. Estique um elástico da alavanca até um prego, para que puxe a porca na direção da borda, e espete um segundo prego como batente que pare a alavanca quando a porca ainda está a poucos milímetros da borda. Puxe a alavanca com um dedo e solte: o elástico atira a alavanca contra o batente, a porca continua pelos últimos milímetros, bate na borda e volta a cair, e a taça toca. Depois mantenha a porca encostada à borda, dê-lhe uma pancadinha e compare o som abafado.

Prenda a taça ou o bloco com um grampo ao furar e use óculos de proteção, porque saltam aparas de metal. Mantenha os dedos fora do curso da alavanca e não toque a campainha mesmo junto ao ouvido de alguém.

História e evolução

O testemunho datado mais antigo encontrado sobre uma campainha de bicicleta é uma patente inglesa concedida a John Harrington, de Kensington, em Londres, a 24 de setembro de 1879, com o n.º 3849, que mais tarde registou também nos Estados Unidos. Descreve um sino preso à caixa de direção de uma bicicleta, com um martelo montado numa alavanca. Quando o ciclista queria tocar, baixava a ponta inferior da alavanca até à passagem de pernos fixos por baixo do aro, que lhe batiam com o rodar da roda; uma chave e uma mola mantinham-na afastada o resto do tempo. A patente propõe esses pernos em vez do sistema existente, em que o sino levava a pancada de um raio em cada dois.

Nos primeiros biciclos de roda alta, era a própria roda que podia tocar o sino.

Seguiram-se as campainhas acionadas à mão. Em 1883, Harrie Hart, de Filadélfia, patenteou uma campainha de bicicleta cujo badalo oscilava num braço com mola debaixo de uma taça fundida, presa a um suporte. Em 1892, Edward Rockwell, de Bristol, no Connecticut, patenteou uma campainha que dava dois toques por cada pressão. Em 1894, Albert Page patenteou para a Sargent & Co., de New Haven, uma campainha de engrenagens cuja alavanca terminava num setor dentado, com dois martelos que deslizavam num eixo rotativo. No mesmo ano, Alfred Nicholas, de Birmingham, patenteou em Inglaterra uma campainha de repetição com engrenagens. Em 1898, uma patente americana descrevia as campainhas rotativas como o tipo mais usado nas bicicletas.

Hoje a regra alemã proíbe as campainhas acionadas pela roda, as das primeiras patentes, e tanto a regra alemã como a francesa excluem qualquer outro sinal sonoro na bicicleta.