Ferramenta multiusos

Uma ferramenta multiusos reúne várias pequenas ferramentas num cabo que cabe no bolso. Cada uma roda sobre um pino e recolhe-se no cabo quando não é precisa, e na maioria dos canivetes uma mola plana de aço mantém-na aberta ou fechada. Artesãos romanos do século III d.C. já faziam conjuntos dobráveis com faca, colher, garfo e espigão, e a ideia voltou com o canivete suíço de oficial de 1897 e, a partir de 1983, com as ferramentas de bolso construídas em torno de um alicate.

O que é

Uma ferramenta multiusos aloja várias ferramentas num cabo suficientemente pequeno para andar no bolso. As ferramentas são planas, rodam sobre eixos na ponta do cabo e arrumam-se entre os seus lados, de modo que uma lâmina, uma chave de fendas, uma sovela e um abre-latas ocupam pouco mais do que um único canivete. Puxa-se cada ferramenta pela unhada ou por um entalhe, e ela fica aberta até voltar a ser dobrada.

Há duas grandes famílias. No canivete com várias peças, o cabo é uma pilha de chapas metálicas finas, as chapas interiores, rebitadas entre si e revestidas por fora pelas talas. As ferramentas ficam entre as chapas, de um ou dos dois lados, e molas planas ao longo das costas do cabo mantêm cada uma aberta ou fechada.

Na ferramenta construída em torno de um alicate, os cabos dobráveis fecham-se sobre as maxilas e levam lá dentro as outras ferramentas.

Na segunda família são os próprios cabos que se dobram. Cada cabo é um perfil em U, uma tira de aço com os dois bordos levantados, ligada por um pino a uma das maxilas de um alicate. Para transporte, os dois cabos rodam sobre esses pinos até ficarem frente a frente e se fecharem sobre as maxilas, que desaparecem lá dentro. Rodados de novo cerca de meia volta, tornam-se os braços do alicate, e a lâmina, a lima, as chaves de fendas e os abridores guardados nos perfis abrem-se um a um. A patente de Tim Leatherman, pedida em 1978 e concedida em 1980, descreve esta disposição, com algumas ferramentas que se abrem para lá da ponta dos cabos para dar mais alavanca ao alicate.

Como funciona

Cada ferramenta dobrável roda sobre um pino de eixo, um rebite de aço que atravessa as chapas e um furo no espigão da ferramenta, a base curta por trás da parte útil. O rebite é cravado nas duas pontas, apertado o bastante para segurar a pilha e solto o bastante para deixar rodar as ferramentas.

A ferramenta é segura por uma mola de costas, uma tira plana de aço temperado e revenido deitada ao longo das costas do cabo. Está fixa na outra ponta e a sua extremidade livre carrega no espigão. A ponta do espigão, o calcanhar, não é redonda. É esquadrada, com uma face plana que encontra a mola quando a ferramenta está fechada e outra que a encontra quando está aberta. Entre as duas posições, um canto do calcanhar levanta a mola. Sente-se uma resistência que sobe até um máximo, e depois a mola cai sobre a face seguinte e encaixa a ferramenta de uma vez. Muitos canivetes têm uma terceira face que para a lâmina em ângulo reto com o cabo, a meia paragem.

Uma articulação destas não trava. Um empurrão forte nas costas de uma lâmina aberta, ou uma torção de lado, pode fazê-la passar a mola e fechá-la sobre os dedos. Os canivetes com ferramentas dos dois lados têm uma chapa central que divide o cabo em dois, e cada metade tem a sua mola. Várias ferramentas podem partilhar o mesmo eixo e a mesma mola, cada uma a carregar nela com o seu próprio calcanhar. Na patente de Leatherman, os cabos ficam fechados pelo atrito contra faces de came na base das maxilas, e esses mesmos cames ajudam a abrir o alicate.

Como fazer

Esta ferramenta de bolso simples leva duas ferramentas sem gume, uma chave de fendas plana e um abre-garrafas, seguras por atrito entre talas de madeira. São precisas duas réguas de madeira dura com cerca de 100 mm por 20 mm por 6 mm, uma barra chata de aço macio com 3 mm de espessura e 15 mm de largura, dois parafusos de 5 mm de diâmetro e 35 mm de comprimento, cada um com uma porca autobloqueante com anel de nylon, quatro anilhas de aço, um bocado de tubo de latão com 10 mm de comprimento como espaçador, um serrote de arco para metal, uma lima chata e uma meia-cana, um berbequim com broca de 5 mm, um torno de bancada, uma régua, um riscador, lixa, óculos de proteção e luvas de trabalho.

Corte dois bocados de aço com 70 mm. Arredonde à lima uma ponta de cada um e faça um furo de 5 mm a 8 mm dessa ponta. Lime a outra ponta do primeiro bocado numa ponta de chave de fendas plana com cerca de 5 mm de largura, adelgaçando por igual as duas faces, e tire o vivo aos cantos. No segundo, lime um entalhe com um lábio em gancho que possa prender por baixo da borda de uma cápsula, e arredonde todos os cantos e arestas.

Duas ferramentas de aço rodam no mesmo parafuso entre as talas de madeira, seguras pelo atrito das anilhas.

Aperte as duas réguas juntas e fure-as com um furo de 5 mm a 8 mm de uma ponta, para os furos ficarem alinhados, e depois com outro a 8 mm da ponta oposta. Monte o lado do eixo por esta ordem: tala, anilha, chave de fendas, anilha, anilha, abre-garrafas, anilha, tala, e passe o primeiro parafuso. Este conjunto tem cerca de 22 mm de espessura, por isso o parafuso de 35 mm deixa espaço para toda a porca autobloqueante, anel de nylon incluído. Na outra ponta, ponha o tubo de latão entre as talas no segundo parafuso, para que fiquem paralelas e as ferramentas dobradas encostem nele. Aperte aos poucos a porca do eixo até cada ferramenta rodar com uma pressão firme do dedo e ficar onde a deixam. O atrito das anilhas nas ferramentas faz aqui o trabalho da mola de um canivete. Lixe as talas e arredonde-lhes os cantos.

Experimente a chave de fendas num parafuso grande de fenda, empurrando na linha da ferramenta e não de lado, porque só o atrito a mantém aberta.

Segurança. Use óculos de proteção para serrar, furar e limar, e luvas para manusear o aço cortado. Prenda o aço no torno e fixe a madeira para a furar, nunca à mão, e mantenha os dedos longe da broca. O aço acabado de cortar e limar tem arestas vivas e rebarbas: lime todas as arestas antes de montar. Não dê gume à ferramenta, e as crianças só a devem fazer com um adulto.

História e evolução

Um conjunto dobrável romano: vários utensílios de mesa a rodar na mesma charneira, com uma lâmina de ferro.

Os artesãos romanos faziam conjuntos dobráveis que levavam vários utensílios numa só charneira. O Fitzwilliam Museum de Cambridge conserva um em prata, datado entre 201 e 300 d.C., com uma lâmina de faca em ferro, uma colher, um garfo de três dentes, uma espátula, um espigão e um pequeno palito. O museu supõe que o espigão servia para tirar os caracóis da concha e a espátula para chegar ao molho no fundo das garrafas de gargalo estreito, e nota que os canivetes dobráveis mais simples, de bronze, chegaram até nós em maior número. Em Wallsend, junto à Muralha de Adriano, as escavações encontraram uma colher dobrável de bronze cujo cabo era seguro por um rebite de ferro, e o inventário patrimonial de Tyne and Wear indica que outros utensílios, provavelmente uma faca e um espigão, rodavam no mesmo rebite. David Sherlock, que estudou as colheres dobráveis romanas, descreve tipos com espigões ao longo dos lados do cabo e outros combinados com uma faca.

Na Suíça, o cuteleiro Karl Elsener, de Ibach, e outros cuteleiros suíços entregaram ao exército em 1891 os primeiros canivetes de soldado fabricados no país. Elsener desenhou depois um canivete mais leve e com mais ferramentas, pensado para os oficiais, e em 1897 obteve a proteção legal deste canivete de oficial e de desporto.

Tim Leatherman, um engenheiro norte-americano, teve a ideia de uma ferramenta dobrável construída em torno de um alicate durante uma longa viagem pela Europa em 1975. Pediu a patente em 1978, obteve-a em 1980, e a sua empresa começou a vender o seu Pocket Survival Tool em 1983.