Maultrommel

Die Maultrommel ist ein kleines Instrument mit einer elastischen Zunge, die an einem Ende mit einem Rahmen verbunden ist. An die Lippen gehalten und gezupft oder mit einer Schnur angerissen, schwingt die Zunge, und der Mund des Spielers wirkt als Resonator, der einen Oberton nach dem anderen hervorhebt. Die ältesten bekannten sind dünne Maultrommeln aus Knochen aus Shimao in Nordchina, datiert auf etwa 2000 v. Chr.

Was es ist

Die Maultrommel ist ein kleines Instrument aus einem Rahmen und einer elastischen Zunge, auch Lamelle genannt, die an einem Ende mit dem Rahmen verbunden und am anderen frei ist. Der Spieler hält den Rahmen an die geöffneten Lippen oder die Vorderzähne und bringt die Zunge zum Schwingen, indem er sie mit dem Finger zupft, antippt oder an einer am Rahmen befestigten Schnur ruckartig zieht. Die Zunge gibt den Grundton, der Mund des Spielers formt den Klang. Das Instrument hat viele Namen: Maultrommel oder Brummeisen im Deutschen, Kouxian im Chinesischen, Mukkuri bei den Ainu auf Hokkaidō.

Eine eiserne Maultrommel europäischer Art mit eingesetzter Stahlzunge.

Maultrommeln bilden zwei Familien. Bei der ersten ist die Zunge aus dem Rahmen selbst geschnitten, sodass Rahmen und Zunge aus einem Stück Bambus, Holz, Knochen oder Blech bestehen. In Asien sind diese Maultrommeln am vielfältigsten, und viele werden mit einer Schnur angerissen. Bei der zweiten wird die Zunge getrennt gefertigt und am Rahmen befestigt. Die Lubu aus Taiwan hat eine oder mehrere Zungen aus Messing oder Kupfer, die mit feinem Faden an einem Bambusrahmen festgebunden sind. Auch die europäische Maultrommel gehört zu dieser Familie: Ihre Stahlzunge sitzt in einem Bügel aus Eisen oder Messing, ist länger als der Rahmen und aus seiner Ebene herausgebogen, sodass der Spieler ihr freies Ende mit dem Finger zupfen kann.

Wie es funktioniert

Einmal angezupft, schwingt die Zunge mit ihrer eigenen Frequenz, dem Grundton, durch den schmalen Spalt zwischen den beiden Seiten des Rahmens hin und her. Jedes Mal, wenn sie den Rahmen durchquert, lässt sie einen kurzen Luftstoß durch und schneidet ihn wieder ab. In einer akustischen Studie von 1974 zeigte C. J. Adkins, dass diese kurzen, regelmäßigen Impulse die Luft im Mund des Spielers anregen. Eine Folge von Impulsen in gleichmäßigem Takt enthält den Grundton und eine ganze Reihe von Obertönen mit der zwei-, drei-, vierfachen Frequenz und mehr.

Der Mund wirkt als Resonator. Der Spieler verändert seine Eigenfrequenz, indem er Zunge, Kiefer und Lippen bewegt, ähnlich wie beim Sprechen verschiedener Vokale. Der Hohlraum verstärkt den Oberton, der seiner Resonanz am nächsten liegt, und lässt die übrigen leise, sodass das Ohr eine Melodie hört, die aus den Obertönen eines einzigen festen Tons gewonnen ist. Adkins stellte fest, dass bei höher gestimmtem Mund die gehörte Tonhöhe der Resonanz des Mundes selbst folgt und stufenlos gleiten kann. Ein- und Ausatmen durch das klingende Instrument verändert die Klangfarbe zusätzlich.

Der Spalt zwischen Zunge und Rahmen muss sehr eng sein. Ola Kai Ledang fand in seinen Versuchen, dass er etwa 0,2 mm nicht überschreiten darf, damit die Obertöne deutlich hervortreten, denn die durch den Spalt gepresste Luft ist Teil des Klangs. Deshalb ordnen manche Forscher die Maultrommel den Blasinstrumenten mit freier Zunge zu, wie der Zunge einer Mundorgel, während die übliche Systematik sie zu den Zupfidiophonen stellt. Gjermund Kolltveit, der das Instrument eingehend untersucht hat, kommt zu dem Schluss, dass sie beides zugleich ist.

So geht’s

Eine Bambusmaultrommel, die mit einer Schnur gespielt wird, wie die Mukkuri der Ainu, braucht nur einen Streifen trockenen Bambus, eine feine Säge, ein scharfes Messer, Schleifpapier und eine dünne, feste Schnur. Mukkuri in Museen sind etwa 15 cm lang und 1,5 cm breit. Spalten Sie einen Streifen dieser Größe aus der Wand eines trockenen, ausgereiften Rohrs und behalten Sie die harte Außenhaut. Schaben Sie die Innenseite flach, bis der Streifen dünn, aber noch steif ist.

Die Zunge wird an drei Seiten freigesägt und bleibt an ihrer Wurzel mit dem Rahmen verbunden.

Zeichnen Sie die Zunge in der Mitte des Streifens an und lassen Sie auf jeder Seite einen schmalen Rahmenstreifen und über jedes Ende der Zunge hinaus ein festes Stück stehen. Schneiden Sie mit der feinsten verfügbaren Säge oder mit der Messerspitze an beiden Seiten und quer über ein Ende der Zunge, sodass sie am anderen Ende, ihrer Wurzel, verbunden bleibt. Halten Sie die Schnitte so schmal wie möglich: Je enger der Rahmen die Zunge umschließt, desto klarer der Klang. Dünnen Sie die Zunge von der Innenseite her etwas aus, bis sie beim Anschnippen frei federt und ohne Hängenbleiben durch den Schlitz schwingt. Schleifen Sie alle Kanten des Rahmens, vor allem die, die an die Lippen kommen.

Bohren Sie hinter der Zungenwurzel ein kleines Loch in den Rahmen und knoten Sie dort die Schnur fest, mit einem Hölzchen am anderen Ende als Griff. Knoten Sie durch ein Loch am anderen Ende des Rahmens eine kurze Schlaufe, an der Sie das Instrument halten.

Zum Spielen halten Sie die Schlaufe in einer Hand und legen den Rahmen leicht an die geöffneten Lippen, die Zunge vor dem offenen Mund und die Zähne davon entfernt. Ziehen Sie mit der anderen Hand die Schnur ruckartig in Längsrichtung des Instruments: Der Ruck bringt die Zunge zum Schwingen. Verändern Sie die Mundform wie beim Sprechen verschiedener Vokale und atmen Sie sanft durch das Instrument ein und aus, um verschiedene Töne hervorzuholen.

Sicherheit: Spannen Sie den Bambus zum Sägen ein und schneiden Sie immer vom Körper weg. Gespaltener Bambus hat Kanten, die scharf genug zum Schneiden sind; schleifen Sie sie glatt, bevor das Instrument an den Mund kommt. Beißen Sie nie auf die Maultrommel und stecken Sie sie nicht in den Mund, halten Sie das Gesicht aus der Zugrichtung der Schnur heraus und waschen Sie das Instrument, bevor jemand anderes darauf spielt.

Geschichte und Entwicklung

Die ältesten bekannten Maultrommeln stammen aus der Fundstätte Shimao in Shaanxi in Nordchina. Mehr als zwanzig wurden dort 2016 und 2017 gefunden. Die Ausgräber datieren sie auf etwa 2000 v. Chr. und beschreiben dünne Knochenstreifen von etwa 9 cm Länge und 1 cm Breite mit einer feinen, in der Mitte ausgeschnittenen Zunge. Die Maultrommelforscher Gjermund Kolltveit, Áron Szilágyi und Leo Tadagawa berichteten darüber nach einem Symposium, das 2019 in Shenmu dem Fund gewidmet war.

Die Zunge einer Mundorgel: Das Buch der Lieder nennt sie mit demselben Wort, huang, wie die Maultrommel.

Bevor die Funde von Shimao veröffentlicht waren, galten Kolltveit zwei Knochenmaultrommeln aus Jianping Shuiquan in Liaoning als die ältesten. Sie gehören zur unteren Xiajiadian-Kultur, und das Stadtmuseum von Chaoyang datiert sie zwischen 2146 und 1029 v. Chr. Eine 9,8 cm lange Knochenmaultrommel von einem Gräberfeld bei Chifeng in der Inneren Mongolei, aus der oberen Xiajiadian-Kultur (1200–600 v. Chr.), hat ein kleines Loch an der Zungenbasis, wohl für eine Schnur. Das chinesische Buch der Lieder nennt das Instrument huang, mit demselben Wort wie die Zunge der Mundorgel, in Versen wie „blast die Sheng, schlagt die Huang“.

Maultrommeln mit eingesetzter Metallzunge treten viel später auf. Leo Tadagawa datiert zwei Instrumente aus Omiya in Japan in die erste Hälfte des 10. Jahrhunderts. In Europa setzt Kolltveit, der 830 Maultrommeln aus Ausgrabungen katalogisiert hat, die ältesten sicher datierten um 1200 n. Chr. an und die meisten zwischen 1200 und 1700; die Behauptungen, Römer, Sachsen oder Wikinger hätten das Instrument gekannt, beruhen nach seinem Urteil auf vagen Quellen. Andere Forscher nennen ältere Funde. Aleksey Nikolsky und seine Kollegen führen eine eiserne Maultrommel aus Echimăuți in Moldau an, datiert auf 900–1000 n. Chr. Sie und Kolltveit berichten außerdem von Maultrommeln mit aus dem Rahmen geschnittener Zunge aus Knochen, Horn, Kupfer oder Bronze aus dem Ural und dem Wolgagebiet; die ältesten stammen aus der Region Perm und datieren zwischen dem 2. Jahrhundert v. Chr. und dem 3. Jahrhundert n. Chr. Ab etwa 1200 scheint sich die eiserne Maultrommel rasch über den ganzen Kontinent verbreitet zu haben.

Der Musikwissenschaftler Curt Sachs beschrieb 1917 die eiserne Maultrommel als letzte Stufe einer Entwicklung, die mit Bambusmaultrommeln in Südostasien begann und nach Nordwesten bis Europa wanderte. Kolltveit findet für diese Abfolge keine archäologische Stütze. Er hält es für wahrscheinlicher, dass beide Formen in Asien entstanden und sich getrennt nach Westen ausbreiteten.