Saatgutauslese und Aufbewahrung

Wer einen Teil der Ernte wieder aussäen möchte, wählt geeignete Mutterpflanzen aus, lässt deren Samen ausreifen und erhält ihre Keimfähigkeit. Erbsen eignen sich gut zum Lernen; die Praxis selbst reicht bis zu den ersten Getreidebauern Südwestasiens zurück.

Was es ist

Bei der Ernte wandert ein Teil der Samen nicht in den Kochtopf. Er bleibt für die nächste Aussaat zurück. Saatgutauslese und Aufbewahrung umfassen die Entscheidungen, mit denen diese Samen keimfähig bleiben und wieder Pflanzen mit gewünschten Eigenschaften hervorbringen können. Ein gut gelagerter Samen kann aufgehen und dennoch eine unerwartete Pflanze ergeben. Seine Herkunft zählt ebenso wie sein Zustand.

Die Auswahl beginnt an der wachsenden Pflanze, bevor die Ernten verschiedener Pflanzen miteinander vermischt werden. Gesundheit, Reife und sortentypische Merkmale sind dabei entscheidend. Nur die letzten, beim Pflücken übersehenen Erbsen aufzuheben hieße, die Elternwahl weitgehend dem Zufall zu überlassen. Für den Anfang eignen sich Erbsen, sofern die Population bekannt, nicht hybrid und samenfest ist und sich über mehrere Anbaujahre verfolgen lässt.

Wie es funktioniert

Unter der Samenschale liegt der Embryo mit den Reserven für sein erstes Wachstum.

Im Samen liegt ein Embryo mit Nährstoffreserven für das erste Wachstum. Trocknung verlangsamt seine Aktivität und ermöglicht geeigneten Arten, eine ungünstige Jahreszeit zu überstehen. Wärme und Feuchtigkeit beschleunigen gewöhnlich den Abbau trockenen Gemüsesaatguts. Ein Behälter hält äußere Feuchtigkeit nur dann zuverlässig fern, wenn die Samen vor dem Verschließen ausreichend trocken sind. Bei feuchtem Saatgut schließt der Deckel die Feuchtigkeit mit ein.

Erbsen befruchten sich überwiegend selbst. Das erleichtert die Sortenerhaltung, schließt Fremdbestäubung jedoch nicht völlig aus. Samenfest bedeutet nicht automatisch selbstbefruchtend. Auch eine fremdbestäubte Sorte kann ihre Merkmale unter passenden Bedingungen weitergeben. Bei Mais und vielen Kürbissen müssen Pollenübertragung und Größe der Vermehrungspopulation anders berücksichtigt werden als bei Erbsen. Ein einziger Isolierabstand wäre für sämtliche Arten ungeeignet.

Samen einer F1-Hybride sind nicht zwangsläufig steril. Sie können keimen, doch bei den Nachkommen verteilen sich die im Elternbestand vereinten Merkmale neu. Wer eine bekannte Sorte erhalten möchte, beginnt deshalb zweckmäßig mit einer nicht hybriden Population und dokumentiert deren Identität. Ein erfolgreicher Keimtest sagt allein noch nichts darüber aus, ob die späteren Pflanzen sortenecht sein werden.

So geht’s

Eine trockene Hülse gibt die Samen für die nächste Aussaat frei.

Mehrere gesunde, sortentypische Pflanzen derselben Erbsensorte für die Vermehrung zurückhalten. Während des Wachstums markieren, damit nicht sämtliche Hülsen noch zart abgepflückt werden. Die Hülsen an der Pflanze ausreifen lassen, bis sie braun werden und die Samen darin klappern. Vor dem Aufspringen ernten, sonst fallen Samen zu Boden. Grüne Speiseerbsen werden folglich in einem anderen Entwicklungsstadium geerntet als Erbsen für die Saatgutgewinnung.

Die Hülsen auf einer sauberen, luftdurchlässigen Unterlage vor Regen und Feuchtigkeit geschützt ausbreiten. Erst nach vollständiger Trocknung auspalen. Wie lange das dauert, hängt von Umgebungsluft und Erntezustand ab; eine bestimmte Zahl von Tagen beweist noch keine ausreichende Trockenheit. Keinen Backofen verwenden. Pflanzenreste und beschädigte Samen aussortieren und Partien unterschiedlicher Herkunft während der gesamten Arbeit getrennt halten.

Der Erbsenkäfer legt seine Eier auf junge Hülsen; die Larven wachsen in den Samen heran, oft ohne sichtbare Spuren. Besteht Befallsverdacht, die vollständig trockenen Samen in ein luftdicht verschlossenes Glas füllen und einfrieren. Die Utah State University Extension rät zu 24 bis 30 Stunden, andere Saatgutnetzwerke empfehlen 48 bis 72 Stunden. Das geschlossene Glas erst öffnen, wenn es Raumtemperatur erreicht hat, damit sich auf den kalten Samen kein Kondenswasser bildet.

Trockene Samen in Tüten mit Art, Sorte und Erntejahr geben. Diese in einem sauberen, dicht schließenden Behälter kühl und trocken lagern. Ohne Kühlung einen möglichst gleichmäßigen, vor Schädlingen geschützten Ort wählen; dieselbe Haltbarkeit lässt sich dort nicht versprechen. Kein Saatgut von kranken Pflanzen aufheben: Trocknen beseitigt Krankheitserreger nicht zuverlässig. Saatgut von Lebensmitteln trennen, behandeltes Saatgut niemals essen und solche Partien von Kindern und Tieren fernhalten.

Vor der Aussaat eine kleine Probe auf einer feuchten Unterlage unter erbsengerechten Bedingungen keimen lassen. Anzahl der geprüften und der gekeimten Samen notieren. Der übrige Vorrat bleibt trocken und vom Versuch getrennt. Dieses Vorgehen gilt für trocknungstolerantes Gemüsesaatgut. Manche Baumarten und tropischen Pflanzen haben Samen, die beim Austrocknen Schaden nehmen; für sie ist es ungeeignet.

Geschichte und Entwicklung

Ein Boden auf Pfosten hält die Vorräte vom feuchten Grund fern und lässt Luft darunter hindurch.

Um 9300 v. Chr. lagerten Menschen in Dhra’ im Jordantal pflanzliche Nahrung bereits vor deren Domestikation. Erhöhte Speicherböden begünstigten den Luftaustausch und erschwerten Nagetieren den Zugang.

Weizen und Gerste wurden nur langsam zu Kulturpflanzen. Allaby und Kollegen verorten in ihrer Studie von 2017 den stärksten Selektionsdruck bei den untersuchten Weizenarten und bei Gerste zwischen 8500 und 7500 v. Chr. Jede Ernte mit anschließender Aussaat veränderte die Populationen ein wenig, über viele Generationen hinweg. Später entwickelten bäuerliche Sortenerhaltung, organisierte Pflanzenzüchtung und Saatgutbanken weitere Verfahren, um Bestände zu erhalten, ihre Herkunft festzuhalten und ihre Keimfähigkeit zu prüfen.