Sämaschine

Eine Sämaschine öffnet eine schmale Rille, lässt das Saatgut gleichmäßig hineinrieseln und hinterlässt es bedeckt, sodass die Saat in geraden Reihen und in gleicher Tiefe aufgeht. Die älteste bekannte ist der mesopotamische Säpflug, ein Pflug mit Saattrichter, der auf Siegeln des 3. Jahrtausends v. Chr. dargestellt und in einem um 1700 v. Chr. abgeschriebenen sumerischen Lehrbuch beschrieben ist. Chinesische Bauern zogen spätestens im 1. Jahrhundert v. Chr. eine dreibeinige Sämaschine, und radgetriebene Sämaschinen kamen in Europa im 17. Jahrhundert auf.

Was es ist

Von Hand geworfen, landet das Saatgut in jeder Tiefe; mit der Sämaschine liegt es in Reihen und gleich tief.

Von Hand säen heißt, das Saatgut handvollweise über den Boden zu werfen. Das geht schnell, aber es braucht lange Übung, um gleichmäßig zu streuen, und die Körner landen in jeder Tiefe: Manche bleiben für die Vögel an der Oberfläche liegen, andere liegen zu tief, um aufzugehen. Eine Sämaschine legt jedes Korn dorthin, wo es hingehört. Sie zieht eine schmale Rille in den Boden, lässt das Saatgut gleichmäßig hineinfallen und hinterlässt es bedeckt, sodass die Saat in geraden, parallelen Reihen in derselben Tiefe aufgeht. Zwischen den Reihen bleibt außerdem Platz zum Jäten.

Die Idee hat drei Hauptformen angenommen. Der mesopotamische Säpflug war ein gewöhnlicher Pflug mit einem Trichter und einem Rohr, in das ein Mann das Korn von Hand fallen ließ. Die chinesische Sämaschine, lou genannt, ist ein Holzgestell, das ein Ochse zieht, mit einem Saatkasten in der Mitte und hohlen Beinen, die in kleinen eisernen Scharen enden. Bei den europäischen Sämaschinen ab dem 17. Jahrhundert dreht ein über den Boden rollendes Rad ein Teil, das das Saatgut abmisst.

Wie es funktioniert

Jede Sämaschine erledigt drei Dinge. Ein Schar oder eine kleine Klinge öffnet eine Rille in eingestellter Tiefe. Das Saatrohr endet direkt dahinter, sodass das Korn auf den Grund der Rille fällt, bevor die lockere Erde zurückrieselt. Dann wird die Rille geschlossen: durch die Erde selbst, durch eine leichte Egge, die hinterhergezogen wird, oder in China durch ein mit Erde beschwertes Reisigbündel oder ein Paar Steinwalzen, die die Erde auf das Saatgut drücken. In Mesopotamien bedeckte man die Saat, indem man ein zweites Mal quer zu den Furchen pflügte.

Schwierig ist der Saatfluss. Beim Säpflug hing er von dem Mann ab, der das Korn in den Trichter schüttete, und das sumerische Lehrbuch fordert den Bauern auf, ihn im Auge zu behalten. Die chinesische Sämaschine setzt auf die Schwerkraft: Das Korn rinnt aus dem Saatkasten durch ein Loch in jedes hohle Bein, und der Mann an den Sterzen rüttelt die Maschine beim Gehen, damit es weiterfließt, wie Wang Zhen 1313 beschreibt.

Eine Rillenwalze: Bei jeder Radumdrehung trägt jede Rille dieselbe kleine Menge Saatgut vom Kasten zum Trichter.

Europäische Sämaschinen teilen das Saatgut mechanisch zu. Eine von den Laufrädern angetriebene Welle läuft unter dem Saatkasten und trägt ein Teil, das bei jeder Umdrehung eine feste Menge Körner aufnimmt: kleine Löffel bei der Sämaschine von Joseph Locatelli in den 1660er-Jahren, Rillen entlang der Achse bei Jethro Tull 1701, Scheiben mit kleinen Schöpfbechern bei der Löffelsämaschine des 19. Jahrhunderts. Tull übernahm die Idee einer Rille, auf die eine Feder eine Zunge drückt, von der Windlade einer Orgel. Die Zunge streift überzähliges Saatgut ab, sodass jede Rille dieselbe Menge abgibt. Weil sich die Zuteilung mit den Rädern dreht, legt die Maschine auf jedem Meter dieselbe Saatmenge ab, ob das Pferd schnell oder langsam geht.

So geht’s

Ein Tischmodell zeigt, wie eine Rillenwalze das Saatgut abmisst. Bauen Sie aus dünnem Sperrholz einen kleinen offenen Kasten mit einem schrägen Boden, der zu einem Schlitz führt. Führen Sie unter dem Schlitz einen Hartholzrundstab durch zwei Löcher in den Seitenwänden quer durch den Kasten, sodass er sich frei dreht und den Schlitz von unten verschließt. Schneiden Sie dort, wo der Stab unter dem Schlitz liegt, vier oder fünf flache Rillen in Längsrichtung ein, jede breit genug für zwei oder drei Erbsen. Befestigen Sie am Kasten einen Streifen Filz oder weiches Leder, der entlang der äußeren Kante des Schlitzes auf dem Stab aufliegt: Er übernimmt die Rolle von Tulls Zunge und streift überzählige Körner ab. Leimen Sie ein Holzrad auf ein Ende des Stabs und setzen Sie darunter einen Trichter aus Karton mit einem kurzen Rohr.

Füllen Sie den Kasten mit getrockneten Erbsen oder Bohnen und rollen Sie das Modell langsam über einen Tisch, wobei das Rad den Stab dreht. Jede Rille füllt sich unter dem Kasten, nimmt ihre Körner mit herum und lässt sie in den Trichter fallen, und ein Papierstreifen unter dem Rohr zeigt, wie sie in einer Reihe fallen. Zählen Sie die Körner für zehn Radumdrehungen, rollen Sie dann schneller und zählen Sie erneut: Die Zahl pro Umdrehung bleibt gleich. Tiefere oder breitere Rillen säen dichter.

Sicherheit. Spannen Sie das Werkstück vor dem Sägen, Bohren oder Einschneiden der Rillen ein, schneiden Sie mit Messer oder Stechbeitel immer von der Hand weg und beaufsichtigen Sie Kinder. Saatgut aus dem Landwirtschafts- oder Gartenhandel ist oft mit einem Fungizid oder Insektizid gebeizt, meist farbig: Nehmen Sie für das Modell getrocknete Erbsen oder Bohnen aus der Küche, und wenn Sie gebeiztes Saatgut anfassen, tragen Sie Handschuhe, halten Sie es von Kindern und Tieren fern und essen Sie es nie.

Geschichte und Entwicklung

Ein mesopotamischer Säpflug: Das in den Trichter geschüttete Korn rinnt durch das Rohr in die Furche hinter dem Schar.

Die ältesten Zeugnisse stammen von mesopotamischen Siegeln. Daniel Potts nennt mehrere Siegel der frühdynastischen Zeit, die um 2350 v. Chr. endete, auf denen ein Säpflug eingeschnitten ist, und das British Museum führt einen Säpflug unter den Figuren eines akkadischen Siegels auf, das es auf 2400 bis 2200 v. Chr. datiert. Ein solcher Pflug brauchte zwei oder drei Männer: einen, der die Ochsen trieb, einen, der das Saatgut fallen ließ, und einen, der das Gespann wendete. Die ausführlichste frühe Beschreibung ist sumerisch. Die Unterweisungen des Bauern, ein Lehrbuch, das von altbabylonischen Tafeln aus Nippur und Ur bekannt ist, etwa aus der Zeit von 1900 bis 1600 v. Chr., fordern den Bauern auf, den Säpflug richtig einzustellen und den Mann zu beobachten, der das Saatgut fallen lässt: Das Korn soll zwei Finger tief fallen, mit acht Furchen auf jedes ninda Breite, etwa sechs Meter. Siegelabrollungen auf Tafeln aus Nippur aus dem 15. und 14. Jahrhundert v. Chr. zeigen dasselbe Gerät bei der Arbeit: einen von Ochsen gezogenen Pflug mit einem daran befestigten Saattrichter.

In China berichtet die Geschichte der Han, dass in den letzten Jahren des Kaisers Wu, der 87 v. Chr. starb, der Beamte Zhao Guo mit dem Getreidewesen betraut wurde und eine neue Anbauweise lehrte, mit sinnreichen Geräten zum Pflügen, Jäten und Säen. Cui Shi erklärt im 2. Jahrhundert n. Chr., dass nach der Methode des Zhao Guo ein Ochse drei Schare zog, während ein einziger Mann ihn lenkte und zugleich säte, und dass man so an einem Tag hundert mu besäte, während die Bauern in Liaodong zwei Ochsen und sechs Männer brauchten, um fünfundzwanzig zu säen. Im 6. Jahrhundert erkannte Jia Sixie in diesen drei Scharen die dreibeinige Sämaschine seiner Zeit und erwähnte auch ein- und zweibeinige. Das Werk des Wang Zhen von 1313 beschreibt die Maschine genau: zwei Deichselarme für einen Ochsen, ein Saatkasten in der Mitte des Gestells, der ein Loch in jedem hohlen Bein speist, ein Mann, der den Ochsen führt, und ein zweiter, der die Maschine hält. Er nennt auch vierbeinige Sämaschinen und ein neueres Modell, das feinen Dünger mit der Saat ausstreute.

In Europa baute Joseph Locatelli in den 1660er-Jahren in den österreichischen Ländern einen Säpflug; die Neue Deutsche Biographie nennt 1663, die Encyclopaedia Britannica von 1911 das Jahr 1662. Ein hölzerner Saatkasten hing hinter dem Schar an den Sterzen, und eine mit kleinen Löffeln besetzte Achse, von einem seitlichen Rad gedreht, ließ das Saatgut durch Lochreihen fallen. Nach Versuchen auf den Feldern von Schloss Laxenburg gewährte ihm Kaiser Leopold I. ein Monopol. Die Maschine gelangte als Sembrador nach Spanien, und eine englische Übersetzung ihrer Beschreibung erreichte 1670 die Royal Society in London.

Jethro Tull entwarf seine Sämaschine 1701 in England. Von einem Pferd gezogen, säte sie drei Reihen Weizen: Ein Schar vorn an jeder Reihe öffnete eine Rinne, die Rillenachse unter jedem Saatkasten ließ das Saatgut in gleichen Abständen durch, und eine Egge hinten bedeckte es. Tull säte in Reihen, damit eine von einem Pferd gezogene Hacke zwischen ihnen jäten konnte, und er legte seine Methode 1731 in The New Horse-Houghing Husbandry dar, dann 1733 in Horse-Hoeing Husbandry. Nach der Neuen Deutschen Biographie gelangte eine Maschine Locatellis nach England, und der Historiker G. Fischer hielt sie für das Vorbild Tulls.

Die Sämaschinen des 19. Jahrhunderts waren lange Kästen auf Rädern mit einer Reihe von Rohren, gespeist von Schöpfbechern oder von Nockenrädern, die sich am Boden des Saatkastens drehten. Firmen wie James Smyth and Sons, 1801 in Peasenhall in Suffolk gegründet, bauten Pferdesämaschinen, deren Säschare sich auf unterschiedliche Abstände einstellen ließen. Das Food Museum in Stowmarket bewahrt eine ihrer Maschinen von etwa 1911 auf.