Calda bordalesa

A calda bordalesa é um fungicida de sulfato de cobre e cal em água, pulverizado sobre a videira para a proteger do míldio. Ao secar, deixa uma película verde-azulada que impede os esporos da doença de entrar nas folhas e nos cachos. Em 1882, no Médoc, o botânico Alexis Millardet reparou que umas videiras aspergidas com sulfato de cobre e cal tinham escapado à doença e, em 1885, apresentou o tratamento, afinado com o químico Ulysse Gayon.

O que é

A calda bordalesa é um fungicida feito de sulfato de cobre, cal e água. Pulverizada sobre as folhas e os cachos, seca numa película fina, verde-azulada e pálida, que os protege do míldio. Os seus dois ingredientes vêm de ofícios antigos: o sulfato de cobre fabrica-se a partir do cobre, e a cal é a cal apagada dos fornos de cal. Hoje vende-se já preparada e, na União Europeia, faz parte dos compostos de cobre autorizados como produtos fitofarmacêuticos.

O míldio da videira é causado por Plasmopara viticola, um oomiceta, organismo filamentoso originário das videiras selvagens da América do Norte. Na página superior das folhas forma manchas amarelo-pálidas e translúcidas, as manchas de óleo; por baixo, na página inferior, aparece com tempo húmido uma penugem branca feita das ramificações que transportam os esporos. Os cachos jovens podem perder-se. A chuva salpica os esporos de folha em folha e, nos anos húmidos, uma vinha sem proteção pode ficar sem folhas e perder grande parte da colheita.

Como funciona

A calda atua por contacto. Deixa um depósito fino e azulado que adere à folha e que a chuva não arrasta com facilidade. A humidade da folha vai libertando iões de cobre desse depósito. Estes danificam as membranas, as enzimas e o material genético dos esporos do míldio, que deixam de conseguir germinar e entrar na folha. A cor azul mostrava ainda ao viticultor onde o tratamento tinha caído.

Por baixo da folha, a penugem branca do míldio transporta os esporos que espalham a doença.

Apenas previne. O cobre não cura uma folha já infetada e protege só as partes da videira que o seu depósito cobre, enquanto esse depósito durar. O míldio entra pelos poros da página inferior das folhas, e as infeções dão-se com tempo quente e húmido.

O cobre não se degrada. Pulverizado ano após ano, acumula-se na camada superficial do solo, onde é tóxico para os microrganismos, e pode chegar aos ribeiros, onde prejudica a vida aquática. Um levantamento dos solos europeus encontrou o teor médio de cobre mais elevado sob as vinhas, e uma revisão de estudos descreve a acumulação de cobre nos solos das vinhas. Desde 2019, a União Europeia só renovou os fungicidas cúpricos como candidatos à substituição, a substituir quando houver alternativas. O cobre continua a ser a principal proteção contra o míldio nas vinhas em modo de produção biológico, onde os fungicidas de síntese são proibidos.

História e evolução

Os viticultores do Médoc salpicavam com cobre e cal as videiras junto aos caminhos para desencorajar os ladrões de uvas.

O cobre já tinha servido contra uma doença das plantas. Em 1807, Bénédict Prévost, em Montauban, mostrou que a cárie do trigo era causada por um fungo e que o sulfato de cobre atuava contra ele; este sal passou depois a ser usado contra a cárie e o carvão dos cereais.

O míldio foi observado pela primeira vez na Europa em 1878. Chegou provavelmente com as videiras americanas importadas para reconstituir as vinhas destruídas pela filoxera, e espalhou-se pelas vinhas francesas. Alexis Millardet, botânico que viera para Bordéus em 1876 para estudar as videiras americanas, dedicou-se ao estudo da doença.

Um pulverizador de dorso acionado por bomba manual, a ferramenta habitual das pequenas explorações.

Em 1882, no Médoc, Millardet reparou que as videiras junto aos caminhos tinham conservado as folhas, enquanto o resto das vinhas estava desfolhado pelo míldio. Os viticultores aspergiam essas filas com uma mistura de sulfato de cobre e cal, de aspeto pouco apetecível e sabor amargo, para que os transeuntes não colhessem uvas. A sua primeira nota publicada sobre o cobre contra o míldio saiu numa revista vitícola alemã. Com Ulysse Gayon, professor de química em Bordéus, ensaiou depois o tratamento nas vinhas e apresentou-o em 1885 à sociedade de agricultura da Gironda. Os proprietários da Gironda adotaram-no em grande número, e ficou-lhe o nome de bouillie bordelaise, calda bordalesa.

Em poucos anos era usada noutras regiões vitícolas da Europa e até na Austrália e nos Estados Unidos, e também contra outras doenças da mesma família, como o míldio da batateira. Os viticultores levavam-na pelas filas em pulverizadores de dorso com bomba manual e, mais tarde, em máquinas que a projetavam em nevoeiro. A partir de meados do século XX, os fungicidas de síntese ocuparam grande parte do seu lugar, mas os produtos cúpricos continuam a ser pulverizados.