Kondom

Ein Kondom ist eine dünne Hülle, heute meist aus Naturkautschuklatex, die beim Geschlechtsverkehr als Barriere dient. Es verhindert eine Schwangerschaft und senkt das Risiko, sexuell übertragbare Infektionen weiterzugeben, darunter HIV. Im 10. Jahrhundert beschrieb der persische Arzt al-Akhawayni eine Hülle aus der Gallenblase eines Tieres, in den 1560er-Jahren der Anatom Gabriele Falloppio eine mit Arznei getränkte Leinenhülle gegen die Syphilis. Heute werden Kondome jedes Jahr milliardenfach auf Tauchanlagen hergestellt, und jedes wird geprüft, bevor es verpackt wird.

Was es ist

Jedes Briefchen trägt die Chargennummer und das Verfallsdatum des Kondoms darin.

Ein Kondom ist eine dünne, geschlossene Hülle, die beim Geschlechtsverkehr als Barriere dient. Unbeschädigt und richtig angewendet, verhindert es, dass Sperma und die Mikroorganismen, die es enthalten kann, von einem Partner zum anderen gelangen. So verhindert es eine Schwangerschaft und verringert die Übertragung sexuell übertragbarer Infektionen, darunter HIV. Die Weltgesundheitsorganisation nennt es ein bewährtes Mittel gegen beides und behandelt es als Medizinprodukt, das entsprechend geregelt werden muss. Die meisten Kondome bestehen aus Naturkautschuklatex, der dünn, fest und elastisch ist, und Fabriken in aller Welt stellen jedes Jahr viele Milliarden her. Jede Charge wird nach einer internationalen Norm, ISO 4074, geprüft. Die Haltbarkeit jedes Kondomtyps wird in Alterungsstudien an repräsentativen Produktionschargen ermittelt, und jedes versiegelte Briefchen trägt das daraus folgende Verfallsdatum; danach ist auf den Latex kein Verlass mehr. Nur zertifizierte, auf diese Weise geprüfte Kondome bieten diesen Schutz. Eine selbst gemachte, beschädigte oder abgelaufene Hülle schützt nicht zuverlässig.

Wie es funktioniert

Ein Kondom wirkt nur, wenn sein Film kein Loch hat und nicht reißt. Fabriken stellen es durch Tauchen her. Flüssiger Latex, der milchige Saft des Kautschukbaums, wird zuerst mit den Stoffen gemischt, die ihn vulkanisieren sollen, also mit dem Verfahren, das Rohkautschuk haltbar macht. Glatte Glasformen hängen an einer laufenden Kette. Sie tauchen in ein Becken mit Latex, durchlaufen zum Trocknen einen Ofen, kühlen ab und tauchen erneut ein, sodass sich der Film gleichmäßig in zwei oder mehr Schichten aufbaut. Dann wird das offene Ende des Films an der Form entlang zu einem kleinen Rand aufgerollt. Die Kondome werden in Wasser gewaschen, das Verunreinigungen und allergieauslösende Eiweiße entfernt, mit einem Luftstrahl von den Formen geblasen, gewaschen, gepudert und getrocknet.

Danach wird jedes Kondom elektronisch geprüft. Es wird über einen Metalldorn gezogen und in ein elektrisches Feld gebracht. Gummi leitet keinen Strom, daher verrät ein Strom, der den Dorn erreicht, ein Loch, und dieses Kondom wird aussortiert. Proben jeder Charge gehen außerdem ins Labor. Manche werden mit Wasser gefüllt, um Lecks zu finden, oder in einer Salzlösung geprüft, durch die nur bei einem Loch Strom fließt. Andere werden mit Luft aufgeblasen, bis sie platzen, und müssen vorher ein Mindestvolumen und einen Mindestdruck aushalten. Auch die versiegelten Briefchen werden geprüft, denn eine undichte Verpackung lässt den Latex altern. Eine Charge, die eine dieser Prüfungen nicht besteht, wird vernichtet.

Geschichte und Entwicklung

Falloppios Vorlesungen über die Syphilis wurden nach seinem Tod in Padua gedruckt.

Die älteste Beschreibung einer solchen Hülle in einem medizinischen Text ist persisch. Im 10. Jahrhundert schrieb der Arzt al-Akhawayni Bukhari einen Leitfaden der Medizin für Studenten, die Hidayat, der eine Hülle aus der Gallenblase eines Tieres empfiehlt, über den Penis gezogen, um eine Schwangerschaft zu verhüten. In Europa stammt eine Hülle gegen die Krankheit von Gabriele Falloppio, Professor der Anatomie in Padua, der 1562 starb. Seine Vorlesungen über die Franzosenkrankheit, wie die Syphilis damals hieß, wurden 1563 und 1564 in Padua gedruckt. Er empfahl eine kleine Leinenhülle, getränkt mit einem Arzneisud und nach dem Verkehr über den Penis gelegt: eher ein medizinischer Umschlag gegen die Ansteckung als eine beim Verkehr getragene Barriere wie die späteren Kondome aus Tierdarm. Andere frühe Hüllen bestanden aus Seide oder aus Darm und Häuten von Tieren, darunter Schweinedarm und Fischhaut. Im 18. Jahrhundert waren Hüllen aus Leinen oder Tierdarm käuflich.

Ausgegrabene Stücke von Tierdarm wie diese sind der älteste sichere materielle Nachweis von Kondomen im nachmittelalterlichen Europa.

In England kamen bei Ausgrabungen auf Dudley Castle zehn Kondome aus Tierdarm in den Latrinen des Bergfrieds zutage, die 1647 beim Schleifen der Befestigungen verschlossen wurden. Eine royalistische Besatzung hatte die Burg während des Bürgerkriegs gehalten. Da die Latrinen 1647 verschlossen wurden, kamen die Kondome vor diesem Jahr dorthin. Die große Wende brachte der vulkanisierte Kautschuk: Gummikondome erschienen in den 1850er-Jahren, und 1860 wurden sie in großem Umfang hergestellt. In Berlin begann Julius Fromm 1914 als Ein-Mann-Betrieb und gründete 1916 Fromms Act. Er tauchte Glasformen mehrmals in in Benzin gelösten Kautschuk und vulkanisierte den Film, was dünne Kondome ohne Naht ergab. 1938 zwang das NS-Regime Fromm, der Jude war, seine Firma weit unter Wert zu verkaufen, und er starb kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in London. Flüssiger Latex ersetzte in den 1920er- und 1930er-Jahren den gelösten Kautschuk. Die Weltgesundheitsorganisation veröffentlichte 1989 ihre erste Kondomspezifikation, und die elektronische Prüfung jedes einzelnen Kondoms ist heute die Regel.