Cubierta de tejado · The Last Codex

La cubierta de un tejado aparta la lluvia de un edificio. Piezas colocadas sobre una armadura inclinada, cada una tapando la junta de la de abajo, llevan el agua de la cumbrera al alero: haces de carrizo o paja en un tejado de bálago, placas de barro cocido en uno de tejas. Ya hacia mediados del III milenio a. C., tejas de barro cocido cubrían grandes casas de la Grecia continental.

Qué es

La cubierta de un tejado es la piel que protege un edificio de la lluvia. Descansa sobre una armadura inclinada de pares y se compone de muchas piezas sueltas, cada una colocada de modo que solape la de abajo y tape la junta de al lado. El agua que cae en cualquier punto del tejado solo puede bajar de pieza en pieza hasta gotear por el borde inferior, el alero, que sobresale del muro para que el agua caiga apartada de él.

Sirve casi cualquier cosa que repela el agua y se pueda sujetar a la armadura: haces de carrizo, paja o hierba en el bálago, losas de piedra, tablillas de madera rajada, tepes o placas de barro cocido. Las tejas de barro se han hecho de dos formas principales. Las tejas planas se solapan como escamas. Las tejas canal y cobija van por parejas: una teja plana o cóncava con rebordes lleva el agua, y una teja curva puesta boca abajo sobre la junta entre dos de ellas impide que entre. La tegula y el imbrex romanos son la pareja más conocida.

Cómo funciona

Dos tejas planas de tejado una junto a otra con sus rebordes casi tocándose, una teja curva puesta boca abajo sobre los dos rebordes, y gotas de lluvia que corren por los canales de las tejas planas En sentido transversal, las tejas planas llevan el agua por sus canales y la teja curva tapa la junta entre sus rebordes.

Sobre una superficie inclinada, el agua baja en línea recta. Una cubierta funciona porque cada hueco entre sus piezas mira hacia abajo y queda tapado por la pieza de arriba. La lluvia que cae sobre una teja pasa a la teja inferior, nunca a la junta, siempre que el solape sea bastante largo y la pendiente bastante fuerte. En un tejado plano o casi plano, el agua se queda, el viento la empuja hacia arriba bajo los solapes y el tejado gotea.

El bálago actúa por su grosor y por la pendiente. Los haces se colocan desde el alero hacia arriba, con los tallos apuntando hacia abajo, cada hilada solapando la anterior, y se atan o se clavan con estacas a los listones. La lluvia moja solo la parte exterior de la capa y resbala de un tallo a otro hacia el alero, mientras el interior se mantiene seco. Con poca pendiente el agua se detiene y penetra, por eso los tejados de bálago son empinados.

El barro cocido absorbe poca agua y no se pudre. Una teja canal lleva el agua por el canal entre sus rebordes, y la teja cobija echa sobre ellas el agua que cae en la junta de dos canales. Como las tejas son rígidas y sus juntas están tapadas, un tejado de tejas puede tener menos pendiente que uno de bálago: los tejados romanos eran bajos y el peso de las tejas las mantenía en su sitio, aunque a veces las imbrices se asentaban con mortero. Ese peso exige una armadura fuerte de pares y listones, y muros capaces de soportarlo. La cumbrera, donde se juntan dos vertientes, se cubre con una hilera de tejas curvas, y las tejas de abajo vuelan un poco sobre el alero.

Cómo hacerlo

Una pequeña maqueta de tejado de dos tableros de madera unidos en la cumbrera, cubierta con hileras de pequeñas tejas planas rojizas con rebordes y tejas curvas sobre sus juntas, sobre una mesa junto a una regadera Una maqueta de tejado con tejas canal y cobija de barro cocido: el agua vertida en la cumbrera sale por el alero.

Una maqueta de tejado del tamaño de una caja de zapatos muestra cómo las tejas apartan el agua. Haga la armadura con dos tableros de contrachapado de unos 30 por 20 centímetros, unidos por un borde en la cumbrera y apoyados en una bandeja de modo que cada vertiente tenga unos cuarenta grados de inclinación. Pegue finos listones de madera a lo ancho de cada vertiente, separados unos cuatro centímetros.

Extienda arcilla de alfarero con unos seis milímetros de grosor. Corte rectángulos planos de cuatro por seis centímetros y levante un pequeño reborde en cada lado largo. Para las tejas cobija, envuelva tiras de arcilla alrededor de un palo de escoba enharinado para que sequen en forma de medio tubo. Deje secar todo despacio durante una semana y pida después a un taller de cerámica o a una escuela con horno que las cuezan. Coloque las tejas canal desde el alero hacia arriba, cada hilada solapando la de abajo un centímetro, con un pequeño hueco entre vecinas. Tape cada hueco con una teja cobija y remate la cumbrera con una hilera de cobijas. Vierta despacio el agua de una regadera sobre la cumbrera: debe bajar y gotear por el alero, y la armadura de debajo debe quedar seca. Repita la prueba con mucha menos pendiente y observe por dónde gotea.

Historia y evolución

Los primeros tejados se hacían con ramas, hierba, juncos, corteza o pieles sobre una armazón, como en las chozas del Paleolítico. Yijing Xu y sus colegas describen casas de entramado de varas y barro con tejado de bálago como típicas de los yacimientos del Neolítico antiguo del norte de China.

En la Grecia continental, las tejas de barro cocido ya se usaban en el Heládico Antiguo II, hacia 2650 a 2200 a. C. Cubrían las casas de corredor, grandes edificios con un segundo piso conocidos en Lerna, Akovitika, Kolonna en Egina, Tebas y Zigurias. En Lerna, la mejor conservada, la Casa de las Tejas, debe su nombre a la masa de tejas de terracota caídas de su tejado, y losas de piedra bordeaban su alero. Christine Shriner y sus colegas relacionaron la arcilla de las tejas con depósitos cercanos al yacimiento e identificaron esas losas como una lutita o limolita de un estrato sedimentario local. Estas tejas solían ser planas y rectangulares, y no encajaban entre sí.

Una teja cobija semicilíndrica de arcilla rojiza con un pequeño tetón de arcilla cerca de su extremo estrecho, junto a una teja canal larga en forma de artesa con los lados levantados Tejas del tipo de Qiaocun: una cobija semicilíndrica con tetón de arcilla y una teja canal con los lados levantados.

En China, los excavadores de Beiyangping, un poblado del periodo de Yangshao en Henan, han hallado muchos fragmentos de cerámica en forma de teja; si se confirma que cubrían tejados, serán las tejas más antiguas conocidas. En Qiaocun, un yacimiento del periodo de Longshan en la meseta de loess de Gansu, Xu y sus colegas estudiaron un gran depósito de fragmentos de teja procedente de una sola zanja. Tejas cobija semicilíndricas, a menudo con un tetón de arcilla cerca del extremo estrecho, cubrían tejas canal trapezoidales con los lados levantados. Cubrían grandes edificios comunales de gruesos muros de tierra apisonada, y los autores proponen que la necesidad de proteger esos muros de tierra de la lluvia llevó al tejado de tejas.

En la primera mitad del siglo VII a. C., templos de Corinto y de la cercana Istmia se cubrieron con tejas de terracota grandes y pesadas. Philip Sapirstein ha mostrado que las tejas del Templo Antiguo de Corinto se formaban sobre un molde y que los corintios quizá copiaron un sistema de tejas canal y cobija separadas inventado en otro lugar. Los constructores romanos usaron la pareja de tegula plana e imbrex curvo desde Italia hasta Britania. La tegula tenía un reborde en cada lado largo y se colocaba junto a otras sobre listones de madera, con los rebordes recortados cerca del extremo superior para que se deslizara bajo la teja de la hilada de arriba, y las imbrices tapaban las juntas. Las tejas se secaban al aire libre antes de la cocción, y por eso muchas llevan huellas de patas de animales y de pies humanos.