Cabana

Uma cabana é um abrigo feito com o que cresce à volta: uma armação de ramos ou varas que sustenta uma cobertura de ramagem, erva, canas, casca ou peles. As cabanas mais antigas cujas paredes se conservaram erguiam-se em Ohalo II, na margem do mar da Galileia, há cerca de 23 000 anos: cabanas ovais de ramagem construídas sobre covas pouco fundas escavadas no chão.

O que é

A cabana é a forma mais simples de casa construída. A sua armação faz-se com ramos ou varas finas cortados ali perto e cravados no chão. Por cima vai uma cobertura do que o lugar oferecer: ramos com folhas, erva, canas, placas de casca, esteiras entrançadas, peles ou uma camada de lama. Uma cabana pode erguer-se onde não há gruta nem abrigo sob rocha, e para a construir bastam um gume de pedra e qualquer coisa com que atar.

As armações têm umas poucas formas habituais. Varas novas curvadas em arco e atadas umas às outras formam uma cúpula, como nos wigwams dos Ojibwe da região dos Grandes Lagos. Ramos grossos cravados em círculo e inclinados para dentro formam um monte baixo e arredondado. As cabanas de Ohalo II tinham paredes de ramos grossos à volta de uma cova no chão e nenhum poste ao centro. As casas mais pesadas assentam em vigas esquadriadas unidas por encaixes talhados, como nas estruturas de madeira. Uma tenda como o tipi desmonta-se e leva-se de um acampamento para outro, ao passo que uma cabana fica onde foi construída.

Como funciona

A armação sustenta a cobertura e aguenta o vento. Uma vara curvada empurra para fora nos dois pés, como um arco retesado, e o chão segura-os. Onde dois arcos se cruzam, um atilho de corda ou de casca impede que deslizem um sobre o outro. Aros horizontais atados aos arcos em cada cruzamento transformam os arcos soltos numa grade que não tomba com uma rajada.

Cada fiada cobre a parte de cima da fiada de baixo, e a chuva escorre por fora de caule em caule.

A cobertura trava a chuva graças à inclinação e às camadas. A erva, as canas ou a ramagem assentam com os caules virados para baixo da encosta, a começar por baixo, e cada fiada sobrepõe-se à de baixo. Os construtores de wigwams colocavam a casca e as esteiras pela mesma ordem. Uma gota que cai do lado de fora corre pelos caules até à borda inferior da sua fiada e cai na fiada seguinte, de modo que só a parte exterior da cobertura se molha. Quanto mais inclinada a cobertura, mais depressa a água sai; num topo plano, infiltra-se. Um telhado de colmo funciona da mesma maneira, e a Historic England observa que os beirais espessos de colmo afastam a água da chuva sem precisar de caleiras.

Escavar o chão protege do frio e do vento. Em Ohalo II, cada cabana cobria uma cova oval escavada no terreno mole, com 10 a 40 cm de fundo ao centro segundo os relatórios, de modo que a parte de baixo da parede era de terra. Na cabana 1, os ocupantes dormiam sobre molhos de erva estendidos ao longo das paredes, à volta de uma lareira central. Um fogo lá dentro aquece a cabana, e o fumo sai através da cobertura solta ou por um buraco deixado no topo.

Como fazer

Esta cabana de jardim segue os métodos de construção do wigwam descritos pelo sítio NativeTech e pelo bando Cowasuck dos Pennacook-Abenaki. Escolha um terreno plano, de solo mole e sem rocha logo por baixo, e peça autorização ao proprietário antes de cortar madeira. Trace um círculo com 3 a 4,3 m de diâmetro com um cordel preso a uma estaca central e marque à volta pontos afastados cerca de 90 cm. Em cada ponto, abra com uma estaca um buraco com cerca de 30 cm de fundo. Corte varas novas, frescas e flexíveis, compridas o bastante para atravessar o círculo em arco e sobrepor-se à vara em frente, e tire-lhes os ramos laterais.

Plante duas varas em buracos opostos, curve-as uma para a outra, torça as pontas juntas e ate a sobreposição com cordel. Faça o mesmo com o par perpendicular e depois com os buracos restantes, deixando à frente duas varas vizinhas como lados da porta. Ate cada ponto onde dois arcos se cruzam.

Os aros prendem os arcos numa grade, e a cobertura começa por baixo.

Ate três ou quatro aros horizontais de varas mais finas à volta da armação, um perto do chão e os outros mais acima, o mais baixo interrompido de cada lado da porta, e ate cada cruzamento. Depois cubra a armação de baixo para cima. Ate molhos de erva, canas ou feto ao aro de baixo com os caules para baixo, a seguir a fiada seguinte ao aro de cima, de modo que caia sobre a parte de cima da primeira, e continue assim até ao topo. Placas de casca podem substituir os molhos, assentes pela mesma ordem e sobrepostas. Feche o topo com um último molho ou uma placa de casca.

Uma vara curvada acumula energia e salta de repente se um atilho escorregar ou a madeira partir. Use óculos de proteção, mantenha a cara fora da sua trajetória e peça a um ajudante que segure a ponta enquanto ata. Corte afastando a lâmina do corpo e guarde-a na bainha entre cortes. Nunca acenda fogo, velas ou fogareiros dentro de uma cabana de erva ou folhas secas, nem perto dela: a cobertura pega fogo de imediato e arde em instantes. Confirme que a armação está firme antes de entrar, não deixe ninguém trepar para cima dela e desmonte a cabana quando a madeira começar a apodrecer.

História e evolução

Já foram propostos abrigos mais antigos, mas nenhum conservou as paredes. Em Kalambo Falls, na Zâmbia, depósitos fluviais encharcados guardavam dois troncos unidos em cruz por um entalhe talhado num deles, datados por luminescência de há pelo menos 476 000 anos. A equipa de Lawrence Barham admite que um trabalho assim tenha servido para uma plataforma elevada, um passadiço ou a base de uma habitação; não se encontrou nenhuma cabana. Em Terra Amata, em Nice, Henry de Lumley reconstituiu cabanas ovais a partir de buracos de poste e pedras, em níveis com cerca de 400 000 anos, a mais comprida com 14,9 m segundo o Smithsonian. Paola Villa encontrou utensílios de pedra que encaixam entre si de um nível para outro, e Dick Stapert considera que isso põe seriamente em dúvida a cabana de De Lumley. Em Molodova I, na Ucrânia, um anel de ossos de mamute do Paleolítico Médio, com cerca de 8 por 7 m, rodeava quinze lareiras, que Stapert interpreta como sinal de várias ocupações com usos diferentes. Em Kostenki 11, na Rússia, um anel construído há cerca de 25 000 anos com os ossos de pelo menos 60 mamutes é mais antigo do que Ohalo II, mas a equipa de Alexander Pryor duvida de que ali se tenha vivido muito tempo, em parte porque um espaço tão largo teria sido difícil de cobrir.

As cabanas mais antigas cujas paredes se conservaram pertencem a Ohalo II, um acampamento na margem do mar da Galileia, em Israel. Depois de o acampamento ser abandonado, o lago cobriu-o e sedimentos finos selaram-no numa água pobre em oxigénio, pelo que os restos vegetais não apodreceram. As escavações de Dani Nadel puseram a descoberto seis cabanas de ramagem, cinco delas com o contorno oval completo. As paredes eram de ramos grossos de tamargueira, salgueiro e carvalho, cobertos de ramagem mais pequena com folhas e de erva, e não se encontrou nenhum buraco de poste dentro ou à volta delas. Mais de 40 datações por radiocarbono situam o acampamento entre 22 500 e 23 500 anos atrás. A cabana 1 tinha três chãos sobrepostos, e o mais fundo conservou uma camada de cama de erva. Um estudo de fitólitos, os grãos de sílica das plantas, dirigido por Monica Ramsey encontrou ali muitas canas e ciperáceas, provavelmente assentes como colmo sobre a armação. Encontrou as mesmas plantas em Kharaneh IV, na Jordânia, onde se ergueu uma cabana há cerca de 20 000 anos.

Um círculo de 18 buracos de poste com cerca de 3,5 m de diâmetro à volta de uma cova cheia de matéria vegetal.

Na Grã-Bretanha, a casa mais antiga conhecida erguia-se junto a um antigo lago em Star Carr, no North Yorkshire, o mais tardar por volta de 8500 a.C. Nada resta da sua madeira. Um círculo de 18 buracos de poste com cerca de 3,5 m de diâmetro rodeia uma cova central que fora enchida com matéria vegetal. É pelo menos 500 anos mais antiga do que a casa de Howick, no Northumberland, até então tida como a mais antiga.

As cabanas de varas curvadas continuaram a ser a habitação comum de muitos povos até ao século XX. Entre os Ojibwe dos Grandes Lagos, as mulheres cravavam varas novas em círculo ou em oval, curvavam cada uma até outra do lado oposto e atavam-nas com cordel de casca ou tiras de couro cru, e depois penduravam sobre a cúpula casca de bétula ou esteiras entrançadas de tabua. Em 1938, a irmã Inez Hilger viu duas famílias alojadas num wigwam em Ponsford, na reserva de White Earth, no Minnesota, durante as cerimónias de primavera da Midewiwin. A armação, de varas novas de ostria, media 3,7 por 4,9 m e tinha 1,8 m de altura sob um telhado de casca de bétula; cobertores velhos e chita tinham substituído as tradicionais esteiras de junco.