Pincel

Um pincel é um tufo de pelos, cerdas ou fibras vegetais preso a um cabo. Mergulhado na tinta, o tufo retém o líquido entre os pelos e solta-o quando é passado sobre uma superfície. Os oleiros da cultura de Yangshao, na China, já pintavam com pincéis de ponta por volta de 4000 a.C., e os pincéis finos ainda se fazem atando um feixe de pelos e montando-o numa virola.

O que é

Um pincel tem três partes. O tufo é um feixe de pelos, cerdas ou fibras vegetais que recolhe a tinta. A virola aperta a base do tufo e liga-o ao cabo; pode ser uma atadura de cordel, um troço de cálamo de pena ou uma manga de metal. O cabo mantém a mão longe da tinta fresca e conduz o tufo.

O que um pincel consegue fazer depende do tufo. As cerdas rijas de porco empurram a tinta de óleo espessa. Os pelos macios de esquilo, marta, boi ou cabra retêm a tinta fluida e traçam linhas finas. Um pincel redondo termina em ponta, uma trincha chata deixa uma pincelada larga e regular. No antigo Egito usavam-se fibras de palmeira, junco ou erva, e hoje também se fabricam pincéis de fibras sintéticas.

Como funciona

Seco, o tufo é um feixe solto; molhado, os pelos juntam-se numa ponta.

Seco, o tufo é um feixe solto. Mergulhado num líquido, absorve-o nos espaços estreitos entre os pelos, tal como um líquido sobe num tubo fino. A mesma tensão superficial que segura a tinta aproxima os pelos molhados, e um bom pincel redondo fecha-se numa ponta aguçada. Os pelos de fora curvam-se para dentro até as pontas se tocarem e fecharem a extremidade do tufo, o que impede a carga de pingar.

A parte grossa do meio, a barriga, é o reservatório. Quando o pincel se apoia numa superfície, o tufo abre-se, os pelos afastam-se e a tinta passa para a superfície em que tocam. Levantados, os pelos elásticos voltam ao lugar e a ponta forma-se de novo. A pressão sobre o tufo regula a largura do traço.

Um pincel depende das pontas naturais dos seus pelos. Cada pelo afina até uma extremidade muito fina, e o fabricante alinha essas extremidades para formar a ponta; nunca as corta, porque um pelo cortado acaba rombo. As cerdas de porco dividem-se na ponta em vários filamentos finos, que seguram mais tinta do que uma ponta única.

Como fazer

Monta-se aqui um pequeno pincel redondo no cálamo de uma pena, da maneira descrita por Cennino Cennini por volta de 1400. É preciso uma pitada de pelo macio vendido limpo para fazer pincéis, uma pena de ganso ou de pato, fio encerado, um raminho direito ou uma vareta fina que entre justa no cálamo, um pouco de cola de madeira, um pente fino, uma faca afiada de lâmina retrátil, uma tábua de corte e um dedal ou um recipiente muito pequeno.

Penteie o pelo para tirar os pelos curtos e partidos. Ponha o feixe com as pontas para baixo dentro do dedal e bata o dedal várias vezes na mesa para que todas as pontas assentem ao mesmo nível. Tire o feixe sem desalinhar as pontas e ate-o com força perto das raízes com várias voltas de fio encerado; depois dê um nó. Corte as raízes rentes logo atrás da atadura, sem nunca tocar nas pontas. Ponha uma gota de cola nas raízes cortadas.

Corte o cálamo da pena nas duas extremidades para obter um tubo aberto, um pouco mais estreito de um lado do que o feixe na altura da atadura. Empurre o feixe pela extremidade larga, com as pontas à frente, até a atadura ficar presa no estreitamento e os pelos saírem pela extremidade estreita. Cennini observa que um tufo curto e firme se trabalha melhor. Meta a ponta colada do cabo no lado largo do cálamo e dê umas voltas de fio à volta do cálamo para o apertar sobre o cabo.

Molhe o pincel, forme a ponta entre os dedos e deixe-o secar pendurado com a ponta para baixo. Experimente-o com água ou tinta de escrever sobre papel. Se os pelos se abrirem ou escorregarem, a atadura ou o cálamo estavam demasiado folgados.

Segurança. Corte sobre uma tábua e afaste sempre a lâmina dos dedos. Use a cola com a janela aberta e evite o contacto com a pele. O pelo animal em bruto pode trazer esporos de carbúnculo, uma doença grave que entra por um corte ou se respira com o pó: use pelo vendido limpo para fazer pincéis, nunca pelo arrancado a um animal morto, e lave as mãos depois do trabalho.

História e evolução

Na China, o Metropolitan Museum e o Minneapolis Institute of Art leem as linhas soltas da cerâmica pintada neolítica da cultura de Yangshao como o trabalho de um pincel de ponta. O Met faz começar esta cerâmica pintada da bacia do rio Amarelo por volta de 4000 a.C., enquanto o museu de Minneapolis situa as peças pintadas a pincel no III milénio a.C. Alguns dos pincéis mais antigos que se conservam vêm do Egito.

Um pincel de pintor egípcio de fibra de palmeira atado com cordel, ainda vermelho na ponta.

O Metropolitan Museum guarda nove pincéis de erva-halfa encontrados nos entulhos do túmulo do funcionário Meketré, em Tebas, que o museu e Dorothea Arnold datam do início do reinado de Amenemhat I, cerca de 1981–1975 a.C.; um conserva vestígios de tinta vermelha. Do Império Novo vêm pincéis de fibra de palmeira, um deles ainda manchado de tinta vermelha, do palácio de Amenhotep III em Malqata, e outro de fibra vegetal da aldeia dos pintores de Deir el-Medina, hoje em Turim. Os escribas escreviam com juncos finos; uma paleta de marfim da princesa Meketaton, filha de Akhenaton, guarda ainda os seus pincéis de junco ao lado de pastilhas vermelha, amarela e preta.

Túmulos chineses do período dos Reinos Combatentes, entre os séculos V e III a.C., continham pincéis de pelo montados num cabo de bambu ou de madeira. O pincel continuou a ser o instrumento de escrita da China.

Uma trincha chata de cerdas: a virola de metal, redonda sobre o cabo, achatada onde aperta o tufo.

Por volta de 1400, Cennini aconselhava os pintores a fazer os seus próprios pincéis. Tirava os pelos do meio das caudas de esquilo, atava-os com fio ou seda encerada e metia-os no cálamo de uma pena de abutre, ganso, galinha ou pomba conforme a grossura pretendida, com um raminho por cabo. As cerdas de porco atavam-se da mesma maneira. A virola de metal surgiu provavelmente no século XVIII e espalhou-se no XIX, quando as máquinas substituíram a lenta atadura à mão; o Museu Nacional d’Art de Catalunya data-a do século XIX. A princípio era apenas colada ao cabo e soltava-se quando a madeira absorvia humidade, por isso os fabricantes prensaram-lhe estrangulamentos para a prender. Uma virola redonda também se podia achatar, e as trinchas chatas de cerdas assim feitas deram aos impressionistas franceses a sua pincelada larga e regular.