Streithammer und Streitkolben

Ein Streitkolben ist ein kurzer Schaft mit schwerem Kopf, ein Streithammer trägt am gleichen Schaft eine Hammerbahn und einen Dorn. Beide wirken durch ihr Gewicht, nicht durch eine Schneide. Steinerne Keulenköpfe erscheinen im Nahen Osten im 10. Jahrtausend v. Chr.; in Europa wurden Kolben und Hämmer aus Stahl ab etwa 1300 für den Kampf gegen Männer in Plattenrüstung gefertigt.

Was es ist

Ein Streitkolben ist eine Keule für den Krieg: ein kurzer Schaft mit einem schweren Kopf aus Stein oder Metall am Ende. Der Kopf kann rund oder birnenförmig sein oder aus Schlagblättern bestehen, dünnen Platten, die hochkant rings um den Schaft stehen. Ein Streithammer hat denselben kurzen Schaft, doch sein Kopf trägt auf der einen Seite eine kleine Hammerbahn und auf der anderen einen spitzen Schnabel. Beide sind stumpfe Waffen. Sie wirken durch das Gewicht des Kopfes und brauchen keine Schneide.

Im spätmittelalterlichen Europa dienten beide dem Nahkampf, oft zu Pferd. Das Metropolitan Museum beschreibt seinen Stahlkolben aus dem späten 15. Jahrhundert als Reiterwaffe, die neben einem Schwert oder anderen Waffen getragen wurde. Das Victoria and Albert Museum unterscheidet drei Arten von Streithämmern: einen Wurfhammer, einen kurzen einhändigen Hammer der Reiter vom 13. bis zum 16. Jahrhundert und einen langen Hammer für den Kampf zu Fuß vom 14. bis zum 16. Jahrhundert.

Wie es funktioniert

Ein Streitkolben trägt den größten Teil seines Gewichts am Ende des Schafts. Aus der Schulter oder dem Ellbogen geschwungen, bewegt sich der Kopf schnell, und wenn er am Ziel abgebremst wird, gibt er seinen Impuls über eine kleine Fläche ab. Das Fitzwilliam Museum vermerkt, dass ein Schlagblattkolben nur auf sehr kurze Entfernung taugte, dass ihn aber sein Gewicht zusammen mit der Schwungbewegung sehr wirksam machte und dass Reiter ihn mit einem Lederriemen am Handgelenk trugen.

Der Streithammer für den Fußkampf vereinte Hammerbahn, Schnabel und Stoßdorn an einem Kopf.

Gegen eine Rüstung muss ein stumpfer Schlag nicht schneiden. Das Museum im Paço dos Duques in Guimarães vermerkt, dass Streithämmer gegen Männer in Plattenrüstung wirksamer trafen als Schwerter, und das V&A, dass sie dazu gemacht waren, auf die Rüstung einzuhämmern und sie aufzureißen. Die Schlagblätter eines spätmittelalterlichen Kolbens treffen mit schmalen Kanten auf, sodass sich die Kraft des Schlags dort sammelt.

Streithämmer verbreiteten sich um die Mitte des 14. Jahrhunderts, mit der Plattenrüstung. Nach demselben Museum in Guimarães durchschlug die flache oder gespitzte Hammerbahn die Rüstung selten, während der Schnabel sie recht leicht durchbohrte, aber oft stecken blieb und den Angreifer ungeschützt ließ, bis er ihn wieder frei hatte.

So geht’s

Ein weiches Ausstellungsmodell eines Streitkolbens zeigt, wie sich das Gewicht am Ende eines Schafts sammelt, ganz ohne harte Teile. Man braucht eine feste Papprolle, etwa den Kern einer Rolle Alufolie, eine Bastelkugel aus Schaumstoff, etwas breiter als die Rolle, eine Platte aus weichem Bastelschaumstoff, Gewebeklebeband und Kleber, dazu eine Schere und ein Cuttermesser.

Weiche Blätter um eine Schaumstoffkugel geben die Form eines spätmittelalterlichen Kolbenkopfs.

Umwickeln Sie die ganze Rolle mit Gewebeband, damit sie keine scharfen Kanten mehr hat, und verschließen Sie beide Enden mit Band. Schneiden Sie in die Schaumstoffkugel ein Loch in der Größe der Rolle, stecken Sie sie auf ein Ende und kleben Sie sie fest. Schneiden Sie sechs gleiche Dreiecke aus der Schaumstoffplatte und kleben Sie sie in gleichen Abständen rund um die Kugel, wie die Schlagblätter eines Stahlkolbens. Umwickeln Sie das andere Ende der Rolle mit mehr Band als Griff. Drücken Sie auf den Kopf: Er muss überall leicht unter den Fingern nachgeben.

Sicherheit. Das Modell ist nur zum Ausstellen da: Schwingen Sie es nie gegen jemanden. Stecken Sie nichts Hartes oder Schweres in den Kopf.

Geschichte und Entwicklung

Die ersten Keulenköpfe waren Steine, geformt und durchbohrt, damit ein Holzschaft hindurchging.

Der Streitkolben gehört zu den ältesten Waffen, die eigens für den Krieg gemacht wurden. Michael Sebbane von der Israelischen Altertümerbehörde, der die Funde zusammengestellt hat, datiert sein erstes Auftreten in das 10. Jahrtausend v. Chr., in das Präkeramische Neolithikum A des Nahen Ostens, an Fundorten in Anatolien und Nordmesopotamien wie Hallan Çemi, Körtik Tepe, Qermez Dere und Nemrik. Li Shuicheng von der Universität Peking gibt für den steinernen Keulenkopf von Hallan Çemi 9500 bis 8500 v. Chr. an. Die Köpfe wurden mit Steinwerkzeugen geformt und für den Schaft durchbohrt. Sebbane hält einen Kopf, der leichter als etwa 150 g ist oder ein Loch unter 1 cm hat, kaum für eine Kampfwaffe; viele Keulenköpfe waren zugleich Zeichen von Rang und Ritual.

Metall kam später. Li nennt einen Keulenkopf aus Kupfer aus Can Hasan in der Türkei als den ältesten bekannten aus Metall. Er lag in einem abgebrannten Haus der Schicht 2B, die der Ausgräber David French an den Übergang vom Früh- zum Mittelchalkolithikum stellte; seine Radiokarbondaten der 1960er-Jahre setzten diesen Übergang um 5000 v. Chr. an. Li datiert den Keulenkopf um 5000 v. Chr., der Archäometallurge Ernst Pernicka um 6000 v. Chr. Li zählt außerdem viele Keulenköpfe und Zepter unter den mehr als 400 Metallgegenständen des Hortes von Nahal Mischmar, der 1961 in einer Höhle am Toten Meer gefunden und in das 4. Jahrtausend v. Chr. datiert wurde. In Ägypten hatten die Keulenköpfe vor den ersten Dynastien die Form von Scheiben, Birnen oder Spindeln, und die Narmer-Palette zeigt den König, der die Keule über einem knienden Gefangenen erhebt. Das Bild des Herrschers, der mit der Keule zuschlägt, wiederholte sich jahrhundertelang in der Kunst des Nahen Ostens und Ägyptens.

Im mittelalterlichen Europa begleiteten Kolben und Hämmer aus Eisen und Stahl das Schwert. Das V&A setzt den ununterbrochenen Gebrauch des Streithammers von etwa 1300 bis ins 17. Jahrhundert an. Das Met ordnet seinen Kolbentyp mit kurzem Kopf aus durchbrochenen dreieckigen Schlagblättern Westeuropa von der Mitte des 15. bis ins frühe 16. Jahrhundert zu. Beide Waffen antworteten auf die Verbreitung der Plattenrüstung. Manche waren prächtig verziert: Der Reiterhammer des V&A von etwa 1550, mit Gold und Silber eingelegt, diente vielleicht vor allem als Befehlsstab eines Heerführers.